夜色在洞窟群中并不分明，昏黄的能量晶簇永无休止地吞吐着光芒，但市场的喧嚣却是逐渐沉淀下来。
一些摊位收起兽皮，将货物搬进身后的岩室，另一些则直接支起粗糙的篷布，摊主就地躺下，对近在咫尺的危险浑不在意。
幽光族在半空中收拢透明的伞状身体，像一盏盏渐次熄灭的灯，缓缓降落到岩壁凹槽里休眠。
方启和萧雅穿过逐渐冷清的主道，拐进一条岔路。
这里的照明稀疏许多，两侧岩壁被凿出大大小小的门洞，有的用金属板草草封住，有的挂着不知名兽皮缝制的门帘。
“这家。”
萧雅停下脚步，目光落在斜前方一扇半开的石门。
门楣上方嵌着一块打磨过的晶石板，用人族语和另一种方启不认识的字迹刻着旅宿二字。
字迹歪斜，像是用钝器敲凿而成，但至少能够辨认。
门帘没放下来，能看见里面一角简陋的前厅。
方启用精神力扫过，没发现异常的能量反应，点了点头。
前厅比想象中宽敞。
正对门口的是一张用整块玄武岩粗凿而成的柜台，表面坑洼不平，摆着一盏晶簇灯，几块颜色暗淡的能量结晶，以及一摞兽皮钉成的登记簿。
柜台后没有人，但柜台左侧一扇低矮侧门里传出窸窣声响。
片刻后，门帘掀开，一个油石人挤了出来。
他的体型比萧雅白天见过的同类更矮胖一些，多孔皮肤分泌的油脂在晶簇光下泛着浑浊的虹彩。
他看了两人一眼，没有惊讶，也没有底层平民面对高位生命时常见的瑟缩。
“人族，住店？”
通用语口音很重，但能听懂。
“住。”
方启言简意赅。
油石人从柜台下摸出一块刻着数字的骨牌，放在台面上。
“三号岩室。一夜，标准能量结晶二十单位，加餐另算。”
价格不算便宜，但也没到宰客的程度。方启没讨价还价，取出一枚拇指大小的精纯结晶推过去。
油石人接过的动作顿了顿，多看了那枚结晶一眼，又看了看他们。
“二楼左转第三间，热水在走廊尽头自己烧，损坏物品三倍赔偿。”
他收起结晶，重新隐入那扇低矮侧门，没有再出来。
萧雅拾起骨牌，骨面温凉。
“挺有个性的老板。”
她轻声评价，语气听不出褒贬。
三号岩室不大。
约莫二十平方的空间，四壁保留着原始凿痕，只在靠近门边的位置抹了一层粗糙的灰泥。
照明是嵌在天花板的一簇低活性晶簇，光晕昏昧，照出室内寥寥几件家具。
一张宽大的石床，上面铺着一种特制的干苔，一张同样石质的矮桌，两把绷着兽皮的木椅。
墙角有个半人高的陶缸，盖子掀开一角，能看见里面储存的清水。
萧雅将那块骨牌放在矮桌上，抬手虚画，几缕透明的元素脱离她的指尖，游丝般没入周围的空间。
这是最基础的感知结界，不会触发任何探测装置，却能清晰映照出百米内任何异常的能量扰动。
她做完这些，她走到床边，按了按苔垫的厚度。
“比想象中软，做工还不错。”
方启闻言轻笑：“以异族的标准，这大概算豪华套间了。”
说着话，他从腰侧取出那袋幻光苔孢子，放在矮桌上。昏昧光线下，袋口微敞，星云般流动的微光从织物间隙逸出，将一小片桌面映成深空的颜色。
萧雅垂眸看着那袋孢子，片刻后开口。
“那几个蜥蜴人，我能感觉到他们体内有一股很精纯的能量，应该就是母树赋予他们的力量。”
她的语气平静，并没有什么紧张感。
方启颔首：“纳米粒子也只附着在表皮，他们体内有某种过滤机制，对非自身的微观侵入物敏感度很高。”
“母树的手笔。”
“应该。”
萧雅将孢子袋系紧，推到桌角。
“维兰德他们还有多久到？”
“应该要两三天。”
“商队出行是一件比较麻烦的事情，尤其是这种涉及黑色产业的商队。”
“三天……”
萧雅稍稍思索，随后温声道：“够我们摸清这里大概的脉络了。”
她顿了顿，侧首看向方启。
“我们需要确认一下，这里是否已经存在嫁接个体。”
“不是那种一次性消耗品，是能长期潜伏，具备繁殖能力的高阶载体。”
“这里距离人族只隔着一个界门，如果母树已经在这条路径上的关键节点都埋下了孢子，那会有点麻烦。”
方启明白她的意思，也微微颔首。
“我明天找个时间镶嵌一下定位信标 虽然这里走界门不算远，但在星际尺度上就不一定了。”
“这一路上我们最好可以耽搁点时间，在沿途的所有结点都埋下定位信标。”
“那寻找高位寄生体都事情交给我。”
萧雅温声开口，晶簇光映在她的侧脸，将那双琉璃色的眼眸染成浅金。
“这里没有摇篮配套的设施配合，元素追踪有极限，但生命追踪没有。”
萧雅抬手，掌心缓缓凝聚出一枚翠绿色的光点。
那枚光点只有米粒大小，悬浮在她白皙的掌心上空，脉动着极其微弱的频率。
“这是我在改进摇篮生态区时积累的经验。”
她解释道：“将特定生命形式的能量特征编码进元素核心，在一定范围内可以产生共振。”
“白天那几个蜥蜴人的生命编码已经被我记录下了，只需要寻找能够引发共振的个体就好。”
方启注视着那枚光点稍稍思索，随后话锋一转。
“一起。”
萧雅收起光点，那抹翠绿在她掌心倏然湮灭。
“你还担心我出意外么？”
“有点。”
“唔，既然如此，那身为保镖你得保护我哦。”
“理应如此。”
“不过在此之前还是先调整一下这里的居住环境吧。”
方启轻笑一声，随手抛出一枚机械压缩球。
压缩球层层展开，把周围的环境直接改变，变成了两人熟悉的环境。
便携式旅行压缩球，展开后是一个小型基地，可以根据周围的环境自动调节齿合伪装，私密性和封闭性都极好，也有不错的反击手段。
“我还以为你真打算体验一下自然风格的旅宿呢。”
“原始可不能和自然画等号。”
“那还真有点可惜。”
“你在可惜什么？”
“你说呢？安宁可是一直想要个妹妹呢。”
萧雅抬手揪住了方启的衣领轻笑出声。
“这种事情，看孕气的吧？”
方启耸耸肩，对此也很无奈。