六月的最后一天，暴雨倾盆。

    

    雨水冲刷着鹰愁涧新筑的关隘，石墙在雨中泛着青灰色的冷光。郑游击披着蓑衣，站在城头，望着南方蜿蜒的山路。

    

    “将军，他们来了。”副将指着远处。

    

    雨幕中，隐隐可见旌旗招展，黑压压的人马如长蛇般在山道上蠕动。八千岭南兵，穿着简陋的藤甲，手持长矛腰刀，在泥泞中艰难行进。

    

    赵璘骑在一匹高头大马上，身穿金色铠甲，外罩大红披风，在灰蒙蒙的雨色中格外扎眼。他抬头看着前方关隘，嗤笑一声：

    

    “就这？一堆破石头，也想挡本世子？”

    

    身旁谋士劝道：“世子，此关险要，易守难攻。不如先扎营，等雨停了再……”

    

    “等什么等！”赵璘不耐烦，“八千对三百，一人一口唾沫也能淹死他们！传令，前锋营进攻！一个时辰内，我要站在那破墙上！”

    

    军令传下，两千前锋开始冲锋。雨水让山路变得泥泞湿滑，不少士兵还没冲到关隘下就摔倒了。但人数优势太大，黑压压的人潮还是涌到了墙下。

    

    “放箭！”郑游击冷静下令。

    

    城头箭如雨下。岭南兵不擅守城战，许多人连盾牌都没有，顿时死伤一片。但后续部队踩着同伴的尸体继续冲锋，云梯架上城墙。

    

    “滚木！”郑游击第二道命令。

    

    巨大的原木裹着泥水滚落，将云梯连同爬在上面的士兵一起砸下去。惨叫声在雨中回荡。

    

    战斗持续了两个时辰。岭南兵死伤数百，却连城头都没摸到。赵璘在后方看得暴跳如雷：“废物！一群废物！弓箭手呢？给我射！”

    

    岭南兵的弓箭在雨中威力大减，箭矢软绵绵地钉在城墙上，构不成威胁。

    

    谋士再次劝道：“世子，强攻损失太大。不如围而不攻，断其粮道……”

    

    “围？”赵璘冷笑，“本世子没那个耐心！传令，火攻！用火箭！”

    

    “可是将军，这么大的雨……”

    

    “那就用油！把带来的火油全用上！我就不信，石头也能烧着！”

    

    命令执行得很快。岭南兵冒着箭雨，将一桶桶火油泼到关隘墙根下。雨水冲走了一部分，但仍有大量火油浸入石缝。

    

    “点火！”

    

    火箭射出，触及火油的瞬间，轰然燃烧！雨水竟浇不灭这特制的火油，火焰顺着石墙蔓延，黑烟滚滚。

    

    “将军，火太大了！”副将急道。

    

    郑游击看着越烧越旺的火焰，当机立断：“撤！按计划撤往第二防线！”

    

    三百守军迅速从后门撤离。他们前脚刚走，关隘的一段城墙就在火焰中轰然坍塌。

    

    赵璘得意大笑：“看见没？什么天险，一把火就解决了！传令，追击！”

    

    岭南兵穿过坍塌的关隘，继续北上。然而他们很快就发现，接下来的路更难走了。

    

    阿古头人率领的彝人勇士，在山林中神出鬼没。他们不正面交战，专挑小股部队偷袭：树上射冷箭，路上挖陷阱，夜里袭营骚扰。岭南兵不熟悉山地，被折腾得筋疲力尽。

    

    赵璘气得七窍生烟，却无可奈何。他下令放火烧山，想逼彝人出来。但六月雨季，山林潮湿，火刚烧起来就被雨水浇灭。

    

    就这样走走停停，又耗了十天。等岭南兵到达落凤坡时，八千人只剩下六千多，士气低落，人困马乏。

    

    而赵珩，已经在落凤坡等候多时。

    

    他站在坡顶，望着下方缓缓行进的敌军。身旁是冯闯、韩勇，以及一千五百名望安城精锐。这些士兵经过数月苦练，装备精良，士气高昂。

    

    “殿下，他们来了。”冯闯低声道。

    

    赵珩点头，深吸一口气。这是他第一次指挥千人以上的战斗，手心微微出汗，但心中异常平静——这三个月，他学的不只是兵法，还有责任。

    

    “按计划行事。”他下令。

    

    岭南兵进入落凤坡峡谷。这里地势如其名，两侧山崖如凤凰展翅，中间通道狭窄。赵璘虽然狂妄，但也不是完全没脑子，他先派斥候探路。

    

    斥候回报：前方无伏兵，但有路障。

    

    “搬开路障，继续前进！”赵璘不耐烦。

    

    就在岭南兵搬动路障时，异变陡生！

    

    两侧山崖上，突然滚下无数巨石！巨石堵塞了前后道路，将岭南兵困在峡谷中！

    

    “有埋伏！”赵璘大惊，“盾牌！结阵！”

    

    然而更大的杀招还在后面。

    

    赵珩举起右手，猛地挥下：“放——！”

    

    不是箭，不是石头，而是一桶桶黑色的粘稠液体——那是林晚指导匠作监秘密熬制的“猛火油”，比普通火油更粘稠，更易燃。

    

    黑色的油雨从天而降，淋在岭南兵头上、身上。士兵们惊慌失措，不知这是何物。

    

    “点火！”赵珩第二道命令。

    

    火箭如流星般射入谷中。

    

    “轰——！！！”

    

    冲天大火瞬间燃起！猛火油遇火即燃，雨水浇不灭，沾在身上甩不掉。峡谷成了人间炼狱，惨叫声震天动地。

    

    赵璘在亲兵保护下拼命往后撤，但退路已被巨石堵死。战马受惊，将他甩落在地，金色铠甲在火光中格外刺眼。

    

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    “保护世子！”亲兵拼死冲杀。

    

    赵珩在坡顶看着这一幕，心中并无快意。他知道，这场火烧死的不仅是敌人，还有他作为仁君的初心。

    

    冯闯看出他的心思，低声道：“殿下，慈不掌兵。他们来犯咱们的家园，就该有赴死的觉悟。”

    

    赵珩闭了闭眼，再睁开时，眼神已恢复冷静：“传令，投降不杀。”

    

    命令传下，望安城士兵齐声高喊：“投降不杀！投降不杀！”

    

    岭南兵早已丧失斗志，纷纷扔下兵器，跪地投降。只有赵璘和百余亲兵还在顽抗。

    

    赵珩亲自带人冲下山坡。他手持长枪，一马当先，直取赵璘。

    

    “赵珩！是你！”赵璘认出他来，又惊又怒，“你这逃犯，竟敢……”

    

    话音未落，赵珩长枪已到！这一枪快如闪电，正中赵璘左肩——赵珩留了手，没要他的命。

    

    赵璘惨叫倒地，被亲兵抢回。

    

    战斗很快结束。六千岭南兵，战死两千，被烧死一千，余者皆降。赵璘被生擒。

    

    落凤坡大捷！

    

    消息传回望安城，全城欢腾。百姓涌上街头，敲锣打鼓，庆祝胜利。

    

    林晚在议事堂接到战报，松了口气。但当她看到“火烧落凤坡，毙敌三千”这几个字时，心还是沉了一下。

    

    战争，终究是残酷的。

    

    三日后，赵珩凯旋。他押着俘虏和赵璘，浩浩荡荡回城。百姓夹道欢迎，高呼“殿下千岁”。

    

    赵珩却无喜色。他第一时间去见林晚，进门就跪下了。

    

    “晚姐姐，我……我烧死了三千人。”少年声音颤抖，“他们也是爹娘养大的，也有妻儿老小……”

    

    林晚扶起他，柔声道：“阿珩，你做得对。若不如此，死的可能就是望安城的百姓。战争没有对错，只有生死。你选择了保护自己的人，这就是为君者的责任。”

    

    她顿了顿：“但你要记住这种痛苦——记住每一个生命的重量。将来你若为帝，这记忆会提醒你，慎战，爱民。”

    

    赵珩重重点头，眼泪终于落下。

    

    这一战，稚凤见了血，长了羽翼。而他的帝王之路，才刚刚开始。

    

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