郑游击归顺的消息，林晚没有刻意隐瞒，反而让它在望安城里传开了。
消息传到东市，卖菜的刘婶一边择菜一边跟邻摊嘀咕：“听说了吗？昨儿抓的那个将军，留下不走了！要在北堡教咱们练兵呢！”
“真的假的？那可是朝廷的官儿！”
“官儿怎么了？林姑娘说了，在咱们这儿，凭本事吃饭！人家郑将军会练兵，那就该用！”
消息传到西坊，铁匠老王抡锤子的力气都大了三分：“好事儿啊！有正经将军练兵，往后咱们打的刀枪，那才叫派上用场！”
但也有人私下担忧。南里三巷的周老实家，几个交好的老邻居聚在一起，关着门说话。
“老周，这事儿你怎么看？”问话的是个姓李的木匠。
周老实吧嗒着旱烟，烟雾模糊了他的表情：“能怎么看？林姑娘本事大，收服个将军也不稀奇。”
“可……”另一人压低声音，“我听说那郑将军的家眷还在外头，朝廷要是知道了，不得拿他家人开刀？到时候连累咱们……”
周老实咳嗽两声：“这些事，咱们小老百姓操什么心？干活吃饭就是了。”
等邻居们散去，周老实关好门窗，从床底摸出那本《三字经》。他对着油灯，用针在特定字眼上扎孔——这是最新的密报：郑游击归顺，掌北堡练兵，有家眷在外，可作文章。
写完，他把书藏回原处，坐在黑暗里发呆。儿子小川如今在北堡干得正起劲，前几日还说明年想转正兵……可自己这边……
老人长长叹了口气。
这些暗流，林晚并非不知。暗影早就盯紧了周老实，每次密报的内容，都在林晚掌控之中。她甚至故意泄露一些半真半假的消息，让周老实传出去。
“这叫反向利用。”她对林朴说，“让朝廷以为，咱们就是个有点实力的山匪窝，收留了个不得志的将军，成不了气候。”
“可郑将军的家眷……”林朴皱眉。
“已经派人去接了。”林晚道，“韩叔挑了八个好手，扮成商队，三日前就出发了。顺利的话，半个月能回来。”
正说着，阿木匆匆进来，脸色凝重：“南边有动静。”
“说。”
“那支队伍在三岔河口停驻五日后，今晨分兵了。约一百人继续往北，方向……正是咱们这儿。另外两百多人转向西，进了彝山。”
林晚站起身，走到地图前：“西边彝山……那是阿古头人的地盘？”
“是。”阿木点头，“阿古头人是我舅舅，但近年和寨子里其他头人不和，常闹矛盾。那支队伍里有人懂彝语，带了不少盐铁布匹，看样子是想拉拢彝人。”
“拉拢彝人做什么？”林朴不解。
“要么是对付咱们，要么……”林晚手指在地图上划了一条线，“是想打通西南通道。朝廷现在内斗，南方几股势力都在抢地盘。谁控制了彝山，谁就掌握了通往滇地的要道。”
她看向阿木：“你舅舅那边，能说上话吗？”
阿木摇头：“我阿妈是舅舅的亲妹妹，本来关系很好。但三年前为了一片猎场，舅舅和我爹闹翻了，两家断了来往。”
“猎场？”林晚若有所思，“在哪儿？”
“黑熊岭，离这儿七十里，是片好猎场，野物多。”阿木道，“当年为争那地方，两寨死了十几个人。”
林晚忽然笑了：“阿木，你想不想让你舅舅和寨子和好？”
阿木一愣：“当然想！可这仇结得深……”
“有共同利益，仇就能解。”林晚铺开纸，快速写着什么，“黑熊岭的争端，根源是猎场不够分。但如果……咱们帮他们建起养殖场，教他们养猪养羊，猎物就不那么重要了。”
她写完，把纸递给阿木：“这是一份合作契约。望安城出技术、出粮种，帮彝寨开垦梯田，建养殖场。彝寨出劳力，产出的粮食肉类，咱们按价收购。至于黑熊岭——划为‘共猎区’，两寨轮流使用，每年抽签决定次序。”
阿木眼睛亮了：“这……这能行吗？”
“试试才知道。”林晚道，“你亲自跑一趟，带上礼物——盐二十斤，铁器十件，细布五匹。告诉你舅舅，这是望安城的心意，不谈旧怨，只看将来。”
“好！”阿木重重点头，“我这就去准备！”
阿木离开后，林晚又对林朴道：“南边来的一百人，最多三日就到。二哥，你带人去‘接’一下——别硬碰，设几道关卡，探探他们的底。”
“怎么探？”
林晚笑了笑：“老法子。一线天外不是还有咱们布的疑阵吗？让他们‘偶然’发现些痕迹，看看反应。”
当日午后，林朴带着三十人出城，往南去了。
林晚则去了北堡。郑游击正在校场练兵，见林晚来，擦了把汗走过来。
“林姑娘。”
“郑将军，练兵还顺手吗？”林晚问。
郑游击看着场上挥汗如雨的士兵，眼中露出满意之色：“都是好苗子，吃苦耐劳，就是底子薄了些。再练三个月，可成精锐。”
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“三个月……”林晚沉吟，“可能没那么多时间了。”
她把南边来人的情况说了。郑游击脸色严肃起来：“一百人……若是精锐，不容小觑。咱们现在能拉出去打的，不超过两百。守城有余，野战不足。”
“所以需要将军加快进度。”林晚道，“另外，我想组建一支‘快速反应队’，约五十人，要骑术好、箭术精、能长途奔袭。将军可能操练出来？”
郑游击思忖片刻：“有现成的好马吗？”
“上次缴获了三十匹，又陆续买了些，现有五十四匹。”
“够了。”郑游击道，“给我半个月，五十骑可成。”
“那就辛苦将军了。”
从北堡出来，林晚又去了匠作监。石伯正在督造新式弩机——这是林晚设计的“连弩”，一次装填十箭，可连续发射，虽然射程和精度不如单弩，但近距离火力压制效果极佳。
“石伯，进度如何？”
“再有三日，第一架可成。”石伯指着图纸，“就是这机括太精细，咱们的工匠做起来慢。”
“慢不怕，要确保质量。”林晚道，“另外，我让孙驼子设计的那种‘陷马钉’，做好了吗？”
“好了好了！”石伯从柜子里拿出个小布包，倒出几十个四角铁钉，“每个角都淬过火，锋利得很，撒在地上，马一踩就穿！”
林晚拿起一个看了看，点头：“先做五千个，我有用。”
“五千？”石伯咋舌，“那得多少铁……”
“铁不够就去炼。”林晚认真道，“石伯，接下来几个月，可能是望安城最难的时候。咱们的兵器、防具、守城器械，有多少备多少，不要省材料。”
石伯神色一凛：“老汉明白了！”
傍晚，林晚回到议事堂，刚坐下，陈先生就来了。
“林姑娘，学堂扩建的预算出来了。”陈先生递上账本，“按您说的，要再建五间教室，容纳两百学子。木料、砖瓦、人工加起来，需工分牌三千枚。”
林晚看了眼账目：“批了。另外，陈先生，我想在学堂开一门新课。”
“新课？”
“《望安志》。”林晚道，“就讲咱们望安城是怎么建起来的，讲咱们的规矩，讲为什么要有这些规矩。让孩子们知道，他们脚下的土地，是父辈一锄头一锄头开出来的；他们读的书，是无数人努力换来的。”
陈先生眼睛一亮：“这个好！以史为鉴，可知兴替；以城为鉴，可明得失！”
“还有。”林晚又道，“从下月开始，所有十五岁以上的学子，每月必须参加两天‘劳役’——或去田里帮忙，或去工坊打下手，或去医馆做杂务。要让他们知道，一粥一饭来之不易。”
“这……”陈先生有些犹豫，“会不会耽误功课？”
“功课可以补，但有些道理，必须在劳动中体会。”林晚坚持，“陈先生，咱们培养的不是书呆子，是将来要建设望安城、守护望安城的人。”
陈先生肃然起敬：“陈某惭愧，还是姑娘想得深远。我这就去安排。”
夜深了，林晚独自坐在灯下。
桌上摊着地图、账本、名册、密报……千头万绪，压在她肩上。有时她也觉得累，但一想到城里四百多张面孔——孙大娘和她的孙子，石伯和他的工匠，徐大夫和那些病人，还有阿木、林朴、父亲、母亲、哥哥们……
她就不能停。
窗外传来梆子声。
三更天了。
林晚吹熄灯，和衣躺下。明日还有更多事：南边的队伍，西边的彝寨，北堡的新兵，东市的贸易，学堂的课程……
但她忽然想起一件事：阿木走前说，等打完这一仗，有话跟她说。
什么话呢？
林晚翻了个身，在黑暗中轻轻叹了口气。
山雨欲来，而她必须在这风雨中，为这座城撑起一片天。
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