秦明珠接过管家权的第一日，风平浪静。

    

    第二日，天刚蒙蒙亮，唐周婆子就彻底“痊愈”了。

    

    她不但不再哼哼唧唧，甚至还多用了半碗饭，毕竟秦明珠接过管家权后，这在吃上的用度可就上了好几个档次了。

    

    唐周婆子坐在院子里的石凳上，一边剔着牙，一边思索。

    

    管家权交出去了，麻烦也甩出去了。

    

    从今往后，她只管享福，旁的一概不管。

    

    至于那四千九百两的窟窿？呵，天塌下来有个高的顶着，她那个伯府出身的儿媳妇，不就是那个个儿高的么？

    

    唐云妍也起了个大早，一宿没睡好，梦里全是那套金灿灿的凤点头面。

    

    她草草梳了个头，连早饭都顾不上吃，就跑到唐周婆子的院子里。

    

    “娘，您说，嫂嫂会给钱吗？”

    

    “给不给，由得了她？”唐周婆子吐掉嘴里的残渣，冷笑一声，“她现在是唐家的当家主母，这迎来送往，人情账目，哪一样不要她点头？”

    

    “‘喜相逢’那是什么地方？京城里数一数二的首饰铺子，背后东家是谁咱们不知道，但肯定不是好惹的。”

    

    “欠了他们的钱，三日一到，人家打上门来，丢的是谁的脸？是她秦明珠的脸，是咱们整个唐家的脸，更是伯府的脸！”

    

    她越说越觉得自己的计策天衣无缝，拍了拍唐云妍的手背，压低了声音，眼里闪着贪婪又算计的光。

    

    “你放心，娘都安排好了。她爱面子，尤其爱她那个伯府嫡女的身份，咱们就拿这个拿捏她。她要是敢不给钱，咱们就敢闹出去，看她怎么收场！”

    

    唐云妍听得连连点头，心里的一块大石头总算落了地，又开始美滋滋地幻想自己戴着那套头面，在京城贵女圈子里大杀四方的场景了。

    

    唐周婆子招来一个平日里专门负责跑腿的小丫鬟，塞给她几文钱，如此这般地吩咐了几句。

    

    那小丫鬟连连点头，揣着钱，一溜烟地跑出了门。

    

    唐周婆子让她去的，正是“喜相逢”首饰铺。

    

    而她吩咐的话，也简单直接：“你就跟掌柜的说，我们府上换了当家主母，是新科举人唐大人的夫人，伯府的秦大小姐。”

    

    “往后府里的一切开销，都由我们夫人做主。”

    

    “前日里我们老夫人和小姐挑的首饰，剩下的尾款，让他备好账单，直接送到府上，找我们夫人结清便是。”

    

    这话术，刁钻得很。

    

    既点明了秦明珠的身份，又把付钱的责任，光明正大地推到了秦明珠的头上。

    

    这等于是在告诉“喜相逢”的掌柜，我们家有钱，付账的是个大人物，你只管上门要钱就是。

    

    “喜相逢”的掌柜姓王，是个八面玲珑的人物。

    

    听了小丫鬟的传话，他心里瞬间就跟明镜似的。

    

    这后宅里的弯弯绕绕，他见得多了。

    

    无非是婆婆花了钱，想让儿媳妇当这个冤大头。

    

    不过几千两银子罢了，伯府的小姐总归是出的起的。

    

    而且，看来这是小姐的计划奏效了呢。

    

    掌柜的眼珠子一转，当即脸上堆满了笑，客客气气地送走了小丫鬟，转身就叫上了一个机灵的伙计，捧着账单，亲自往唐家宅院去了。

    

    于是，不过半个时辰，一辆挂着“喜相逢”字号的马车，就停在了唐家大门口。

    

    王掌柜穿着一身崭新的绸衫，手里拿着一份烫金的账单，恭恭敬敬地递上了拜帖。

    

    门房的下人何曾见过这等阵仗，忙忙地就往里通报。

    

    消息传到秦明珠的院子里时，她正在核对账目。

    

    那本被唐周婆子弄得一塌糊涂的账册，经过她的整理，才勉强有了个模样。

    

    “小姐，不好了！”紫荆提着裙子，疾步走了进来，“外面‘喜相逢’首饰铺的王掌柜亲自来了，说是来找您结账的！”

    

    秦明珠正在描红的手微微一顿，一滴墨，恰好落在了一个“盈”字上，将那圆满的字形，染成了一团化不开的污迹。

    

    她抬起眼，眸色沉静，看不出喜怒。

    

    “结什么账？”

    

    “说是……说是老夫人和大小姐前日订的一套头面，付了一百两定金，还差四千九百两！”紫荆的声音都气地发颤，心里暗骂。

    

    四千九百两！

    

    卖了那个老虔婆一家都不值这个价！

    

    这就是唐家的教养？婆婆和小姑子竟然在新妇进门的第二天，就敢去花几千两，甚至还让新妇结账？

    

    这不是将她家小姐当冤大头来整？

    

    秦明珠慢慢放下笔，用镇纸压住账册。

    

    她早就料到唐周婆子会作妖，却没想到，她们的胃口竟然这么大。

    

    五千两银子，买一套首饰？

    

    唐云生十年寒窗苦读，一路考到举人，所费的银钱怕是都不到这个数目的零头。

    

    这对母女，不是蠢，是疯了。

    

    “让他在前厅稍候。”秦明珠站起身，理了理衣袖上的褶皱，声音听不出任何波澜。

    

    “小姐，您真要去见他？这不明摆着是老夫人设下的圈套吗？您要是付了这笔钱，日后她们还不得变本加厉，把您的嫁妆当成她们家的银库啊！”紫荆急得直跺脚。

    

    秦明珠的脸上，终于露出了一丝冷峭的笑意。

    

    那笑意很淡，却像冬日里结在窗棱上的冰花，带着刺骨的寒意。

    

    “圈套？”她轻声重复了一遍，慢慢踱步到窗前。

    

    “既然是她们亲手设下的，我若是不踩进去，岂不是太不给她们面子了？”

    

    她转过身，目光落在紫荆焦急的脸上，语气平静得可怕：“去，把我的妆匣里那几张一千两的银票拿出来。再取九百两散的。”

    

    “小姐！”

    

    “去吧。”秦明珠打断了她的话，“这出戏，既然已经开锣了，总得唱得漂亮些。我倒要看看，她们的脸皮，究竟有多厚。”

    

    她心里清楚得很，这钱，今天是非付不可。

    

    王掌柜亲自上门，这事儿恐怕半个时辰内就能传遍周围几条街。

    

    她若是不付，传出去就是毅勇伯府的千金，苛待婆母，慢待小姑，连区区几千两银子都舍不得。

    

    这不仅丢了她自己的脸，更是往毅勇伯府和她父亲的脸上抹黑。

    

    唐周婆子，打的就是这个主意。

    

    用秦家的脸面，来逼她就范。

    

    好，很好。

    

    这笔钱，她付了。

    

    但是，吃了她的，总该要连本带利地吐出来。

    

    秦明珠扶了扶发间的玉簪，抬步朝前厅走去。

    

    她的步伐不快，每一步都走得极稳，仿佛不是去赴一场鸿门宴，而是去参加一场早已注定胜负的棋局。

    

    唐家正厅里，王掌柜正端着一杯茶，细细品着。

    

    他眼观六路，耳听八方，将这厅堂的陈设尽收眼底。

    

    桌椅是寻常的木料，墙上挂的字画也非名家手笔，地上的青砖甚至还有几块起了翘角。

    

    这宅子，处处透着一股子与“伯府亲家”身份不符的寒酸气。

    

    王掌柜心里暗自嘀咕，看来传言不虚，这位唐举人是实打实的寒门出身。

    

    不过，越是这样，那位秦家小姐恐怕就越是在意脸面。