与田友吃喝到很晚才上床的顾中西，大清早醒来，便正襟危坐地在茶桌前一页一页逐字逐句地翻阅白无常的档案。

    巡检司对他的记录并不多，最新的消息是他回到自己出生的地方，以极端残忍的方式杀死了自己的舅舅以及其他两位村民，属于泄愤式仇杀。之前他所击杀的对象，也大都是成年男性。卷宗里甚至评价说，他杀的都是该杀之人。

    为什么白无常难以捕杀？一是因为他行踪不定，案发地少有同一个州县；二是因为他并不频繁犯案，差不多一年左右他的档案才会翻新。巡检司法医处给出的诊断是，白无常有病，他平日里会蜗居在见不到光的地方。

    档案里有一页，是巡检司上一次追捕白无常的巡察使吕晓明留下的，他曾两次截杀过白无常，都以失败告终。吕晓明评论说，白无常是一个很懂风雅的人。

    “风雅？”顾中西反复琢磨这个词，白无常现身老家的时候，确实携带了一把古琴。

    他需要再去一趟巡检司。

    “吕晓明？他早就不在巡检司了啊，你找他干吗？”说到这个人，安小庆好奇看着顾中西。

    “昨天拿到的卷宗里有他的信息，还想着前来向他请教。”顾中西恭谨地说道。

    吕晓明对安小庆来说，是一个熟悉又陌生的名字！

    那个时候，安小庆还是刚到巡检司的新手。

    吕晓明办事效率很高，挂在嘴巴的口头禅是：“时间就是金钱！”他是巡检司耀眼的明星，连续几年都是悬赏金榜首。安小庆以前并不喜欢吕晓明，就是毕竟这里还是维持正义的地方，把抓捕罪犯当做赚钱的手段，实在与安小庆的价值观不符。

    有人问过吕晓明为什么那么着急挣钱，他说要娶老婆。但现实也没见过正经谈过恋爱，反而喜欢整夜留宿青楼那种烟花之地，专挑身价不菲的女子，这点也不得安小庆的认可。所以即便同僚多年，安小庆与吕晓明并不熟悉。

    吕晓明是巡检司近十年来最强者，他在巡检司就迈入八品高手，与缉拿处处长臧天心不相上下，所以常有人唆使他们切磋。差不多两年前，他们真的在演武场真刀真枪干了一架，最后臧天心以微弱的优势取胜。大家对这场输赢各有解读，有些人认为臧天心实力确实比吕晓明强，但也有人认为吕晓明是精巧地放水，毕竟是领导嘛，要面子的。

    巡检司有与吕晓明混得不错的哥们，不一会，安小庆就带来一位精瘦汉子。汉子一进门就自我介绍道：“我叫詹武华，老弟与安师妹那场，打得难分难解，很是好看。”在巡检司，按照入职顺序，称呼师兄师姐，听这个对安小庆的称呼，就这个詹武华比安小庆入职资格要老。很早以前，还有老师傅指导新手制度，被臧天心废除了，过于小圈子，容易山头化。但巡检司依旧鼓励老人带新人，安小庆目前就是顾中西的带路人。

    顾中西一躬身敬礼道：“詹师兄，我的入职任务是击杀白无常，一筹莫展，卷宗里说吕晓明师兄曾经两次与他遭遇，师姐说你与吕师兄向来亲近，所以才劳烦你。”

    詹武华看着他说道：“这个得让我想想”，顷刻陷入了回忆与思索的状态，过了一会很肯定地说道：“他从未向我透露过任何与白无常有关的信息，我有年数没有见到他。这个没心没肺的兔崽子！害得我们连还债都找不到人。”这转折，安小庆都听着别扭，她睁着大眼睛看着詹武华。精瘦汉子露出尴尬的笑容道：“他是榜首，有盈余，我们几个穷得揭不开锅时，都会找他借点。可等周转过来，他却不人影了。”

    顾中西赶紧问道：“晓明师兄去哪里了？”

    “换工作了呗，还能有啥？”说起这个事来，詹武华就更是气不打一处来，他接着说道：“他加入了影密卫！我也是最近才打听出来。这影密卫有什么前途，干的都是一些见不得人的勾当，现在倒好，连朋友都无法做了。”

    “影密卫？”顾中西还是第一次听到这个词。

    安小庆在一边解释说，影密卫是一个神秘组织，据说他们直接效忠皇帝本人，名义上是保护皇帝的安全，但其实是帮助皇帝铲除异己的杀手组织。这个组织最可怕之处，是研究如何意外杀人。巡检司过手的很多案件，都怀疑是非正常死亡，有些隐隐指向影密卫，但没有什么证据。加入影密卫的人，会重新有一套新的身份，他的过去，都成为云烟。

    詹武华还是在一边搓手叹息：“他是我们这群人里，最有天分的，在巡检司再干几年，说不定能坐上处长的位置。巡检司本来就与影密卫不对付，这个他是清楚的。我们都不喜欢影密卫，没有人喜欢影密卫。”

    说完，詹武华很抱歉地离开，他没能帮上什么忙。

    安小庆在顾中西脸上看不到失望，她好奇道：“接下来，你要从哪里入手？”

    有股清风出来，顾中西整理了下头发说道：“吕晓明的出勤记录可以查阅吗？”安小庆一拍脑袋，然后指着顾中西，大有怎么忘记这事之感，她眨眼对着顾中西说道：“对啊，这是一个很不错的方向。”

    顾中西看着美丽的师姐，坦然道：“晓明师兄能够两次找到，就说明存在一些捷径，法医处说他有病，我估计这是极为重要的线索。”

    安小庆带着顾中西再次来到机要处，超过一年的档案，就会送到机要处存档。安小庆出示她的令牌，这将决定她可以调取到什么密级的档案，兰台秘书确认身份后，要他们说出大致的时间，抄录部分吕晓明的超过一年的外勤记录不需要多高的权限，但全部抽取就要宪级权限。

    顾中西在纸张写了前年立春以及中秋，递给了秘书，秘书让他们稍后。

    在等的时间，安小庆也告诉顾中西，哪怕是最近一年外勤记录的零星档案，她也无法调取。“宪级权限，除了需要战功勋章外，还需要过摘星楼的问心关。当然，也可以找本来就有宪级权限的人帮忙。”

    顾中西看着灯光昏暗的通道，苦笑道：“你觉得有人会帮这个忙？”

    安小庆也笑道：“随便说说罢了。”

    兰台秘书带回来的信息，只有一行字：蜀州剑南州。

    顾中西长舒一口气，有了这两个地方，加上另一条线索，动用田家的网络，应该容易得多。

    办完事，安小庆带着他，从摘星楼下，来到出入暗道，顾中西很期待，这次出口在何处。暗道里有风，安小庆的头发随风而舞。

    看着他放光的眼神，安小庆呵呵笑道：“我刚来的时候，与你一样，好多次，是故意来，就为了看看出口在哪里。”

    她一身劲装走在前面，在斑驳的光影下，摇曳多姿，顾中西心道：“带你的师兄，巴不得多几次这样的机会。”

    这次的出口，是一家绸缎庄的后院。他们从侧面出去，来到正门，看到名字写着两个：柳记。安小庆告诉顾中西，如果要回客栈的话，需要继续往南走。

    这条南北向的巷子比一般的巷子要宽很多，各家门口停着数辆马车，都是来办绸缎，这里就是大名鼎鼎的锦绣街。

    顾中西没有过多停留，他继续往西走去京都拍卖行，卷宗里至关重要的信息要给到田友，才能找到白无常。

    田友今天换了一身红装，还在笑嘻嘻地站在门口迎来送往。他看到顾中西，赶紧上去作揖问好：“顾老板又来出货？”顾中西眼睛滴溜溜转了几圈，瞻前顾后，最后故作神秘兮兮道：“找个不见光的地方？”于是田友便带着他往大厅里走。这一次，他用销声匿迹卡刷开了机关，来到今日未曾开放的三楼。

    田友带来来到一个小角落，这才道：“我在这里不会呆太久，明天先搬回住的地方，以后你可以上我家来。我那地方大得很，你可以来蹭吃蹭住。”顾中西很警惕地道：“不收房租？”田友道：“哪能呢！我们老田的规矩，必须收！不过，给你打折。还是……”顾中西没空听他继续胡扯，接上了话，“还是一千文对吧？”田友笑嘻嘻道：“孺子可教。你看，这就叫近赤者红。”顾中西一甩袖，撇了下嘴，不以为然道：“我看是近墨者黑才是。”

    田友忽然很沮丧地摇了摇头，意思是还没白无常的消息。

    顾中西压低了声音道：“我就是为这个而来，凭空找个大活人自然不好办，但如果知道他喜欢藏身在什么地方，以及之前他在哪里暴露过，不就容易得多？他的乘具是棺材，肯定不会出现在热闹的地方。他有怕见光的病，估计会藏身在有溶洞的地方。有消息说，他这个人喜欢风雅，随身携带古琴。巡检司有人前些年在蜀州与剑南州找到他，但没有标记处具体的位置。”

    听顾中西说完，田友又变得兴奋起来。根据经验，这些信息已经足够让他家的情报组织挖出一个古怪的大活人。普通人容易消失，但有怪癖的人却容易暴露。

    江湖上有三大情报组织，凉风的独家消息，田家的商路机密，独孤家的乱七八糟。

    凉风的独家消息，贵就不说了，还需要交换另一个独家消息，使用者非富即贵。但凉风有个好处，只做关门生意，保密性极强。能摸到凉风门槛的人，不是一般人。

    四大组织中，凉风卖情报，洪钟识人与赏器，每过十年，他们就会发榜一次，对江湖人与江湖器进行品鸷，是轰动江湖的大事件。

    田家的商路机密，早些是为了垄断产业而生，后来却发展成了商学院，许多人揣着发财梦来到田家商学院学习，很快形成了生意联盟，田家便在主业之外，开辟出了一条全新的生意模型。

    商路的情报往往比官方的渠道来得更快更直接，大商人赚钱除了有专利产品外，其他大流通产品主要是靠信息差赚钱。收到剑南州初春严重干旱的信息，就要备好粮食南下的准备。

    收到江南气候会比往年更热的信息，扇子与地窖冰库就好提前备好。在江南一文不值的海贝，到了大沥王朝，能赚个底朝天。田家家主十七个儿子，被派到了十七个地方，组建商路，同时也组建了庞大的信息网络。

    孤独家的乱七八糟，主要经营谍报，门户大开，信息买卖自由。他们的谍报信息有官场秘闻，门阀得失，江湖仇杀，市井娱乐，山水游记……天南各大客栈、酒楼、书店、赌场、驿站都有谍报可买，当然，谍报的销售网络遍布东大陆，那些探访过魔族地区的人，都在一些地下商场看到过有人卖谍报，只不过价格已经翻了几十倍。

    独孤家的谍报依靠这些杂七杂八的信息，构建出了一个触觉通达的组织，据说，每年皇帝都要请独孤家的掌门人到皇宫品茶论道，听听往年总结与来年的趋势。有了这份殊荣，孤独家的谍报更是在士子间通行无阻，他们也影响了谍报的风格，比如会刊登一些策论，以及山水游记，政府一些重要的政令也会通过谍报来传达。

    离开情报，是没有办法找到人的。顾中西寻找桑道茂，用的是独孤家公开的情报。但他要完成巡检司的首杀考验，能够依赖只能是田家的情报。

    顾中西离开京都拍卖行，看时间尚早，想在张三茶馆喝杯茶。一问，李蓉蓉随着老板去办泉水了，需要些时日才回来。茶馆里有免费的谍报看，于是他便要了一壶茉莉花茶，跷着二郎腿津津有味读起来。那知今天的茉莉花，实在熏得头晕眼花。

    就在二楼，有一位扎着马尾辫，身着鹅黄色衣服的女子，也在喝茶读谍报，她读到“桃州幽州沿途无乞讨者，实乃盛世之象”的句子，不禁好奇起来，这天南都富裕得流油了，可是乞讨者呢？遍布大街小巷，这不，刚刚都有人抬着瓷碗，死活从她这里扣走了两枚铜板。

    “家里八十老母，八岁幼女”的声音一遍又一遍出现在茶楼的角楼。茶博士烧完水回来，见乞讨者往里面去了，便骂骂咧咧道：“李老倌，你妈都转世几十次了，还八十呢。你女儿的娃都比狗高了，你骗鬼？再不给老子滚，以后别想再踏进这门槛。”他提着开水，加水时候不忘记道歉，一不小心就让老乞丐溜进来了。“也就是哄哄外地游客，他家的院子就在城东，大着呢。”茶博士很生气地说。

    顾中西有些不明白，就问道：“乞讨有这么好过？”茶博士道：“他一人自然不行，他们有一大家子。他就专门缠绕那些好心的女菩萨，你看，他刚才正眼瞧你没有？没有吧。这里的女客，他是一个都不会放过。这就是乞讨心法，我怎么知道？城南有家茶馆，有个说书人啊，以前天天说这个事，我以前就在那里做茶博士，对这些江湖伎俩熟悉得很。你别不信，这个李老倌，晚上回家把衣服一换，就要对面的赌坊赌钱去了。”

    被他这么一说，那些刚才扔出铜板的人，顿觉好生惭愧。黄衣女子边上的一个浓眉青年嘀咕道：“还亏得是我拉着，不然还要扔碎银。哎，谁叫咱有钱，还单纯呢？”女子抄起盘子里的核桃，扔了过去，青年也不避让，任由核桃砸到自己头上，疼得他龇牙咧嘴，想叫却不敢发出声。

    顾中西还是不喜欢花香如此浓郁的茉莉花茶，翻完一叠谍报，打算去书店买几本书，无论是去蜀州还是剑南州，总要提前了解一番。

    于是他信步来到大观书局，巨眼老人再次见到他，很是开心。老人指着那堆旧书，说精灵语的来了几本，他可以翻翻看。顾中西翻开这三本精灵书，发现都是哄小精灵睡觉的童谣。便摇头放下，但在地理书一架选了《剑南州风物记》《蜀州风物记》《水经注》《山海经》，又从另一架上选了一本《三代以来贤者纪要》《齐物论》《诡事录》。

    离开前，顾中西还是对着巨眼喃喃道：“那个，上次那本《会真记》，还是带走吧。”巨眼老头这才流露出一副很懂的样子看着他，年轻人嘛。顾中西去取《会真记》的时候，在那架上又发现了一本精灵语的书，但不像是卖的，于是问巨眼老头，这书卖不卖？老头很惊讶地看着他，“之前哪几本不要？”顾中西说那是育儿书，这本才是他需要的那种。老头却说，这是别人委托卖的，等他去看看低价。他回到柜台前，找出委托人清单，找到这本的台账，要7多文。看来今天是大出血的一天，顾中西还是第一次见到书店有精灵语的书，不想错过。

    天南城有很多书店，顾中西先后又去逛了崇文书局，春晓书店，布衣书店等等十来个书店，买了大堆书。

    稍晚一点的时候，田家的田七来到安心客栈。

    有白无常的下落了。

    田七还牵着一匹大黑马，供顾中西扬鞭。

    穿过刀劈斧削一般峡谷，顺着雄浑壮丽的北盘江而上，一路上大小几百个溶洞擢发莫数，沿着震耳欲聋的怒吼看去，两条瀑布由百米高的米悬崖上匐然而下，下面是深不可测的水潭，跃过水潭，飞掠进瀑布，来到一处可容纳上百人的洞中平台上，顾中西缓缓从空中落了下来。

    这里又是一番景致，钟乳石倒悬垂挂，错落有致，其他怪石林立，恒河沙数。但峡谷两边，还有悬棺无数，虽别有洞天，却还是给人说不出的诡异之感。

    头戴平定白帽一身白衣的白无常站在那里，他在等人。

    看到顾中西，他又弯腰做了一个邀请的动作。顾中西想到一档旧事，在他老家的溶洞里，住着一群蝙蝠，全是白色的。老人说，那是仙鼠，不能惊扰，更不能吃，吃了就变成白发人。但洞里的石泉还是经常被蹲守的村民舀了个空，有些人相信这会带来好运。

    顾中西跟着白无常继续往里走，又是一妙处。

    石头玲珑剔透，习习生光，状如人样的，依偎相向，站立坐卧，宛如一群仙女在此轻歌曼舞，云集宫中，作争奇斗艳，给人一种如临仙境的感觉。

    白无常递了一杯酒给顾中西，顾中西这注意到了他这一双指甲修剪整齐的手。他接过翡翠杯，发现里面是褐红色的葡萄酒。

    白无常自己端的是白玉杯，里面是白玫瑰色的葡萄酒。

    “你真的什么都喜欢白的？”

    “我不喜欢白嫖！”

    白无常轻酌了几口，细声问道：“你可知，瓜州葡萄酒与大沥的葡萄酒区别在哪里？”

    “一个是热中带寒，另一个则是寒中带热”，顾中西答道。在云峰山，他可学了不少酒知识，那的酒馆有很多酒徒。

    “不错，葡萄是极为娇贵之物。见光太久则发甜，光照少了易发酸；经受不得大雨、霜降以及冰雹，温度不高，难以饱满，但温度过高，却又饱受害虫折磨。总之，这热是万万少不了。”白无常说。

    他接着道：“葡萄酒在沙漠之地初制后，便转入地下冰窖，长途搬运，从漠北转入天南，已是长途跋涉，其中又要经历许多炽热之地，一路颠簸加速了其内在物质的变化，自然吸收了大量热气。虽然其后被再次冷藏，但那股炎热之气断然是消失不了的。”

    听到这里，顾中西不免叹息，“可惜这些年沙漠化严重，瓜州葡萄园悉数毁灭，那里的葡萄酒，竟然也到了喝一杯少一杯的地步。”

    白无常道：“大沥蒙自所产葡萄酒，虽也是制好便冻，但运输途中，要跨越芒川雪原，寒气有余，热气却是远远不足了。”

    顾中西道：过去的存酒，喝一口少一口。这世间万物，充满变化。产一地、藏一地、饮一地，这样的滋味，当初发明葡萄酒的人也万万想不到，更享受不到了。葡萄酒是这样，普洱茶也是这样。大沥的普洱茶，来到天南，非要藏个数十年才有品头。”

    说到这里，顾中西又顿了下，忽然道：“茶与酒的变化，我有一些浅见。”

    白无常眼睛里一道不易察觉的光芒一闪而过，他问道：“依你之间，又是为何？”

    顾中西道：“蒙自人取下葡萄，用木头捣碎，然后酿造；漠北人不然，他们是用脚丫巴踩碎的。你道何为？漠北那么荒凉的地方，根本就找不到杵臼的木头。所以喝酒的时候，能喝出木味还是脚味，真的需要本事。”

    白无常哈哈大笑了一番，然后对顾中西道：“什么时候，巡检司进了一位如此有趣的人？”

    “吕晓明说你是一位风雅之人，看来你们曾经在一起喝过不少酒。”

    “原来他叫这个名字。他可不像你这般懂酒，喝酒如牛饮，白白糟蹋了美酒。但他喜欢听琴，一听就是一整天。他曾与说过，等到下次巡检司再来人，就是我的黄泉日。他从琴声里听出了我的命运，真是了不起。”

    顾中西放下酒杯，说了一句大煞风景的话：“我需要你的人头做投名状。”

    赏景。品酒。打架。是白无常人生三大快事。

    白无常白色的拂尘已经在手，顾中西的解牛刀滑出了衣袖。

    酒罢就干架！

    解牛刀在白无常拂尘千万条细丝无休止地缠绕下，就像蜻蜓误入了蜘蛛网，束缚得无法动弹。

    顾中西只感到全身经脉都暴露在白无常面前。

    “不要在溶洞与白无常相遇”，江湖谚语容不得半点怀疑。

    他想起在突围横断山脉时，某个部落的医者为病人抽血的情景，一针一管，轻轻一拉，鲜血呼啦满管。

    顾中西不是病人，白无常也是不医者。

    他再次转身，水龙吟迅如急雷，“闪”，解牛刀就像带着万千闪电从不同角度攻向白无常。

    白无常亦不好受，觉得眼前人仿佛手执火鞭的羲和，自己成了打一步走一步的太阳，稍不留神，就会自燃得灰飞烟灭，跌入万劫不复的深渊。

    白无常从一生下来，就患有不治之症，对光线极为敏感。近年又长期藏匿于幽暗的山洞之中，更是加剧疾病。

    他其实很想看看自己眼珠全白的样子，翻白眼才有名士风范。

    耀眼如闪电的攻势，对他极为不利。

    白无常反抓手中拂尘，千丝万缕结为一团，恰如夏天蘑菇破土，长期潜伏，一朝见光，骤然变幻，竟在顾中西眼前宛如爆米花出炉瞬间，丝丝爆炸开来。

    看得到，却避不开。避得开千万丝，却总有一丝是他避不开的。

    一丝拂尘穿臂而过，顾中西落地，收刀挺身，迎风而立。

    白无常问：“这是什么刀？”

    “解牛刀！”

    “这是什么刀法？”

    “解牛刀法。”

    白无常看着自己头部以下部位，露出森森白骨，他的拂尘落在地上，不远处，还有他的白帽。

    水滴顺着钟乳石，一滴一滴往下落入潭中，发出细微的声响。

    白无常想起他故乡的龙树，如果还在的话，这个季节会很美。

    家乡的龙树，红彤彤的，就像他身上流的血。

    “我身无长物，唯有古琴一把，送你吧。”

    顾中西接过琴，白无常头一歪倒下。

    琴名“浣月”，琴身有纹如梅花。

    龙池上方刻有行书：“生平不解琴，音律迷离心。世间繁杂事，琴音悠然吟。弦上如流水，思绪随风轻。琴声入耳间，心灵得安宁。”落款为“西蜀李大方识”，钤印两方“孤心”“冷月”。

    龙池下方楷书刻一段铭文：“大雪封山之日，余遇此琴于山火之中，村妇不识琴，竟当柴火处之。扣之其声铿然，鼓之清如泉水。

    余惊讶之余，轻价购之而归。琴身如玉，弦音如泣。与之相伴，宛如知己谈心。”落款“江南张简之”，并钤印二方“简”“之”。

    山顶有一处向阳的地方，顾中西把白无常安葬于此，白无常生前没有机会好好晒太阳，如今可以看朝看太阳徐徐升起，夜观夕阳缓缓落下。

    白无常的画像，在炙热的阳光中，一燃而尽。