接下来的路程，我并未急于赶路，而是循着身体的极限走走停停，借此恢复体力，也重新打磨这副身子，让它尽快找回曾经作为暗卫的敏锐与本能。

    

    在第一次停下歇息时，部曲首领便单独向我禀报了王昀的下落。他所言果然如陆青舟此前透露的那般，王昀竟真的被这些部曲借着原国盗船，一并带入了原国境内。

    

    “你们为何要将他带入原国？”我眉头微蹙，冷声问道。

    

    以这五名部曲的绝顶身手，即便当时场面再如何混乱，也绝不至于被逼到逃亡异国的地步。

    

    “娘子恕罪！”

    

    那部曲首领听出我语气中的诘问，脸色骤变，“扑通”一声跪伏在地。

    

    “属下当时在乱局中斗胆揣测，娘子下令让我们带走少主，只是不想让他继续留在那里，以免对两军交战的局势生出不可控的变数。属下明白，只需将他带离战场便算完成任务。可若是带着他返回京师，当中的变数实在太多。一旦回京，娘子夹在中间必然左右为难；而王家家主若得知一切，亦会因为少主的遭遇而与娘子彻底结仇。”

    

    “是以……属下斗胆僭越。为了永绝后患，私自做主将他带离了我朝疆域，直接遁入了原国……”

    

    他越说声音越低，头也深深地垂了下去。

    

    “属下当时决定离开时，想到娘子身边尚有众多身手高绝的好友护卫，料想娘子安危无虞，这才擅作主张。请娘子责罚！”

    

    听完这番禀报，我陷入了长久的沉默。

    

    下属在执行任务时擅自揣测上意、违背指令，乃是暗卫与死士中的大忌。

    

    纵然他给出的理由听起来合情合理，甚至从长远来看，将王昀带到原国的决断，远比我最初设想的单纯绑架要周全得多。

    

    “你们毕竟出身王家，骨子里流淌着对王家的忠诚。能在关键时刻不忘旧主，始终顾念着老太君的血脉，这点很好。”

    

    我终于缓缓开口，声音平静。

    

    “王昀毕竟是王家名正言顺的少主，你们此番将他带离旋涡中心、远走他乡，这般处置确实比我原本的盘算更为周全，也保全了他的性命。单从结果来看，你们做得不错，未曾酿成大祸。”

    

    “只是……”

    

    我话锋一转，语气中陡然带上了一丝凛冽的寒意。

    

    “请娘子责罚！”

    

    那部曲首领听到这声“只是”，心头一慌，再次双膝跪地。这一次，他直接将头颅深深地抵在了地上。

    

    我的眼神在晦暗不明的夜色中变幻。

    

    我心中再清楚不过，若按三郎君那套冷酷无情的御下之术，这五名违抗过军令的部曲已等同于废子，是断然不能再留在身边差遣的。

    

    可他们毕竟是老太君在危难之际赠予我的护卫。纵然老太君曾千叮万嘱，要他们今后必须以我为主、听我号令，可当事态可能危及王家嫡亲少主——也就是老太君亲孙子王昀的性命时，他们骨子里的忠诚，还是驱使他们毫不犹豫地偏向了王家。

    

    在那种性命攸关、局势瞬息万变的时刻，这种抉择，对于一个将后背托付给他们的主帅而言，尤为致命。但抛开这次的僭越不谈，他们身上又确实有着寻常暗卫难以企及的忠诚与坦荡。

    

    “你们在事后没有编造谎言来欺瞒我，最终选择了坦白实情，且在安顿好他之后，还千方百计地找回到了我的身边。”

    

    我看着跪伏在地的首领，轻轻叹了口气。

    

    “今夜，你们更是冒着生命危险将我从那座别院中救出。对此，我由衷地感激。”

    

    “当初老太君将你们赠予我，是为了在险境中护我周全，让我能活着走出屏城。老太君的这份救命之恩，我必此生铭记于心，绝不敢忘。因此，对于她的亲孙王昀，我也定会留有余地。”

    

    “如今我们历经波折，距离屏城已是千山万水，身处这危机四伏的原国。你们此番拼死救我脱困，也算是彻底全了我们之间这段主仆情分，从此不再互有亏欠。你们便在此地，为自己的命运重新做一个选择吧。”

    

    “今后，你们是选择重归王家，回到王昀身边继续护佑旧主；还是选择斩断过去，死心塌地地追随于我。不必顾忌我的颜面，顺从你们的本心做个决断即可。”

    

    我站直了身子，凝视着眼前浓重的夜色，声音变得无比冷酷而现实：

    

    “此番刘怀彰在南朝谋逆，大势已去，败局已定。而王家暗中支持刘怀彰的举动，已然昭显。王昀若是此刻返回京师，必会遭到清算。那个曾经显赫一时的王家，此刻恐怕早已分崩离析。”

    

    “你们若是选择追随王昀，或许也算是老太君留给他在异国他乡最后的倚仗了。他这一生，怕是再也无法洗脱谋逆的罪名，在故国再无立足之地。你们将我这些话好好思量一番，仔细权衡，再给我一个明确的答复。”

    

    “还有，你作为首领，切莫代替他们几人做决定。每个人都有权选择自己的生死去留。我不急着要答案，你们先思量两日。两日后，去留自便。”

    

    那部曲首领跪在地上，身形猛地一僵，仿佛被我这番剖析局势的话语抽干了全身的力气。最终，他没有再多言半个字，只是冲着我重重地磕了一个头，随后默默起身，退入了无边的黑暗之中。

    

    我强行压下脑海中纷乱的思绪，转头看向刚刚探查回来的崔遥，轻声开口：“他们，是老太君赠予我的部曲。”

    

    崔遥与何琰、林昭不同。

    

    虽然我们同历生死，彼此间有着默契与信任，但他毕竟生了一颗七窍玲珑心，心思复杂且多疑，不似何琰与林昭那般直率。有些事，我不说，何琰和林昭不会多想，但崔遥却未必。

    

    听我主动提及部曲的来历，崔遥淡淡地“嗯”了一声，显然是在等我继续说下去。

    

    我便放缓了语调，将我在屏城时如何以裴娘子的身份暂居守拙园，如何见识了老太君镇守屏城的风采，如何与她相处甚欢，又如何在临别之际获赠王家部曲的往事，细细向他道来。

    

    当听到老太君如何智退北军，如何在屏城城头上亮出三千部曲、安抚满城百姓时，崔遥的双眸也不禁亮起了一抹异彩。

    

    “三郎只提过你是他的人，至于你与何琰、何家的牵扯，我原以为只是权宜之计，却没料到这中间竟有如此曲折的过往。”他轻叹了一声，“不过……我现在明白老太君为何会这般赏识你了。你们……本就是一类人。”

    

    然而，当我坦然说起这几名部曲与王昀的纠葛，以及我已决定让他们重新抉择去留时，崔遥的眼中闪过一丝极大的惊诧。

    

    但他最终还是点了点头，眼中浮现出深深的叹服：“你终归与寻常女娘不同，你的这份魄力，甚至胜过世间无数郎君，包括我……”

    

    “若是换作我，也未必能做出这般决断……”

    

    他喟然长叹。