林明达心中掠过一丝莫名的诧异，事情竟进展得这般顺利。

    

    皇后既没有拒绝他们迎回先帝梓宫的请求，也没有找任何借口搪塞，更没有提出半句苛刻的要求。

    

    可越是这样，他心里越犯嘀咕。

    

    若皇后真这般好说话，为何又要一直拖着先帝的遗体，迟迟不允许回京？

    

    这里面，定然藏着不为人知的隐情。

    

    正思忖间，一道声音突然响起：“林大人，好久不见。”

    

    林明达猛地回神，只见二皇子缓缓站起身，缓步朝他走来。

    

    “臣参见二皇子殿下。”林明达连忙躬身，神色间带着几分未散的惊愕。

    

    二皇子眼底藏着几分深意，林明达是出了名的忠君之人，对朝廷忠心耿耿。

    

    这般人既有拉拢的价值，更能从他口中打探到朝廷内部的真实情况，而这正是他们眼下最迫切需要的。

    

    沉吟片刻，二皇子率先开口，“林大人，京中近来一切安好？太后娘娘身子如何？”

    

    林明达垂首回道：“回殿下，太后娘娘如今居于寿康宫。具体情形臣不甚清楚，但想来身子无碍。”

    

    一旁的三皇子眼中掠过一丝不易察觉的安心。

    

    太后安好，便意味着京中暂无大乱，四皇子暂时还无法借太后之名独揽大权。

    

    二皇子又接着问道：“那我四弟……近日身子可好？”

    

    林明达迟疑了一瞬，才低声应道：“……回殿下，安郡王身子自然无恙。”

    

    “哦？”二皇子挑眉，又问，“那文昭王呢？他近来也一切安好？”

    

    “……也很好。”林明达的声音又低了几分，垂首的幅度更大了些。

    

    三皇子忽然轻笑一声，语气里裹着毫不掩饰的嘲讽：“想来，我这四弟近来应当很忙吧？

    

    如今父皇驾崩，京中群龙无首，说不定大大小小的事，他都要巴巴地去请教文昭王，仰人鼻息呢？”

    

    林明达沉默不语。

    

    他这副默认般的神情，在二皇子与三皇子眼中，无疑是印证了他们的猜测。

    

    端坐于上的皇后，眼底藏着几分深思。

    

    当时先帝驾崩的消息传到皇宫时，她便心生疑虑。

    

    若只是市井传言，皇宫之中理应第一时间封锁消息、核查真伪，而非轻易相信。

    

    她寄往京中的三封信，选人谨慎，自认为绝不会有人将信中内容泄露出去。

    

    如此一来，唯一的可能便是，有人通过其他渠道，将先帝驾崩的消息传了出去。

    

    而这个人，必定身份尊贵、分量极重，才能让京中之人深信不疑，甚至无需向他们求证，便笃定消息为真。

    

    他们暗中追查多日，很快便查到了文昭王的大儿子应博远的头上。

    

    再结合京中传来的零星消息一合计，应文远的身影，便浮出了水面。

    

    皇后收回思绪，直视着林明达，“林大人，本宫倒想问问你，你心中所念，究竟是故去的先帝、是大顺的江山。

    

    还是只听凭京中某人的差遣，忘了自己身为臣子的本分？”

    

    林明达身子一震，连忙抬头，神色坚定地回道：“回娘娘，臣自始至终，都只忠于先帝，忠于大顺朝廷，绝无二心！”

    

    皇后注视着他的眼睛，缓缓点头，轻声将先帝遇刺的情况，一五一十地说了出来。

    

    当林明达听到，刺杀先帝的，竟是自己原本的女婿应元正时，如遭雷击。

    

    心底最后一丝希冀，瞬间湮灭，连脸色都变得惨白如纸。

    

    见他失魂落魄的模样，皇后轻叹一声，语气缓和了几分：“此事与你无关，你无需自责。

    

    你女儿与应元正的婚事，是先帝与太后亲自定下的，要怪，也只能怪他们识人不明。”

    

    林明达眼眶一红，泪水瞬间涌了上来，“噗通”一声跪倒在地，朝着皇后重重磕头，声音里满是煎熬与恳求：

    

    “……娘娘，求您救救臣的女儿！婉仪她如今还在岭南，被囚禁在平南王府内，臣无能，实在无法救她出来，求娘娘发发慈悲，救救她！”

    

    平南王府起兵之后，他夹在官场与家族之间，受尽冷眼。

    

    一边要应付四皇子与太后的吩咐，一边要承受女儿身陷险境的煎熬，内心早已千疮百孔。

    

    皇后看着他狼狈痛哭的模样，无奈地叹了口气。

    

    她如今自身难保，被困江南行宫，又哪里有能力去岭南救人？

    

    只能温声安抚道：“你莫慌，婉仪在王府中应当无碍。

    

    如今平南王府虽已起兵，但并未率兵北上，与京中尚未彻底撕破脸，此事或许还有转圜的余地。”

    

    她嘴上这般说，心里却没底。

    

    近来虽有零星岭南的消息传来，说平南王府正在内部推行大改革，似乎并无北上之意。

    

    但这些消息尚未得到证实，更确切的情形，还需等派往岭南的人回来禀报才能知晓。

    

    除此之外，近来江南行宫这边，也陆续收到了不少从岭南逃出来的人，从他们口中，也能拼凑出一些岭南的近况。

    

    赵明与傅丘也曾前来拜见她。

    

    皇后一眼便看穿，傅丘一心想要回京，并不愿意和他们多牵连。

    

    想来傅家多半已经暗中投靠了四皇子那边，她也懒得多做挽留，淡淡应付了几句，便让他退下了。

    

    而赵明则有所不同，虽说他并非赵家权力中枢的核心人物，但终究是赵家人，如今三皇子又在行宫之中，他自然愿意多告知些消息。

    

    听完赵明的那些叙述，皇后心中不禁生出几分好奇。

    

    若不是应元正刺杀了先帝，仅凭他在岭南推行的那些大胆改革，便足以撼动朝局。

    

    他这般铤而走险，刺杀先帝，难不成，从一开始，他的目的就不是夺权，而是要彻底修改整个大顺的国策？