赵珩在望安城住下的第三日，起了个大早。

    

    天还没亮透，他就穿戴整齐——还是那身半旧锦袍，玉佩悬在腰间，头发梳得一丝不苟。冯闯在外间听到动静，推门进来：“殿下，时辰还早，再歇会儿吧？”

    

    “睡不着。”赵珩走到窗前，望着外面渐渐亮起的天色，“冯叔，你说……林晚姐姐昨日让我‘看看百姓是怎么活的’，是什么意思？”

    

    冯闯想了想：“大概是让殿下体验民生疾苦。”

    

    赵珩点头：“那从今日起，我也该做些什么。总不能白吃白住。”

    

    冯闯欲言又止。他是羽林卫出身，忠心护主，总觉得皇子就该有皇子的体面。可眼下这境况……

    

    辰时初，林家人聚在前厅用早饭。粟米粥、咸菜、蒸芋头，简单却实在。赵珩被请来同席，看着面前粗瓷碗里的粥，愣了一下——宫里用膳，哪怕是逃难路上，也从未用过这般粗糙的器皿。

    

    林晚像是看出他的心思，淡淡道：“城里百姓用的都是这种碗。陶土烧的，不值钱，但结实。”

    

    赵珩连忙端起碗：“挺好，挺好。”

    

    正吃着，林坚放下筷子道：“今日南坡那块地要翻第二遍，得赶在谷雨前下种。我吃完就去。”

    

    林实接话：“东市今儿有批山货要验，说是从彝山那边来的，我得盯着点。”

    

    林朴嚼着芋头：“北堡新兵今日考核，韩教头让我去帮忙记成绩。”

    

    苏氏给每人添粥，温声道：“都吃饱，活儿不急着这一时。”

    

    赵珩听着这一家子寻常的对话，忽然觉得自己像个局外人。他鼓起勇气开口：“林伯伯，晚姐姐，我……我能做点什么吗？”

    

    桌上静了一瞬。

    

    林崇山看着他：“殿下想做什么？”

    

    “什么都可以。”赵珩认真道，“我虽不擅农事，但可以学。力气也有一些，搬搬抬抬总是能的。”

    

    林晚与父亲对视一眼，点头：“也好。那今日就请殿下去南坡，跟大哥学翻地吧。”

    

    “好！”赵珩眼睛一亮。

    

    饭后，林晚让苏氏找出一套林朴的旧衣服——粗布短打，打着补丁，但洗得干净。赵珩在屋里换上，对着铜镜照了照，竟有些新奇。锦衣玉袍穿了十五年，第一次穿这样的衣服，行动倒是方便许多。

    

    冯闯守在门外，见他这身打扮出来，眼眶一热：“殿下……”

    

    “冯叔，今日起，没有殿下。”赵珩认真道，“叫我阿珩。”

    

    南坡在城外三里，是一片新开垦的梯田。三月春阳正好，泥土湿润，散发着清新的气息。已经有不少农人在忙碌，男人挥锄翻地，女人跟在后面捡石头、除杂草。

    

    林坚递给赵珩一把锄头：“殿下，先从这边开始吧。不用快，但要深，一锄下去至少半尺。”

    

    赵珩接过锄头，入手比他想象的重。他学着旁边农人的样子，高高举起，用力挖下——“砰！”锄头入土，只进了不到三寸，还偏了位置，挖起一大块草皮。

    

    旁边传来低低的笑声。几个年轻农户看着他笨拙的样子，想笑又不敢笑。

    

    赵珩脸一红。

    

    林坚拍拍他肩膀：“不急，慢慢来。腰要沉，力要用在刃上，不是用蛮力。”他示范了几次，动作流畅，一锄就是一大块土翻起来。

    

    赵珩深吸口气，重新开始。这次他注意了姿势，腰腿用力，果然好了些。但十几锄下去，手掌就开始火辣辣地疼——低头一看，掌心已经磨出了水泡。

    

    “殿下歇会儿吧。”林坚道。

    

    “不用。”赵珩摇头，从怀里掏出手帕裹住手掌，继续挥锄。

    

    一个时辰后，他汗如雨下，粗布衣裳湿透贴在身上，头发也乱了，脸上沾了泥点。但面前那片地，总算翻出了个样子。

    

    午时休息，农人们聚在田埂上吃饭。大家拿出自带的干粮——杂粮饼、咸菜疙瘩、煮鸡蛋。赵珩也分到一份，是苏氏早上给他准备的：两张饼，一个蛋，一截咸萝卜。

    

    他坐在田埂上，和农人们一起大口吃着。饼有些硬，咸萝卜齁咸，但饿极了，竟觉得格外香。

    

    “小哥，以前没干过农活吧？”旁边一个老汉笑问。

    

    赵珩摇头：“第一次。”

    

    “难怪。”老汉递过水葫芦，“慢点吃，喝口水。农活啊，急不得，得慢慢熬。你这已经算好的了，我当年第一次下地，锄头都抡不稳，差点砸着自己脚！”

    

    众人都笑起来。赵珩也跟着笑，心里那点皇子架子，不知不觉散了。

    

    下午继续干活。赵珩渐渐找到了窍门，虽然还是慢，但一锄一锄扎实。林坚偶尔指点几句，多半时候让他自己体会。

    

    夕阳西下时，赵珩终于翻完了分给他的那一垄地——约莫三丈长，一丈宽。他拄着锄头，看着这片被自己翻新的土地，胸口涌起一种奇异的满足感。

    

    这是他在宫里十几年从未有过的感觉。批阅奏章、接见大臣、参加典礼……那些事离百姓太远。而这一锄一锄翻出的泥土，却是实实在在能长出粮食，能养活人的。

    

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    回城的路上，赵珩的手掌疼得厉害，水泡破了，血肉模糊。但他一声没吭。

    

    路过东市时，孙大娘正在收摊，看见他这身打扮，惊讶道：“哎呀，这不是……不是新来的那位小公子吗？怎么……”

    

    赵珩笑了笑：“大娘，我姓赵，叫我阿珩就好。”

    

    “阿珩啊。”孙大娘念叨着，从筐里摸出两个炊饼塞给他，“累坏了吧？拿着，晚上饿了吃！”

    

    赵珩推辞不过，只好接过。炊饼还温着，散发着麦香。

    

    到家时，林晚正在院中等他。见他一身泥汗，手掌带伤，眼中闪过一丝赞许。

    

    “疼吗？”她问。

    

    “疼。”赵珩老实道，“但值得。”

    

    林晚让人拿来药膏，亲自给他清洗伤口、上药包扎。她的手很稳，动作轻柔，赵珩看着她的侧脸，忽然想起小时候——有次他爬树摔下来，膝盖磕破了，也是她给他包扎。那时她还没这么高，眼神也没这么坚毅。

    

    “晚姐姐。”他轻声说，“我今天才明白，为什么百姓把土地看得比命还重。”

    

    “为什么？”

    

    “因为每一粒粮食，都是这样一锄一锄种出来的。”赵珩看着自己包扎好的手掌，“宫里用膳，一道菜不合口就撤下去倒掉。可从没人告诉我，这一道菜，是多少人多少汗水换来的。”

    

    林晚包扎完，抬头看他：“明白了这个，你就比很多坐在高位上的人强。”

    

    她站起身：“明天还去吗？”

    

    “去！”赵珩毫不犹豫。

    

    当夜，赵珩睡得很沉。手掌火辣辣地疼，身体像散了架，但心里却格外踏实。

    

    冯闯在隔壁房间，听着他均匀的呼吸声，轻轻叹了口气。殿下长大了，只是这长大的方式……太过艰辛。

    

    窗外月光如水。

    

    林晚站在自己院子里，听着父亲从赵珩那边回来。

    

    “那孩子……是真吃苦了。”林崇山感慨，“手磨成那样，一声没吭。”

    

    “爹心疼了？”

    

    “有点。”林崇山苦笑，“毕竟是我看着长大的孩子。但晚儿你说得对，不吃苦，不知民间疾苦，将来如何为君？”

    

    林晚望向赵珩住的方向，轻声道：“他会是个好皇帝的。”

    

    “因为肯下地干活？”

    

    “因为肯学。”林晚转身回屋，“肯放下身段，肯吃苦，肯承认自己不懂——这样的心性，比什么出身都重要。”

    

    夜深了，望安城渐渐沉寂。

    

    而那个曾经的七皇子，今日的农人赵珩，在睡梦中，第一次梦见了金黄的麦浪。

    

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