胡尼奥蒂抿了口酒。
“好了，还有什么问题吗？”
斯温瞥了眼放在桌上的那本书。
“你能知道利维坦岛上的情况吗？”
胡尼奥蒂白了斯温一眼。
“要是我知道，上次还用得着问你吗？”
“说的也对，那你会不会占卜学派的魔法？”
胡尼奥蒂以手扶额，表情很是无语。
“我是历史学家，而不是什么神棍，我的工作是记录过去的事情，不是用虚无缥缈的预言占卜来安慰你。”
“但你自己也在书里说，历史中记录的只有两类事，即正在发生的事和即将发生的事，历史上发生过的事情总会以新的形式再次出现，通过研究历史，我们可以更好地理解现实，并预测未来的趋势。”
胡尼奥蒂咋舌，他还真没想到，会被斯温用自己的话呛到。
“好吧，算你说的有道理。”
吸血鬼看起来退让了，但斯温却觉得，这家伙说的有道理，是在给自己脸上贴金。
“但我确实不知道利维坦岛上的情况，那座岛被魔力干涉得太过严重，就是混沌大魔，也未必能看清那里纷乱复杂的命运丝线。如果你想问我那座岛的情况，我确实回答不上来。”
胡尼奥蒂的回答让斯温略有些失望，但也算是在意料之中，如果胡尼奥蒂本事真这么厉害，能够隔着几百公里洞悉杰里柯老巢的情况，那么一千年前杰里柯家族就该追杀这个危险人物了。
杰里柯家族有太多不为人知的秘密，就连斯温这个杰里柯，也只能隐隐感觉到家族背后那阴影缭乱的幕帷，而看不清其中的真相。
“既然如此，我没问题了。”
斯温放弃了第三个问题，原本他还想问问索妮娅的情况，考虑自己是不是应该尽快回利维坦岛，可胡尼奥蒂既然没法给出回答，他也只能作罢。
“你没问题了？”
斯温不提问，胡尼奥蒂反而不乐意了。
“说好让你免费问三个问题的，你不问了可不行，这样吧，我送你一个问题的答案。”
“打住！”
斯温抬起手掌，阻止胡尼奥蒂说出那个答案。
“我刚才问过你，能不能知道利维坦岛上的情况，你没给出正面回答，这个问题不算。然后我又问你会不会占卜学派的魔法，你的回答是否定。也就是说，我的三个免费问题已经用完了，你再给出答案，可就要向我收费了吧？”
中过一次招的斯温这回格外警惕冷静，完全不往胡尼奥蒂挖的坑跳，实际上，在胡尼奥蒂主动说要免费回答三个问题的时候，斯温就已经预料到了这一点——这个奸诈恶劣的吸血鬼，才不会这么好心！他的慷慨，背后必然是更深的阴谋算计！
被看穿的胡尼奥蒂龇牙咧嘴，既不爽，但又不好对斯温动手。
其实，在上回斯温回去之后，简夫人便察觉到胡尼奥蒂对他用了魔法，之后特意过来警告了吸血鬼一回，不准对斯温动手脚。胡尼奥蒂也和简夫人相处了好些年，深知这个女人只醉心于魔法的神奇力量，对亲情、友情什么的反而不怎么看重，尽管现在她又是为娘家的侄女奔波，又是帮忙袒护自己的外侄，可未必安的是什么好心。
胡尼奥蒂不清楚简夫人的真实目的，他也不在乎，可既然这个女人要求自己不能对斯温动手脚，他就只得遵从。
“妈的，我就知道你这小子精明，不会上当。”胡尼奥蒂不爽的灌了一大口酒，苍白的脸色都微微泛起了红晕，“好吧好吧，算你聪明，算你运气好，现在给我离开这里，别打扰我喝酒！”
斯温朝胡尼奥蒂微微欠身致意，然后快步离开了酒馆，并不在意胡尼奥蒂骤然恶劣的态度，反而因为能看破吸血鬼的小伎俩，回敬了对方上一回让自己中招的事情，心中快意了不少。
通过胡尼奥蒂，斯温肯定了两件事：斯特林不会娶佩赞特，这个人不值得太过信任；以及洛德布罗克确实有吞并冷杉领想法。
前一件事情还不算太紧要，斯温没有对伍德家族承诺过什么，找老伍德好好谈一谈，尽可能为柯妮特·伍德安排一个好归宿，伍德家族看在眼下日进斗金的份上，应该不会太纠结。
但后一件事却很棘手。
一旦洛德布罗克吞并冷杉领，那么宴湾地就和沉默巨熊们接壤了，这对斯温而言可不是好消息。两家之间连绵千年的争斗，历经三代人的冤仇，指不定洛德布罗克家族会做出什么来。说到底，其实北地领没有非要和特拉维耶对抗到底的理由，他们不是杰里柯或吉昂，和皇冠归属有直接利害关系，同时又没有参加过死灵塔和白流滩战役，与特拉维耶并没有结仇。假使特拉维耶承认了洛德布罗克对冷杉领的吞并，以此为条件诱降沉默巨熊们，那杰里柯家族的处境可就不妙到了极点——北方的巨熊和南方的金狐联合夹击，泰拉莫斯领前线的欧内斯特伯爵恐怕未必能抽得出兵力北上支援，斯温必须直面北地领的兵锋。
好在罗伯特已经带着维廷主力回到了丰收堡，他手下有几千人，再加上铁杆盟友凯撒家族，或许可以抵挡一番。
斯温满腹心事的回到河木镇，走在石桥上时，已经是下午三四点钟，接近黄昏的时分。他望向自己的镇子，第一眼看见的，就是伍德家族那座过分华丽的宅邸。
虽然想着柯妮特·伍德的事情不算是什么大事，可临到眼前，斯温反而胆怯，不敢去把真相告诉伍德一家。
他不由停在了桥上，胯下坐骑打了个响鼻，似是被桥下清洌河水吸引，不听话的转了个圈。
斯温拽了拽缰绳，回头再望了眼伍德家的宅邸，终于下了决心。
他驱着马匹，朝伍德家的宅邸行去。
自从上回带着军队来访之后，斯温再没来过伍德家，这一次又是突然到访，没有派人打过招呼，可把老伍德吓了一跳，以为又出了什么事情，赶紧亲自出迎。
可到了门口，看到斯温孤身一人，连最亲信的侍从德洛兄弟都没带，倒是让老伍德愣住了。
难道这位领主大人只是恰好散步到这里，所以顺便进来坐坐？
斯温入主河木镇也有一个多月了，马修·伍德对这个人多少有点了解，对方做事一向目的很强，伍德家族和他又没有太深厚的关系，眼下河木镇到处都有重要的工程，斯温哪儿有那种闲心。
尽管满腹的狐疑，可见到斯温时，这老狐狸还是一脸灿烂的笑容。
“诶呀，斯温爵士，真没想到您能百忙之中抽时间光临寒舍，真是深感荣幸啊！快快，请进、请进！”
马修·伍德拄着斯温送他的乌鸦手杖，非常热情的把斯温迎入宅邸。
“突然来打扰，希望您不要介意。”
斯温环顾了一圈庭院，和自己上次来的时候似乎没有什么变化，明明从最近河木镇的大兴土木中赚了不少金卡琳，可伍德家族却没怎么把这笔钱花销到享受中去，而是让阿姆斯用这些钱，去大力帮助解决镇上居民的需求。
看得出来，伍德家族现在把希望都寄托在阿姆斯身上了，期盼他能拿到斯温给出的公职，以及老伍德心心念念的贵族头衔。为此，在狼民大量迁入河木镇的情况下，伍德家族下血本来交好河木镇的本地居民，通过团结本地势力来增强影响力，以在斯温面前体现自己的作用。
至于那些奢华的享受，伍德一家不乏聪明人，他们很清楚斯温不是斯特林，领主大人自己掏钱修建道路、整修城镇，以至于斯温还住在那座市镇厅，念叨了许久的城堡到现在还没开始动工，这时候伍德家族要是过得比斯温还滋润，不是自己给自己找麻烦吗？
某种程度上来说，伍德家族这样的聪明人相当好用，他们很识时务，为了维护自己的地位和利益，会不遗余力的去做好每一件事，以向斯温展现自己的重要性。但另一方面，这样的聪明人在有利可图的情况下，未必不会背叛斯温，毕竟聪明人往往只在乎自己，而斯温和伍德家族没有什么情谊，也缺乏牢靠的共同利益。
如果斯温能牢牢掌控住河木镇的局势，伍德家族自然翻不起什么风浪，可要是领地遭到外敌入侵，斯温自己朝不保夕，那他可别想指望伍德家族能为自己尽忠尽力，甚至还得担心聪明人会不会落井下石。
转了一圈，斯温随意和老伍德聊了聊闲话，时间也就差不多到了傍晚，哪怕仅仅是出于礼貌，这时候老伍德也得请斯温留下来用餐。
斯温随口应允，四顾一番，又转头对老伍德问道：“怎么没看到柯妮特小姐？”
柯妮特怀着斯特林的孩子，孕妇这时候不来作陪，也算是情有可原，老伍德原本以为斯温能够理解，现在却听对方乍然提起，心中一突，隐约意识到今天斯温的来意大概与柯妮特有关。
“小女身体不适，正卧床休息，请您见谅……”
老伍德陪笑着，只是他这样老练的生意人，眼下笑容也不免显得有些勉强。
斯温心知肚明，柯妮特大概是孕期到了一定月份，开始出现妊娠反应了。伍德家族想掩盖女儿怀孕的事情，最好办法就是让她少出面见人。
“原来如此。”
见斯温只是简单提及，并没有继续深言的意思，老伍德不仅没觉得可以松口气，反而心情更为忐忑。
主宾落座，仆人们卡碍事一道接一道的奉上菜肴。由于斯温事先没有打招呼说要来，伍德家族也没能提前准备，因而菜品不免显得朴素了些，可排场倒还是一点不小。
老伍德沉着气，和斯温谈笑如常，席间还不住向对方敬酒。
“听说您打算在真言兄弟会的那个据点建设一座新城镇，诶呀呀，河木镇这块地方几十年都没有新的聚落出现了，您一到河木镇来，这里顿时生机勃勃，焕发新生了啊！”
老人拿过男仆手中的酒瓶，主动为斯温斟酒。
“您客气了，这一切都还得仰仗伍德家族的帮助。”
斯温双手捧过酒杯，保持了对长者的尊敬。
“新城镇，我打算任命蕾妮雅爵士为执政官，不过蕾妮雅是个武人，政务上难免有些不熟悉的地方，我希望阿姆斯先生能过去帮一帮忙，不知您意下如何？”
“这是伍德家族的荣幸，请您尽管差遣阿姆斯吧！”
这句话的笑容，老伍德是真心实意的，斯温说让阿姆斯去新城镇帮忙，自然不会让他白干，至少许诺的公职肯定是有了。老伍德也不指望儿子能和蕾妮雅抢执政官的位子，那可是前执政官斯特林·佩赞特的亲妹妹，佩赞特家又是当前斯温的头号家臣，尽管说起来只不过是利维坦岛的小贵族，可其地位依旧不是伍德家能比的。
“对了，新城镇有名字了吗？”
“蕾妮雅是执政官，她打算给新城镇取名‘芬里莎’。”
“‘芬里莎’？”
“对。”斯温点点头，“意为勇敢而神秘的狼。”