“我来了，我来了，”佐里安嘟囔着，向门口跺跺脚走去。真的，这是怎么了，敲门声怎么这么急促？到底是谁这么迫切地想进他的房间？他猛地把门打开，发现自己正在盯着阿科加不满的脸看。“阿科加？你在这里做什么？”

    “我应该问你这个问题，”她说。“你为什么还在家里？舞会是——”

    “还有两个小时，”佐里安打断她。“我可以在1分钟内赶到舞会。”

    “真的，佐里安，你为什么总是要等到最后一刻才去做事？你不知道你这样是在树立一个坏榜样吗？”

    “时间是宝贵的，”佐里安说。“我会重复我的问题：你在这里做什么？我不认为你通常会因为别人没有早到就去找他们。”

    “齐莱蒂小姐让我来找你，”阿科加承认。

    佐里安瞪大了眼睛。看来伊尔莎想确保他不会'忘记'。哈。虽然他曾经有过这样的想法，但他知道这样是行不通的。

    “她还说你找不到伴，所以今晚我就是你的伴，”阿科加以更低的语调继续说，突然发现门框足够有趣，值得检查。

    佐里安皱起了眉头。‘拒绝带伴’怎么变成了‘找不到伴’？似乎，像他的母亲一样，伊尔莎也有把他的话‘翻译’成最符合她目的的内容的倾向。他们两人会相处得很好，佐里安猜测。

    “无论如何，快穿好衣服，我们可以走了，”她说，突然又找回了信心。“你可能可以接受事情紧张，但我不行。”

    佐里安盯着她看了整整一秒钟，试图决定该怎么做。他很想砰地一声把门关在她脸上，拒绝参加这场闹剧，但他想这可能不是阿科加的错，她被拉进来。很可能她对今晚有比陪着一个厌恶这种经历的脾气不好的男孩更愉快的计划。他把她赶进房间，然后去浴室穿衣服。

    然而，他真的得对伊尔莎的操控技巧感到惊奇——如果只是他去参加这个舞会，他会穿着休闲衣服去，待在那里的时间最少，然后就离开，并且在整个晚上都会避开人群。现在呢？他不想毁了阿科加的晚上，这意味着他必须至少做出一些努力。是的，伊尔莎和他的母亲会像两颗豌豆一样相处得很好

    走向舞厅的路是一个安静的过程。尽管佐里安感到阿科加觉得沉默很尴尬，但他拒绝开始对话。沉默很适合他，他知道今晚他会感到舒适的东西很少。他会享受这份和平，只要它还存在。

    这并没有持续多久——学院为这个活动预留的大厅离他的宿舍大约有1分钟的路程。当他们走近它的时候，他们看到一大群人在入口处聚集，充满激情的学生在进行激烈的讨论。

    看到这个密集的人群，佐里安的脸色稍微有点苍白——他光看着他们就头疼。

    可悲的是，不管他怎么恳求阿科加，她都拒绝让他们在舞会开始之前等在人群的边缘。作为报复，当他们被引导进去的时候，佐里安“不小心”和阿科加分开，迷失在人群中。他自己笑了笑，想知道她找到他需要多长时间。如果少于半个小时，他会很震惊，因为他很擅长在聚会上避开一个特定的人，而不引起其他参加聚会的人的注意。

    对于一个表面上简单的学校舞会，整个活动的场面惊人的豪华。餐桌上摆满了食物，其中许多都是佐里安无法辨认的异国美食，大厅里装饰着高质量的绘画和动画雕塑，按预设的方式移动。见鬼，甚至连桌布都是复杂的蕾丝，并且柔软得必然是用价值极高的材料制成的。他的同学们都对周围的环境目瞪口呆，即使像佐里安这样多次参加这种活动的人，也有点震惊。然后他耸了耸肩，尽力融入人群，这样阿科加就找不到他了。

    他在摆满食物的餐桌间漫步，偶尔当他看到有趣的东西时，他会试尝一下菜肴，观察其他人，并尽力避免被可能会主动找他聊天的人注意到。他明白为什么伊尔莎如此坚决要让舞会的一切顺利进行，除了这件事的巨大开销，出席的不仅仅是学生。也有来自各种公会，家族，社会和组织的代表。不仅来自联盟，而且来自国外，甚至其他大陆，他可以看到至少一名身着典型的淡蓝色阿布纳齐亚军服的人，来自桑的小代表团，以及一位身着如此丰富多彩的衣服，佐里安怀疑现在还有人没注意到她的黑皮肤女子。他不禁想知道这场舞会究竟是关于什么，因为这些人不会仅仅来参加一场简单的学校舞会，但他决定他其实并不真的关心。这样的人生活在他们自己的世界里，他们的“重要”的标准与他这样的凡人不同。

    一个小时后，第一场舞即将开始，佐里安向阿科加走去。她面带愤怒，似乎并不相信他声称他真的迷路了，直到现在才找到她，但她设法克制住自己，没有对他大发雷霆。他领着她走上舞池，当她“无意”踩了他的脚几次时，他也没有反击。

    “有人在找你，”她终于说道，短暂的停止了对他的脚趾的虐待。

    “嗯，我就在这儿，”佐里安微微一笑说道。“他们只需要找我就是了。”

    “但你现在可以去找他们了，”阿科加评论道。

    “但是阿科加，我们正在跳舞。我不会离开你这样一个美丽的女孩去做任何事情。我已经让你等得太久了，”佐里安说，语气里没有一丝嘲弄。这是他的一种熟练技能。

    她瞪着他，但佐里安可以看出她喜欢这个赞美。

    然而，这并没有阻止她在随后不久把他拉到一个又一个人群中去。佐里安讨厌像展示品一样被展示，但他怀疑阿科加是在伊尔莎的命令下行事，所以他并没有对她发火。他感到惊讶的是，他的拖延战术竟然能够持续这么长时间。他开始记住各种各样的面孔，名字和头衔，尽管他并不太在乎。这已经成为他的本能，即使他并不是故意去记住这些，他还是会去记——这是他家族试图把他变成派对动物的失败遗产。

    “卡津斯基?噢，你有没有机会和-“

    “岱门和福尔托夫卡津斯基有关，是的，”佐里安说，竭力让他的声音中没有烦恼的情绪。

    “哦，我的天，多么幸运，”她说。“我必须说你的哥哥用小提琴演奏得还不错。”

    她指向舞台，音乐学会的乐团正在演奏一首慢节奏，相对安静的歌曲。福尔托夫正式成为了普通的乐团成员，但显然是舞台上最引人注目的音乐家。他的存在，像往常一样，吸引了注意力和评论。“你会演奏什么乐器吗？”

    “没有，”佐里安面无表情地说。他的家人试图教他学习一种乐器，因为这在富人（以及那些假装富人的人中是一种时尚的学习方式，但是他们的努力因为佐里安几乎完全是音痴而受到挫折。他完全没有演奏音乐的能力。事实上，他对此也不特别感兴趣，尽管当礼貌需要时，他当然可以假装感兴趣。他母亲很失望，因为他在这个领域没有才华，而岱门和福尔托夫都在音乐方面相对不错——岱门擅长弹钢琴，福尔托夫擅长拉小提琴。他们绝对不是神童，但他们的技术足够打动那些经常参加这样的活动的人。“我并不像我的兄弟们那样对音乐有耳朵。我个人更感兴趣的是乐团如何使整个大厅都充满声音，每个人都能听到适当的音量，不管他们坐在离舞台有多近或者多远的地方。”

    可悲的是，无论是那个女人还是他们周围的其他人都无法回答这个问题，显然在他提到之前没有人注意到这一点。事实上，佐里安明显感到人们觉得这是无关紧要的细节，他甚至提到这个是很奇怪的。哈，这些人对魔法没有欣赏。他们为什么要参加一个魔法学院的舞会呢？

    谢天谢地，阿科加此时决定怜悯他，引导他们去附近的一张桌子上找些实质性的食物。他们班上的其他几个学生加入了他们，一场轻松的对话在他们周围开始了。佐里安没有做出很多贡献，因为他发现这次谈话主要是毫无目的的废话，对他没有任何兴趣。当然，他还是在适当的时候点头和笑了笑，轻描淡写地回应了有关他“太安静”和需要“放松一点”的评论。

    他正准备开始享用他面前的一块蛋糕时，阿科加用她的膝盖碰了他一下。他看着她，没有出声的问题。

    “用错了叉子，”她嘟哝道。

    佐里安看了看他手中的叉子，意识到他应该使用留给甜点的小叉子。他耸耸肩，用他手中的大叉子刺向蛋糕。

    “我知道，”他回答道。

    这似乎是压垮骆驼的最后一根稻草。

    “佐里安，”她大喊，她的声音带着哀求的音调。“你为什么这么难对付？就一晚上。我知道我不是你想要的约会”

    “不是那样的，”佐里安打断了她。“我并不是想要一个约会。我是打算一个人去这个活动。”

    她以震惊的眼神盯着他。她似乎情绪上受到了重创，佐里安不明

    白为什么。

    “你会遗憾的，”她威胁道，她的嗓音恢复了平常的刺耳。

    “我怀疑，”佐里安说，他并没有改变他的表情。他可以看到她开始气急败坏，他选择立即离开以避免愤怒的阿科加。在她开始对他大喊大叫之前，他已经离开了他们的桌子，向另一个方向去寻找别的东西吃。

    总的来说，尽管舞会可能比他希望的更令人烦躁，但佐里安认为他应该能够在剩下的时间里享受自己的晚餐。毕竟，他对阿科加没有什么期望。

    “你宁愿一个人去也不和我一起去吗？”她问道。

    噢，糟了。

    这一直以来他都以为阿科加是被拉来监视他的，但如果她是想和他一起去呢？那……

    在他能想出该说什么之前，她已经离开了。

    他低声咒骂，然后埋头在他的手中。这就是他为什么讨厌这种事。

    一个小时后，他几乎可以肯定阿科加已经不在舞会大厅了，而且她也不会回来。他真的不想在深夜追着她跑过街头，所以他忍住了跟随她出去的冲动。而且，他应该对她说些什么呢？他甚至不知道从何说起。他想过自己回家，但最后他只是爬上了舞会大厅的屋顶，观察星星。今晚他也不会有太多睡眠。

    为了让自己的脑袋有事做，他默默地给所有他能看到的星星和星座起名。由于他小时候对这个话题的兴趣，以及他们在学院第一年的天文学课，他知道的相当多。整整一个小时，他都在命名和描述，直到他找不到可命名和描述的东西。

    周一会很尴尬。佐里安毫无疑问，他们的小戏剧被人听到，接下来几周都会成为大家的谈论话题。考虑到阿科加在大多数科目中都是老师的宠儿，老师们很可能决定让他的日子变得更难过。

    该死的一切。

    是烟火的声音把他从思考中唤醒。现在已经是午夜了，庆祝活动已经正式开始。佐里安看着各种烟火在夜空中绽放，每一个都以其独特的方式爆炸。这是美丽的。大多数烟火在初次爆炸后就变成了快速消失的小火星，但是有几个保持完整且持续明亮，更像是烟花而不是烟火。它们在天空中弧线运行，然后下降，像流星一样回落到地面。他皱了皱眉。奇怪。现在不应该是爆炸的时候了吗？

    离他最近的火炬撞到了附近的学院住宅楼，然后爆炸。爆炸声如此之大，如此之亮，以至于佐里安暂时失去了视力和听力，瘫倒在地，整个建筑在他脚下摇晃。

    他揉着眼睛，耳朵还在响，佐里安爬起来。他盯着那个受袭的住宅楼原来的地方。几乎整个建筑都被夷为平地，爆炸点附近所有可燃物都在燃烧，奇怪的火焰形状从毁灭的中心冒出来。

    等等那是他的住宅楼！

    当他意识到这一点的时候，他又瘫倒在了地上。如果他按照最初的计划待在他的房间，他现在已经死了。这是一个清醒的想法。但是这到底是怎么回事！？那不是烟火，这是肯定的！它看起来更像是一个高级炮术法术。

    他很难判断这是否只是他的听力受损的结果，但他注意到庆祝的声音已经停止了。他看着城市，发现住宅楼的事故并不是孤立的——无论火炬击中哪里，都会留下

    破坏。他只有几秒钟的时间来思考这个问题，然后他注意到另一批火炬开始从远处升起。这个齐射没有被烟火遮盖，所以很明显它们是炮术法术。他们正在受到攻击。

    当火炬开始回落到地面，佐里安开始恐慌。他到底该怎么做！？逃跑是没用的，因为他不知道火炬是瞄准什么。如果他盲目地跑，他很可能会直接跑到效果范围内。等等，他为什么要做什么？大厦里有一堆有能力的魔法师，他应该通知他们，让他们处理。他冲到了舞厅里。

    当他刚踏上楼梯时，他就遇到了伊尔莎和凯伦。

    “佐里安！你怎么在这里？”伊尔莎质问道。

    “呃，我只是出去透透气，”佐里安支吾地说。“但现在这不重要！”

    “我同意，”凯伦说。“孩子，那个爆炸声是什么？别告诉我这是你干的？”

    “绝对不是，”佐里安说。“有种火炬正在全城落下，摧毁它们击中的一切。看起来像是一种强力的炮术法术。”

    伊尔莎和凯伦互看了一眼，然后又转向他。

    “去和阿科加还有其他人一起在舞会大厅等待，”伊尔莎告诉他。“我们会去看看发生了什么，如果需要的话，会将每个人传送到避难所。”

    他们两人都推着他冲向屋顶，留下佐里安在舞会大厅里摇摇晃晃。阿科加阿科加不在舞会大厅。她走了。因为他。她在外面，可能甚至已经死了

    他摇了摇头，把这些想法从他的脑海中赶出去。他拿出了他的占卜指南针，迅速施放了一个占卜法术来找到她。他不确定它是否会起作用，因为他使用的法术只能找到你“熟悉的”人——换句话说，朋友和家人。幸运的是，看来和她是同学对于法术起作用足够了。

    他深深地吸了一口气来稳定自己的神经。他可能会让自己丧命，但是……嗯，这有点是他的错。如果阿科加因为他而死，他认为他无法原谅自己。

    就像一个无形的鬼魂，他在激动的学生和外国使节之间穿梭，被忽视并且没有受到阻碍，直到他接近出口。他溜出了建筑，然后按照他的占卜指南针的指针指示的方向开始疾跑。

    巨魔是相当恶心的生物。它们有好几个亚种，但所有的亚种都是三米高的巨人，皮肤坚韧如皮革，具有强大的自然再生能力，以至于只要将断掉的肢体紧贴在断口处，就能在几分钟内重新连接起来。最常见也最著名的亚种是森林巨魔，它们皮肤鲜绿，整天在北方的森林中漫游。当佐里安看着一队巨魔在街上昂首阔步，砸碎窗户，无意识地咆哮时，他庆幸附近燃烧的建筑散发出的刺鼻烟雾遮住了他的气味。他的教科书都说森林巨魔的嗅觉非常好。

    通常，他会想知道这么多的森林巨魔在离他们的原生地相对较远的人类城市中间做什么，但是他们手中的刀和锤子告诉了他所有的答案。这些都是高级武器，巨魔们自己无法制作，因为他们的生活非常原始，没有这样高级的金属工艺技能。他们是战争巨魔。有人武装了这些生物，然后让他们在城市中肆虐。

    当他们离开后，佐里安稍微松了口气，试图弄清楚该怎么做。他真是个笨蛋。他为什么没有先从老师那里找点帮助就冒然出走呢？再说了，他本以为照明弹是唯一的危险，在这种情况下，只要不被误照到的照明弹击中，找到阿科加就不会有问题。但是现在，他发现城市被怪物入侵了。这不是他设想的那种恐怖袭击，而是全面的入侵！可惜，回到舞会的选择已经被关闭了——大部分的入侵部队都在向学院聚集，切断了他的退路。有这个想法，佐里安就向阿科加出发了。他让自己躲在阴影中，知道那些入侵者会很快发现任何在开阔地被抓到的人，比如那个男孩站着在那

    那是扎克吗？

    “在这里！”扎克喊道，挥手在空中，“我在这里你们这些愚蠢的动物！过来抓我！”

    佐里安对他正在目睹的那个无知者的愚蠢感到惊愕。那个傻瓜在做什么！？无论他是多么有才华的学生，都无法抵挡现在潜伏在城市里的那些怪物。但是已经太晚了，没有办法做任何事情——被扎克的喊声吸引过来的巨魔回来了，他们一起大喊一声，然后向那个傻到引起他们注意的男孩冲过去。佐里安能从扎克的姿态中看出他打算对抗巨魔，他认为这是相当疯狂的——他能对付一个几乎可以从任何伤口中恢复过来的生物做什么？只有火和

    酸才能造成永久性的伤害，他们没有——

    扎克紧握着他的法杖，另一只手伸向冲过来的巨魔——一团狂热的火球从他的手中爆发出来，准确地在巨魔的阵型中央爆炸。当火焰散去时，只剩下焦黑的尸体。

    佐里安感到震惊。像那样的火球是第三圈的咒语，需要消耗大量的魔法力量，远超过任何学院学生所能拥有的。即使是岱门在扎克那个年龄时也无法施放那个咒语。然而扎克不仅成功地做到了，而且他甚至没有因为这个行动而显得疲惫。实际上，当一群铁喙鸟在不久之后发动攻击，用它们致命的羽毛向那个男孩雨点般的落下时，扎克只是在他身边竖起了一个护罩——一个真正的护罩！然后用小火球击打鸟儿，这些小火球像火焰制造的魔法导弹一样追踪它们的目标。佐里安被他的同学无助地看着一大群怪物的情景所震惊。他差点没注意到攻击扎克的冬季狼中有一个悄悄地从主群体中脱离出来，正在向他悄悄地靠近。几乎。幸好，一种原始的本能提醒他注意到了危险，他向一边扑去，刚好避开了那个生物的致命攻击。

    当佐里安看到那只冬季狼以惊人的敏捷度调整了自己的位置，准备再次扑过来时，他咒骂了自己。他应该预料到会成为目标，考虑到扎克吸引的注意力。他应该利用扎克的战斗作为幌子，趁机逃跑。但现在已经太晚了——佐里安知道他不够快，无法跑过一个冬季狼，他也没有防御自己的战斗咒语。或者说，没有咒语棒之类的东西。如果他能活过今晚，他肯定会学习几个战斗咒语，无论它们有多么过时。然而，这是个大问题。

    一道闪亮的力量之箭猛地撞向冬季狼的头部，使它在血和骨碎片的混乱中爆炸开来。佐里安不知道自己是应该感到恶心，因为他被一些血腥的混乱洒了一身，还是应该庆幸他还能活上一段时间。他也注意到，那个箭状的效果对于一个普通的魔法导弹来说有点强。他猜这只是扎克在战斗魔法方面的又一次令人困惑的精通的例证。

    “佐里安？你在这儿干什么？”

    佐里安疑惑地看着扎克。注意到在另一个男孩身后留下的一路尸体，佐里安盯着他右手中的法杖和满是法术棒的腰带。尽管扎克看起来很鲁莽，但他确实做好了准备。他很想问同样的问题，但决定那样做会无故地挑起敌意。毕竟，扎克刚刚救了他的命。他决定诚实一点——也许那个男孩愿意帮他找到阿科加，考虑到他令人惊叹的战斗技巧。

    “我在找阿科加。她在袭击前的舞会上离开了，这在某种程度上是我的错。”

    扎克痛苦地咆哮：“伙计，我还特地费心让你去参加舞会。你是想被杀还是怎么着？”

    “你？”佐里安不敢置信地问道。“是你告诉伊尔莎我不打算去？这么长时间我一直在怪benisek！你怎么会知道的？”

    “你总是呆在你的房间里，如果我不做些什么阻止你，你总是在最初的袭击中被杀。而且让我告诉你，要说服你不待在房间里，不用到暴力或者把伊尔莎牵扯进来，真是个麻烦事。你真的可以在你想的时候变得很固执。”扎克叹了口气。

    佐里安看着他，一头雾水。听扎克的口气，就好像这种事情每天都会发生似的。

    “不过说这些也没用了，”扎克开朗地说，“我们还是先去找阿科加吧，免得她被什么东西吃了。你知道方向吗？”

    于是，他们就这样穿越燃烧的城市街道，一路上留下了一串的入侵者的尸体。扎克甚至不试图避开怪物，只是像一个怒火中烧的神祇在寻仇一样直冲过去。有一次，他们甚至被一群骷髅和一个敌法师攻击，但扎克只是让他们脚下的地面开裂，将他们吞没。佐里安乖乖地闭上了嘴，没有去质疑扎克那似乎无穷无尽的魔力储备，或是他那超越他的接触级别和熟练程度的高级魔法知识，他满足于享受扎克的技巧和天赋所带来的好处。没有扎克的帮助，他绝不可能走这么远，他对这个男孩的帮助真心感激。无论扎克的秘密是什么，他都可以保守。

    他们最后在一所房子的上层找到了被堵在里面的阿科加。显然，她是被一群冬狼追到那里的，然后因为担心那些生物在等她出来，所以就不敢离开。这的确很聪明。比佐里安所做的要聪明得多，那是肯定的。幸运的是，现在这所房子周围已经没有冬狼的踪影了，而且，即使有冬狼在，扎克也不太可能会遇到任何麻烦，所以他们开始了稍微有点令人沮丧的工作，那就是说服阿科加解开门的安全。看来，她和冬狼的那次遭遇给她带来了相当大的打击。

    佐里安本以为阿科加会责怪他，让她离开了舞会的安全地点，所以当阿科加最后开门，立刻扑到他身上，抱着他，肩膀上抽泣时，他感到非常惊讶。

    “我以为我要死了！”她哭诉着，“那些大鸟，铁羽毛到处飞，还有冬狼和……”

    佐里安张开嘴，一脸困惑，不知道如何处理这种情绪爆发。他向扎克求助地看了一眼，但那个男孩只是对他狡黠地微笑，显然被这种反应逗乐了。

    “哦，年轻的爱情，”扎克自己独自知情地点了点头，“但是我恐怕你们得在庇护所继续你们的感人团聚了。”

    “对！”阿科加立刻大喊道，抬起头从佐里安的肩上抬起来。她完全忽略了扎克关于他们恋爱的嘲讽，虽然佐里安怀疑这可能是因为她甚至没有听到那部分。她依然紧紧抓住他的躯体，仿佛害怕如果松开手，他就会消失。这有点痛，但他忍住没有告诉她。“庇护所！我们在那里会安全的！”

    扎克猛地向后一缩，然后又立刻控制住自己。动作太快，阿科加似乎没有注意到，但佐里安注意到了。所以，庇护所也不安全了吗？但显然，他们现在的位置还是比庇护所更安全，因为扎克似乎决定要坚持下去。

    “太好了！”扎克满面笑容，满意地拍着手。他从腰带里取出一个法术棒，递给了阿科加。“你也抓紧，佐里安。”

    “这是什么？”佐里安怀疑地问道。这根棒子上没有任何标记，无法确定其作用，这让佐里安有些犹豫。如果你想保持健康，活到老，不去使用你不知道是什么的魔法物品是个大忌。

    “这是一个传送棒。”扎克说。“它被设置为把持着它的人传送到庇护所。我设定了3秒的延迟，所以你抓住它，否则你就会被留下来。”

    “那你呢？”阿科加问道。“在它激活之前，你也需要抓住它！”

    “哦，不，”扎克说，摆摆手。“我还有未完成的事情。”

    “未完成的事情!?”阿科加抗议道。“扎克，这不是游戏！这些东西会杀了你的！”

    “我能处理的——“

    佐里安不确定是什么让他警觉起来的，他只是有种模糊的恐惧感，知道他必须立刻做出反应，就像之前冬狼试图偷袭他时一样。他猛地挣脱阿科加的手，推开扎克，避开了即将到来的法术。一个怒红的射线在他们面前划过空中，准确地穿过扎克刚刚还在的地方，撞击在他们身后的墙上。尖锐的红光射线深深地刺入墙体，划出一个深深的沟壑，并在这一区域形成了一片细尘。

    “该死，”扎克说。“他找到我了。快，抓住这根棒子，不然——“

    阿科加因为棒子的传送效果消失在了原地，安全地传送走了。

    “——它就会激活，”扎克以一种有些无奈的语气结束道。“佐里安，你为什么没抓住它？！”

    “那你就死了！”佐里安反驳道。他不会让今晚帮助他那么多的人死于一记失手的法术，如果他能帮得上忙的话。何况，无论是谁施放了这个法术，肯定都会被扎克的魔力击败，就像他们迄今为止遇到的所有其他生物和敌方法师一样。这个敌人的法术能有多糟糕呢？

    一阵突如其来的风吹散了灰尘，一个消瘦的人形影子走进了视线。当佐里安看到他们面前的东西时，他真的吓了一跳。它是一个被病绿色光芒笼罩的骸骨。它的骨头是黑色的，带有一种奇异的金属光泽，好像它们不是骨头，而是由某种黑色金属制成的骸骨仿制品。它穿着装饰着金色的盔甲，一只骸骨手紧握着权杖，头顶戴着一顶镶满紫宝石的皇冠，看起来像是一位长眠地底的亡灵王。

    它是个巫妖。是个该死的巫妖！哦，他们真的要死了……

    巫妖扫视着他们，空洞的眼窝里透出寒意。当佐里安的眼睛遇到那曾经是巫妖眼睛的黑洞时，一种不舒服的感觉油然而生，就像巫妖正在窥视他的灵魂。不到一秒钟，巫妖懒洋洋地把注意力转向了扎克，显然把佐里安当作了无足轻重的存在。

    “所以……”巫妖发言了，声音充满力量，“你就是那个一直杀我的手下的人。”

    “佐里安，我来对付这家伙，你赶紧跑！”扎克说，紧握着手中的法杖。

    没等佐里安回应，扎克就向巫妖发射了一串魔法导弹，巫妖则用三束紫色的光束进行反击，并用其瘦骨嶙峋的手挥舞起一个防护罩。其中两束光向扎克射去，可悲的是，巫妖也朝着正在逃跑的佐里安射出了一束。虽然没有直接击中佐里安，但光束撞击在附近的地面上，产生了一场大爆炸，石头碎片击中了他的腿。疼痛无比，佐里安瞬间倒在了地上，再也无法移动一步。

    在接下来的五分钟里，佐里安痛苦地拖着自己藏到了附近的一辆车后，希望这能在战斗中抵挡住一部分的破坏力。扎克足够牵制住巫妖，让它没有再向佐里安发射任何法术，这真是幸运，因为佐里安现在根本无法躲避它们。他看着扎克和巫妖交换各种他甚至无法识别的破坏性法术，越来越不安，他越来越确信他们惨死的预测是有道理的——不论扎克有多么厉害，他甚至都不在巫妖的同一级别。这个东西正在玩弄扎克，很快就会厌倦这场游戏，然后——

    他痛苦地蜷缩，看着一枚像矛一样的红色光弹直接穿透了扎克的防护罩，狠狠地刺入了他的身侧。他猜测这一击应该没有击中关键部位，只是巫妖想再嘲笑一下，当这个生物并没有用任何破坏性的手段结束扎克，而是随意地把他砸向空中时，他的猜测得到了证实。扎克撞上了佐里安藏身的墙壁附近，痛苦地呻吟着。

    巫妖显然不急，慢慢地走了过来。它看起来并不担心扎克摇摇晃晃地站了起来，左手紧紧地握着一个法术棒。佐里安能看到，他的右手紧紧地按在他身侧流血的伤口上。

    “你战斗的很好，孩子，”巫妖说。“对于一个只是个学院学生的人来说，你很让人印象深刻。”

    “不……够好，”扎克喘息着，法术棒从他的手中掉下来，他用两只手紧紧地抓住身侧的伤口，显然疼痛无比。“看来……我需要……下次……更努力……”

    巫妖笑了。这种声音对它来说很奇怪，“下次？傻孩子，不会有下次的。我是不会让你活着的，你肯定知道吧？”

    “呸，”扎克吐了一口口水，痛苦地挺直身体。“别说了，赶紧结束吧。”

    “你即将死去，却显得异常淡定，”巫妖闲聊似地评论道。

    “哦，随便，”扎克滚了滚眼。“我又不会真的死。”

    佐里安不敢相信地看着扎克，不明白扎克的意思。不过，巫妖似乎明白。

    “啊，我明白了，”巫妖说。“你一定是对灵魂魔法还不够熟悉，以为这让你无敌。我本可以把你的灵魂困在灵魂罐中，但我有更好的主意。”

    巫妖随意地向佐里安挥了挥手，他突然感觉全身僵硬，仿佛被某种异域的力量封印。又是一波手势，佐里安被以极快的速度猛然抛向了惊愕的扎克，他疼痛地撞到了另一个男孩身上。他们两个都倒在了地上，四肢纠缠在一起，佐里安松了一口气，至少那个让他瘫痪的未知力量消失了。

    “如果有人在你的灵魂到达其他地方之前把它毁坏得面目全非，你的灵魂就算能在其他地方复活也没用，”巫妖说。“毕竟，灵魂可能是不朽的，但没有人说它不能被改变或者添加。”

    佐里安隐约听到巫妖在用一种绝对不是标准的伊科西安用于传统祈祷的奇怪语言吟诵，但对此的好奇被突如其来的疼痛和不可名状的错乱感冲淡了。他张嘴想要尖叫，但他的世界突然爆炸成明亮的光，然后又突然变得一片黑暗。