“贵安宁海平教授……”

    科尔女士将视线从无数闪烁着编号的方格上移开，转向站在纹章边缘的来访者。她微卷的鎏金色长发在光晕的映照下，恰似流淌的液态金沙，仅仅是坐在那里，姿态放松，却莫名散发出一种奇异的神圣感——一种被庞大事务、无尽责任与超越常人负荷的信息处理能力磨损后，依然勉强维持着的、略带疲惫的神圣感。

    从已知情报可知，“科尔理事”的本质，是由复数克隆体共享意识构成的集群思维。而在她获得了“莫提乌斯”干涉平行世界的权限后，该“集群”的范畴更是被扩展到了难以想象的维度——无数平行世界中的“科尔·墨菲斯特”，都已被纳入了这个庞大的意识网络之中。此刻坐镇1号站点站长办公室的这一位，只是作为固定“终端”的克隆体，一个被“焊死”在工位上的常住单位。她甚至没有给“自己”享受常规的作息机会，在因过劳而彻底报废之前，都必须持续作为名为“站长”的精密生物零件，发挥全部功能。

    这在“科尔”自己看来是合乎情理的……

    “……科尔·墨菲斯特理事……”

    宁海平定了定神，推了推眼镜，语气保持着冷静与克制。

    “在这里工作的时候，请叫我‘站长’。谢谢”

    科尔微微勾起唇角，带着一丝恰到好处的、介于提醒与打趣之间的语气。随即，她话锋一转，收敛了那点微末的闲聊兴致，单刀直入：“听说你有重要事项需要当面汇报。那么……你现在可以说了。”她微微抬了抬线条优美的下巴，示意对方可以开始。

    “……是。”宁海平深吸一口气，组织着语言，“我在之前，曾经对西郊研究所异变事件进行过追踪调查。过程中，发现了一件令我有些在意的事情……”

    他略作停顿，观察了一下科尔的表情——对方只是平静地看着他，蓝宝石般的眼眸看不出多余的情绪。

    “我在调查铁锈区的一处……地点时，发现了此前被列为失踪人员的恶魔猎人，刘凯。”

    宁教授谨慎地选择着措辞，“刘凯原本是隶属于官方的恶魔猎人，却在研究所异变发生后神秘失踪。值得庆幸的是，在我与其会面时，他似乎仍保留着相当程度的知性。在交谈中，我得知……他本人与研究所异变的发生，存在着重要的、甚至可能是某种程度上的诱发关联。”

    宁海平下意识地隐去了一些关键词，尤其是“圣灵教会”这个名称。他试图将科尔的注意力更多地引向“刘凯”及其所知的“异变”情报，而非其藏身之所的特殊性。这是他计划中的试探，也是他抛出的第一块筹码。

    然而，事与愿违。

    “圣灵教会，对吧？”

    科尔眯起了那双漂亮的眼眸，轻轻巧巧地点破了教授刻意模糊的指代，语气带着一丝了然，甚至有点漫不经心。

    “不要太小瞧我的情报网啊，教授”她微微偏头，金发滑过肩头，“我知道。圣灵教会的存在，以及……它的来源。”

    科尔的声音不疾不徐，却字字清晰，砸在空旷寂静的空间里，带着回响：

    “由原‘十二霜月’大牧首之一的，乔吉乌斯·西里尔·弗拉基米罗维奇，在背弃白月教廷后，于华夏境内创建。”

    “情报显示，乔吉乌斯在叛逃之后，与你们——或者说，与我那位合作者，‘元帅’阁下——进行了相当深度的“捆绑”。甚至可以毫不夸张地说，元帅能够从一个地方军阀崛起为一方统帅，其中少不了这位前大牧首的‘助力’。”

    这也解释了，为何元帅的势力宁可“舍近求远”，与花旗国的希望灯塔科技公司紧密联系，成为钉在这片土地上的代理人，也绝无可能与虎视眈眈的冬国进行任何实质性的合作。

    历史与信仰的裂痕，早已埋下不死不休的种子。

    无视宁海平教授瞬间绷紧、肌肉线条贲张、仿佛下一秒就要暴起发难的躯体，科尔理事只是微微一笑。

    “冬国，想要取回背叛者乔吉乌斯带走的东西，那些……属于白月教廷的‘遗产’。”她的目光如手术刀般精准地分割尝试隐去的痕迹，“而你，宁教授——‘天使之尘’早期实验的受试体之一，则是希望救下你的这位……‘导师’？或者说，某种意义上的‘塑造者’？我没说错吧。”

    “而且……”她话锋再转，指尖轻轻敲击桌面，“你刚才提到的刘凯，之所以能在遭受那种层级的‘污染’后，依然奇迹般保留住部分知性，而没有彻底沦为无智的怪物，恐怕……也是这位前霜月大牧首的‘手笔’吧？某种基于‘圣灵核心’技术的……场域稳定效应？”

    科尔抬起眼，重新看向脸色铁青的宁海平。

    “……”

    宁海平没有说话，他感受到了一种无力感，想来元帅一直以来都是在和眼前这种怪物周旋。

    “好吧我承认……”像是觉得漠然的宁教授有些无趣，金发女子轻轻靠回椅背，双手在身前交叠，“对此，我有些感兴趣了。”

    “原本，在我的评估中，将那位前牧首的‘遗产’交还给冬国，以此来换取他们对这片土地管辖权的默许，甚至达成某种程度的‘合作’，算是一次不错的交易。我也确实，与冬国的那位‘殿下’，进行了初步的‘约定’。”

    她的语调微微拉长，带着一种审视新筹码的玩味。

    “但现在，情况……似乎有所不同了。”

    新的、未曾预料的变量与筹码，已然摆上了谈判桌。

    “你先退下吧。”

    没有再给对方任何辩解、补充或讨价还价的机会，科尔理事单手随意地向旁一挥。

    下一秒，宁教授，只感到周围的空间传来一阵轻微但无可抗拒的扭曲与拉扯。视野中，那巨大的幽蓝纹章、办公桌后金发的女子，以及漫天悬浮的诡异方格，都在刹那间模糊、拉长，随即被一片纯粹黑暗的虚无所吞噬。

    当他再度感知到重力与实体时，已经退回了属于自己的休息室。室内一片寂静，仿佛刚才那场短暂而信息量爆炸的会面，只是他过度紧绷神经下产生的幻觉。

    科尔理事没有给出准确的答案……

    事情确实已经变得比想象中还要复杂……

    （未完待续）