秦淮茹沉默了一会儿，点了点头。
“你说得对。是我心太软了。”
韩卫民伸手摸了摸她的头，像摸一个小孩子。
“你心软是好事。但心软也要分人。对这些人，心软就是害他们。今天我把钱还给他们，明天他们还会来找我投钱。下次投得更多，亏得也更惨。到时候就不是一千二的问题了，可能是一万二、十二万。那时候他们才真的活不下去了。”
秦淮茹抬起头看着他。
“所以你是故意的？故意让他们亏这一次，让他们长记性，以后再也不碰投资？”
韩卫民没有回答，转过身看着窗外。
窗外，阳光正好，照在轧钢厂的院子里，把一切都镀上了一层金色。
“如芳，你去把门关了吧。今天不见客了。”
秦淮茹应了一声，转身去关门。
韩卫民站在窗前，看着窗外的阳光，嘴角的笑意慢慢扩散开来，像水波纹一样，从嘴角荡到脸颊，从脸颊荡到眼底。
他心里清楚得很——那个所谓的“项目”，从一开始就是个局。
他让柳如茗专门做了账，账面上看起来是三百万的投资亏了两百五十万，但实际上，卫民集团在这个项目上一分钱都没亏。
那三百万，是从卫民集团的左口袋掏到了右口袋。设备买了，但设备是卫民集团自己生产的。材料采购了，但材料是卫民集团自己库存的。所有支出的钱，最后都回到了卫民集团的账上。
只有四合院那三千一百五十块，是真真切切地“亏”了——其实是进了卫民集团的利润。
韩卫民从一开始就没打算让这些人赚钱。他要的不是他们的钱，三千多块对他来说连九牛一毛都算不上。他要的是他们的教训，要的是他们以后再也不敢来烦他。
“这些人啊，”韩卫民自言自语，嘴角的笑意更深了，“不给点颜色看看，永远不知道自己几斤几两。”
他走回办公桌后面，坐下来，翻开桌上的文件，继续处理轧钢厂的事务。
钢笔在纸上沙沙地响，一笔一划都稳稳当当，像他这个人一样，不急不躁，稳如泰山。
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四合院里，易中海的家。
三个人坐在八仙桌旁，桌上的茶已经凉透了，谁也没有去动。
易中海坐在主位上，双手撑着额头，整个人像一棵被霜打了的茄子，蔫头耷脑的。
刘海中坐在左边，手里拿着那个摔了个坑的搪瓷缸子，缸子里没水，他就那么干拿着，手指在缸子的坑上摸来摸去。
闫埠贵坐在右边，眼镜放在桌上，眼睛眯成了一条缝，用手指揉着鼻梁，脸上全是疲惫。
三个人沉默了很久，谁也不说话。
最后还是易中海先开了口。
“这件事，就这么算了？”
他的声音沙哑，带着一种不甘心的倔强。
刘海中把搪瓷缸子放在桌上，叹了口气。
“不算了还能怎么着？王民警的话你也听见了。再闹，就要拘留了。我这么大年纪了，不能被拘留。传出去，我这张老脸往哪儿搁？”
闫埠贵把眼镜戴上，推了推镜框，声音很轻，像是在跟自己说话。
“我明天还得去学校上课。这件事……就当没发生过吧。别让学校的人知道。”
易中海猛地抬起头，眼睛里的血丝像蜘蛛网一样密布。
“你们就这么认了？一千二百块啊！我的全部积蓄啊！”
刘海中看着他，目光里有同情，有无奈，也有一丝不耐烦。
“易大哥，那你说怎么办？你去法院告他？你有证据吗？你去厂里闹？王民警说了，再闹就拘留。你还能想出别的办法来？”
易中海张了张嘴，想说点什么，但脑子里一片空白，什么主意都想不出来。
他靠在椅背上，闭上眼睛，两行浊泪从眼角滑下来，顺着脸上的皱纹往下流，流到了嘴角。他用舌头舔了一下，咸的，苦的。
“我易中海一辈子没做过亏心事，怎么老了老了，落得这个下场？”
刘海中站起来，拍了拍他的肩膀。
“易大哥，别想了。想多了伤身体。钱没了还能挣，身体垮了就什么都完了。”
他拿起搪瓷缸子，夹在腋下，往外走了几步，又停下来，回过头。
“易大哥，有句话我不知道当讲不当讲。”
易中海睁开眼睛看着他。
“你说。”
刘海中犹豫了一下，还是说了出来。
“这件事，咱们也有责任。当初韩卫民让王民警来，王民警把话说得多明白？咱们就是不听。总觉得韩卫民不会亏，总觉得跟着他干错不了。现在想想，咱们是太贪了。”
易中海没有说话，又闭上了眼睛。
刘海中叹了口气，转身走了。
闫埠贵站起来，把椅子推回原位，走到门口，回过头看了易中海一眼。
“易大哥，我走了。您早点休息。”
易中海没有回应。
闫埠贵也走了。
屋里只剩下易中海一个人。
他坐在椅子上，闭着眼睛，眼泪还在流。窗外的天色暗了下来，屋里没有开灯，光线越来越暗，他的身影融进了黑暗里，像一截枯木，无声无息。
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贾张氏的家在四合院的西厢房，两间小屋子，一间住人，一间做饭。
贾张氏把布包扔在床上，自己坐在床沿上，盯着对面墙上老贾的遗像发呆。
老贾的遗像是黑白的，挂在墙上，脸上的表情很严肃，嘴角微微向下撇着，像是在责怪什么人。
“老贾啊，”
贾张氏开口了，声音很轻，像是在跟一个活人说话。
“你说我是不是上辈子欠了韩卫民的？他这辈子来讨债来了？”
遗像上的老贾没有说话，就那么看着她，嘴角微微向下撇着。
贾张氏的眼睛又红了，鼻子一酸，眼泪又掉了下来。
“老贾啊，你走得早，留下我一个人怎么活呀？”
贾张氏在家里对着老贾的遗像哭了整整一个下午。
她的嗓子哭哑了，眼睛哭肿了，眼泪哭干了，最后连哭声都发不出来了，只剩下肩膀一耸一耸地抽搭。她就那么坐在床沿上，盯着墙上老贾的遗像，嘴里翻来覆去地念叨着同一句话。
“老贾啊，你睁开眼看看啊，韩卫民那个王八蛋把咱们家的钱都坑了啊。”
遗像上的老贾不会说话，就那么看着她，嘴角微微向下撇着，像是在说“我早就跟你说过了，别贪心别贪心，你就是不听”。
贾张氏越想越气，从床沿上站起来，走到遗像面前，伸出手指戳着镜框里的老贾。
“你倒是说句话啊！你活着的时候不是挺能说的吗？现在哑巴了？”
老贾不说话。
贾张氏的手指在镜框上戳得咚咚响。
“你这个没用的东西！死了死了，一了百了，留下我一个人受罪！你倒是在地下享清福了，我在这儿被人欺负！”
老贾还是不说话。
贾张氏的手指戳累了，垂下来，整个人又瘫坐在床沿上，像一摊烂泥。
“一百五十块啊……我攒了几年啊……省吃俭用，连个鸡蛋都舍不得吃……就这么没了……”
她说着说着，眼泪又下来了，但这次没有哭出声，就是默默地流，顺着脸上的皱纹往下淌。
当天晚上，四合院里的气氛压抑得像暴风雨前的天空。
易中海坐在自己家里，对着桌上的一盏煤油灯发呆。灯芯挑得很高，火苗在玻璃灯罩里跳动着，把他的影子投在墙上，忽大忽小，像一个张牙舞爪的怪物。
他的面前摆着那个空了布包，布包摊在桌上，里面什么都没有了，只有一股旧布的味道。他伸手摸了摸布包的内衬，手指碰到了一块硬硬的东西，掏出来一看，是一枚五分钱的硬币。
五分钱。
一千二百块变成五分钱。
易中海把那枚硬币捏在手心里，攥得紧紧的，硬币的边缘硌得手心生疼，但他没有松手。
“老易在家吗？”
门外传来刘海中的声音。
易中海把硬币塞进口袋，站起来去开门。
刘海中站在门口，穿着一件灰色的旧棉袄，手里拎着一瓶白酒和两个搪瓷缸子。酒瓶子上贴着红标签，上面写着“二锅头”三个字。
“老刘，你这是……”
刘海中晃了晃手里的酒瓶。
“喝点。心里堵得慌。”
易中海让他进了屋，两个人在桌旁坐下来。刘海中拧开酒瓶盖子，往两个搪瓷缸子里各倒了大半缸子，酒香在屋里弥漫开来，辛辣刺鼻。
易中海端起搪瓷缸子，也不说话，仰头喝了一大口。酒从喉咙里灌下去，像一团火从胸口烧到胃里，烧得他直皱眉，但也烧得他心里的堵消散了一些。
刘中海也喝了一口，抹了抹嘴，长叹了一口气。
“老易，你说咱们这辈子，怎么就栽在韩卫民手里了呢？”
易中海端着搪瓷缸子，看着缸子里晃动的酒液，声音低沉得像从地底下传上来的。
“不是栽在他手里，是栽在自己手里。太贪了。”
刘海中摇了摇头，又喝了一口酒。
“我不信。我不信那个项目是真的赔了。韩卫民那个人，鬼精鬼精的，他怎么会做赔本的买卖？”
易中海放下搪瓷缸子，用手指在桌上画着圈。
“我也想过这个事。但咱们没有证据。账目他给咱们看了，清清楚楚的。就算咱们找人来查，他也能把账做得天衣无缝。他是大老板，有的是办法。”
刘海中猛地一拍桌子，搪瓷缸子跳了起来，酒洒了一桌。
“那咱们就这么认了？就这么算了？”
易中海抬起头看着他，目光浑浊而黯淡。
“不算了还能怎么着？你有办法？”
刘海中张了张嘴，想说点什么，但脑子里空空荡荡的，什么办法都想不出来。他端起搪瓷缸子，把剩下的酒一口气灌了下去，呛得直咳嗽，眼泪都咳出来了。
“咳咳咳……我不甘心……咳咳咳……我不甘心啊……”
他咳着咳着，眼泪就下来了，不知道是呛的还是哭的。
易中海看着他，没有说话，端起自己的搪瓷缸子，也一口气喝干了。
酒劲上来，两个人都有些晕乎乎的，说话的声音也大了起来。
刘海中用手背擦了擦嘴，眼睛红红的。
“咱们不能就这么算了。得想个办法，给韩卫民一点颜色瞧瞧。”
易中海靠在椅背上，双手交叉放在肚子上，眼睛半睁半闭。
“什么办法？你说说看。”
刘海中往前探了探身子，声音压低了。
“咱们去找报社，把他的事登报。就说他坑害老百姓，骗咱们的血汗钱。”
易中海睁开眼睛，看了他一眼，又闭上了。
“登报？你有证据吗？没有证据，报社凭什么给你登？再说了，韩卫民在四九城有头有脸的，报社的人跟他熟着呢，你去找报社，人家转头就告诉他了。”
刘海中的脸涨得通红。
“那……那咱们就到处说，逢人就说，把他搞臭！”
易中海摇了摇头，嘴角带着一丝苦笑。
“搞臭他？你信不信，你前脚说他的坏话，后脚就有人去告诉他。到时候他来找你算账，你怎么办？他一句话就能让你从轧钢厂滚蛋，你信不信？”
刘海中张了张嘴，想反驳，但话到嘴边又咽了回去。他知道易中海说的对，韩卫民现在不是以前那个四合院里的普通工人了，他是轧钢厂的厂长，是大老板，是四九城有头有脸的人物。得罪了他，别说在轧钢厂待不下去，就是在四九城都待不下去。
“那……那咱们就投毒！”
刘海中借着酒劲，说出了这句连自己都觉得荒唐的话。
易中海猛地睁开眼睛，坐直了身体，瞪着刘海中，眼睛里全是震惊。
“你疯了？”
刘海中也被自己说的话吓了一跳，酒醒了大半。
“我……我就是随口说说。”
易中海压低声音，表情严肃得像在交代后事。
“老刘，这话你可别再说了。投毒？那是杀人的罪！抓住了要枪毙的！你不想活了？”
刘海中连连摆手，额头上冒出了冷汗。
“我就是随便说说，随便说说。不当真，不当真。”