这将是一场力量悬殊的战争！周王姬宜臼知道，虢公忌父知道，姬狐也知道。

    周王想赢得战争，重塑王室辉煌。

    虢公忌父想赢得战争，以此证明自己并非“常败将军”。

    姬狐想赢得战争，想以此摆脱人质的命运，更自由得活。

    “上下同欲者胜”，姬狐仍记得这句格言，而他所面临的现状，与这句格言简直南辕北辙。

    主动试探郑国，却不做好万全准备，难道父王真的不怕郑伯因愤怒而挑起战争？姬狐冥思苦想，终于理解了父亲，因为他的身体状态已不允许他再等下去，但又不愿带着遗憾离去，于是，便有了如今的局面。

    唯一不慌的，是虢公忌父。他接到周王的命令之后，甚至有些兴奋，已经等不及上战场了，只有实战，才能检验自己训练的这支新军如何。

    限于财力，虢公忌父的这支新军虽号称有三千人，却只有不到五十乘的兵车，大部分是步卒。如果按照传统的车战模式，这样的军队是没有多少冲击力的，并且，面对敌人的兵车冲锋时，步卒又无法有效阻挡住兵车的冲击。

    虢公忌父是有办法的，他以为，不能用血肉之躯阻挡兵车的冲击。除了兵车对冲，他找到了其他有效克制兵车的方法，并总结出一句口诀：“远用弩，近结阵”。于是，虢公忌父的士卒大量装备了弓弩、长矛和大盾牌。

    姬狐是最没有办法的那个，因为，他手中没兵。

    周王手中仅有的一些兵力，还要在各地戍守，并没有富余的兵力调给姬狐。并且，在周王姬宜臼看来，此次出兵，让姬狐跟着虢公忌父历练一番，然后，找个合适的机会，册立他为太子，以掌管周王朝的走向。

    这个决心，是在姬狐入对后下的。在周王看来，诸子孙中间，只有姬狐可堪大任，周王室的中兴或许就靠他了。

    姬狐或许不这样想，因为，手中没兵！在接到命令之后，他便向周王提了一个大胆的要求：允许他去募兵。

    姬狐知道，在当时，这种要求几乎等同于谋反！代表着要打破原有的社会结构。

    因为，王师虽衰微，仍保存着一些古老的传统，只有贵族子弟才有资格当甲士。即使是步卒，也需要百姓的子弟才可以。

    所谓百姓，或是贵族的旁系，或是没落的贵族。在姬狐看来，这种兵制，大大限制了兵源。

    放眼全国，有许多人连做百姓的资格都没有，他们是奴隶和野人。所谓野人，是居于乡村，通过开垦一些荒地来养活一家老小的人。

    姬狐了解他们，知道其中定有贤能豪杰之辈。于是，平日里很是注意结交这样的人。

    大争之世即将来临，必须勇于革新才有可能变得强大。

    姬狐想变革，想吸收这些人到军队中来。如若顺利，那么周王将会重新拥有一支精锐部队！

    虢公忌父的部队已在王城郊外集结，随时都可以开拔。在姬狐的请求之下，虢公答应给他一天的时间去募兵。

    一天，也是时间，姬狐很知足，因为军情如火。

    夕阳收起最后一缕光芒，暮色笼罩了王城，沉重的暮鼓声响彻每一处闾里。

    宵禁的时间到了，街上除了巡逻的卫兵外，空无一人。

    这样的夜晚，极束缚，又极自由。姬狐喜欢这样的夜，夜色下，平日里就不引人注意的小巷更显幽僻，那些白日里蛰伏不出的人开始活动。

    这些活动，无非是交易一些官府明令禁止的东西，像酒水、青铜、卜骨，甚至还有破损的刀剑，地点就在城郭交汇处，那里是穷苦人的聚集地。

    姬狐知道这一切！

    三年前的一个夜晚，姬狐穷极无聊，悄悄溜出宫门，在卫兵子来的带领下，见识了每日都活跃在王城周围的地下交易。从此，便喜欢上了这里，在这里，他能体会到挣脱束缚，冲破礼俗的快感。

    自此，姬狐自称是破落的贵族子弟，凭着发自内心的真诚，竟在东城脚下的地下交易处立住了脚跟，竟渐渐结识了一些出身低微，但性格豪爽的朋友。

    今晚，姬狐要找的，就是这些朋友们，他希望他们能跟随自己出征，到战场上厮杀一番，凭借着军功，改变出身，一起构建一个自由和平的世界。

    他们，或许能成为自己的班底。

    随姬狐一起出城的，是刘七和子重，这两个宫门侍卫，一个勇猛，一个沉稳，几年来，他们常常同来同去，姬狐很是信任他们。

    繁星满天，偌大的王城寂无人声，他们三人快步走在曲折的小巷中。

    越是接近东城，刘七的呼吸声越是沉重。

    在一个拐角处，姬狐停住脚步，“昨天的酒还没醒？”他压着声音问道。

    “我在想，要是单四他们不答应，我今晚就剁了他们！”说着，刘七下意识地按着腰间的青铜剑柄。虽然他极力压着声音，但在寂静的夜里，这说话声也足以使他们担心引来巡夜卫兵。

    他们三人都知道，单四是东城地下交易处的头目，很讲义气，只是，此人性格急躁，一言不合，便嚷着要动刀动枪。

    “不必动武，在我看来，单四必然动心。”子重声音虽低，但却很有底气。

    “哦？说来听听。”姬狐很是认同子来的看法，但还是想听听他的看法。

    “因为单四佩剑又佩玉，他是一个君子。”子重沉着地说。

    姬狐一是愕然，没有料到，子重竟如此有见识。是的，佩剑和佩玉，是单四与旁人最大的不同，这意味着，在他内心深处，有君子追求，在适当的时候，他会愿意用生命去维护君子荣誉的。

    说话间，转过几个弯，走了一段隐蔽的、通向地下的台阶，他们三人终于找到了单四。在人声嘈杂的地下黑市，姬狐开门见山，向单四说明了来意。

    “参军？”单四很是惊愕。这在姬狐的意料之中，在这个等级森严的社会里，像单四这样的人哪有资格参军？

    “我早就猜到，你绝不是什么破落的贵族子弟，而是一位王子。”单四肯定地说。

    姬狐微微一笑，“你没有猜到的是什么？”

    “你竟有权力让我去参军。”在闪烁的火光中，单四的眼睛闪亮。

    “不，不止你一人，叫上兄弟们，愿意参军的，明天一早，东城郭内集合。”姬狐也没有料到事情竟这么顺利。

    “好，我们终于可以重见天日了。”单四的声音竟有些颤抖。

    流落王城几十年，历经三代人，单四他们依然忘不了祖辈的心愿，忘不了家国仇恨，一定要寻找机会打回去！

    “君子一言……”

    “驷马难追！”

    姬狐与单四相视一笑。