沈万舟伏诛后的第七天，李继业亲自提审了沈家钱庄的总账房。

    

    那是个干瘦的老头，姓钱，人称钱铁算。在沈家管了二十年的账，沈万舟的每一笔进出一一都在他脑子里。

    

    审讯的地点不在大牢，而在行辕的书房。

    

    李继业不想让他觉得自己是阶下囚——因为这个人还有大用。

    

    “钱先生请坐。”李继业做了个请的手势。

    

    钱铁算迟疑了一下，还是坐下了。坐得很拘谨，屁股只沾了半边椅子。

    

    “沈万舟的事已经定了。但本王翻阅沈家账册时，发现了一些有趣的东西。”李继业从案上拿起一本账册，翻开其中一页，“沈家最近三年，每年都有一笔三千两的支出，名目是‘海图绘制’。钱先生能否为本王解惑？”

    

    钱铁算的手抖了一下。

    

    李继业注意到了，但没有追问，只是静静等着。

    

    过了好一会儿，钱铁算才开口：“那确实是海图。沈万舟花了十年时间，派人往南洋跑了上百趟，才画出来的。”

    

    “图在哪？”

    

    钱铁算看了一眼站在李继业身后的柳如霜，欲言又止。

    

    “但说无妨。”李继业道。

    

    “在沈家祠堂。神主牌位后面的暗格里。”钱铁算的声音很低，仿佛在说一件了不得的秘密，“沈万舟把那图看得比命还重。他跟我说过，大胤的海疆不过是一洼池塘，真正的富贵在千里之外。”

    

    李继业和柳如霜对视一眼。

    

    当夜，沈家祠堂。

    

    这座祠堂在沈家大宅的最深处，多年香火熏得梁柱发黑。沈家祖先的牌位密密匝匝摆了三层，在烛火映照下显得有些阴森。

    

    柳如霜找到了那块活动的神主牌。

    

    手指探入暗格，触到一个油布包裹。包裹很沉，打开后是一卷羊皮纸。

    

    海图。

    

    当羊皮纸在烛光下展开时，在场所有人都屏住了呼吸。

    

    那不是普通的航海图。

    

    图上标注的航线从泉州出发，一路南下，穿过一片标注着“千里石塘”的岛礁群，再往南是一道狭长的海峡——图上注着“满剌加”三个字。海峡以西，是一片从未在官方舆图上出现过的广阔海域。

    

    “天竺……波斯……大食……拂林……”柳如霜一个字一个字念出那些地名。

    

    图的最西端，用工笔小字写着一段话：

    

    “自此再往西三千里，有国名拂林。其人多金发碧眼，善造巨炮火器。其船坚利，天下无双。佛郎机人者，拂林之别种也。”

    

    李继业的手指顺着航线一路下移，最后停在一片用朱砂圈出来的海域。

    

    “此处何地？”

    

    钱铁算凑过来看了一眼，低声道：“沈万舟叫它‘宝岛’。说岛上盛产香料，价比黄金。当地土人不识货，一船瓷器能换一座山。”

    

    李继业沉默了很长时间。

    

    他想起马大彪留下的那张海图，想起佛郎机人的火器，想起父皇在看到那张世界地图时的神情。

    

    原来世界这么大。

    

    大到让人心悸。

    

    “这图，还有谁见过？”

    

    “除了沈万舟和小人，没有第三个。”钱铁算的嘴唇哆嗦了一下，“沈万舟原本打算明年自己带队下南洋。他说……说要把大胤的旗插到天边去。”

    

    李继业怔住了。

    

    他忽然意识到一个让人不是滋味的事实——沈万舟是国贼，是蛀虫，是该死。但同时，他也是大胤第一个把目光投向远洋的人。

    

    他走私，他偷税，他通倭。但他也画出了这张图。

    

    这张无价的海图。

    

    “厚葬他。”李继业忽然说。

    

    钱铁算愣住了。

    

    “沈万舟罪在不赦，已正国法。但这张图——”李继业将羊皮纸缓缓卷起，“利在千秋。”

    

    他转过身，大步走出祠堂。

    

    柳如霜跟在他身后，轻声问：“殿下要去哪里？”

    

    “回行辕写奏折。”

    

    “写什么？”

    

    李继业停下脚步，月光洒在他脸上，那双眼睛里跳动着难以抑制的火焰。

    

    “请父皇下旨，组建远洋船队。”

    

    京城，奉天殿。

    

    李破看着李继业八百里加急送来的奏折和那张海图副本，沉默了很久。

    

    萧明华拿起那幅图看了看，忽然笑了：“这孩子，真是随了你。”

    

    “随我？”李破挑眉。

    

    “当年你从边关起家，不也是想着要打出一个太平天下吗？”萧明华的声音很温柔，“现在他想去天边。骨子里是一样的。”

    

    李破没有说话。

    

    他站起身，走到殿门口，望着满天星斗。

    

    “传旨。”他开口了，声音有些沙哑，“命工部扩建龙江船厂，三年内造远洋大船五十艘。水师中抽调精锐组建远洋舰队，归秦王节制。”

    

    他顿了顿。

    

    “另外，告诉李继业，别急着出海。先把江南的事料理干净。后院不稳，出不了远门。”

    

    “遵旨。”

    

    萧明华提笔拟旨，写完后抬头看了李破一眼。

    

    “陛下在想什么？”

    

    “在想马大彪。”李破轻声道，“那老家伙要是还在，知道朕要建远洋船队，肯定第一个跳起来请命。”

    

    他的目光穿越宫墙，望向东南方向。

    

    海浪声仿佛隐约可闻。

    

    “老兄弟啊，你守住了海疆，朕会让大胤的船，走得更远。”

    

    苏州，沈家大宅。

    

    这座曾经富丽堂皇的宅邸如今被改作了市舶司的江南总署。李继业没有回南京，而是把办公地点直接搬到了这里。

    

    他要坐镇苏州，亲自盯着江南的海贸重建。

    

    “沈家倒了，但沈家留下的窟窿得填。”李继业坐在当年沈万舟坐过的花厅里，面前是赵大河和新上任的三州市舶司提举。

    

    “首先是船。沈家船坞被抄没后归了朝廷，造船的工匠需要重新招募。其次是航线。沈万舟垄断了近海航线二十年，如今他一死，那些依附沈家的小船主群龙无首，得给他们一条活路。”

    

    “臣以为可以发放‘海贸牌照’。”赵大河展开一份章程，“凡有船有货者，皆可申请。市舶司统一管理，统一抽税。如此一来，大船主和小船主都能公平竞争。”

    

    李继业点头：“就这么办。另外，钱铁算我留下了。他对南洋航线了如指掌，让他带人重新绘制官方海图，每一条航线都要标注清楚。”

    

    他站起身，走到窗前，望着庭院里那棵百年银杏。

    

    正是深秋，满树金黄，落叶铺了一地。

    

    “诸位大人。”李继业的声音忽然沉下来，“沈万舟一案，江南官场被连根拔了十七人。朝中有人弹劾我手段太狠，说我是‘借海禁之名，行党争之实’。”

    

    他转过身，嘴角勾起一丝冷笑。

    

    “本王不在乎他们说什么。但我要提醒各位——沈万舟死了，还会有李万舟、张万舟。市舶司是新衙门，你们是新人。若是有人走了沈万舟的老路——”

    

    他没有说完。

    

    但所有人都明白他的意思。

    

    “臣等不敢！”几位提举齐声应道。

    

    李继业点点头。

    

    窗外，银杏叶又落了一片。