【甄阜、梁丘赐领军渡过黄淳水，直逼棘阳城下。】

    

    【然而起义军并未如预料般溃散奔逃。】

    

    【此时刘縯展现出过人的胆略。】

    

    【他下令尽出城中存贮的酒肉，犒劳全军三日，士气为之一振。】

    

    【随后，起义军分三路进发。】

    

    天幕之上，一幅地图悬空展开。

    

    红色标记的义军屯驻棘阳，黑色标记的新军隔水相望。

    

    新军一侧标注沘水，背后横亘黄淳水，而黄淳水后方，正是蓝乡所在。

    

    三条红色箭头自棘阳射出——

    

    一支正面迎向新军；

    

    一支沿沘水北上，迂回渡河；

    

    一支向南绕行，同样渡河而去。

    

    两支渡河的红锋，直指蓝乡！

    

    ……

    

    【新军渡河后的第二夜，刘縯分兵三路：一路佯攻牵制，另两路趁夜绕渡，合围蓝乡！】

    

    【彼时蓝乡仅有辎重囤积，几无守备。】

    

    【新军得知蓝乡遇袭，顿时大乱。】

    

    【虽仅一河之隔、水面不宽，然舟船已沉，新军只能望河兴叹！】

    

    【至此刘縯已稳操胜券，却并不急于强攻。】

    

    【占蓝乡次日拂晓，方下令两面夹击。】

    

    【公元前23年正月甲子日，刘縯、刘秀率部自西南攻甄阜军，下江兵自东南击梁丘赐军。】

    

    【激战至晨食时分，梁丘赐部先溃。甄阜军见之势沮，亦纷纷逃散。】

    

    【义军乘胜追击，溃兵被逼至黄淳水边，无舟无桥，欲战无力，溺毙、被杀者近两万，甄阜、梁丘赐皆殁于乱军之中。】

    

    ……

    

    【自古道理相通：富则火力碾压，穷则战术迂回！】

    

    【刘縯一心效高祖，刘秀本愿守田宅，谁料最终成高祖的倒是秀儿！】

    

    【真当自己是项羽韩信再世呐？】

    

    【骗得过别人无妨，骗了自己可就完了！】

    

    【世人多关注刘秀，实则刘縯亦具帅才，可惜性情不如其弟沉稳啊。】

    

    ……

    

    大汉，武帝时期。

    

    刘彻望着天幕上欢庆胜利的义军，面露沉吟。

    

    “陛下，有何思虑？”身侧的卫子夫轻声相询。

    

    “唔…朕只是在想，”刘彻抚着下颌，“既言刘秀方为光武帝，为何如此详述其兄事迹？”

    

    “莫非后来……兄弟相争？”

    

    他忆及父皇景帝当年的脾性，深觉此想并非空穴来风。

    

    ……

    

    大唐，太宗时期。

    

    李世民凝视天幕上刘縯、刘秀兄弟并肩作战的情景，不由想起昔日。

    

    那时，他与长兄建成也曾这般同心协力。

    

    二人分掌左右军，征伐四方，所向皆克。

    

    可究竟从何时起……

    

    殿下群臣见天子昂首向天、神思悠远，皆静默垂目，无一出声。

    

    ……

    

    大宋，太宗时期。

    

    终甩开辽军的赵光义瞥了眼天幕，目光微动，旋即低头处理腿上箭伤。

    

    ……

    

    【绿林军乘胜北进，兵锋直指宛城！】

    

    【于此遭遇严尤、陈茂所率新军。】

    

    【严尤乃新朝少有干才，至荆州后募兵整军，以地方戍卒为基，迅速练成一支劲旅。】

    

    【刘縯毫无惧色，“陈兵誓众，焚积聚，破釜甑，鼓行而前”，于淯阳城下迎战。】

    

    【激战之后，义军斩敌三千，新军败走，宛城遂被合围。】

    

    【此役令刘縯威名远扬，自号“柱天大将军”。】

    

    【王莽闻讯震怒，悬赏“斩刘縯首级者封五万户、赐金十万、位上公”，并命天下官署皆于侧堂悬挂刘縯画像，官吏每日上值须先向画像射箭泄愤。后竟随意捕一百姓，诈称刘縯，游街戮之。】

    

    【此时绿林军势已扩至十余万众。】

    

    【义军诸将皆以为当立刘氏宗室为帝，以统摄全军。】

    

    【然于人选，分歧顿生——】

    

    【军中所拥汉宗室多为舂陵侯之后，以刘縯、刘玄为首。】

    

    【南阳舂陵军与下江兵等欲立战功卓著的刘縯；】

    

    【绿林军余部却忌惮刘縯威毅，恐其既立难制，转而属意性情柔懦的刘玄。】

    

    【绿林军人多势众，舂陵、下江等部难以抗衡，遂将刘縯自宛城前线召回，迫其表态。】

    

    天幕之上。

    

    数骑驰骋，为首者目光炯然。

    

    至军营，众人下马直入大帐。

    

    掀帐见满营将校环坐，那绛衣将领神色微凝，旋即肃然开口：

    

    “诸将欲立刘氏为帝，足见人心思汉，此乃大善。”

    

    “然以眼下时势而论，在下另有浅见。”

    

    帐中寂静，无人应答。

    

    绛衣将领观诸将神色，心下一沉，默然片刻方续道：

    

    “今赤眉聚众数十万于东，势为义军之最。若闻此处立帝，恐亦自立一主，天下必陷分裂，反碍共讨王莽。”

    

    见众人仍不言语，他只得继续：

    

    “且率先称帝，果真有利否？”

    

    “昔陈胜、吴广首举王号，皆未善终。”

    

    “若我军此时称帝，必成众矢之的，王莽亦将集兵来攻。”

    

    “倘有闪失，岂非为后人作嫁？”

    

    “故愚见，莫如先称王。若赤眉亦立其主，且观是否英明——是，则往投；非，则待平莽后，再登帝位未迟。”

    

    言毕，他环视帐中。

    

    仅数将微微颔首，余者皆默。

    

    正欲再言，将领中突有一魁梧虬髯者踏出，“铿”地拔剑插地，厉声指道：

    

    “何必犹疑！立刘玄为帝，今日既定，不可再议！”

    

    帐中本存犹豫者，见此情状皆不敢言。

    

    绛衣将领目光掠过群将虎视之态，复落于地上寒剑。

    

    闭目，颔首。

    

    ……

    

    【公元23年二月，绿林军首领王匡、陈牧，推举陈牧麾下的更始将军刘玄为帝。刘玄既是刘縯、刘秀的族兄，亦是西汉宗室。他在淯水边登基，改年号为更始，史称更始帝。刘縯被任为大司徒，封汉信侯；刘秀则任太常偏将军。】

    

    ……

    

    大汉，高祖时期。

    

    “糊涂！糊涂啊！”

    

    刘邦盯着天幕，连连跺脚。

    

    “这摆明是要拿捏你了！你还不赶紧跑路？当什么汉信侯！”

    

    “他又不是什么真命天子！”

    

    “都是刘家子孙，谁比谁尊贵？”

    

    “蠢！蠢到家了！”

    

    ……

    

    大汉，武帝时期。

    

    “狼子野心，已是明摆在台面上了……”

    

    刘彻饮了一口酒。

    

    “倒也算个豪杰。”

    

    “可惜，心不够硬，算计不够深。”

    

    “名分已失，若不速离，必死无疑！”

    

    ……

    

    【刘玄登基礼成，在一片南阳宗亲的私下不服声中，刘縯领兵直赴宛城前线。】

    

    【此时平林军正久攻新野不下。】

    

    【守将新野宰潘临得知刘縯兵临宛城，竟在城头高喊：“若得大司徒刘公一封书信，我便愿降。”】

    

    【刘縯率军至城下，潘临当即开城归顺。】

    

    【而被围数月的宛城，早已粮尽人饥，甚至出现人相食的惨况。守将岑彭无奈，只得开城投降。】

    

    【绿林众将欲杀岑彭，刘縯却反对道：“岑彭乃郡中重臣，坚守城池是其本分。今我等举义，正该表彰忠义之士，不如封赏他。”】

    

    【刘玄采纳其言，封岑彭为归德侯。】

    

    【另一边，绿林军拥立更始帝、重树汉旗的举动，震动了新朝朝廷。】

    

    【新朝皇帝王莽急派大司空王邑、大司徒王寻，调集各州郡精兵四十二万，直扑昆阳、宛城一线，意图一举剿灭绿林军。】

    

    【而就在宛城攻克后的第三天——】

    

    【刘秀将在昆阳城下，上演一场惊天大秀！】