刚要出门，院门外却传来一阵脚步声。
只见一人扛着个鼓鼓囊囊的麻袋，满头大汗地走了进来，正是先前那个热情的鲜卑小卒——于杰！
“于杰兄弟？” 李晓明有些意外，连忙打招呼，
“你这是从何而来？”
于杰将肩上的麻袋“咚”地一声放在地上，抬起袖子擦了把额头上的汗珠，对着李晓明和众人拱手道：“陈将军，诸位！
小人打听得你们被安排在这处驿馆，想着这里久未使用，定然破败，要啥没啥。
怕诸位刚来，人生地不熟，缺吃少喝，
所以就从家里和集市上凑了些谷粮菜蔬，给诸位送过来，应应急！”
青青闻言，连忙跑过去，解开麻袋一看。
只见麻袋上层是一些新鲜的野蕨菜、苜蓿嫩芽，天了。
她心中感激，抬头对于杰道谢：“于杰兄弟，我们正愁这事呢！你可是雪中送炭了！”
于杰摆摆手，憨厚地笑道：“这不算什么！诸位是远道而来的客人，理应照应。
对了，看诸位这架势，是要出门？”
李晓明笑道：“正是，打算去街上采买些日用杂物，锅碗瓢盆，再添置些吃食。”
于杰一听，自告奋勇道：“那正好！
这盛乐城虽说不大，但街巷曲折，胡汉杂处，初来乍到容易走岔。
小人反正今日也无甚要紧差事，就给诸位做个向导如何？
哪里东西实在，哪里价钱公道，小人都略知一二！”
众人正求之不得，连忙道谢，央他同往。
李晓明不放心他那匹驮着财宝的大红马，还是牵上了，打算买了东西，好放在马背上驮回来，
于是，大家锁好那形同虚设的院门，便跟着于杰，有说有笑地朝着城中街市走去。
盛乐城作为草原王庭，街市自然比不上中原大城的繁华，但也别有一番鲜活热闹的景象。
只见夯土铺就的街道两旁，撑着各式各样的简易摊位。
汉人打扮的布贩，守着成捆的麻布、葛布，与旁边披发左衽、穿着皮袍的鲜卑牧人比邻而立，倒也相安无事。
摊位上，晋地来的粗糙陶器、漆碗，与草原特有的皮货、风干的奶疙瘩、成块的酥油堆放在一处，气味混杂，却充满生活气息。
胡商牵着驮满货物的骡马，颈下的铜铃，发出清脆悦耳的叮当声，不紧不慢地穿行在街道上。
也有精瘦的晋人货郎，打着赤脚，挑着两挑子沉甸甸的瓦罐、陶碗，
用带着并州口音的官话沿街叫卖：“卖陶器喽——结实耐用的陶罐陶碗——”
一群刚刚领了赏赐的鲜卑武士，盔甲未卸，
正围在一个铁匠铺前，用蹩脚生硬的汉话，连比带划地，与那光着膀子的汉人工匠讨价还价，
要求给自己的环首刀修补缺口，或是给箭簇重新淬火。
墙角背阴处，几个鲜卑孩童正模仿着大人摔跤的样子，嬉笑打闹，滚作一团。
街道虽是喧嚣、杂乱，却又充满了勃勃生机。
李晓明牵着马，走在人群中，看着这胡汉杂处、彼此交易、各有忙碌的市井景象，不由得心有所感，
他轻轻叹了口气，对身旁的众人道：“看着这些寻常百姓，为生计奔波，虽不富贵，却也安稳。
不知道什么时候，咱们也能彻底安稳下来，不用再东奔西跑，也能好好享受享受这般的寻常日子。”
青青背着手，跟在他身旁，闻言笑道：“这有何难？
你若真想安稳，等救出少将军，事了之后，咱们便去江南。
我听人说，那里才是真正的鱼米之乡，繁华之地，小桥流水，四季如春，
比这塞外苦寒之地，怕是要好上一百倍呢！”
公主立刻来了精神，跑上前挽住青青的胳膊，蹦蹦跳跳地道：“江南？好好好！我跟你去！
青青，咱们一起去江南玩玩！”
青青被她晃得头晕，朝李晓明努努嘴，笑道：“我的公主殿下，这事你跟我说可没用。
你得跟咱们将军说通才行。
咱们两个弱女子，如何去得了那千里之外的江南？”
公主一听，立刻又松开青青，扯住李晓明的袖子，闹腾道：“阿发！阿发！你带我们去江南玩玩吧！”
李晓明被她缠得没办法，又见周围有人看过来，只得摸了摸鼻子，敷衍道：“江南……江南跟这里只怕也差不了多少。
你看，这里卖什么的没有？胡人的皮货，晋人的布匹，应有尽有。
对了，你刚才不是嚷嚷着要买新衣裳么？
快看，那边那个胡人大婶的摊子上，挂着的彩布多鲜艳！
快去挑几块喜欢的颜色扯了回来，让青青抽空给你做条新裙子穿。”
公主顺着李晓明手指的方向望去，果然见一个穿胡袍的妇人摊位前，确实挂着好几匹颜色亮丽的细布。
“呀！真的！”
公主顿时忘记了江南，硬拖着青青就往那摊位跑去。
于杰在一旁看着这热闹场景，脸上露出自豪的笑容，对李晓明道：“陈将军说的是呀！
咱们这盛乐城，虽是地处代国边塞，却也是连通漠南漠北、中原与草原的要冲，
八方商旅汇聚，热闹着呢！不见得就比传闻中的江南差上多少！
您看这街上，虽是鲜卑人居多，但晋人商贩、工匠也不少，多是幽州、并州那边过来的。
先前老单于在世时，对晋人颇为优待，鼓励互市，
那时候街上比现在还要热闹几分哩！
可惜……”
他似乎意识到失言，后面的话咽了回去。
李晓明心中一动，“老单于”三个字，触动了他的记忆。
当初刚认识拓跋义律和义丽郡主时，从他们兄妹口中得知，拓跋氏内乱的起因，根源便在于拓跋六修弑父篡位！
此刻，听到于杰提起“老单于”，再看看他欲言又止的神情，李晓明的好奇心被勾了起来。
他压低声音，用闲聊般的口吻试探道：“于杰兄弟，你方才提到老单于……
唉，我虽与你家单于有些交情，但毕竟是外人，有些事也不便深问。
只是……坊间似乎有些传闻，关于老单于的亡故……”
于杰闻言，扭过头，瞪大了眼睛望着李晓明，神情紧张地道：
“陈将军！你……你既然是单于的故交，这些事……还用问么？”
他一边说，一边警惕地四下张望，生怕被人听了去。
李晓明见他反应如此激烈，心中更笃定此事大有蹊跷，脸上却装出好奇的样子，继续“套话”：
“唉，就因为是‘故交’，有些事才更不方便直接打听。
我只是偶然听些流言蜚语，心中疑惑，老单于他老人家究竟是……”
“嘘——！”
于杰连忙示意他噤声，又紧张地环顾了一圈四周，
这才拉着李晓明，往旁边的屋檐下挪了几步，严肃地说道：“陈将军！这事在咱们这儿，谁不知晓？
老单于他……他是被那丧心病狂的叛徒，拓跋义律谋害的！”
“什么？！”
李晓明心中剧震，脸上却努力维持着惊讶和倾听的表情。