“原来如此！丁帮主，有楚先生坐镇，咱们三联帮往后定能蒸蒸日上！”金尊贵立马接口，语气热切又笃定。

    

    “可不是嘛！这回真要一飞冲天了！”勇伯咧嘴一笑，嗓门敞亮，透着股扬眉吐气的劲儿。

    

    “是吗？”丁瑶眸光一冷，视线如刀，直直钉在忠勇伯脸上，“当初雷复轰还在时，你们可没少替他摇旗呐喊，话也说得比现在硬气多了。”

    

    “呃……这个……”忠勇伯喉结一滚，脸皮微微发烫，身后几人也都讪讪低头，手指不自觉捻着衣角。

    

    “雷复轰虽已伏法，但你们——并非清白无瑕。”她顿了顿，声音不高，却字字沉如落石，“我只是暂且压下这笔账，并非视而不见。”

    

    “毕竟，你们为三联帮流过血、拼过命，这份功劳，我认。”

    

    “可功劳归功劳，过错也实实在在摆在这儿。”

    

    “眼下，就有一个将功折罪的机会——干净利落地抓住，别让它从指缝里溜走。”

    

    她目光缓缓扫过众人，语调平静，却像风过深潭，不起波澜，却暗流汹涌。

    

    “丁帮主放心！我忠勇伯这条命、这颗心，全交给您和楚先生！”话音未落，他已挺直腰杆，斩钉截铁，快得连呼吸都没多换一口。

    

    旁人怔住，心头齐齐一震——

    

    要知道，当年雷复轰最铁的拥趸就是他，横眉竖眼、拔刀就上的狠角色，如今竟俯首得如此干脆！

    

    “好！”

    

    “我信你这一回。”丁瑶望着他，唇角微扬，笑意浅淡，却带着几分真切。

    

    忠勇伯骨子里并不阴鸷，也非投机之徒，只是性子太莽，做事靠一股热血撑着，四十出头的人，行事还像二十几岁的愣头青——听风就是雨，讲义气不讲章法，重情义不重分寸……

    

    “多谢丁帮主信任！”他眼底一热，声音都亮了几分。

    

    随后，在丁瑶几句点拨下，金尊贵等人也纷纷表态，掷地有声。

    

    “嗯。”

    

    “记住，做事要稳、要密、要滴水不漏——谁若留下破绽，被人攥住把柄，后果自负。”她目光再次掠过全场，语气轻缓，却压得人肩头一沉。

    

    “明白！”应声如潮，整齐划一。

    

    “去吧。”她颔首，起身离座，步履从容。

    

    刚踏出堂口，她便加快脚步直奔庄园——只想多留些时间，陪在楚凡身边。

    

    她心里清楚，楚凡绝非久居一隅之人，迟早要远赴山海。

    

    在他离开弯弯前，她愿把每一分光阴都攥紧了，细细收藏。

    

    又是三天过去。

    

    三联帮雷霆出手，松林帮节节溃退，地盘接连易主，连喘息的空隙都被压得越来越窄。

    

    照这势头，不出月余，松林帮怕是要彻底崩盘。

    

    更令人侧目的是：三联帮至今未动枪械，只凭拳脚棍棒打硬仗；也没对松林帮堂主下手，未曾染血封喉。可名声反倒越打越响，连弯弯各大媒体都嗅到了风向，争相追踪报道。

    

    而王艳，作为此次招安行动的总负责人，正被舆论围得水泄不通——街头巷尾的质疑声、记者镜头下的咄咄逼人，几乎将她裹挟其中。

    

    面对长枪短炮，她神色未乱，只轻轻一句：“招安，已是唯一出路。”

    

    这句话，当晚便登上所有主流媒体头版头条。

    

    警察局办公室内，茶香氤氲。

    

    电视屏幕里，王艳从容镇定的模样，让沙发上两位男人同时皱起了眉。

    

    尤其是中年那位，额角青筋隐隐跳动，眼底火苗蹿得老高。

    

    此人正是菜德海——三大家族之一菜家的掌舵人，也是王艳仕途上最锋利的一把刀。

    

    坐在他身旁的老者，是即将卸任的警察局局长，两人私交甚笃。

    

    新一届局长选举迫在眉睫，起初菜德海并无胜算。直到他登门递上厚礼，请老局长出山助阵。

    

    名义上，局长称他是自己得意门生；实则，老头早已盘算清楚——退休在即，能捞一票是一票，菜德海给的够狠，他哪有不伸手的道理？

    

    于是，一道“不可能完成的任务”悄然落在王艳肩上：招安三联帮。

    

    眼看选举临近，菜德海原以为王艳必败无疑。可今日见她这般笃定，他心头却莫名发沉——总觉得，她手里还攥着一张没掀开的底牌。

    

    他转过头，压低声音：“师傅，王艳忽而力挺松林帮，忽而倒向三联帮，这事透着古怪。您看……能不能干脆利落，让她彻底出局？”

    

    老头垂眸啜了口茶，半晌才抬眼：“帮人帮到底，送佛送到西——我既应了你，自然全力以赴。”

    

    “她半年没能啃下三联帮，如今突然转向，我猜啊，是把私人恩怨先搁一边，借三联帮之手铲平松林帮，再顺势收编——既立威，又揽功。”

    

    “既然如此，咱们就不能让她顺风顺水。”

    

    “我这儿有个熟人，今晚约你们见一面。具体怎么干，你们当面细谈。”

    

    “如何？”

    

    “谢师傅！”菜德海嘴角一扬，笑意终于抵达眼底。

    

    “嗯。”老头拿起电话，拨通号码，“侯总，今晚见个面？”

    

    前几日，侯国玉亲自求见，他连面都懒得露，更懒得问来意——此人作风他素来不齿，只是同在官场，井水不犯河水罢了。

    

    可如今，菜德海开口，选举在即，这忙，他不得不帮。

    

    “哎哟，局长！可算等到您这通电话了！”

    

    “晚上见！”电话那头，侯国玉的声音立刻拔高，透着压抑不住的兴奋。

    

    当晚，局长携菜德海赴约。

    

    侯国玉一见老头进门，立刻起身迎上，笑容谦恭：“局长大驾光临，快请上座！”

    

    求人办事，姿态放得极低。

    

    周朝先也紧随其后，躬身行礼，恭敬唤道：“局长！”

    

    “你就是松林帮现任帮主——周朝先？”老头抬眼打量他片刻，语气平静，却带着不容回避的审视。

    

    “对，就是我！局长您好，久仰大名，如雷贯耳！今天能当面见到您，真是三生有幸！”周朝先立马迎上前，声音洪亮，腰背微弓，笑意从眼角一直漫到嘴角。

    

    他舔刀子的本事早磨得滴水不漏——眼神够亮、语气够热、分寸拿捏得恰到好处，连呼吸节奏都像排练过十遍。

    

    局长果然眉梢一扬，朗声一笑，手掌重重落在周朝先肩头，转头望向侯国玉，意味深长地点头：“好！真不错！还是侯总调教有方啊！”

    

    这话听着刺耳，可字字扎在实处。

    

    一个混迹江湖的老炮儿，一个手握权柄的政坛人物，明眼人都看得清：周朝先不是搭档，是拴在侯国玉裤腰带上的活招牌。

    

    他喉结一滚，怒意直冲天灵盖，可面上连眼皮都没颤一下——这些年把火气咽进肚子里嚼碎了吞，早练就了一张不动如山的脸。

    

    “哈哈哈，局长太抬举了！快请坐！周朝先，去把地窖里那瓶‘96年拉菲’取来，今儿咱们不醉不归！”侯国玉笑得爽朗，挥手间已定下主宾之位。

    

    “差点忘了——这位是菜家的菜德海先生，也是我亲自提名的下一任局长人选！”局长顺势挽住菜德海的手臂，笑容笃定。

    

    寒暄接踵而至，握手、递烟、互换名片，气氛迅速热络起来。

    

    酒杯相碰，清脆作响；话题翻飞，从政局风向聊到夜店新秀，从股市涨跌扯到某位女主播的直播数据……

    

    几轮热菜上桌，半瓶红酒见底。

    

    侯国玉指尖轻叩杯沿，酒意上头，脑子却更清醒——对方迟迟不掀底牌，分明是在等他先开口。他略一停顿，试探着问：“局长，这次……不知是哪方面需要我们帮把手？”

    

    “哈哈，侯总果然是快人快语！”

    

    “实话说吧，德海虽是我力推的人选，但王艳那边，确实棘手。”

    

    “她眼下正主抓‘招安计划’，要是真让她做成，政绩、口碑、升迁通道，全齐了。”局长放下酒杯，目光沉静，像在讲天气，又像在拆引信。

    

    “原来如此！”侯国玉立刻接话，“您放心，松林帮这块骨头，王艳想啃？门儿都没有！是不是，周朝先？”

    

    “必须的！我亲自盯着！”周朝先应得干脆，嗓音压低却掷地有声，“她敢动一步，我就拦她十步！”

    

    “话是这么说……”

    

    “可最近听说，松林帮的日子，不太好过？”

    

    “再过俩月，选举就落地了。”局长晃了晃杯中残酒，语气平缓，却像块石头砸进水面。

    

    侯国玉心头一紧，脸上却不显：“局长既然点到这儿，想必已有良策？”

    

    “策倒是有一条——就看你们愿不愿咬牙跟上。”他抿了口酒，神色淡然。

    

    “您尽管吩咐！只要办得到，绝不含糊！”侯国玉倾身向前，眼神灼灼。

    

    彼此心照不宣——保住松林帮，就是保住双方手里最硬的筹码。

    

    事情，一下就敞亮了。

    

    “我全力为三联帮铺路，你们则要替菜德海造足声势，同时扛住三联帮的反扑，绝不能让王艳的招安顺顺当当落地。”局长言简意赅，句句落钉。

    

    “成！”周朝先一口应下，干脆利落。