大军开拔那日，京城万人空巷。
三千铁骑排成长龙，马蹄踏过青石板的声响如同闷雷，震得沿街铺面的招牌都在微微晃动。
李继业骑着一匹乌骓马，身着玄甲，披一领猩红大氅，走在队伍最前。柳如霜扮作亲卫随行，素白的面孔掩在铁盔下，只露出一双清冷如霜的眼睛。
石头亲自送到城外十里亭。
“殿下，江南那地方俺去过一回。”石头勒住马，难得收起了一贯的笑容，“那儿的人说话软绵绵的，笑起来客客气气的，但肚子里的弯弯绕能让你走到天黑都绕不出来。”
李继业笑道：“石大哥是让我小心笑面虎？”
“不是小心。”石头正色道，“是得把他们当敌人一样防着。俺爹说过，阵前明刀明枪的不怕，怕的是背后捅来的软刀子。”
李继业收了笑容，郑重抱拳：“多谢石大哥。京城这边，就拜托了。”
“放心。”石头拍了拍腰间那柄跟随他征战多年的战刀，“谁敢趁你不在搞事，俺这口刀可不认人。”
队伍再次启程。
柳如霜策马走到李继业身边，低声道：“孟小七从泉州发来消息，沈万舟的人三天前就开始动了。沿路可能会有‘意外’。”
李继业嘴角勾起一丝冷笑：“我还怕他不来。”
大军沿运河南下，走了三天，抵达兖州。
当晚扎营时，出了第一件事。
粮草被投了毒。
幸亏苍狼卫中有精通毒理的老人，一眼就看出马料里掺了断肠草粉末。分量不大，不足以毒死战马，但足够让马匹拉稀乏力，拖慢行军速度。
“手法很老道。”那老卒捻着毒粉闻了闻，“是江南那边常用的路子。这断肠草晒干了磨成粉，混在马料里根本看不出来。”
李继业面无表情：“查。”
孟小七不在，柳如霜接手了侦缉。她手下的情报网络虽不如苍狼卫那般杀气腾腾，但在刺探阴私上更胜一筹。
次日天明，一个马夫被从营帐里拖了出来。
那人四十来岁，一张老实的脸，跪在地上抖得像筛糠。
“殿……殿下饶命！小的是被逼的！他们抓了小人的妻儿，小人没办法……”
李继业低头看着他：“谁指使的？”
“小人不认识！是个操江南口音的人，给了小人五十两银子，还说你家人都在我们手上，不做就等着收尸……”
李继业沉默片刻，转身对柳如霜道：“把他妻儿救出来。他——”
他看了一眼那个马夫。
“按军法，投毒者斩。家人救出后厚恤。”
马夫浑身一软，瘫在地上，却忽然不抖了。
他重重磕了三个响头，额头都磕出了血：“谢殿下！谢殿下！”
刀光闪过。
李继业没有回头看行刑，只是翻身上马。
“继续前进。”
大军继续南下。但这次，所有人都打起了十二分精神。
又走了五天，抵达宿州。
这次的问题出在水上。
宿州靠河，大军在此补充饮水。前锋营的士卒在河边取水时，发现上游漂下来十几头死猪死羊，已经泡得发白发胀。
“操！这也太缺德了！”有士卒破口大骂。
柳如霜站在河边看了一会儿，忽然脸色一变。
“不对。不是普通死畜。”
她命人捞上一头死猪，剖开肚子，一股恶臭中夹杂着奇怪的甜味。
“砒霜。”柳如霜站起身，擦了擦手上的血污，“有人在用死畜投毒。河水不能用。”
李继业看着浑浊的河水，缓缓吐出一口气。
“传令，改取井水。每口井打水前先让军犬试饮。”
他转过身，望向南方。
天边乌云低垂，像是暴风雨的前兆。
“沈万舟。”他低声说，“你最好祈祷别落在我手里。”
十天后，大军渡过长江，抵达南京。
这座六朝古都如今是大胤的陪都，也是江南的心脏。
迎接他们的，是南京六部官员和以沈万舟为首的江南士绅代表。
“秦王殿下千岁！”
码头上，黑压压跪了一片。
李继业站在船头，看着这些衣冠楚楚的官员士绅，忽然想起石头的话——“那儿的人说话软绵绵的，笑起来客客气气的。”
果然。
沈万舟第一个迎上来，脸上堆着再真诚不过的笑容：“殿下一路辛劳，草民在寒舍略备薄酒，为殿下接风洗尘。”
李继业打量着这个人。
五十出头的年纪，保养得宜，面白无须。穿一身看似朴素的青布长衫，但腰间系的那块玉佩，通透如水，价值至少千金。
“沈员外客气了。”李继业笑容温和，“本王府中还有公务，接风就免了。改日本王在行辕设宴，还望沈员外赏光。”
沈万舟眼中闪过一丝意外，随即笑容更深：“那草民就恭候殿下传唤了。”
两人寒暄几句，各自散去。
当晚，南京行辕。
李继业坐在书房里，面前铺着柳如霜刚送来的情报。
“沈万舟在南京城里有七处宅院，我们现在住的这间行辕隔壁，就是他家的一处别院。”柳如霜指着地图，“另外，他在秦淮河畔还有一座画舫，常年养着三十个歌姬舞女，专用于应酬。”
“应酬谁？”
“所有人。”柳如霜翻开一份名单，“南京六部的官员、江南各省的布政使、按察使，甚至京城来的御史，只要到南京，他都会设宴款待。光这一项，一年就要花掉十万两银子。”
李继业眯起眼：“十万两砸下去，砸出什么了？”
“砸出了一张网。”柳如霜的声音有些冷，“一张把整个江南官场都罩住的网。市舶司的消息传到江南后，有人放出话来——谁敢配合朝廷开海，谁就是江南的敌人。”
“好一个江南的敌人。”李继业忽然笑了，“他们是不是忘了，江南也是大胤的江南？”
他站起身，走到窗前。
秦淮河就在不远处，灯火辉煌，丝竹声隐约可闻。
“如霜，你说沈万舟最在意的是什么？”
柳如霜想了想：“钱。”
“不只是钱。”李继业摇头，“是掌控。他花了二十年时间，把江南织成了自己的地盘。朝廷派来的官员，要么被他收买，要么被他架空，要么被他逼走。他习惯了掌控一切。”
他转过身，眼中跳动着烛火的光芒。
“那我就让他尝尝，什么叫失控。”
第二天，南京城出了一件怪事。
沈万舟名下最大的一家钱庄——德盛昌，被人用整箱的银锭换成了铜钱。按照市价，银子换铜钱本是寻常事，但那人偏偏只要永乐通宝——一种停铸多年的老钱。
德盛昌的掌柜跑遍了南京城的钱庄，也只凑了七成。
按照规矩，兑付不出就得付三成违约金。
那兑钱的人也不急，笑嘻嘻地坐在店里喝茶：“不急不急，掌柜慢慢凑。沈员外的钱庄，总不能赖账吧？”
消息传到沈万舟耳朵里，他眉头皱了起来。
兑付倒不是问题，三成违约金也不过三千两银子，不值一提。
让他不安的是——这人为什么要永乐通宝？
他想了一天一夜，终于想通了。
永乐通宝是前朝旧钱，大胤开国后早就回收熔铸了。市面上流通的极少。能大量持有这种钱的人，只有一种——
盗墓的。
南京城外有多少前朝大墓？里面埋了多少永乐通宝？
沈万舟猛然惊醒：对方是在告诉他，你有多少见不得光的生意，我全都知道。
“去查。”他对手下说，“查清楚那个兑钱的人是谁。”
手下查了三天，回来禀报：“查不到。那人兑完钱就消失了，像是从来没存在过。”
沈万舟沉默了很久。
他知道，这是秦王在敲山震虎。
而且，这一下敲得恰到好处。
不伤筋动骨，但足够让人寝食难安。