穿过那层空间涟漪的石墙后，爱德华甚至懒得去寻找什么荷鲁斯神的雕像。
神念扫过。
整个底比斯的废墟，乃至其下方的所有地层结构，都在他脑海中清晰呈现。
他只是伸出手，对着某个方向轻轻一招。
嗡。
一本被厚重黄金包裹，散发着太阳般灼热气息的古老经书，便穿透了层层岩石与泥土，自动飞入他的手中。
太阳金经。
到手。
“钻石……嗯，下次再来拿吧，总得给这个世界留点念想。”
爱德华随手将太阳金经也收了起来，嘴角勾起一抹随意的笑容。
他打了个响指。
周围的空间开始扭曲、折叠，像是被揉成一团的画纸。
哈姆纳塔的黄沙、埃及的烈日、三千年的诅咒与爱情故事……
所有的一切，都在他身后迅速褪色，化为虚无。
……
下一秒。
爱德华已经出现在一家装修雅致的咖啡店里。
空气中弥漫着浓郁的咖啡豆烘焙后的香气，混合着一丝淡淡的甜点气息。
窗外是典型的北美城市街景，车水马龙，行人匆匆。
阳光透过巨大的落地玻璃窗洒进来，在地板上投下温暖的光斑。
一切都显得如此现代，如此和平。
与刚才那黄沙漫天、死气沉沉的亡灵之都，形成了鲜明的对比。
“一杯蓝山，谢谢。”
爱德华悠然地坐在靠窗的位置，对着服务生说道。
仿佛他不是刚刚跨越了位面，而只是从街对面的写字楼下来，享受一个惬意的下午茶时光。
咖啡很快端了上来。
他端起白色的瓷杯，轻轻抿了一口。
味道醇厚，回味甘甜。
但他那超凡的感知，却从这片和平的表象之下，嗅到了一丝极不和谐的味道。
那是一种……腐败与疯狂正在悄然滋生的气息。
就像一颗外表光鲜的苹果，其内核已经开始腐烂。
“浣熊市么……”
爱德华的目光落在街角的一个路牌上，“Ra City”。
果然是这里。
一个即将被地狱吞噬的城市。
就在这时。
叮铃——
咖啡店的门被推开，风铃发出一声清脆的声响。
一个身影走了进来。
瞬间吸引了店内所有男性的目光，也包括爱德华的。
那是一个女人。
一头利落的棕色短发，五官精致而立体，带着一种英气逼人的飒爽。
她的上身是一件浅蓝色的修身无袖吊带背心，完美勾勒出紧致而充满力量感的上身线条。
下装则是一条黑色的短款热裤，显得双腿修长而有力。
一条灰色的布料，像是T恤的下摆，被随意地系在腰间，为这份干练增添了几分随性不羁。
最引人注目的，是她大腿外侧那个黑色的绑带式枪套。
虽然枪套里是空的，但那股由内而外散发出的精悍与危险气息，却告诉所有人，这个女人绝对不好惹。
她不是温室里的花朵，而是经历过风雨的铿锵玫瑰。
女人径直走到吧台，点了一杯冰美式，似乎对周围投来的目光早已习以为常。
拿到咖啡后，她转身准备离开，目光不经意间与爱德华的视线在空中交汇。
她微微一怔。
这个男人……
不同于店里其他人那种带着欲望或惊艳的眼神。
这个男人的目光很平静，带着一种纯粹的欣赏，甚至还有一丝……玩味？
仿佛在看一件有趣的艺术品。
而且，他的长相和气质，实在是太过于出众了。
那种仿佛与生俱来的从容与贵气，让他即使穿着简单的白衬衫，也像是一位从中世纪油画里走出的王子。
出于职业的警惕性，她本能地打量了爱德华一番。
干净，整洁，没有任何可疑的地方。
但直觉告诉她，这个男人不简单。
爱德华看着她，主动举了举手中的咖啡杯，嘴角扬起一抹温和的笑意。
算是一种无声的问候。
女人犹豫了一下，鬼使神差地没有直接离开，而是端着自己的冰美式，走到了爱德华的对面坐下。
“我能坐这里吗？”她开口问道，声音清亮而干脆，带着一丝磁性。
“我的荣幸。”爱德华做了个“请”的手势。
“你看起来……不像本地人。”女人喝了一口冰咖啡，开门见山地说道。
“哦？为什么这么说？”爱德华饶有兴致地问。
“你的气质。”女人很直接，“浣熊市只是个小地方，养不出你这样的人。而且，你的眼神太平静了，平静得……有点异常。”
作为一名精英警察，她见过太多形形色色的人。
罪犯的凶狠，受害者的恐惧，普通人的麻木。
但她从未见过这样一双眼睛。
平静的表面下，仿佛藏着一片深不见底的星空，能将一切都吸进去。
“或许，我只是比较擅长发呆。”爱德华轻笑着，随口说道。
女人显然不信这个说辞。
她沉默了片刻，似乎在组织语言，最终还是决定主动一些。
她伸出手。
“吉尔?瓦伦蒂安。”
她自我介绍道，目光直视着爱德华。
“很高兴认识你，瓦伦蒂安小姐。”
爱德华也伸出手，轻轻握住了她的指尖。
她的手掌带着一丝薄茧，触感结实而有力，不像普通女孩那样柔软。
“爱德华。”
他报上了自己的名字。
“爱德华……”吉尔默念了一遍这个名字，然后松开了手，“一个很不错的名字。”
“那么，爱德华先生。”她身体微微前倾，压低了声音，“作为一个‘外地人’，你为什么会来浣熊市这个……最近不怎么太平的小镇？”
“为了邂逅一位美丽的女士，算不算一个合格的理由？”爱德华眨了眨眼，语气里带着几分调侃。
吉尔被他这突如其来的直白弄得一愣，随即脸上泛起一丝不易察觉的红晕，但很快就被她用职业性的微笑掩饰了过去。
“这个理由很浪漫，但作为警察，我不太相信。”
“好吧。”爱德华摊了摊手，“其实我是来度假的，听说这里的风景不错。”
“度假？”
吉尔的表情变得有些古怪。
最近城里郊区接连发生好几起诡异的凶杀案，人心惶惶，居然还有人专门跑来度假？
她刚想说些什么，腰间的传呼机突然响了起来。
她看了一眼上面的信息，眉头立刻皱了起来。
“抱歉，我得走了，局里有急事。”吉尔站起身，脸上带着歉意。
“工作要紧。”爱德华表示理解。
吉尔拿起自己的咖啡，走到门口，却又停下脚步，转过身来。
她看着爱德华，像是下定了某种决心。
“今晚有空吗？我想请你吃个晚餐，就当是……尽地主之谊，顺便也想听听你对‘度假’的见解。”
“当然。”爱德华笑着答应，“我的荣幸。”
“晚上七点，在‘Js Bar’，你知道在哪吗？”
“我想我能找到。”
得到肯定的答复后，吉尔脸上露出一抹发自真心的笑容，那笑容让她英气的脸庞瞬间柔和了许多。
“那么，晚上见。”
她挥了挥手，转身快步离去，很快就消失在了街角。
爱德华端着咖啡杯，看着她消失的背影，嘴角的笑意更浓了。
吉尔?瓦伦蒂安。
S.T.A.R.S.阿尔法小队的成员，开锁专家，一个集美貌、智慧与强大战斗力于一身的女人。
也是这场即将到来的生化盛宴中，最重要的主角之一。
“晚餐么……”
爱德华轻声自语。
“希望到时候，我们还有心情吃。”
他将杯中最后一口咖啡饮尽，将钞票压在杯子下，也起身离开了咖啡店。
漫步在浣熊市的街头。
他能感觉到，这座城市的地下，无数罪恶的病毒正在疯狂增殖。
一场席卷一切的死亡风暴，正在酝酿。
而他，将是这场风暴中，唯一的变数，也是唯一的……观众。