紫宸殿内的烛火燃去了大半，臣工们领旨后相继躬身退出。

    

    沉重的殿门开启又合拢，带走了最后一丝嘈杂，只留下更加空旷的寂静和弥漫在空气里的凝重。

    

    烛光将御座和阶下那道挺拔身影拉得极长，交汇在冰冷光滑的金砖地面上。

    

    薄司靳并未随众人离开，他知道陛下会留下自己。

    

    他垂手肃立，等待着年轻的君王就明日城楼宣慰的细节、或者北境最新的军情做出更具体的指示。

    

    铠甲在幽暗的光线下泛着冷硬的微光，如同他此刻沉静的外表。

    

    然而，沈玦开口的第一句话，却完全出乎他的意料。

    

    “摄政王，”少年的声音在空旷的大殿里显得格外清晰。

    

    少了方才面对群臣时的雷霆怒意，多了几分探究的深沉，“朕听闻，慕家姐姐……慕千月手中，有一种威力奇大、可令金石碎裂的物事？可是真的？”

    

    薄司靳心中蓦然一凛，仿佛最深处某个紧绷的弦被轻轻拨动。

    

    他抬眸，对上御座之上沈玦的目光。

    

    那双眼睛依旧明亮，却不再燃烧着怒火，而是如同深潭，映着烛火，平静之下暗流涌动。

    

    陛下怎么会突然问起这个？

    

    是听到了什么风声，还是……起了别的心思？

    

    他面上波澜不惊，甚至刻意让眼神流露出适当的疑惑与凝重。

    

    沉吟片刻，才谨慎答道：“回陛下，确有传闻。臣……也曾听镇国公府旧人提起一二，慕姑娘似乎偶得奇术，能制出响声巨大、颇有破坏之能的物件。

    

    然具体为何物，如何制成，原理为何，臣……实不知晓。慕姑娘对此亦讳莫如深。”

    

    这是他对慕千月的一种下意识保护，尤其在如此敏感的时刻，任何一种超乎寻常的力量，都可能成为双刃剑。

    

    沈玦静静地听着，手指无意识地在御座的龙首扶手上轻轻叩击，发出极轻微的“笃笃”声。

    

    他没有立刻说话，只是那样看着薄司靳，目光专注，仿佛要穿透那沉稳的表象，看到其下的真实想法。

    

    殿内的沉默被拉长，烛火跳动，光影在两人之间明灭不定。

    

    良久，沈玦才再次开口，声音压得很低，却字字清晰：“薄卿，朕问你，你信朕吗？”

    

    这个问题来得更加突兀，也更为尖锐。

    

    薄司靳心头那根弦绷得更紧。

    

    信？

    

    帝王之心，深不可测，尤其是眼前这位少年天子，短短时日已展现出远超年龄的城府与果决。

    

    信任，在这波谲云诡的朝堂和危如累卵的时局下，是多么奢侈又脆弱的东西。

    

    他垂下眼帘，避开那双过于明亮的眼睛，沉默了片刻。

    

    然后，他单膝跪地，抱拳，声音沉稳依旧，却多了几分审慎的重量：“陛下乃大乾天子，臣之君上。

    

    陛下少年英断，危难之际挺身而出，臣……敬佩陛下胆略，愿为陛下，为大乾社稷效死力。”

    

    他能所保证的，就是不会失了臣子的本分。

    

    沈玦似乎并不意外他的反应。

    

    他缓缓从御座上站起，一步步走下丹陛，来到薄司靳面前。

    

    明黄的袍角拂过冰冷的地面，停在薄司靳触手可及之处。

    

    少年天子低头看着跪地的摄政王，脸上的冰封之色渐渐化去，取而代之的是一种近乎坦荡的严肃。

    

    “薄卿，你不必如此谨慎回话。朕知道‘怀璧其罪’的道理。”

    

    沈玦的声音很轻，却带着一种不容置疑的真诚，“慕家于大乾，于朕有恩。

    

    她手中所有，无论是何奇物，只要是为抗楚，为保我大乾百姓，便是国之利器，朕只会欣喜，绝不会因此猜忌于她，更不会让任何‘其罪’加诸她身。”

    

    他顿了顿，仿佛在斟酌词句，也像是在展示自己的诚意：“朕今日单独问你，并非觊觎那物，亦非疑你。

    

    而是朕知道，此事若被朝中某些人，或被北边楚军探知，必将引来无穷麻烦，甚至祸患。

    

    慕姐姐一介女子，虽有薄卿护佑，但明枪易躲，暗箭难防。”

    

    薄司靳依旧保持着跪姿，但紧绷的肩背几不可察地松了一丝。

    

    沈玦这番话，情理兼备，直指要害，尤其是那份对慕千月安危的考量，确实触动了他内心最深的担忧。

    

    他之前并非没有想过这些，只是内外交困，千头万绪，一时难以周全。

    

    他缓缓抬起头，看向近在咫尺的少年君王。

    

    那张尚且稚嫩的脸上，此刻写满了郑重与承诺，眼底清澈，不见丝毫作伪的阴霾。

    

    “陛下……”薄司靳的声音低沉了些，那层戒备的硬壳似乎裂开了一道缝隙。

    

    沈玦见他神色松动，趁热打铁，语气更加恳切：“薄卿，朕需要你相信朕。不仅是在朝堂上，在军国大事上，更是在这等关乎身边人性命安危的私事上。

    

    朕以天子之尊向你承诺，只要朕在一日，必尽力护慕姐姐周全，不让她因身怀奇术而受无妄之灾。

    

    此事，你知，朕知，天知地知，绝不入第三人之耳，如何？”

    

    薄司靳深深吸了一口气，殿内冰凉的空气沁入肺腑，让他纷乱的思绪清晰了些。

    

    少年天子的目光灼灼，承诺铮铮。

    

    “臣……”薄司靳终于，极轻地点了点头，声音虽低，却不再有迟疑，“相信陛下。”

    

    沈玦脸上露出一丝如释重负的、极淡的笑意，伸手虚扶了一下：“薄卿请起。”

    

    薄司靳起身，铠甲轻响。

    

    “那陛下……”薄司靳主动问道，语气已自然了许多，“需要臣做什么？”

    

    他明白，沈玦如此推心置腹，绝不会仅仅是为了一个承诺。

    

    沈玦转身，踱回御座前，却并未坐下。

    

    他背对着薄司靳，目光投向殿顶藻井的暗影，似乎在整理思绪，也像是在下某种决心。

    

    “薄卿，”他重新开口，声音在空旷中带着一丝不易察觉的试探与恳切，“朕……想见一见慕家姐姐。”

    

    薄司靳刚刚落回实处的心，因这句话又微微提了起来。

    

    他神色未变，只是目光更深沉了几分，等待着沈玦的下文。

    

    沈玦转过身，直视着他，解释道：“并非以天子之仪召见，那样太过招摇。朕想私下见一见她。

    

    关于她手中那物事，朕有些想法，或许能与她当面探讨。有些话，传话易失真，且此事机密，知道的人越少越好。”