【朱元璋作为明朝的开国皇帝，奠定了王朝的基本制度框架。】
【而真正将这些制度稳固并推行下去的，则是明成祖朱棣。】
……
正和胖儿子大眼瞪小眼的老头，眼睛盯着天幕高声纠正：
“是明太宗！”
……
【朱元璋废除丞相后，六部直接听命于皇帝，皇权得到极大加强。】
【但全国政务也全部堆积到御前，即使他“黎明临朝，深夜不休”地批阅奏章，仍难以应对。】
【每逢重大决策，更缺乏商议之人。】
【于是在洪武十三年（1390年）九月设立“四辅官”。】
【其职责包括审阅奏章、草拟批示、辅佐理政。】
【“刑部审议案件，须经四辅官与谏院复核上奏；存疑案件，四辅官可封还驳正”】
……
【以洪武十七年九月十四日至二十一日的八天为例，中央与地方共呈递奏疏1660份，涉及事务3391件。】
【据此估算，朱元璋每日需审阅207份奏章，处理424件政务。】
……
大秦。
“孤懂他。”
嬴政轻声叹息。
自己何尝不是这般。
“孤也无人可商啊。”
萧何刘邦尚好，冯去疾与尉僚却是心头一堵。
您那是无处商讨吗？
您给过旁人商讨的机会吗！
整日与李斯商议定策，臣等连奏章递到何处都不知晓！
“陛下辛劳。”
冯去疾与尉僚齐声恭应。
但那实话谁敢说出口！
刘邦不屑地扫了二人一眼。
没胆色！
“陛下，往后政务尽可交予萧何！他办事利落周全！”
“实乃难得的牛马之才！”
萧何：“……”
“……臣不敢当……”
若目光能化作刀刃，刘邦此刻早已被千刀万剐！
嬴政眉梢微扬：
“为何称牛马？”
刘邦毫无愧色，笑逐颜开：
“犬马之劳不足显萧何之能。”
“非牛不可喻其任劳任怨。”
“非马不可喻其雷厉风行。”
“牛马之才，非萧何莫属！”
“而臣！”
刘邦忽而正色，伏身长拜：
“甘效犬马之劳！”
那旁的君臣众人望着刘邦，心中念头竟出奇一致：
你是真不做人啊！
你也是真够狗的！
……
【然而六部政务尽归一人实在太难承受！】
【担任四辅官的臣子先后告老请辞。】
【唯一坚持下来的老臣安然，也在洪武十四年（1381年）八月病逝。】
【四辅官之制自此废止。】
……
大唐，玄宗时期。
“瞧瞧！瞧瞧！”
李隆基指着天幕连连高呼。
“朕早说过行不通吧！”
“天下事全堆在一人案头，能不累垮吗！”
……
大宋，仁宗时期。
“陛下！您真是千古仁君！”
继武将之后，一众文臣也纷纷跪地感慨。
史书总说前朝明帝严厉。
真该把那帮修史的从坟里请出来瞧瞧！
这才叫真正的严苛！
太不把官员当人用了！
赵祯看着身边激动不已的臣子们，又是好笑又是无奈。
……
【洪武十五年（1382年），朱元璋仿宋制“设殿阁大学士，以备顾问”辅佐太子，官秩均为五品。】
【此即为后世内阁制的最初形态。】
【但朱元璋勤政不息，重要政务皆亲自裁决。】
【直至病重之际，仍如常临朝理政。】
【因此这些大学士很少参与机要决策，仅备咨询而已。】
【直到朱棣登基之后。】
【命侍读解缙、胡广，编修黄淮，修撰杨荣，编修杨士奇，检讨金幼孜、胡俨】
【“并入文渊阁当值，参与机要政务。内阁参预机务自此开始”。】
【此后阁臣设置成为常例，形成稳定的辅政机构。】
【并明确其职责为参与机密要务。】
【明朝的内阁制度，至此基本确立。】
……
大宋，哲宗时期。
赵煦观摩良久，恍然领悟。
“精简版的中书省？”
“雏形阶段的多相制？”
“若遇上东汉那般幼主临朝的情形，岂不又是外朝权压内廷？”
“何必多此一举。”
姑且不提其他，单说那“票拟批答”之权。
一旦皇帝早逝、新君年幼，代皇帝草拟奏章批复的“票拟”之权必然落入阁臣手中。
权力下放容易，收回却难。
届时阁臣便可借票拟与面圣之机，干涉朝政。
虽无丞相之名，却已有丞相之实。
但若不设阁臣……
朱元璋自己都已不堪重负，何况后世之君？
“集权虽畅快一时……”
老朱啊老朱，你这制度设计得可真让人感慨……
……
大清，雍正年间。
雍正望着天幕缓缓摇头。
“区区五品？”
“位卑而权实重。”
“自仁宣二朝后，明之阁臣品级骤升至正从一二品，多兼领六部尚书。”
“嘉靖以降，非但兼理部务，更常署都察院事，实掌部院之权。”
“阁臣之中，又分首辅、次辅与群辅。”
“那首辅威势凌驾六部九卿，已俨然是真宰相气象。”
他看向弘历，语气沉缓：
“如那张居正为首辅时，权柄在握，几近震慑君上。”
“分明是辅天子、统百官、理万机的真丞相。”
“然则阁臣乃至首辅终究不是名正言顺的宰相。”
“依明太祖所定六部分权之制，首辅擅政本属违例。”
“其所以能辖制部院，全因得皇帝信重而已。”
“故当明神宗下诏追削张居正官爵，阁权便骤然跌落。”
“此后阁臣非但不能掌控部院，连面圣奏事亦日益艰难。”
弘历闻言，若有所悟。
原来汗阿玛创设军机处，而将内阁大学士留为荣衔。
是要取其名而虚其实啊
【从明朝整体发展来看，内阁制度堪称一项相对完善的体制创新。】
【毕竟并非每位皇帝都如朱元璋那般“昼夜不息、事必躬亲”。】
【这一制度也为明朝皇权的平稳运行提供了重要支撑。】
【同样出于巩固皇权的考量，朱棣恢复了朱元璋晚年裁撤的锦衣卫，并新设“东缉事厂”，简称“东厂”。】
【以亲信宦官执掌其权。】
【厂卫通过“缉察探访”的形式，使皇帝的监控能力直达各级官署。】
【皇权集中由此迈上新台阶。】
【同时，厂卫亦承担对外情报搜集职能。】
【为明军作战提供了有力的信息保障。】
……
大汉，武帝时期。
刘彻注视着天幕中关于厂卫的阐述，心念微动。
“垂直”二字用得精妙。
自秦设郡县以来，天下便形成层层相辖的治理体系。
而帝王遣使巡察、直达地方的垂直监察之法亦自古有之。
层级愈繁，垂直监察的官吏也愈多。
如何监察这些监察者，始终是一道难题。
“锦衣卫……”
……
三国，蜀汉。
刘备看到“宦官”二字便觉额角发胀。
“这朱棣莫非是老糊涂了？”
“竟将权柄交予宦官。”
“果真是父子一脉，如出一辙！”