阿木三人是第三天傍晚回来的。
比预计晚了一天，林晚差点以为出事了。看到他们出现在河谷口时，她悬着的心才落下来。
但三人的脸色都不太好。
“先吃饭，吃完再说。”林晚看出他们又累又饿，赶紧让苏氏准备饭菜。
狼吞虎咽吃完，喝过水，林朴才开口：“见到老孙头了，但情况有变。”
“什么变化？”
阿木接话：“刘黑塔最近跟山外一个姓张的商人搭上线，想扩大生意，把盐卖到更远的地方。为此，他逼盐工日夜赶工，盐工累倒了好几个，老孙头的徒弟前天刚病死。”
豆子补充：“我们还打听到，刘黑塔准备五天后，也就是二十那天，带一半人手押盐出山交易。这是他第一次做大生意，很重视，亲自去。”
林晚眼睛一亮：“这是机会！盐泉守卫减半，正是咱们动手的好时机！”
“但老孙头那边……”林朴皱眉，“他说愿意做内应，但有几个条件。”
“什么条件？”
阿木从怀里掏出一张皱巴巴的纸，上面用炭笔歪歪扭扭写了几行字——是老孙头口述，豆子记录的。
一、盐工二十一人，要全部带走，一个不能少。
二、事成后，盐工要自由身，不是奴隶，工钱要按时发。
三、盐工里有两个病人，得给治。
四、刘黑塔的人头，要交给王三——就是那个妹妹被糟蹋的守卫，他要亲手报仇。
林晚看完，点头：“这些条件都合理，我答应。还有什么？”
“老孙头说，二十那天晚上，他会想办法在守卫的晚饭里下药——不是毒药，是蒙汗药，吃了会昏睡。但药量有限，只能放倒四个人。剩下的守卫，得咱们自己解决。”阿木说，“他还说，王三已经联络了三个对刘黑塔不满的守卫，到时候会反水帮忙。”
情况比预想的还好。
林晚立刻召集核心人员开会。
这次除了林家人，还请了永安寨的陈先生和老马——盐泉是两家共同的目标，必须联合作战。
陈先生看了情报，沉吟道：“二十那天动手，时间紧了点。但机会难得，错过这次，等刘黑塔做成大生意回来，实力更强，就更难对付了。”
老马比较谨慎：“咱们两家能出多少人？盐泉就算走了一半人，还有二十多。硬拼的话，就算有内应，也难保没有伤亡。”
林晚站起来，走到地图前。
“我有个计划，大家听听看。”
她用炭笔指着地图：“二十那天，刘黑塔带二十人出山，盐泉剩下的人分三部分：八个守卫，二十一个盐工，还有几个杂役。其中四个守卫会被药倒，王三那边有三个会反水，实际需要对付的，只有一个忠于刘黑塔的小头目，和他可能控制的几个死忠。”
她顿了顿：“咱们兵分三路。第一路，由阿木带队，从后山小路潜入，直扑谷口，配合王三解决剩余守卫，打开栅栏。第二路，由林朴带队，在谷外接应，一旦栅栏打开，立刻冲进去控制局面。第三路，由林坚大哥和陈先生带队，在外围设伏，防止刘黑塔突然返回，或者有漏网之鱼报信。”
陈先生点头：“思路清晰。但后山小路危险，谁能带队？”
“我去。”阿木毫不犹豫，“我爬过，熟悉。”
“我跟他一起。”林朴说。
林晚却摇头：“三哥，你得带第二路。你是神射手，要在外面压制敌人，掩护阿木他们进去。”她看向林坚，“大哥，外围伏击的任务最重，万一刘黑塔杀回来，你们要挡住。你带咱们的人，陈先生带永安寨的人，分守两条路。”
林坚郑重点头：“放心，交给我。”
陈先生问：“咱们两家各出多少人？”
林晚算了算：“望安居能出十五个青壮，永安寨能出多少？”
“二十个没问题。”老马说，“但武器……咱们寨子只有十把刀，五张弓。”
“我们这边有八把刀，四张弓，还有两把弩——是上次剿匪缴获的。”林晚说，“武器集中给精锐用。另外，我准备了些特别的东西……”
她让豆子搬来一个木箱，打开，里面是几个竹筒、几包药粉，还有几个绑着油布的箭。
“这是信号火箭，点燃后能飞上天炸响，用于联络。这是迷烟药粉，撒在火把上烧，烟雾呛人。这是火矢，箭头裹油布，点燃后射出去，能烧棚子。”
陈先生眼睛一亮：“好东西！林姑娘真是心思缜密。”
“都是土办法，不一定管用，但总比没有强。”林晚很务实。
接下来，详细分配任务。
阿木带五人从后山潜入，要求身手敏捷，会攀爬。人选很快就定了：阿木、豆子、大柱、铁头，再加两个永安寨的好手。
林朴带十人作为第二队，全是弓箭手和刀手，任务是迅速控制谷口，接应阿木。
林坚和陈先生带二十人作为第三队，在外围设伏，分守通往盐泉的两条路。
林晚和老吴、柳氏、苏氏、赵氏等老弱妇孺留守望安居，同时组织后勤队——准备担架、药品、食物，随时准备接应伤员。
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“还有问题吗？”林晚环视众人。
老马举手：“如果……如果行动失败，怎么办？”
议事堂里安静下来。
林崇山缓缓开口：“如果失败，所有人立刻撤回，不要恋战。盐泉可以再找机会夺，人死了就没了。”
老爷子的话给行动定了调：尽力而为，但保命第一。
林晚补充：“如果失败，咱们就放弃盐泉，另想办法找盐。天无绝人之路，总会有办法的。”
话是这么说，但谁都明白，这是望安居成立以来最大的一次行动，只能成功，不能失败。
散会后，林晚留下阿木和林朴。
“后山小路，你们再跟我细说一下。”她摊开地图。
阿木指着图：“从这里上山，半山腰有条野猪踩出来的路，勉强能走。到山顶后，往下是一段崖壁，有五六丈高，得用绳子吊下去。崖壁步。”
林朴补充：“我们上次试了，绳子没问题。但晚上看不清，容易踩空。”
林晚想了想：“绳子两头绑铃铛，如果有人失足，铃铛响，上面的人能知道。另外，每人腰上系根安全绳，连在一起，一个掉下去，其他人能拉住。”
这是登山队常用的方法，虽然简陋，但管用。
阿木点头：“好。”
“还有，”林晚看着他，“你是这次行动的关键。进去后，先找王三确认情况，再动手。如果发现不对，立刻撤，不要犹豫。”
阿木看着她担忧的眼神，心里一暖：“我会小心。”
林晚又看向林朴：“三哥，你带人在外面，听到谷里传来三声鹧鸪叫——这是王三给的信号，说明内应已经控制谷口。你就带人冲进去，动作要快，要狠，第一时间制服反抗的人。”
林朴握紧刀柄：“明白。”
交代完，林晚送他们出门。
月色如水，洒在院子里。
林晚看着阿木的背影，忽然叫住他：“阿木。”
阿木回头。
“一定要回来。”林晚轻声说。
阿木深深看她一眼，点头：“一定。”
等他们都走了，林晚一个人站在院子里，望着南边的夜空。
五天后，就是决定望安居命运的一战。
成，则拥有盐源，实力飞跃。
败，则可能元气大伤，甚至暴露位置，引来更多敌人。
她握紧拳头。
必须赢。
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