灵玦王府，书房内烛火通明，窗外夜色渐深，晚风掠过檐角，发出低沉的呜咽。

    夏芷澜坐在案前，指尖微微颤抖，曾夫子缓缓从衣襟内取出那本油布包裹的册子，轻轻放在案上。她看着他，眼神沉静而坚定：“姐姐，我拿到了。”

    夏芷澜深吸一口气，缓缓翻开。纸页泛黄，字迹工整，却是用朱砂与墨笔交替记录，每一页都透着一股令人窒息的沉重。她一页页看去，心跳如鼓。

    册中详细记载了先帝近两年的诊疗经过，脉象变化，用药记录，直至最后的验尸报告——

    “帝因乌头碱中毒，合欢散催化，致心脉暴裂而亡。”

    “刘贵妃体内亦检出乌头碱，且有被强行侵犯之痕迹，死前曾剧烈挣扎……”

    “二人皆有长期微量服毒之迹象，非一日之功，乃蓄意谋害。”

    夏芷澜的手猛地一抖，册子几乎脱手。她闭上眼，脑海中瞬间翻涌出那夜兰林殿的想象——母妃衣衫不整，发丝凌乱，嘴角溢血，眼神涣散，是有多么屈辱，才会选择自缢身亡。

    而父皇，竟也是被妻子和亲生儿子合谋毒杀！

    “证据确凿！”她猛然睁开眼，声音嘶哑，眼中燃起滔天怒火，“先帝是被毒杀的！母妃生前遭人侵犯，死后还要背负污名！能做这一切的，除了太后和新帝，还能有谁？！”

    曾夫子轻轻接过册子，翻看片刻，眉头紧锁：“姐姐，真相已明，我们不能再等。接下来，是不是该谋划揭露真相，让凶手伏法？”

    夏芷澜却缓缓摇头，眼神由愤怒转为冷峻：“静姝，凶手是当朝天子，是垂帘听政的太后。若我们贸然揭露，只会被扣上‘谋逆’之罪，反遭诛杀。要惩治他们，我必须——坐上那个位置。”

    她站起身，背对烛光，身影如刀削般锋利：“我要夺回父皇的江山，以帝王之名，审判弑君杀母的乱臣贼子。”

    曾夫子凝视着她，良久，轻声道：“我支持你。无论前路多险，我曾静姝，誓与你共进退。”

    夏芷澜转身，紧紧将她拥入怀中。那一刻，她不再是那个二十一世纪的女记者，而是一个背负血仇、誓要逆天改命的皇子。

    良久，她松开曾夫子，抬手拭去她眼角不知何时滑落的泪：“谢谢你，静姝。这一路，有你，我不孤独。”

    她转身走出内室，沉声下令：“召陆季、项阶、乔慷、碧游和橙卿，速来书房。”

    不多时，五人陆续入内，参拜行礼。夏芷澜亲自将他们扶起，目光逐一扫过他们的脸：“今日召你们来，不是以主仆之礼，而是以兄弟姐妹之情。我要告诉你们——先帝非病亡，是被毒杀；刘贵妃非自尽，是被凌辱后灭口。凶手，是当今太后与新帝。”

    五人皆震，面露惊骇。碧游和橙卿更是掩唇哽咽，眼中泛起泪光。

    “我曾怀疑，只为查明真相。如今证据确凿，我决定——起势夺位，推翻暴政，还大周一个清明。”她声音低沉却坚定，“若你们愿随我走这条路，我视你们为生死之托；若不愿，我也不强求，你们可即刻离开，我保你们平安。”

    陆季第一个跪下，声音铿锵：“属下誓死追随殿下！从您回大周那日起，我便知您蒙冤，只等今日！”

    项阶与乔慷紧随其后：“殿下，我们本是一介书生，蒙您不弃，授我等官职，教我等谋略。今日您要夺回江山，我们愿为先锋，马革裹尸，在所不惜！”

    橙卿抹去眼泪，声音颤抖却坚定：“殿下对奴婢有再造之恩，您的命，就是我的命。哪怕前路是刀山火海，我也绝不退后一步。”

    碧游在一旁挽着陆季的手，也坚定地点头。

    夏芷澜看着他们，眼眶微热。她一一扶起，声音沙哑却有力：“好！从今日起，我们这些人，还有远在其他州郡的朋友，便是这大周变革的火种。我要让天下人知道——。”

    西北的天总是黑得特别快，尽管是盛夏时节，但阴平郡的山风带着一丝丝寒意，吹过荒芜的戈壁。孔武蹲在一块巨石后，五皇子为其发明的“望远镜”中，一队西域游骑正围着篝火饮酒喧哗。

    “这是真的吗？”孔武心道：“这个‘望远镜’看得也太清楚了！殿下真是绝顶智慧啊！”

    只见两里外的游骑们衣着杂乱，有匈奴的皮甲，也有东胡的毛袍，马匹杂劣，却个个眼神凶狠。他禁不住眉头紧锁——这些本该是流窜的匪帮，如今却列队整齐，甚至有人在演练阵型，明显受过正规训练。

    更让他心惊的是，队伍中竟有几人身穿中原制式短打，腰佩大周皇城卫制式短刀，说话带着京腔。他悄然退走，心中已有了答案：皇城卫在背后操控，花钱雇佣这些亡命之徒，训练他们，就是想借他们之手，挑起大周与西域、东胡的边境冲突，为新帝制造“外患”，转移朝内矛盾。

    与此同时，武都郡的许桦也完成了侦查。他躲在商队的货箱中，混入匪营，亲眼看见皇城卫的“教头”在指导骑射战术，甚至分发了大周制式弩箭。他冷笑：“好一招借刀杀人，新帝为了立威，真是无所不用其极。”

    五日后，一封密信穿越山岭，抵达他们手中。信是五皇子夏之岚亲笔所写，字迹沉稳，内容是针对西域雇佣兵的剿匪计划。

    孔武看完，嘴角扬起一抹笑意：“殿下此计若成，可保边境安矣！”许桦也点头：“这步棋走得妙，既除匪患，又破阴谋，还能借机安插我们的人手。”

    当夜，两人依计行事。许桦在武都城门口的石狮底座上，用铜符压下一道暗印——这是校事府密探的接头标记。不到半个时辰，一个披着斗篷的身影悄然出现，正是潜伏在武都的校事府密探。

    “按殿下指示，”许桦低声吩咐，“通知郡守军，明日卯时，城北十里高原，有匪军出没——是那伙袭击边军哨所的西域游骑。务必全歼，活捉头目，获取口供。”