大奉的兵制完善，在确认了沈元的身份无什么错处后，沈元就跟着前面的人去排队领东西。

    沈元领到的东西很杂，一套兵服，一块腰牌，几样木制的兵器，还有包括被褥在内一些生活用的物什。沈元刚入伍，领到的兵服是最底层小兵的服制，颜色朴素，样式简单。沈元拿到自己的东西后，正准备跟着前面的人离开时，忽然听到队伍后面传来的骚动，伴随着有人倒地的声音。

    “这种废物也跑来从军，赶紧滚开，别挡老子的路！”

    沈元循着声音望去，便看到一个身形彪悍的壮汉，轻蔑地望了一眼倒在地上的人，大步一跨便排在了他的前面。

    倒在地上的人看起来像个十三四岁的少年，但能出现在这里，想来应该满了十五。这个少年人穿着朴素，可皮肤细嫩，双手无茧，倒像是富人家养出来的孩子。

    此时这个少年咳了两声，站起来拍掉身上的土，眼神愤恨地盯着将他推倒在地的人。那人见他还敢这样盯着自己看，更是觉得自己被挑衅了，直接迈出队伍一把掐住少年人的脖子：“怎么，还敢这样盯着老子，不服？信不信老子掐死你！”

    那少年人用力扒着壮汉的手，一张脸涨的通红，却从喉咙里挤出一句话：“这里是兵营，有本事你掐死我！”那壮汉见他竟如此挑衅，手上更是加重了力道：“好啊，老子倒要看看你能嘴硬到什么程度！”

    再闹下去怕是要出人命，沈元正想帮忙，却见那边正掐着人的壮汉忽然横飞出去，倒在地上捂着胸口，面色痛苦地喘着粗气。沈元走近两步，看到了壮汉衣服上的脚印，应该是被人踹了一脚。

    “还没学会杀匈奴，就先学会杀自己人了。这不需要你这样的废物，滚。”

    沈元看向说话的人，那人穿着的兵服和他们这帮新兵很是不同，脸庞棱角分明，看着像是三十出头，说的话虽然讽刺，但言语间情绪起伏却很小，不怒自威的气势让周围人都不敢再说话。

    “严校尉，此人如何处置？”

    旁边的一名兵卒上前请示，沈元才知道此人是这里的校尉，心中不由得对他有几分赞赏。

    “我刚才没说吗？”严校尉啧了一声，吩咐到：“赶出去。”

    严校尉说完，似乎是对眼前的事很不耐烦，转身便要离开，那小兵看着灰头土脸的少年，犹豫间还是多了句嘴：“严校尉，另外那人如何处置？”

    严校尉暗叹这小子脑子不够活泛，临走前补充道：“没犯错就留着。”

    严校尉走后，几名兵卒手脚利索地将那名壮汉拖走。壮汉用尽力气挣扎，口中尽是求饶的话。但常年习武的士兵岂是他可相比的，挣扎也只是徒劳，很快那人便消失在众人的视野中。先前壮汉推到他人时还有人起哄看热闹，此时却无一人再敢抬头。

    沈元虽是在丰县被征召入伍，但军队驻扎却不是在丰县附近，而是在周执所丢虎门以南的石门处。周执兵败，幸好西北军支援及时，两方合力才在匈奴手中抢回了虎门。而上谷、云中两地仍在匈奴手中，没有皇上的旨意，周执也不敢妄动。

    只是虎门虽然抢回来了，城却已经空了。如今他们这些人驻扎在这里，应该也是有许多考量。

    眼前骚动平复，负责沈元他们的什长点了十人，便准备将他们带去自己的营帐。沈元回头望去，见那少年人也在自己十个人之列，只是脖颈处多了几道青紫的指引，这几天怕是说话要有些费事。

    待到营帐，什长让他们放下自己刚领的东西，换上兵服，让他们站成一排后交代到：“我是你们十个人的什长，姓陈，你们十个人都归我管。刚才发的腰牌都给我拿好了，以后无论是校场操练还是站岗值替都用得上。”

    “是！”

    陈什长见几人还算听话，心中十分满意：“军中跟外面不一样，管得严些。因你们是最近才来，所以近期的操练会多一些。每日五更以鼓、号声为令，起来操练，日落擂鼓声再起时便算作结束。明日便有操练，你们几个，明天别给我丢人，别第一天就给我躺在那！”

    陈什长这话一出，队伍里有几人肉眼可见地有些担忧。刚才陈什长让几人互通了姓名，或许是壮汉那几句话和当初师父说自己时有点像，沈元不由得有些关注那个叫荣茂云的少年。

    荣茂云没有和其他人一样露出担忧的表情，但沈元却觉得他只是在强撑一口气罢了。沈元注意到荣茂云在陈什长讲话时一直在不经意地揉着自己的手肘，猜想是刚才摔倒时碰着了。

    待陈什长离开后，沈元拿出一瓶药酒放在荣茂云床铺前，说到：“方才见你摔倒，身上定有淤青。擦些药酒，可以化开你身上的淤青，不然明日会更受罪。”

    荣茂云却忽然抬头，眼睛里都是愤怒，一把挥开面前的药酒，用沙哑的声音大喊到：“谁要你们假惺惺地帮我，我才不需要你们同情！”

    营帐里忽然静了下来，只剩药瓶滚落在地上的声音。

    沈元蹲下，拿起药瓶左右看了看，好在瓶子没破，估计是荣茂云手肘受伤，里面的药酒完好无损。沈元松了口气，这药酒是师父教她配的，她这次从军带了些，以后想随意外出去配也不大方便，眼下用一些便少一些，还好这瓶无事。

    有人看不过眼，上前一把揪住荣茂云的衣领，粗声呵斥：“人家沈兄弟好心给你药酒，担心你明天受罪，你不领情也就算了，摔了药酒算怎么回事？道歉！”

    揪住荣茂云衣领的人叫白海江，膀大腰圆，应是做农活的一把好手，有力的双手此刻都快将荣茂云从地板上提起来了。

    荣茂云还没说话，耳边又有人轻嗤一声：“帮个废物做什么。”

    荣茂云怒目圆睁：“我不是废物！”

    显然，此人也见证了先前的事，且很看不上荣茂云这样与他们格格不入的。

    沈元将药瓶上的灰尘擦去，走上前拍了拍白海江提着人的胳膊，示意他将人放下。荣茂云挣开白海江后，瞪着白海江整了整自己的衣领，仍是一副不领情的样子。

    沈元比荣茂云高很多，此刻面无表情地看着他，语气冷漠：“你说得对，我不应该同情你。”

    荣茂云一愣，沈元的反应出乎他的意料。还不等他想明白，便听沈元继续说到：“被人推倒摔伤这等原因受的伤，配不上我的药酒。”

    沈元说完，忽然当着屋内所有人的面，手上用了些力将药瓶重重砸在地上，一时间碎片飞溅，众人皆掩面躲避。

    荣茂云也掩着袖子躲避，再抬头时，便对上了沈元的眼睛。

    冷漠，镇定，又不将他放在眼里。比起将他推到在地的壮汉，沈元这样的眼神却更令他难受。

    “这就是你和我的差距。是不是废物，你和我说了不算，战场说了算，希望你不会只是动嘴说说。”沈元说完，不顾众人的眼光，将地上的碎片收拾干净，免得碎片被人踩到。

    刚才嗤笑那人和沈元同是在丰县被征兵的，名叫曾志光，自从詹泰他们二人来到丰县后便看他们不顺眼。沈元虽脸上有疤，但话少能干活，为人又正直，私下里不少人很是看好。曾志光看上的姑娘看不上他，却看上了沈元，这让他怎能看沈元顺眼。

    沈元知道曾志光，路过他时特地瞥了一眼，曾志光立马想到刚才沈元所说的话，心中懊悔不已。他知道沈元是会武的，担心他在以后的日子里给自己使绊子。

    但沈元其实并无此意，只是想让他安分点，不要给自己惹麻烦。

    沈元收拾好地上的碎片，白海江凑过来说：“沈兄弟，你刚才不生气？”

    沈元不在意地笑笑：“何必和他生气，左右瓶子是我自己砸的。刚才还要多谢白兄仗义执言，替我说话。”

    白海江摆摆手：“这算什么，我就是个粗人，我年长你一些，叫我白大哥就行了，不用叫白兄那文绉绉的话。”

    沈元点头应下：“那以后白大哥也叫我阿元就好。”

    白海江豪爽一笑：“这就是了。”

    边军是人们平时的称呼，用以方便区分大奉的各个军队，但实际上边军的人都自称为镇北军，这个名称从前代开始便沿袭了很多年。镇北军此次征兵路过不少郡县，新兵多是边地人士。

    沈元虽然身形样貌乃至声音都能以假乱真，但与几人同住一个营帐到底会有些不便。沈元别无他法，只能有意识地比其他人晚睡早起些，更衣洗漱与其他人错开一些时间，别人只道沈元勤奋，倒也不算十分显眼。

    训练第一天，营帐外面的天空稍有亮色，擂鼓声便响起。两声擂鼓声后，紧跟着地是一声响亮的号角声，催促着所有人起床收拾。沈元习惯早起，第一声鼓声响起时便爬了起来。被征兵的多是农户，早起不算难事，唯有荣茂云显得困难，直到号角声穿透耳朵才堪堪从床上爬起来。

    荣茂云迷迷糊糊间似乎发现沈元看了自己一眼，当即精神一振，右手用力揉了揉脸让自己清醒，手忙脚乱地套上兵服跟着去营帐外集合。镇北军训练的内容很多，从使用兵器、提升体力到队列阵法均有较为完整的体系，但沈元他们如今还不到可以训练阵列的时候，今日多是教武器的基本用法和体力训练。

    大多数人没习过武，不会使兵器，握住武器的姿势千奇百怪，还有人用握菜刀的方式使木剑。沈元跟着詹泰习武，兵器一上手便立即看出不同，一手漂亮的剑法在众人眼里变成了鹤立鸡群的存在。

    严义昌，也就是严校尉前来查看训练情况，看到沈元时眼前一亮，是个好苗子，使得剑法也令他有几分熟悉之感。若日后在战场上表现不错，立下军功，假以时日说不定又是镇北军一员猛将。

    沈元不知严校尉心中所想，按教官的要求将每项训练都完成地十分出色。许多人不会使兵器，在跟着教官学习之余还会悄悄瞥一眼沈元，学着她的动作挥舞木剑。沈元发现了，于是刻意将动作放慢一些，好让其他人跟得上。

    早上一碗糙米粥和小菜，中午是杂粮面饼，待到暮鼓响起时，所有人已经饥肠辘辘等待开饭。沈元也松了一口气，抹了一把额头的汗准备回去，却被荣茂云拦住。

    荣茂云此时像被人从水里捞出来一样，几缕碎发也干结在额头旁，白嫩的脸晒得通红，眼睛却死死盯住沈元，大口大口地喘着粗气。

    沈元知道他想说什么，看了看他颤抖的双腿，开口：“只是不放弃而已，算得上成功吗？”沈元说完便绕开荣茂云，拉上想说些什么的白海江向饭堂走去。

    二人走出几步，白海江拉住沈元：“唉，到底还是个孩子，这样对他会不会有些过了？”

    沈元笑了一笑，拍拍白海江的肩膀：“我故意的。他现在需要的不是同情和鼓励，而是目标。”

    沈元两句话就把白海江说愣了，他思索了一下，不确定的说：“你是说让他有个目标好做些正事，省得净和人吵架？”

    沈元：“基本如此。不激一激他，他未必坚持得下来。”

    白海江想想昨日发生的事和荣茂云今日的表现，嘿了一声：“还真是，我看他手都抖了还没趴下，看来还真有用。阿元，还是你聪明，你怎么想出来的办法，我就不行。”

    沈元想起詹泰，一把圈住白海江的脖子，带着他快步去饭堂：“当然是因为我有经验。快走，再不跑快点菜都被挑走了！”

    白海江比沈元高那么一点，此时却被他带着跑，边跑边说：“别拽别拽，我自己跑，沈兄弟你这劲也忒大了！”

    沈元朗声一笑，放开他快步走向饭堂。