灵枢圣域的核心，大圣堂净思之间。
这里没有纯白之阶广场那种刻意营造的神圣辉煌，只有最原始未经雕琢的乳白色石壁，以及墙壁上镶嵌的、散发着恒定冷光的稀有晶石。
房间呈圆形，中央悬浮着一枚巨大且缓慢旋转的水晶球，球体内光影变幻，映照出圣域各处的实时景象。
十二位枢机会成员围坐在水晶球周围，他们褪去了观礼时的华贵长袍与高冠，只穿着朴素的白色麻布长衣，如同最普通的苦修者。
但每个人脸上那种久居上位，执掌信仰权柄的威严，以及眼中锐利如鹰隼的目光，却无法掩盖。
空气中弥漫着焚香与旧书卷的气息，但更浓重的，是一种近乎凝固的沉重与压抑。
首席枢机，被称为守光者的艾德里安，枯瘦的手指轻轻拂过面前石板上的金属数据板 其中存储着刚刚送来的守望者计划邀请书及详细说明文件。
他的声音如同磨损的老音响，沙哑而平缓。
“文件已由净言修士们解析完毕，内容详尽，条件清晰。”
“同为人族，械国给我们的条件很不好，这次的清算是万年消耗战争的终结，他答应用温和的手段帮助我们单独获取一颗星球的使用权。”
“唯一都要求就是我们需要明确自己身为人类的身份。”
他顿了顿，灰白色的眼珠扫过在场每一位枢机。
“此外，文件中隐晦提及，若圣域加入，未来在应对未知威胁的联合行动中，可能需要提供适当的精神防护支持及特定神圣法阵的辅助。”
“最后，附有一份‘已加入及申请中成员名单，异族里有赤焰，天族，灵族，精灵，石晶进入谈判阶段。”
“甚至赫鲁，紫晶也接受了这个计划，当然，给出都待遇都是一样的。”
名单上的每一个名字，都像是一记重锤，敲打在枢机们固守千年的心防上。
“这是要将我主荣光普照之地，也纳入他那冰冷的机械网络之中！”
卡萨雷斯枢机率先发难，声音因激动而微微发颤：“而且他凭什么做出这种许诺？一句口头承诺罢了！”
“况且神恩教的下场你们也看到了，他们就是因为接受了机械的改造才落得这么高下场！那些机械系职业者心里没有一点对于神明的敬畏。”
“卡萨雷斯阁下，请注意言辞。”
一位相对年轻、眉宇间带着沉思痕迹的枢机，诺亚枢机，冷静地开口。
“世界的变革有其历史与战争的必然，我们圣域情况特殊势，但不可否认械国展现的力量。”
“况且你居然用圣域和神恩教那种邪教进行对比，这才是对神都亵渎。”
“你们应该很清楚，世界之外到底有多广阔，这是一个机会。”
“难道就因为利益，就要向异质的力量敞开大门？”
另一位保守派枢机反驳。
“我等的信仰，历经万载磨难而不衰，靠的从来不是对外力的依赖，而是内心的纯粹与坚定！”
“若因利益而引入可能玷污信仰根基之物，那才是真正的堕落！”
“呵，要说为了利益 你们这些顽固不化的家伙难道不才真是为了利益吗？”
“你们在畏惧后来者，但很可惜这个世界不会因为你们的畏惧而改变，如果我们不做出改变，那么将来被取缔的就不仅仅是我们这些人，而是整个圣域。”
“宣扬主的荣光并没有错，但前提是圣域要一直存在下去。”
“如果你们坚持己见，我并不怀疑圣域会变成另一个神恩教。”
“别忘了，这些条款是械国看在同为人族的份上给予我们的优待，就以他现在展现出来的实力来看，他并不缺少我们这点助力，这就是实力的底气。”
“如果你们也拥有能和他匹敌的力量，当我没说。”
诺亚枢机冷笑一声，不再言语。
“若信仰的根基被侵蚀，生存下来的，还是灵枢圣域吗？”
卡萨雷斯痛苦地闭上眼。
“看看那些条款！统一技术标准？我们的身外启蒙，圣光法阵，难道要改成他那套没有任何神圣美感的样式？”
还有那数据交换……天知道他会从中分析出什么我圣域的奥秘！”
争论在继续，保守派与务实派或者说危机派各执一词，情绪激动。
保守派担忧信仰纯洁性与独立性丧失，将械国的技术与秩序视灵魂之毒，一旦沾染上就很难根治。
务实派则认为生存是第一要务，在如今改革的大势下，他们无法独善其身，想要不被淘汰，就要有限度地借助外力。
一直沉默倾听的艾德里安首席枢机，终于再次开口。
他的声音不大，却让激烈的争论瞬间平息。
“诸位，争论的焦点，并非是否接受邀请。”
“改变是必然的，除非你们真的想被人遗落在历史之中。”
艾德里安的目光缓缓扫过众人，最终落在缓缓旋转的圣光星仪上。
“我们需要思考的是如何以最小的代价，换取最大的生存保障，并最大限度地守住我圣域之核心。”
他顿了顿，苍老的声音带着一种看透世事的疲惫与决断。
“现实是大夏，紫晶甚至是赫鲁都已做出选择。”
“若是被排除在外，到那时，我们失去的，可能不仅仅是一个圣域，还有在未来新格局中的话语权与生存空间。
“我们必须接受邀请。”
艾德里安做出了定论，房间内一片死寂，卡萨雷斯等人面色惨白，却无法反驳。
“这不是商量，是通知。”
“如果你们真有人想要阻止，那么为了圣域的未来，我这把老骨头还能活动活动。”
艾德里安古井无波的视线扫过众人，见保守派一群人低下了头，他这才看向诺亚。
“诺亚，接下来和械国合作的一切事务由你主持。”
“圣域的未来是属于你们年轻人的。”
“我明白了。”
得到艾德里安的支持，诺亚神色一喜，认真的点点头表示明白。
回忆继续，不过接下来需要讨论的话题就不是接不接受邀请了，而是对于未来的规划。