为什么”
薛灵筠没有回答，沉默了三四息，她忽然抬起眼，目光直接落在顾夕瑶脸上，“监国妃问这话，是在考我，还是真的好奇？”
顾夕瑶微微挑了下眉。
薛灵筠连忙垂下眼，“臣女失礼了。”
“不失礼。”顾夕瑶托着茶盏，声音没变，“只是好奇。”
薛灵筠沉默更长，半晌才道，“臣女从前有一个朋友，她说，在能说话的地方，就好好说话，因为不知道什么时候就再也说不了了，臣女总觉得，与其说无意义的话，不如安静些。”
顾夕瑶手指扣住茶盏边沿，轻轻用了一分力，“她叫什么名字？”
薛灵筠眼神空了一瞬，随即摇摇头，“监国妃不认识她。”
顾夕瑶放下茶盏，站起身往外走了两步忽然停下，没有回头，语气漫不经心，“本宫听说，白鹿书院春日桂花开得好，你在那儿读书那几年，可曾见过？”
薛灵筠背脊僵了一瞬，“见……见过。”
“哪一年开得最好看？”
“永……”薛灵筠停住了，“永安二十年。”
“那年本宫也在书院附近待过几日，可惜事多，没有去看成。”顾夕瑶点点头，没再多话，迈出厅门。
阎立跟上来，凑近了压低声音，“她刚才端茶盅，我看见她指尖，练武的茧，不是握笔的位置。”
顾夕瑶脚步没停，“知道了。”
她知道更多。
薛灵筠脱口而出的是永安二十年，那是宋时瑶入白鹿书院的时间，她在想那个人，想得根本没注意该提防什么。
情深至此，是把柄，也是破绽。
回东宫的路上，两人都没说话。
进了书房，裴铮已候在里面，把一张纸搁在桌上，“新东西。”
顾夕瑶坐下，展开来看。
“薛元礼在洛阳任上时与一家钱庄有往来，叫清风号，东家查不到，但账目格式和如意坊一模一样，应出自同一人之手。”
顾夕瑶把纸放下，“孙伯恩那边？”
“还在扬州，住着没动，属下的人继续盯着。”
“别打草惊蛇。”
裴铮退下去。
顾夕瑶在书房枯坐了一会儿，把线索重新拼了一遍。
如意坊、清风号、薛元礼、沈怀安、孙伯恩，三个人，三条线，流向同一个源头。
那个源头用九瓣莲花做信物，用真实的钱银打通官员，用活生生的人当棋子。
这不是一个仓促入场的人。
这是提前好几年就开始布局的人。
门响了，林翌推门进来，手里还端着一碗汤，热气腾腾的，“吃了吗？”
“吃了。”
“骗人，你那碗饭我叫人查过了，只动了三筷子。”林翌把汤碗推到她面前，鸡汤，炖了很久，鲜而不腻，“阎立说你体虚，让你多喝汤。”
顾夕瑶低头闻了闻，“阎立让你送的？”
“我让阎立做的。”林翌在对面坐下，说得理直气壮，“两码事。”
顾夕瑶没拆穿他，端起来喝了一口。
“清宁院怎么样？”林翌问。
“陆青鸾不是棋子，薛灵筠有问题。”顾夕瑶放下碗，把今天的细节简要说了。
林翌听完，手指在桌上扣了两下，“她有武学底子，进东宫是为了动手？”
“不一定。”顾夕瑶摇头，“她今天的神情不像是在等机会，更像是在执行某件事，但自己并不太情愿。”
林翌沉默片刻，“你怀疑宋时瑶和薛灵筠是什么关系？”
“很深的关系，”顾夕瑶说，“薛灵筠提到她的时候，眼神里有真实的情绪，不是上下级，更像是——”
“挚友。”林翌接过话。
“或者是某种程度上，比救命之恩更甚。”顾夕瑶把茶盏放下，“如果是这样，薛灵筠是被情义裹进来的，而不是从一开始就知道自己在做什么。”
林翌把眉头拧起来，“可以用？”
“宋时瑶一定会来接触她，不会把人扔在东宫不管。”顾夕瑶平静道，“她来，就会露出来。”
“那你打算怎么接近薛灵筠，让她放松警惕？”
“太医院的药草台账最近乱了，让她帮我整理，顺理成章，不引怀疑。”顾夕瑶看向他，“让阎立配合，当普通秀女对待，别让她看出是在盯她。”
林翌应了，端起茶喝了一口，放下，忽然道，“你有没有想过，那个斗篷人说这一世她欠的债，未必是你欠的。”
顾夕瑶抬起眼，“说下去。”
“也许，是前世的某个人替别人挡过什么，让另一个人以为那件事和你有关，”林翌看着她，声音压低了，“前世那段冷宫的日子，有没有谁是因为靠近你，被牵连的？”
顾夕瑶的手指收紧了。
有。
皇甫轩登基后，她身边的人一个一个被清除，最后一个是个年轻的女御医，给她看了几年病，被内侍拿住，说是勾连囚妃，发配西北，再没有音信。
“那人姓宋。”顾夕瑶一个字一个字地说，“十七八岁，还很年轻。”
书房里静了一瞬。
林翌盯着她，“宋时瑶。”
不是疑问句。
顾夕瑶没有否认，“名字对不上，但姓氏对得上，年龄对得上，消失的时间和如意坊开张的时间也对得上。”
林翌沉默了比以往更长的时间，才缓缓开口，“如果真是她，她找你，不是单纯因为那年被发配的事？”
“那件事是皇甫轩的手笔，和我没有直接关系。”顾夕瑶摩挲着掌心里的木牌，“但如果她以为我知道某些事，某份名单，某些见不得光的秘密，她就有足够的理由来灭口。”
林翌的脸色沉了下去，“你那时候，见过皇甫轩做过什么？”
顾夕瑶摇了摇头，“我在冷宫，他不可能让我知道什么要紧的事，但她未必相信。”
“所以，不管你知不知道，她都要动你。”林翌把这话说完，眼神里有什么东西沉了下去。
顾夕瑶把木牌放回袖中，站起身，“等裴铮把两家钱庄的联系查清楚，再看。”
“嗯。”林翌也站起来，走到门口，停了脚步，没有回头，“那碗汤喝完。”
“知道了。”
门掩上了，顾夕瑶低头看了眼那碗只喝了两口的鸡汤，叹了口气，仰头灌完了。
苦是不苦的，只是有点烫，但不知道为什么，喝完了心里有一点说不清楚的踏实。
顾夕瑶在书房坐到三更。
她把前世的记忆翻了个底朝天，那段冷宫岁月模糊而漫长，很多脸早就记不清了，但那个年轻女御医的影子还在。
端着药碗进来，被内侍呵斥，仍弓着腰把药递过来。
被带走之前，她说过什么？
顾夕瑶闭上眼，拼命去想。
“您放心，有我在，太医院的人不敢对您下手。”
然后就被人拖出去了，一去没有回来。
那年，皇甫轩登基第十一年。