如同城内一样，虽然已经过去一个多月时间，但城外的气氛同样凝重悲伤。当巴西尔与阿纳斯塔修斯二人走在通往阿德里安堡的大道上，他们能清楚地听见道路两旁居民们向上帝的祈祷。虽然色雷斯军团所受损失不多，但是也是实打实的损失。色雷斯都如此，其他全军覆没的军区，只怕是哀鸿遍野。

    但是冷酷无情的国家机器不会管这些，保加利亚大地上的悲伤，比起东罗马帝国的悲伤有过之而无不及，保加利亚如同北方复仇的孤狼一般，要让劫掠他们土地的东罗马人付出代价，他们当然要大局动员，南下进行军事行动。而东罗马帝国拥有充裕的人力物力，尽管伤亡八万余人，但东罗马帝国不会因此陷入崩溃，各地征召新兵的行动随之展开。两国的国家机器不会因为种种惨剧就停止运转，相反，它们运转得更加快速，只为了让敌人付出相应的代价。

    巴西尔不禁想到自己的家乡德莫尼卡，在筵席完毕后，他的确看到有征兵官在大街上征募士兵。那些年轻人们或是被迫，或是自愿地加入了军队。想到那些比自己还年轻的新兵们脸上的稚气，巴西尔无奈地叹息一声，对阿纳斯塔修斯说：

    “战争的烈焰又不知要吞噬多少人了。”

    “是啊，我那边也在征兵了，不过还好色雷斯军区军队没什么损失……”

    二人策马向前，来到了阿德里安堡城门下，在一系列变故后，阿德里安堡的城防明显严格了起来，一名身披扎甲的卫兵前来盘问。

    “你们两个是什么身份？”卫兵打量着二人，询问道。

    巴西尔掏出了信件与身份证明，阿纳斯塔修斯也拿出了证明。巴西尔将这些递给卫兵，对他说：“利奥将军让我们前去阿卡迪奥波利斯协助审案，希望您能够放行。”

    “原来你们就是巴西尔大人和阿纳斯塔修斯大人啊，军区副将军君士坦丁已经传达给我们了，如果你们来了，让我请你们务必去拜访他。”随后，卫兵做了一个“请”的手势，翻身上马，引着二人策马穿过大道，来到了广场。

    副将军君士坦丁正在和塞巴斯托斯交谈之际，二人策马来到广场上，塞巴斯托斯连忙道了一声失礼，退了下去。巴西尔与阿纳斯塔修斯滚鞍下马，对君士坦丁行了一礼：“愿上帝保佑您。”

    君士坦丁扶起了二人，回了礼之后，突然发现巴西尔身边站着一个新面孔。

    “这位是你的属下吗，巴西尔？”

    “不是，他是阿纳斯塔修斯，军区文官，他也要去阿卡迪奥波利斯，担任法官。”

    君士坦丁上下打量了一下阿纳斯塔修斯，他也没有掩饰什么，直白地说：“的确有文官的风度，就是衣服稍微破了一点……”

    阿纳斯塔修斯略显局促，解释道：“帝国的官员应该重视形象，但我是为了……”一五一十跟君士坦丁解释了原因后，君士坦丁笑了起来，拍拍他的肩膀，赞赏地说：“你虔诚而好礼义，你会成为帝国最好的法官的。你们跟我来，一路赶路也累了吧，休息一下。”

    三人进入了君士坦丁在市区内的府邸，作为军区副将军，君士坦丁常驻阿德里安堡——这是地位仅次于军区首府阿卡迪奥波利斯的大城市，让军区副将军常驻很合理。

    “想必您住在阿德里安堡这样的大城市，很是惬意吧，不像我的家乡德莫尼卡，只是个小镇子。”君士坦丁将二人引入会客厅，三人坐下，君士坦丁招呼侍者拿来一些点心和酒，三人坐下。巴西尔环顾四周，好奇地问。

    “你有所不知啊，我是在君士坦丁堡长大的，要是没有那悍妇，我也不会来这边啊……我是几年前主动申请外调的。”君士坦丁苦笑一声，无奈地对巴西尔说。果然，巴西尔环顾四周，没见到女主人的影子，按理说在东罗马，女人不至于不能抛头露面。

    “那么敢问您的夫人是什么背景啊？没准还和我们塞法诺斯家族有点交集。”阿纳斯塔修斯抿了一口葡萄酒，轻声问。

    “冠军战团的临时指挥官？哦，我听说过这个家族，但那悍妇和塞法诺斯没什么关系，准确地说，是我父亲为了攀关系，在七八年前让我娶了尼基弗鲁斯皇帝的私生女，但她实在是……我和她在君士坦丁堡天天拌嘴，而且她感情过于起伏了一些。不过有一说一，如果不是她，我也不能获得这么快的提拔，我和她也不至于关系很僵……我只是有点害怕罢了”君士坦丁解释说，“主要是她太强势了，你知道的，我是一个直性子的人，而且口才不怎么样，我实在是有点害怕。”

    “尼基弗鲁斯一世的私生女？”巴西尔心中一惊，也不顾及什么身份之差，抢过话茬，“一个月后，米海尔·朗加比就会推翻巴西琉斯陛下！还请您考虑如何应对此事之后你和帝国中央，以及米海尔的关系！”

    巴西尔知道，这关系现在可就是累赘了，米海尔一世可能在即位后将君士坦丁视为皇位的威胁之一——尽管君士坦丁不是大贵族出身，也没什么人望，但防人之心不可无。

    君士坦丁愣了一下，虽然他不太相信巴西尔所言，即米海尔会如此着急地推翻斯陶拉基奥斯，但他清楚斯陶拉基奥斯受伤很重，再听着巴西尔斩钉截铁的话语，他心中也有几分相信。

    “但我也不能就这样和她离婚，教会不允许这种行为，而且普罗柯比娅肯定会庇护她，她俩感情很好……万一到时候她在君士坦丁堡散播谣言，那可就大大损害了我的名誉啊。”

    “那就请您到时向米海尔一世表忠，一人前往君士坦丁堡，对米海尔一世宣誓忠诚，米海尔不是心狠手辣之人，您仍然有回旋余地。”巴西尔抛出了自己的对策。

    君士坦丁点点头：“嗯，甚好，但比起这件事情，保加利亚人，才是更大的威胁啊。”

    三人透过窗子望向逐渐昏暗的北方，心中不由得生出无法排解的担忧之情。