顾中西听到从身后一阵噼里啪啦的拍手声。

    “精彩精彩，大开眼界。”

    他转身就看到黄衫少年，那个脸上永远挂着笑容的田友。

    看到他来了，顾中西取出把那永远也喝不完的小酒壶，猛喝了一口，这个时候，顾中西真的需要来一口，甘露酒，如它的名字一般。一口下肚后，他随手把酒壶扔给了田友，田友看着他笑道：“你这个人，平日里肯定不会一个人喝酒，这酒壶被你雪藏得都快没温度了。不要小气啊，这个酒壶可以聚来很多人气的。”

    顾中西确实没有主动找酒喝的习惯，到了云峰山因为年轻人扎堆，不喝点酒不好玩才喝起来。再说，在肉铺晚上偷着炒肉下酒，那种犯忌的快感，有了酒更快乐了。

    “现在有酒了，还欠下酒菜。要不……”田友努了努嘴巴，眼神看着地上。

    “你真变态……，这尸体是法证，法证，懂不懂？”

    田友挥了挥手，手里又多了一个酒壶，他叹息道：“那就可惜了，我今天还带来了春胆酒。甘露酒还可以清饮，这春胆酒必须一口肉一口才得味。”

    顾中西看着他，建议道：“要不我们换换？”

    “不换了。你喜欢那壶，就一定不会喜欢这壶。每一把壶里，都有不同滋味的酒。甘露酒，饮的人会越来越开心。这春胆酒，饮后会越来越悲伤。我觉得你是一个乐观的人。”田友边喝酒，边悠悠说道，“我是一个悲观的人，所以我们的酒不一样的。”

    “为什么？”顾中西不解。

    “你一个穷光蛋，得了一个酒壶就可以开心成这样。我不一样，你就是再给我十个酒壶，我也开心不起来。你从井下走来，每往上走一步，就距离光明更近一步。我从金山上走下来，每多走一步，都会担心动了跟基地，有一天山会榻了。这是完全不同的走法，根本没有办法更改。”

    田友这个人，有时候满口开火车，有时候又会觉得他说得蛮有道理。

    现在他们不用拿着一个壶轮流喝，可以壶碰壶。

    也不知道干杯起源何处，但喝酒的时候，来回碰几下，确实对酒量有所增益。顾中西说自己本来不喝酒的，但在井下，老男人们休息的时候就开酒喝，不喝酒的人经常被吆喝出去买这卖哪，实在是跑烦了，就跟着喝。

    对体力劳动者来说，酒确实能让人获得放松。

    想改变一个群体的之前，加入他们才是最好的办法。

    还没有新人怎么办？抓阄。老天决定得最大。抓到又不想出去的，可以雇佣别人，出点跑腿费。

    但酒是一种奇怪的存在，喝上路了，就会喜欢得不行，一天也离不开。

    两个人坐在那里，喝酒的速度越喝越快。

    两人都觉得饥渴难耐，需要牛饮一场。

    顾中西警觉地回头，发现刚才走过的路已经消失不见。

    田友也发现事情有些不对，他的酒壶越拎越重。

    前面竹海依旧，只是听不到竹海声。

    他仔细看向竹子，青青翠竹居然开始褪色。失水、失色、失重，田友声嘶力竭对顾中西喊道：“坐下来，不要动。”但发现已经发不出声音，开始失声了。于是比画手势，要顾中西赶紧跟着他盘膝而坐，调整呼吸。

    顾中西感到自己身体在下沉，泥土掩埋到了齐胸，手也越来越沉重，感觉快要抬不起来。

    “到底是怎么回事？”

    田友苦笑，这种下血本的大阵，隔绝天地，让时间加速流逝，肯定不是用来对付顾中西。

    百密一疏啊，百密一疏啊。

    他费力甩开家族两位老供奉，就是想来看看这个顾中西水平到底咋样。没想到却给了别人这么的大机会，逮着他这么一只肥羊，即便是家族出一座城池来换都值得啊。

    “天地失色阵法”效果虽好，但使用者也会付出极大代价，只要阵法一破，使用者必然会遭到反噬。可是现在，他不得不使出那些罕见的法宝，那些同样用城池换来的法宝。

    一张免于恐惧的符，可以消除所有负面状态。田友这种人身上，最不缺的就是天材地宝，灵丹妙药。

    田友从衣袖中抛出一道符，念念有词。

    果然，眼前景色再次秀丽起来，他们的身体也开始往上抬升，田友清了清嗓子，愤怒喊道：“还不滚出来！”

    果然，他们一旦恢复到澄明之境，竹林中便有一人跌跌撞撞跑了出来，嘴角流血。阵法反噬。

    这次惊呼的是顾中西，他大叫道：“程大叔！”这个人，居然是云峰山的山下保安，那个笨拙憨厚的一直备考要入南坡书院的保安程一程。每一次他路过，都看到这个憨保安在读书，他打趣道：“要进书院啊？”对方总会“嗯”一声。南坡书院每年都会招收弟子，也确实有保安成功入学。

    左手捂着胸口，嘴角全是血，大口喘气的程一程，用右手摇了摇，然后咧着嘴对顾中西笑道：“小兄弟，没想到在这样的情况下见面，见笑了见笑了。”他现在这副模样，确实很好笑，比他在山下读书还要好笑。但接着他表情变得严肃，拉了拉衣身，抹去嘴角的血，目不转睛地看着田友问道：“你用的是自由符？”这下轮到田友吃惊了，竟然有人认得出“自由符”。所以他也很认真地点了点头。华先生制作这张符的时候，想到生命的珍贵，任何力量都不可肆意夺取。自由符有两张，这张是免于恐惧，还有一张，免于匮乏。

    “这是天地失色阵？”他也问程一程，他听说这个法阵，能让一切变得面目全非。

    程一程点了点头，忽然大笑起来，听得出来他很开心，很释然，也因为负伤，他接着激烈地咳嗽起来。

    “直到现在我才觉得这一切都是值得，用一张布换了一道符，值得值得，太值得了。”他又对顾中西道：“遇到你们两个人，又觉得这副皮囊很有价值，以后你还叫我程大叔吧？”话音未落，他已消失不见。

    “你认识他？”田友看着顾中西问道。

    “哎。你能相信吗？我们山门的保安。我下山的还看到他，正在读书，说要参加山门考试。你别说，我们云峰山的保安，还真有被山门录取的。”

    “就你们那破山门，门槛也太低了，也就收收保安与你这种了。让他来考我们田家的商学院试试？话说，你是怎么考上的？”

    “我是推荐生。”

    “走后门啊这是。”

    “当然。我们确实是走后门上山的。”

    “……”

    山门那需要保安，不过是为了山下的庄稼汉多份收入，感谢他们为山上提供新鲜的蔬菜水果。但这个保安，似乎不太简单。

    两人又取出酒壶，喝口酒压压惊。

    “程大叔为什么又扔下肥羊走了？”

    “在失去阵法的情况下，他没有信心与我们一战。只有活着的肥羊才值钱，这次，他带走不活羊。”

    “不错，我拼死也能护你周全。”

    田友从这句话里感到了温暖，他看好顾中西，是纯商业角度，认为这个人值得投资。田友的生意经，从来只投资人，不投资项目。钱跟对了人才活得了。

    但田友想了想，还是恢复了冷静，“这个人，按照你们巡检司的打分，整体修为应该在七品中。我看你也不过六品下的水平，作战经验也一般，我虽然也是七品中，但作战经验很浅，我们联手对付一个六品上的还勉强可以，但要对付一个七品中还带着法宝的老江湖，几无胜算。武学修为，每上一个台阶，都十分艰难。”

    顾中西等他下结论。

    “所以，一定还有一个我们不知道的原因，让他放弃了这大好的局势。”

    竹海沙沙声中，有笋破土声，有枝头嫩芽的咯咯欢笑声，有蚂蚁搬家路过的敲打声，有酒壶里酒获得自由的欢腾声。

    也有哭声，毛竹破裂，风穿膛而过，带着呜呜。

    前方有和声，音里有哀悼，怜惜，有分离，无边落木萧萧下，说不尽的物哀。

    十年生死两茫茫，道不完的前缘。

    风萧萧兮易水寒，我去之后不再还的决绝。

    顾中西与田友坐在那里，各自拎着各自的酒壶，想着各自的心思。

    顾中西用脚碰了碰田友，满口生津地说道：“小镇上有喜宴，要不一起打秋风？”

    田友大叫道，“我本来想约你到江湖一盏灯吃肉，留了位。说好了要庆功嘛，现在变成为我们庆生了。现在这个样子，我还是先回，不然那两位老供奉就要追来了。你看，我这样家大业大的，命很值钱。”这个家伙，居然用了瞬移符，一眨眼就不见了。这一张符的费用，够顾中西过几年的日子了。有钱任性，说得就是像田友这样的人。

    田友走后，顾中西开始仔细检查狂煞的尸体，反刍是怎么回事？为什么狂煞会对解牛刀法那么恐惧？他为什么会觉得自己其实是为了这口锅来的？尤其是上次任务之后，他收了那把古琴，老觉得自己与古琴的缘分还有后续。现在他看着这口铁锅，觉得也会有后续，于是他把铁锅与流星锤一并收到收纳盒中。

    尸体要留给张勇直，要让本县衙门销案。

    狂煞画像，在白昼中一燃而尽。

    老郎中家门口，露天摆的宴席已经接近尾声，大部分人都已经离桌，他们收拾好带来的锅碗瓢盆，放进竹篮，先后挑着回家。极少数贪杯的中年人还在热烈地划拳。

    “鲜花的酒啊，两朵呢梅呀，二红四喜两朵梅呀，鲜花的酒，满杯地走啊，慢悠悠啊，莫说愁。四季财啊，鲜花的酒。五匹马啊，鲜花的酒。”

    “小板凳，祝英台。

    讨个老婆不成材。

    又抽烟，又打牌。

    半夜三更不回来。”

    “三点钟才回来”

    “八点钟才回来”

    ……

    粮食酒加红花生，能喝出千万种人生。

    张勇直站在老柳树下，默默地等顾中西。

    他一看那个男人从西而来，快速地举起手，招呼他过来。张勇直说道：“不介意的话，可以在这里打个秋风？”顾中西其实已经饿得七荤八素的，他爽快地道：“当然不介意，我就是赶回来吃饭，生怕饭菜冷了。”张勇直这才眉开眼笑起来，这么轻松，说明事成了。

    顾中西低声说了几句，张勇直听着，不断点头。他帮顾中西拴好马，带着他向院里走。

    新娘已经被接走，里面的餐桌也陆续收拾干净，穿着一身喜服的老郎中带着管家在等张勇直，吃饭的地方安排在郎中平日吃饭的厨房。张勇直介绍，老郎中姓管，本地人。又为老郎中介绍了，年轻人是他的顶头上司，来办案。一己之力，他挥手做了一个咔嚓的手势。

    管郎中是个明白人，是张埔头与顾大人保全了今天宴席，非要给两位恩人行大礼，张勇直扶起老人，笑道：“一会老丈借我一辆马车，一个人即可，我们衙门今天是解决了一件大事。”直到此时，顾中西才明白过来，张勇直并非普通捕快，是一位捕头，更是好生佩服。一个好捕头要保一方平安，像他这样谦逊的人，在小地方尤为难得。

    餐桌前，管郎中说这是婚宴的八大碗升级版，多了两个菜，一个是当人父老乡亲送的牛肉，一个是自己特别调配的草药，去燥。春天天干物燥，人也是，需要润一润。顾中西盛了一碗药草，吃起来确实有一股苦凉，有点像他昨天在面馆里的凉茶。于是他多句嘴：“是不是这方子也在县里使用？”老人放下手里的碗筷道：“有的商家，买回去做茶水喝，最是解渴。如果大人喜欢，走的时候带上点，不值钱不值钱。”

    顾中西笑着看向张勇直，这人情应该欠到他这里才对，张勇直忙道：“却之不恭，就带两包。”这些小地方，伴手礼不带点，别人就会瞎琢磨你是不是憋着大招。张勇直也掏出些碎银子，说是随喜份子钱，管家也不客气地收下。

    越小的地方，越小的事，越有不可跨越的人情世故。

    顾中西笑着说道：“自从到了天南城，就没怎么吃过今天如此好吃的家常菜，这猪血，吃着粘牙齿，城里那些，掺水太多，一咬牙，水都喷出来了。”听得其他三人呵呵不已。

    买卖一旦做大了，很容易失去初心。

    顾中西问老人家：“女婿是干吗的？”老人家回答说道：“也是草药郎中。打小就跟着我上山找草药，现在认识的草药，比我还多。比自家小娃还要小五岁，在我们这些地方不常见，女大男那么多。以前只说女大三，抱金砖。管他们，我这小娃，四十多岁才得，妈妈过世早，打小也跟着我跑山，也懂一些医术。性子好，不急不躁。现在两口子在县城里开了药馆，你说的那种草药茶，就他们卖出去的。年轻人，脑瓜比我灵活。大人，我看你这肤色，是晒出来的。我有一个小偏方，你晒日头的时候，涂抹在脸上，就是顶着烈日，也不会被晒伤。我这个草药郎中啊，都是自己琢磨，自己品尝出来的，是真正的赤脚医生。不像大地方，有医学院，有师承，可以找师父学。”

    别说，顾中西看管郎中，确实是肤色不像一个在山里风吹日晒的人。他也认识一位郎中，一个永远不会老却越来越年轻的郎中。

    在座的郎中管事，曾经也是跟随郎中跑山巡药的学徒。他从今天吃席的宾客中了解到，这个叫狂煞的人，是马街镇的人。马街距离折柳不远，往西骑马两个多时辰。现在看着满面是大大小小各种包，模样狰狞如厉鬼的狂煞，小时候是个俊秀郎。三岁的时候，他与伙伴们玩乐时忽遇大雨，他们便跑到大树下躲雨，却很不幸被雷电击中，其他小伙伴当场死亡，狂煞除了面部被毁容外其他都安然无恙。但其后的生活被彻底打乱，他的父亲在同一天赶集未归，母亲家族找遍了周边村寨都无踪影。狂煞经此一劫，忽然间食量惊人，原来够一家人吃一周的米，他一顿就能吃完。

    后来有人看到他在吃生肉，惊恐不已。再后来，周边邻居家发现自家的鸡鸭被狂煞一夜之间偷吃个精光。寡妇无力养活这个食量惊人的人，只能带他入深山，半路就抛弃了他。在深山里，狂煞与一群野牛为伴。野牛用反刍来喂养狂煞，一年前，野牛群被盗猎者盯上，围猎时却遇到狂煞，力战不敌。受到惊吓的野牛群半夜里悄悄迁徙，再次剩下孤零零的狂煞，他只能走出深山河谷。很大程度上，他的凶狠，只是为了果腹。

    如今，狂煞再也感受不到饥饿了。

    顾中西总觉得这个狂煞与白无常有很多类似的地方，忍不住叹息了几声。

    临别前，顾中西收下了两包草药，其实他对敷脸的草药，还挺期待，真的不能再黑下去了。管郎中吩咐管家吆喝着马车，跟着张捕头去收尸，他们从医，不忌讳这些，再说，是帮衙门办事，人家是为自家安全来的。张勇直知道，顾中西要提前孤身离开，是为了把这个功劳让给自己。他回城后，还要再去那两位牺牲的战友家告慰，也要带酒去他们的坟头说说话。

    大黑马与杂色马，在柳树下，相互打着响鼻。

    春风起狂沙，张勇直在老柳树下，看着顾中西离去，眼角渐渐模糊。