“后来呢？”

    “到底谁赢了呢？”

    “赵大人和斗木獬大人是否安稳？有没有斩杀那些魔头啊？”

    一群稚童叽叽喳喳的发问，忙催着说书艺人赶快往下说，水嫩的大眼睛满是向往。

    清瘦的说书人拍了拍孩童的小脑袋，笑呵呵说道：“如果是狱府界那些老魔胜利了，那你们还有机会站在这里听我说书吗？”。

    小孩们齐声说道：“不会”。

    “对喽，那自然是我们赢了啊”。

    “老先生，你再仔细讲讲吧，我们想听赵大人大战八臂老魔的故事”。

    “不，先讲斗木獬大人吧，那漫天雷光，多么威武啊！”

    “还有还有，那个嚣张的龙奴统领后来怎么样了？”

    说书人疲于应付爬到腿上的孩子们，顾不得收拾行囊，“好了好了，不要挤，今天讲的够多了，明天再讲好不好？”

    “哎，你这顽劣的小子，怎么把我衣服都撕破了”。

    闹市中顿时一阵哄笑。

    挤挤攘攘的人群来来去去，街道喧嚣，摊贩们尽力叫卖自家货物，唱戏的、卖艺的不时引起一片叫好声，当然，若听仔细了，这热闹的集市中少不了争吵与斥责，偶尔几句震天响的河东狮吼更是能压盖全场，吸引大片目光。

    不远处，一座简陋的茶棚内，一位少年便皱着眉头，无奈的看着正在发飙的老板娘训斥她的丈夫，那比戏曲高腔还要激越的嗓音彻底打乱了他听书的兴致。

    少年叫醒趴在茶桌上睡着的其他两人，“柱子、亚福，看你俩睡的，快洗洗脸我们回村去，时辰晚了夜路可不好走”。

    叫柱子的少年不满的嘟囔着：“扶之哥，明明是你要听书，浪费了这么多时间，怎么怪我俩么！”。

    另一名叫亚福的少年也附和着说道：“就是就是，这破书有什么好听的，都是些老掉牙的故事，那些艺人为了多挣钱，胡编乱造，我就不信，天上那些星星上也有人存在？还有人能一拳打碎太阳？明显是骗人的嘛”。

    “真真假假就当故事听了，好不容易进城一次，你俩也不知道珍惜，竟然睡了大半天”。

    柱子抱怨着说道：“我们也想去玩啊，可是钱都在你这里，我们什么也玩不了。扶之哥，这次的兽皮卖了九百多两银子，够全村用到明年的啦，你还这么抠唆，我们几个少花一点谁能知道呢！”。

    扶之轻轻敲打柱子的脑袋，“这钱可是村里人半年的心血，你忍心么？”。

    柱子一跳老远，说道：“这些兽皮大部分都是靠你打来的，怎么不能用了？再说，我们也出力了呀！”。

    瘦瘦高高的少年亚福揪住柱子衣角，嚷嚷着：“就你还出力？哪次不是帮倒忙，二丫要不是救你，能摔断腿吗？现在还在家里养伤呢！扶之哥，我们揍他”。

    柱子看起来胖胖的，却灵活的很，身子一矮便钻了出去，反驳道：“我也不是故意的，我要不救那三只小虎崽，它们可就没命了”。

    “还说，讨打！就是怪你”。

    落日余晖将三位少年的身影拉的细长，三人打打闹闹，追逐着往城门跑去，完全没注意到身后有几个乞丐在远远跟着。

    出了城便是山，一眼望不到尽头，宽阔的街道延伸到这里陡然变窄，像长蛇一样消失在群山之中，夕阳在山顶半掩，本就蜿蜒的小道慢慢褪去了色彩，在红色阳光与暗夜的争夺中变紫、变暗，直至完全看不见。

    夜幕已完全降临，月牙儿斜挂东南，偌大的夜空仅有几颗残星点缀，本就清冷，呼啸着奔腾的秋风也肆意在山岭中穿梭，带着火苗不住跳跃，三位少年的脸庞也忽明忽暗。

    亚福体瘦，有点扛不住，紧了紧身上的皮袄，将自己裹得更严实一点，他抬头看了看，低声咒骂道：“贼天爷，这才刚入秋，怎么冷成这样！”。

    柱子闻言说道：“让你平时总说我胖，看看，胖也有胖的好处，我就不冷，甚至热的要出汗，嘿嘿”。

    眼看俩人又要掐起来，扶之赶紧叫停，起身添了一把木柴，噼里啪啦的火星子不断盘旋着消失在空中。

    他支起耳朵听了一会，说道：“正北有狼叫，听着像是个大狼群，离我们有十几里地”。

    “好在这会吹的是偏西风，狼群应该发现不了我们”。

    接着，他指挥两人将火堆扩大，三人背靠岩石，紧挨在一起。

    柱子说道：“扶之哥，我们这次来城里换兽皮，村长可是让我们当天就回去的，现在误了时辰，明天回去会不会挨骂呀？”。

    亚福讥讽道：“这会知道怕了，茶棚里喊都喊不醒你，那时可没见你担心”。

    柱子翻着白眼，“你还不是一样，别以为我不知道，我睡觉那会儿你肯定跑花仙楼去看姑娘了，染了一身的胭脂味回来，回去小心我告诉二丫”。

    “你！”

    “好了好了，少说两句”，扶之说道，“村长那里我去解释，早点休息，明天还要赶路，我们仨轮流守夜，柱子你先来，一个时辰后叫我，记着火堆不能灭，不然就麻烦了”。

    少年们安静下去，伴着秋风入睡。远处的狼嚎、哭丧鸟的啼叫、各种野兽发出的声音更加显得夜幕凄凉。鼾声很快响起，山里长大的孩子从小野惯了，丝毫不惧怕与野兽为伍，睡得很安然。

    嚓！嚓！

    轻微的落叶摩擦声惊醒了扶之，他没有动，微眯着眼睛仔细往火堆前看去。

    过了一会，这声音再次响起，越来越近。

    他心一沉，顺势翻了个身，捅醒了亚福，低声说道：“柱子，亚福，不要乱动，有人来了，悄悄把匕首拿出来！”。

    两人俱是一惊。别看这荒山野岭的，如果是野狼、熊瞎子闻着味摸过来他们倒是不怯，可此时有人这般静悄悄的靠近，绝对是不怀好意。有时候，人比野兽更可怕。

    三名少年身体紧绷，不敢大意，豆大的汗珠霎时就从头顶冒出。

    “呦！看不出来，你们这仨小鬼挺机灵的嘛，这么快就发现我们了！”。

    “弟兄们，都出来吧，别藏着了，都被人家发现了还小心个什么劲”。

    黑夜中响起一阵低沉的笑声，接着，这些人不再隐藏，踩着落叶，呼啦呼啦的靠近过来。

    柱子一跃而起，挥舞着手中的匕首，喊道：“你们是谁？”。

    亚福也站了起来，左手捡起一条火把，右手拿着匕首，说道：“各位，如果也是赶夜路的，可以一块坐下来，这边有火堆取暖。若是想杀人夺财怕是找错人了，我们三个穷鬼根本没钱”。

    “嘿嘿”，来人笑了两声，靠近几步，说道：“小公子可真会说笑，你们没钱的话我们弟兄几个跟着跑这么远来受这罪干啥？”。

    亚福趁着火光仔细打量，这人头发凌乱，穿着宽大补丁衣服，浑身脏污不堪，脸上都是黑泥，也不知道多久没洗过了，他突然一怔，说道：“我说怎么看着面熟，你不就是上午在兽皮铺子门外那个乞丐吗，怎么，嫌爷们打赏的少了，想多要一点？”。

    “不不”，这乞丐摇头，“三位小爷，你们是好人，白天看小的可怜给赏了一顿饭钱，小的感激不尽。可你们也知道，讨饭苦啊，天天这么沿街乞讨，风餐露宿的，说不准哪天就冻死在大街上。上午你们走了以后，我和弟兄几个一商量，觉得倒不如你们把钱都给我们算了，这样起码可以让我们后半生衣食无忧啊”。

    柱子气的哇哇大叫，说道：“好不要脸，你这狼心狗肺的东西！”。

    这乞丐也不气恼，笑呵呵的说道：“是啊，比不得你们心善，像你们这样的好人，理应魂归天府，到天上去帮助更多人才对，是不是啊？”。

    他虽然在笑，可是说出的话却很阴冷，柱子和亚福吓得不知怎么接口，毕竟是才十几岁的年轻人，以前从未经历过这种惊险的场面。

    扶之缓步上前，说道：“所以，你们是想要杀人越货了？”。

    “我说，大哥你烦不烦，就这么三个小鬼，一刀砍了省事，和他们费什么话！”

    又一名乞丐快步走上前来，很不耐烦的埋怨了几句，拎着手中的九环大刀，快速冲来。

    突然，他发出一声惨叫，噗通跪倒在地，几人看去，只见他双腿已经被兽夹咬死，能清晰看到白骨。

    领头那乞丐眼神冰冷，“想不到你们几个小屁孩心机不少，能想出这种办法自保”。

    扶之摆摆手，回道：“我也没想到，只是担心会有野兽，放了这么几个玩意以防万一，不成想还真套住了一头畜生！”。

    噗嗤！柱子忍不住笑出声。

    “很好”，领头乞丐声音发寒，“你看，你也弄伤了我一名弟兄，这下子杀你们就说的过去了，免得我心里不舒服。”

    他一挥手，身后又走出来四名乞丐，五人成扇形围了上来。

    左边一人手持木棒，贴地横扫，无形劲气将火堆扫的四射，扶之拉着亚福就往柱子那边躲去，好险避过。

    叮铃啷当一阵乱响，火堆被彻底打散，一下子暗了许多。

    扶之将两人拉在身后，说道：“怨我听书误了时辰才碰上这事，要是信得过我，你俩一会转头往村子跑，无论发生什么都不要回来，我一定把你们安全带回村去”。

    两人急了，说道：“扶之哥，我们相信你，你点子多，力气也大，但是这几个乞丐可不是以前那些野兽，看他们这架势，八成是练家子，你又没练过武，一个人会吃亏的！”。

    柱子和亚福对视一眼，同时迈步，站在了扶之身边，虽然握着匕首的手在微微发抖，但眼神坚定。

    扶之不再说话，这两位伙伴面对生死考验竟能毫不退缩，让他颇为意外。可他同时也感到很头疼，心想：你俩是很义气，可是不听我的，我好多手段无法施展，这可如何是好？

    这几个乞丐拳脚功夫应该不错，以他们三人这小胳膊小嫩腿的，绝对打不过。扶之倒是能独自解决，但出于某些原因，他并不想让人知道。

    扶之苦恼的挠了挠头，暗忖道：实在不行，先把他俩打晕算拉倒。

    领头乞丐高高跃起，将手中朴刀舞成半圆，朝扶之当头劈下。

    扶之忙拿匕首横挡。

    尖锐的金属摩擦声响起，扶之猛一用力，把领头乞丐挑飞了回去。

    几个乞丐很意外，“你这小子蛮力倒是大的很，再来！”。

    这次他们一起攻上来，明晃晃的刀光将三人围的密不透风。

    扶之眼睛提溜乱转，狠一咬牙，就要施展手段解决这几个人。

    就在此时，一点寒芒乍现，似灵蛇、如紫电，嗖一下消失不见。

    几个乞丐轰然倒地，睁大双眼，已然死去。

    柱子和亚福看了又看，把眼睛揉了又揉，依旧想不明白发生了什么。

    哒、哒。有脚步声响起，节奏缓慢但很有韵律，一步一步向他们三人走来。

    亚福低嚎道：“天爷！今天这是咋了嘛，啥事都能碰到，又是来打劫的？”。

    无人回应，唯有脚步声在不断响起。这种单调的场景让人压抑，尤其是，秋风萧瑟，划过枯枝败叶时发出的呜呜声响本就令人不安，再加上刚刚神秘死去的几个乞丐，这场景显得很诡异。

    啊给给给给给给……

    不知名野鸟突然发叫，笑哭又像笑，柱子和亚福人齐齐打颤，惊出一身冷汗。

    也不知过了多久，脚步声终于停止，听声音像是停在了正前面不远处，刚好处在火光照亮的边缘。几人借着微弱的亮光看去，黑夜朦胧看不清楚，只隐约看到一条白布在上下飘飞。

    柱子两人不自觉紧紧靠在扶之身边，小声说道：“荒山野岭的，该不是碰到脏东西了吧？”

    扶之好像也闹不准，抿着嘴不说话。

    咔的一声轻响，那‘东西’好像是动了，看起来动作很缓慢，可还来不及反应，一张惨白脸庞便突然出现在三人面前！

    “我艹……！”

    三名少年突遭此等变故，柱子和亚福嘎蹬一声，翻着眼珠子直挺挺晕死过去。

    就剩下扶之和这张脸面对面。仔细看去，这脸瘦削到皮包骨头，惨白惨白的，毫无人气，还以一条白布遮盖双眼，绕到脑后绑扎起来。

    呸！

    扶之吐出一口浓痰。

    惨白脸庞没料到扶之会这样，一下子飘了回去。这下子扶之看的真切，这是个人，一身黑衣，和亚福一样瘦高，像麻杆一样。扶之心想：难怪刚才只看到一条白布扑棱棱乱飞，实在是这货的穿着太骚包。

    “你小子好生无礼！”，来人大怒，张嘴吐出一道金气，打向扶之，却被扶之体表浮现的青光轻轻弹飞。

    扶之朗声说道：“既然有意救人，只管救下便是，为何违反修界铁律，故意显露神通戏弄我等凡民？”。

    来人笑道：“你可不是凡民，本来觉得你小子天赋不错，想要收你为弟子，带你踏上修行路。没成想看走眼了，原来你也是个修行者，只是你体魄虽好，但根基虚浮，气力没有相继之感，八成是师门教徒不精，若是自己摸索修出来的野狐禅，那这天赋倒是罕见，不知你是哪一种？”。

    扶之回道：“我也没想到，羹羊城内说书十年的穷酸先生会是神秘的修行者，竟然还是观星境高手”。

    轰！

    无形劲气爆发，笼罩了整片大山，飞鸟落地，百兽震惶，黑衣人眸绽冷电，对着扶之一拳轰出，拳光灿灿，压倒了数座山头，尘土溅起百丈。

    扶之盘坐在地，从他体内飞出一座阵盘，上面道纹闪烁，瞬间暴涨到数十丈大小，将黑衣人打来的拳光挡下。

    山岭上的泥土很快被劲气冲刷干净，露出大片岩石，扶之的阵盘渐渐不敌，最外围的阵纹开始崩碎，青光四射，被拳光吹散消失。

    黑衣人又打出一拳，拳印霸道无匹，一下将扶之祭出的守护大阵击破。

    阵盘寸寸龟裂，变得黯淡，扶之口鼻喷血，被拳印砸的倒飞，狠狠撞在一座山峰上。山峰晃动，而后竟直接断裂，缓缓倒下。

    黑衣人伸手一抓，扶之疲软的身体被吸回，坠落在地。扶之全身剧痛，感觉五脏六腑换了位置，骨头都断了。

    他咳着血沫，眼前是一柄巴掌大的短剑，悬在空中，吞吐寒芒，锐利的剑气刺的他脸皮生疼，他扭头看去，柱子和亚福仍旧晕倒在原地，看来这黑衣人还是遵守修行界规则，未伤害普通人。

    “我还以为能一眼看穿我的修为，应该是什么厉害人物，没想到才初入龙象。可你却有阵盘护体，看来不是什么野修，应是深得师门长辈厚爱而赐下的。你这么一个平凡普通的年轻人竟连番让我感到意外，说说吧，你什么来历？为何伪装成凡人混在这种破落地方”，黑衣人一步步逼来，接连发问，“以前我就奇怪，你一直听我说书十年，不感厌烦，如今看来，你这是别有用心啊”。

    扶之抿着嘴唇，没有回答。

    黑衣人笑了笑，“别不说话，你小子也是修行者，惹烦了我直接搜你魂魄”。扶之忍着痛，艰难的坐起，面色却很平静，并没有慌乱。

    他说道：“正好，我也想问问你，身为观星境高手，理应坐镇一方，或投身行伍抵挡外敌，或仗剑游走行侠天下，可你却化为瞎眼艺人，在这偏远小城说书十年，你又是为何？”

    “呦呵！嘴边黄毛未褪，倒管起我来了？”黑衣人照着扶之胸口又是一拳，这次仅是肉身发力，可仍旧将扶之打的倒飞。“我还从未见过像你这样的小修士能这般顽强，挨我两拳不死，你身上应该有不少隐秘。不急，待我慢慢炮制”。

    扶之轻轻叹气，说道：“别再打了，说句实话，付出一些代价的话我并不惧你，只是我不愿。你既无心杀我，那我也不想动用太多”。

    “我的存在对你并无影响，咱们就此别过”。

    风轻轻吹过，地上的落叶哗啦啦的响。

    气氛有点尴尬，黑衣人一度怀疑是否是在做梦，他这样一位实打实的观星境高手，各大宗门的座上宾般的大人物，竟然被一个刚踏入修行路的毛头小子给教育了？这算是威胁和警告吗？

    “我真是受够了！”，黑衣人彻底失去耐心，他探手将扶之抓到身前，眉心一闪，元神之力喷薄而出，像钢针一样插入扶之识海，他要对扶之搜魂。

    可他的元神刚进入扶之体内便受到极大震撼，“这，这是发生了什么？！”他看到扶之的识海浩瀚无边，甚至和他的不相上下，“这绝不是龙象境小修士能拥有的识海！”。更震惊的是，扶之的识海内死气沉沉，毫无波动，仔细看去，识海底部充斥着无数裂缝，如蛛网一样密布，触目惊心！

    黑衣人的神识顺流而下，来到扶之丹田部位，“老天！这是什么样的气海呀！”，扶之的气海同样浩大无边，可是早已干枯，没有一点生机。黑衣人急速往气海中央飞去，一路所见皆是如此，愈深入，愈心惊，到后来已经渐渐麻木。

    终于，在扶之的气海中央，黑衣人停下脚步，他看着脚下那座坠落的神台，神情恍惚，顿感晕眩。神台本应洁白无瑕，现在却变得灰暗，台子早已四分五裂，只能看出大概轮廓，尽头处，有几层台阶散乱掉落在地，都快要腐朽成尘了，“一、二、三、四……”，他仔细辨认，而后脸色苍白，“七级台阶，不，应该更多，因为还有大片粉尘！”。

    他静心感受，这片干枯的气海带给他太多震撼，尤其是那座神台和沙化的台阶，让他心颤，要知道，这可是修士的根本，是无数天地精华凝聚淬炼而成，如今却变得这样荒芜。

    黑衣人收回神识，他的双眼被一条白布蒙盖，看不出情绪。良久，他缓缓说道：“难以想象你究竟经历过什么，你到底是谁？”。

    扶之盘坐在地，这位十三岁的少年哑然失笑，很快，他的黝黑脸庞颤动，变得扭曲，“我是谁？我是那浴血之将军，今日之残废”。

    “曾经，我也是威名赫赫的少年英才”，

    “曾经，我也是光照四方的绝世天骄”，

    “曾经，我也是惊艳岁月的修道新星”，

    “我曾十日入龙象，三年破青云，十岁起星台；我曾压盖一域，同辈之中无敌手；我曾摘星拿月，颠倒山河；我曾傲日凌空，气撼乾坤；我曾披荆斩棘，陷阵杀敌无数；我曾，不弱于你……”。

    “可是，都过去了，二百年往事成烟，如大梦一场……”。

    扶之嗓音已嘶哑，他说出的每一句话都能勾动起内心深处的巨大痛苦，他逃避了二百年，沉沦了二百年，每次深夜回忆都是痛苦不堪。

    突然，他捂住头颅，继而以拳头猛力锤击，似要把脑袋砸破，一下又一下，状如癫狂，“你看到了，我气海干枯，神台腐朽，就连元神也四分五裂。好多事，我无法记起，好多人，我无法回忆，每次想起都会牵扯旧伤，这种痛，你能理解吗？”

    “哈哈哈……”

    扶之大笑，声如啼血，黑衣人默然。扶之的话语像利刃一点一点敲进他心田。