灵枢圣域，这里是人类文明最古老，最神秘，也最排外的国度，没有之一。
在整个母星都被方启带来的工业革命与现实压力推向剧变时，灵枢圣域依旧如同时间琥珀中的标本，最大限度地维持着它千年未变的内核，对真神的绝对信仰，对古老戒律的刻板遵循，以及对一切外道与异质的深度警惕。
即便是面对日新月异的母星，这个国家也非常谨慎，不，与其称之为这是一个国家，不如称之为一个教会来的更为妥帖。
这个国家都整体建筑由无数洁白，巍峨，线条冷峻到近乎苛刻的建筑群构成，如同从光海中生长出的冰山。
这里没有日夜交替，只有永恒不变的、略显苍白的“圣辉”普照。
空气中弥漫着一种古老的气息，及一种极度压抑的静谧。
然而，即便是最坚硬的琥珀，也无法完全隔绝时代的浪潮。
纯白之阶传送广场 这里平日是朝圣者进入核心圣城的唯一门户，由十二根铭刻着上古祷文的巨柱环绕，地面铺陈着能映照出人影的乳白色玉石。
此刻，广场上除了按律肃立、全身覆盖着白金双色重型仪式铠甲，连面部都隐藏在带有金色十字棱条面甲下的圣殿卫士外，还停驻着几具与周围神圣肃穆氛围格格不入的金属造物。
它们和如今主流且充满未来感的机械完全不同。
这些金属造物有着厚重，棱角分明的外壳，涂装以灵枢圣域标志性的白金两色为主，表面蚀刻着简化的神圣符文与荆棘花纹。
有的形如放大了数倍的骑士铠甲，背后背负着镶嵌着晶石的金属箱体。
有的则是多足的载具平台，平稳地悬浮在离地半尺的空中，平台边缘同样装饰着宗教浮雕。
它们安静地停在那里，没有引擎的轰鸣，只有内部能量核心运行时仿佛教堂管风琴最低音阶般的嗡鸣。
在灵枢圣域的话语体系中，这些并非机械，而是身外启蒙，意为承载神圣启迪与力量的外躯。
它们是圣域在外部压力下，不得不接受一些新知识并融入自身神学与炼金术传统后，诞生的奇特造物，区别于一般的机械造物。
圣域的学者和工匠们，用了一整套复杂的神学理论来解释其运作原理，所谓能量核心，乃是浓缩的圣光储能器。
传动结构是遵循神圣几何的力之脉络等等之类的言论。
仿佛只要套上这层神圣外衣，这些金属与能量的造物，就能被纳入圣域古老而纯粹的体系之中，而不至玷污信仰。
广场边缘，一座高耸的观礼台上，几位身披绣有金色日轮与书籍纹样的白色长袍，头戴高冠的老者，正沉默地注视着那些身外起蒙。
他们是负责圣域对外有限交流及新技术适宜性审查的枢机会成员，面容大多枯槁，眼神锐利而缺乏温度。
“那位械国的触须，伸得越来越长了。”
一位胡须银白，脸上皱纹如同刀刻的老枢机低声开口，声音像是砂纸摩擦。
“守望者计划……哼，好听的名字，不过是将诸族纳入其建立的秩序的网络之中。”
“但不可否认，影像中那支舰队的确有着我们无法理解的力量。”
“连金钱鼠族那样的魔法文明都顷刻崩毁，毫无反抗之力，仅靠我等如今都力量，恐怕难以自保。”
一位稍微年轻些的枢机开口说着，有些迟疑。
因为不愿意接受所谓外来者，他们自己研究的这些身外启蒙虽然战斗力也很强悍，但造价和工序都很繁琐。
想要像工业化流水线那样源源不断都生产暂时做不到。
“信仰，才是最终的壁垒！”
银白胡须的老枢机强硬地打断。
“我主之光，足以净化一切异端与邪祟！过度依赖这些外躯，只会让信徒的心灵蒙尘，逐渐忘却祷告与苦修的真谛！”
“那械国的道路，与我等追寻的内心升华，与主合一的至高境界，背道而驰！”
“可是，卡萨雷斯枢机。”
第三位一直沉默，面容如同岩石般僵硬的老者缓缓说道，他的声音带着一种不容置疑的权威，他是枢机会的首席。
“现实是，圣域外的世界正在剧变，面对新的时代，所有人都不得不低头。”
“械国的盟友遍布四海，无论是在人族还是异族都有大批追随者，而且精灵族与其深度绑定，若真的在其主导下形成一个新的联盟，而我等圣域独自置身事外，那么当威胁真正降临圣光之海外时，我们将孤立无援。”
“届时，信仰固然坚定，但物质的屏障若太过薄弱，圣域本身，恐有倾覆之危。”
卡萨雷斯枢机脸色更加阴沉，却没有再反驳。
首席枢机的话，戳中了圣域高层内心最深处的矛盾与恐惧。
他们渴望保持纯粹与独立，却又无法忽视外部那越来越清晰的变化和大势。
总之，这是一群安于现状，且害怕改变的人。
就在这时，广场中央，一处特定的玉石地砖突然亮起了柔和的金色光芒，构成一个繁复的传送阵图。
光芒稳定后，一道身影显现出来。
来人并非圣域常见的修士打扮，他穿着一身剪裁得体，风格简洁的深灰色立领制服，肩章上没有任何世俗或宗教标识。
他看起来三十许，面容平静，眼神清澈，步伐稳定。
最引人注目的是，他身侧跟随着一个约半人高的流线型的银灰色悬浮单元，它无声地飘浮着，表面光滑如镜，没有任何可见的符文或装饰，与广场上那些白金涂装、充满宗教元素的身外启蒙形成了鲜明对比。
圣殿卫士们立刻微微调整了站姿，虽然依旧沉默，但那种警惕与排斥的气息几乎凝成实质。
观礼台上的枢机们，目光也齐刷刷地落在这位不速之客身上。
使者走到广场中央，对着观礼台方向，依照星际通用礼仪，微微躬身，行了半礼。
他的声音通过某种技术清晰而不显突兀地传到观礼台上，用的是经过翻译，略带圣域官方语。
“奉械国冕下及联席会议之命，使者陈远，谨向灵枢圣域至高枢机会，呈递守望者计划正式邀请书及相关说明文件。”
他身边的悬浮单元顶部无声地滑开，投射出一束光，在空气中形成一卷由光影构成边缘流转着细微数据流的卷轴虚影。
首席枢机面无表情，轻轻抬手。
广场一侧，一位身穿简朴白袍，神色恭谨的书记官快步走下观礼台，来到使者面前，双手虚托，那光影卷轴便化作一道稳定的数据流，注入他手中一个同样白金配色但造型古朴的金属板中，这大概是圣域版的“数据接收器”。
“邀请书已收到。”
首席枢机的声音从高处传来，平淡而疏离。
“圣域将审慎研读，使者阁下可至净心回廊暂歇，等候回复。”
没有寒暄，没有询问，甚至没有让使者靠近观礼台。
这便是灵枢圣域的待客之道，保持距离，维持神秘，绝不轻易表露内心。
使者陈远似乎早已预料，再次微微躬身。
“谨遵安排。”
便在一位圣殿卫士沉默的引领下，转身离开了纯白之阶广场，走向圣城外围那些专门用于接待或者说隔离外客的区域。
观礼台上，枢机们的目光追随着使者离去的背影，又落回到书记官手中那块存储着邀请书的金属板上。
那小小的金属板，此刻仿佛重若千钧。
“召集所有枢机，闭门会议。”
首席枢机沉声道，目光扫过卡萨雷斯等人。
身外启蒙可以遮掩，但这份邀约却无法回避。
圣域是继续紧闭大门，独自面对可能到来的风暴，还是谨慎地开一条门缝，去看看门外那个新世界究竟是何模样，又需要我等付出何种代价，都在他们自己的抉择之中。
铁躯已叩响圣门，门后的世界，还能维持多久的纯粹与静谧？