勇敢而神秘的狼……
老伍德一时不知该如何作声，下意识摩挲了下自己的乌鸦手杖。
为了向斯温展现诚意，他那根用了十几年的狼头手杖现在还在柴房里躺着呢，而蕾妮雅却正大光明的将新城镇命名为芬里莎，虽然也可以说是因为狼歌森林而用了这个名字，但老伍德还是不由感到，自己与嫡系间的差别。
“……真是个好名字。”
老伍德自己也说不出这名字好在哪里，又不得不夸一夸蕾妮雅的命名。
“芬里莎周边的土地，我打算开垦出来作为农田，之后会渐渐多出不少村落吧。诸多忠勇家臣跟随我和我父亲立下了汗马功劳，作为领主，自然应该赏罚分明，赐予他们相应的爵位和土地。”
斯温不在意老伍德苍白的夸奖，切下一小块牛排，继续吊着老伍德的胃口。而老伍德果然上钩，听到爵位，眼睛都亮了起来。
要是能让儿子阿姆斯拿到爵位，别说土地了，就是让伍德家族给斯温捐献几十公顷土地都可以。
“斯温大人，虽然我和您相识时间尚短，但我由衷觉得，您乃是河木镇的不二之主，伍德家族今后必以您马首是瞻，竭忠尽力，万死不辞！”
老伍德为表忠心，言辞都变得肉麻起来，斯温忍着肉麻，笑纳了老伍德表忠。
“伍德家族的心意，我会记得的。对了，都这么晚了，也没见阿姆斯先生，他忙得连晚餐也不回来吃吗？”
老伍德微微一笑，矜持的自夸道：“为了河木镇的居民能早日过上更好的日子，为了您的事业能尽快成就，阿姆斯废寝忘食、不遗余力，这都是他应该做的。”
逮到机会，老伍德就要提醒提醒斯温，自家的忠诚和功劳，虽然斯温可以理解一个老人迫切期望能让家族获得爵位的心理，但作为上位者，多少是有些膈应。
闲话也聊得差不多了，斯温故意用爵位的事情来吊老伍德的胃口，都是为了给接下来他要说的话做铺垫。先给老头送上一些好消息，让他高兴起来，如此等下即便说出斯特林不会娶蕾妮雅的坏消息时，为了阿姆斯的爵位，老伍德也只能忍耐下来。
斯温可不想自己一句话，直接把老头气得晕过去。
“咳咳，我衷心感谢阿姆斯先生的辛勤工作。”
斯温放下刀叉，表情严肃起来，善于察言观色的老伍德一看到这幅表情，心中顿时有了明悟。
他轻轻瞧了瞧桌面，仆人们迅速会意，静悄悄的退开，让老伍德和斯温单独交谈。
“我收到了一些来自南方的消息。”
一听是南方的消息，老伍德顿时明白，大概是柯妮特的期望要落空了。
“斯特林爵士不愿意娶柯妮特？”
斯温点点头，不做言语。
总是笑意盈盈的老伍德，脸上彻底失去了笑容，法令纹垂下来，和斯温花言巧语了这么久，他最终还是露出了落寞的老态。
看着一声不发垂眉失望的老伍德，斯温多少有点于心不忍，他虽然也不算是专一不渝的人，但至少对女人的感情方面，和大多数保守的莱玛人一样是很认真的，坚持男人应该负责的原则。打心底里，斯温很反感斯特林不负责任的风流。
窗外的夕阳洒到老人的背后，将佝偻沧桑的影子投到餐桌上，那一道道菜肴，恰似老伍德一生：费尽心血烹饪出的美味佳肴，都送进了他人口中，自己看似风光，却只能品尝被影子遮去色彩的残羹。
“那孩子呢？”
斯温摇了摇头，老人无奈叹息。
“斯特林爵士刚来到河木镇的时候，我以为他是位年轻有为的贵族，是最适合柯妮特的丈夫，所以我努力促成他们两人在一起……这三年多来，我一直期盼能通过佩赞特家的贵族血统，让伍德家族沾上尊贵的荣光。呵，看来我确实是老了，看人的眼光一点都不行。”
斯温注视着老伍德的表情，这个在河木镇摸爬滚打了一生，把伍德家族发展到如今地位的老人，一辈子不知撒了多少的谎，暗地里又玩弄了多少阴谋诡计，可只有这一刻，他的表情是绝对不可能撒谎的，这是一个迟暮老人最无奈也最无助的遗憾。
“斯特林是我父亲的家臣，柯妮特小姐的事，我多少有些责任，事已至此，我也很遗憾，虽然无法保证什么，但我会尽量弥补。”
老伍德怆然一笑，笑容多少有点凄凉。
“您这话说的……好像您要可怜柯妮特，让她做您情妇似的。”
老人这话九成是在开玩笑，剩下一成，说不定抱着他自己也知道实现不了的妄想，在乞求斯温。
可即便再可怜柯妮特这姑娘，斯温也不可能答应这样离谱的请求，他轻咳一声，硬着心肠说道：“我会尽量为柯妮特小姐找一位良配，至于那孩子……我尊重伍德家族的意愿，如果柯妮特小姐希望的话，我尽量给这孩子安排一个出身。”
“是是，感谢您的好意，我这老家伙对您实在感激不尽！”大概也意识到自己刚才失言，老伍德赶紧收起苦丧表情，陪笑着说道，“这事情本和您没有什么关系，您却愿意这样为柯妮特帮忙，我都不知道该如何感谢您的帮助，今后但凡您有需要伍德家族的地方，我和阿姆斯一定为您竭忠尽力，万死不辞……”
老伍德又开始夸张的吹捧，斯温可不想听这些没意义的话语，他今天来伍德家的目的已经达到，便准备抽身。
“好了，您不必如此，该说的话我都说了，今天就先这样吧，感谢您的招待，我先……”
“请稍等一下！”老伍德连忙拦住斯温，不让他把告辞的话说出口，“我还有件事情得劳烦您。”
斯温微蹙眉头，但姑且还是耐下心来等着老伍德下文。
“您请说吧。”
“是这样的，您之前应该也察觉到了，柯妮特她……她是个很聪明的孩子，但毕竟年轻，对斯特林爵士是付出了真感情的。我去告诉她真相，只怕这孩子不相信，我也不舍得看她如此痛苦，能否劳烦您亲自去告知她？您是河木镇的领主，又是佩赞特家的主君，有您去说的话，柯妮特这孩子应该能理性的接受。”
“这个……”
斯温当然不想接这个棘手的任务，他来找老伍德，就是不想直接面对柯妮特。可没想到，自己费了那么多唇舌，用了不少手段，最后这件麻烦事还是被丢到自己手上来了。
“这恐怕不合适吧，您刚才柯妮特小姐身体不舒服，我毕竟是外人，贸然去探望……”
“拜托您了！”
老伍德拄着拐杖颤巍巍站起来，看架势是要给斯温跪下，这让斯温很是麻爪，他还能怎么办，只好扶住老人，勉强答应下来。
不得不说，老伍德在对人处事方面很有一套，拿得起放得下，总能在他人容忍范围内，逼得对方纵使心不甘情不愿，也得照着他的想法走。这一点斯温在第一次与伍德家族会面时便体会过，那时老伍德送上数百金卡琳的礼物，却用上“担心斯温资金周转不便”的说法，既给了实惠，又给足了面子，让斯温必须接受这番好意。
而现在，斯温又被这老头逼得，不得不亲自去告诉柯妮特这坏消息。
来到女孩的卧室门前，斯温看了看走廊左右，深吸一口气，敲响了房门。
来开门的是伍德家的女仆，看见竟然是本地的黑巫师领主亲自上门，这个梳着麻花辫的乡下姑娘惊讶的张大嘴巴，愣了好几秒钟，才想起来礼仪，赶紧提起裙摆问好。
“您、您好，斯温大人，不知道您大驾光临，请您恕罪，小姐、小姐她身体不适，不能出来迎接……”
“没有关系。”斯温摆摆手，看女仆慌张的模样，他也不想为难对方，“我替马修先生给柯妮特小姐带了几句话来，能让我进去吗？”
女仆犹豫着，斯温毕竟是位年轻男性，让对方和自家的未婚小姐单独相处，即便是乡下的平民也知道不太合适。
正当她踌躇不知所措的时候，屋里传来了柯妮特的声音：
“安娜，让斯温大人进来吧，你在门口等着，我和他单独说说话。”
“好的，小姐。”自家小姐都发话了，女仆把斯温让进房间，然后轻轻关上门，守在门口。
斯温走进柯妮特的卧室，霍里尔风格的房间布置的相当奢华，柯妮特躺在纱质帷幔遮掩下的床上，身后挂着一副林间小溪的风景画。
出于礼貌，斯温没有走近，在与床铺几米远的地方，拉过一张椅子坐下。
“斯温大人，我没猜测的话，您带来的大概不是好消息吧？”
柯妮特的声音听起来颇有几分憔悴，看起来老伍德说的不是借口，这个可怜的女孩确实身体不适。
斯温沉默了片刻，微微点了下头。
“是，我收到了来自南方的消息。”
帷幔后传来些微“莎莎”的响声，似乎柯妮特努力想要起身。
“是斯特林爵士吗？”
“……是的。”
帷幔后好一会儿没有传来回答，只有两人的呼吸声在房间里静静作响。
斯温不知道柯妮特此刻是什么样的心情，她是个聪明的女孩，或许已经猜到了会是什么结果，或许她在斯温出现之前便已经有了预感，几十次呼吸起伏升落，女孩的声音平静响起。
“我明白您的意思了，抱歉，给您添麻烦了。”
柯妮特并没有像老伍德说的那样，无法承受这个事实，斯温觉得这姑娘很坦然的接受了现实，再想到之前柯妮特的表现，斯温不由再次感到，柯妮特·伍德才是伍德家头脑最清楚、眼光最长远的人。
“很抱歉，没法完成您的心愿，佩赞特家是我父亲的家臣，我会尽力弥补斯特林犯的错，如果您有什么要求，就请和我说吧。”
“感谢您的好意，我听说，您手下有一位炼金术师？”
听到柯妮特提及炼金术，斯温眼角微跳。
一个孕妇会需要炼金术师做什么呢？
“是，他叫乌尔霍·拉兰特，是我在苏克森魔法学院时的同学，炼金术水平还很粗浅，您有什么需要他效劳的吗？”
“我希望拉兰特先生能帮忙，解决我腹中的孩子。”
“您说的‘解决’是指……”
“我不想生下他。”
斯温沉默，没有这孩子，对斯特林和柯妮特的名誉都是一种保全，而且还可以免除斯特林的后顾之忧。可是，既然柯妮特能下这样的决心，说明曾经那么在乎斯特林的女孩，现在已经做好准备，不做任何留恋的斩断自己曾付出了一切的初恋。
真是一个狠绝的姑娘啊！