“是。贵妃娘娘让人给臣送了一封信，说‘京城的暗流比河里多’。臣顺着这个线索查下去，查到了这些。”

    

    雍正皇帝沉默了更久，然后挥了挥手：“下去吧。”

    

    顾时雍行了一礼，退出了养心殿。

    

    当天晚上，雍正皇帝第一次踏进了永寿宫。

    

    莜莜正在窗前看书，听见脚步声抬起头，看见是他，愣了一下，然后笑了。

    

    “皇上怎么来了？”

    

    “来看看你。”雍正皇帝走到她面前，居高临下地看着她，“莜莜，你是不是有什么事情瞒着朕？”

    

    莜莜的心跳平稳如常，但她的手指微微收紧了。

    

    “皇上指的是什么？”

    

    “顾时雍的事。”雍正皇帝的声音低沉，“那些消息，你是怎么知道的？”

    

    莜莜沉默了片刻，然后放下书，站起身，看着他的眼睛。

    

    “皇上，臣妾不能告诉你。”

    

    “为什么？”

    

    “因为如果臣妾告诉你了，你就不是你了。”莜莜的声音很轻，但很坚定，“这句话臣妾说过很多次，今天再说一次。臣妾知道很多事情，但臣妾不能直接告诉你。因为你的路，必须你自己走。”

    

    雍正皇帝看着她，目光里的情绪复杂得像一团乱麻。

    

    “莜莜，朕信任你。”他的声音有些沙哑，“但朕不喜欢被蒙在鼓里。”

    

    “臣妾没有蒙皇上。”莜莜握住他的手，“臣妾只是用了自己的方式，帮皇上发现了一些事情。至于这些事情是怎么被臣妾知道的——皇上，有些秘密，臣妾想保留。”

    

    雍正皇帝沉默了很久，久到莜莜以为他会转身离开。

    

    但他没有。

    

    “好。”他最终说，“朕不问。但朕要你答应朕一件事。”

    

    “什么事？”

    

    “如果有一天，你觉得这些秘密会危及你的安全，你一定要告诉朕。”

    

    莜莜看着他，眼眶有些发酸。

    

    “好。”她说，“臣妾答应你。”

    

    雍正皇帝伸出手，将她拉进怀里，紧紧地抱住。

    

    “莜莜。”

    

    “嗯。”

    

    “朕不能失去你。”

    

    莜莜把脸埋在他的胸口，听着他有力的心跳声。

    

    “你不会失去我的。”她说，“永远不会。”

    

    那天晚上，雍正皇帝在永寿宫待了很久。他们没有再谈那些敏感的话题，只是坐在一起，喝茶、聊天、看月亮。莜莜给他讲了一些她在永和宫时的趣事，他给她讲了一些朝堂上的见闻。

    

    两人像是回到了从前——回到他还是四阿哥、她还是女官的时候。那时候，他们没有现在这么多的束缚和顾虑，想见面就见面，想说话就说话。现在虽然身份变了，但有些东西没有变。

    

    他对她的心，没有变。

    

    她对他的心，也没有变。

    

    夜深了，雍正皇帝起身告辞。走到门口的时候，他停下来，回过头。

    

    “莜莜。”

    

    “嗯。”

    

    “明天朕让高无庸送一把新琴过来。朕听说你会弹琴，一直没有机会听。”

    

    莜莜笑了：“皇上想听什么？”

    

    “什么都行。只要是你弹的。”

    

    莜莜看着他，心里涌起一股暖意。

    

    “好。”她说，“臣妾等着。”

    

    雍正皇帝看了她一眼，转身走进了夜色中。

    

    莜莜站在门口，目送他的背影消失在宫道尽头。月光洒在他的身上，将他的轮廓镀上了一层银白。

    

    她站在那里，直到他的影子彻底消失，才转身回了屋里。

    

    桌上，那本棋谱还翻开着，夹着那张写着“妾拟将身嫁与，一生休”的画。她拿起画，看了很久，然后轻轻地折好，放回了棋谱里。

    

    雍正皇帝登基后的第一个冬天，比往年更加寒冷。

    

    莜莜坐在永寿宫正殿的窗前，手里捧着一个手炉，看着窗外的腊梅树。那株从御花园移栽过来的腊梅，在今年冬天第一次开花了。黄色的花朵在风雪中傲然绽放，花瓣上覆着一层薄薄的雪，像是镶了银边。

    

    “贵妃娘娘，太后请您去慈宁宫赏梅。”翠屏从外面进来，手里拿着一把油纸伞。

    

    “知道了。”莜莜站起身，让翠屏帮她披上斗篷，出了永寿宫。

    

    去慈宁宫的路上，经过御花园。莜莜远远看见那株老腊梅树——就是她和雍正皇帝曾经一起看过的那株。树下站着一个女人，穿一身大红色的旗装，头戴点翠嵌宝石头面，通身的气派雍容华贵。

    

    是皇后乌拉那拉氏。

    

    莜莜的脚步微微一顿，然后走了过去。

    

    “臣妾给皇后娘娘请安。”她在三步之外停下，行了个标准的万福礼。

    

    皇后转过身来，看着莜莜。她的面容端庄秀丽，眉宇间有一种与生俱来的高贵。但她的眼神里，有一种莜莜说不清楚的东西——不是敌意，不是嫉妒，而是一种复杂的、混合了审视和评估的冷静。

    

    “起来吧。”皇后的声音不高不低，恰到好处，“贵妃这是要去慈宁宫？”

    

    “回皇后娘娘，太后召臣妾去赏梅。”

    

    “那你去吧。”皇后点了点头，目光在莜莜脸上停了一瞬，“贵妃最近气色不错，皇上想必很宠爱你。”

    

    这句话听起来是客套，但莜莜听出了话里的刺——“皇上想必很宠爱你”，是在提醒她，她的荣宠来自皇上，而皇上是皇后的丈夫。她再受宠，也只是贵妃，越不过皇后去。

    

    “皇后娘娘谬赞了。”莜莜低下头，语气恭谨，“皇上对后宫姐妹一视同仁，臣妾不敢专宠。”

    

    皇后看了她一眼，嘴角微微翘起，没有说话，转身走了。

    

    莜莜站在原地，目送她的背影消失在御花园的月洞门后，然后继续往慈宁宫走。

    

    “103。”她在心里唤了一声。

    

    “在。”

    

    “皇后今天找我，不是偶然。”

    

    “你说得对。”103的回答很快，“她是在试探你。”

    

    “试探什么？”

    

    “试探你的态度。看你有没有野心，会不会威胁到她的位置。”103顿了顿，“莜莜，你要小心。皇后这个人，不像表面上看起来那么简单。”

    

    “我知道。”莜莜加快了脚步，“但她暂时不会动我。因为她还没有摸清我的底牌。”

    

    “你能沉得住气就好。”

    

    莜莜没有再说什么，走进了慈宁宫。

    

    太后正坐在罗汉床上，面前摆着一盘棋。看见莜莜进来，她招了招手：“来，陪哀家下盘棋。”

    

    莜莜行了一礼，在太后对面坐下。两人开始下棋，太后执白，莜莜执黑。

    

    “刚才在路上，遇到皇后了？”太后的语气随意，像是在聊家常。

    

    “是。”莜莜没有隐瞒，“皇后娘娘问了臣妾几句。”

    

    “问什么？”

    

    “问臣妾的气色，说皇上想必很宠爱臣妾。”