刘向晃了晃昏沉的脑袋，他意识到不能再逗留在这里了。

    天知道后面会有哪些人，《交错禁区》的世界可不是什么良善之地。

    他在脑海中默念了一串冗长的密码后，一个半透明的蓝色控制面板便凭空浮现在他面前。

    这是珠舟城内几乎人人都配备的私人终端，也是《交错禁区》里面玩家的浏览界面。

    《交错禁区》里面有着各种各样的能力与特征，但总的来说，都能概括为三大类：生物、机械与意念。

    将意识连接到控制面板后，现实世界的景象如同水中的倒影渐渐淡去，无数蓝色数据流在他周围流转。

    刘向伸手在半空中划动，地图立即展开，无数闪烁的节点连接成一张复杂的网络，如一张巨大的蛛网般覆盖了整个视角。

    他目光如电般扫视，片刻之后锁定了地图上一个不起眼的角落——

    “安东内·卡斯特拉诺之家”，旁边标注着一行文字。

    他用指尖轻点那个位置，一个立体的虚拟投影弹出，在半空中缓缓旋转。

    那是一家破旧的汽车旅馆，投币式，不用登记身份信息。

    这正是他所需要的。

    隐匿行踪是当前首要考虑的问题。

    在快速记下旅馆位置后，他关闭了控制面板，立体的虚拟影像瞬间消失得无影无踪。

    仔细检查确保没有遗漏任何细节后，他便快步走出了大楼。

    此时天色已经大亮。

    珠舟城的气候总是充满了反差，再加上酸雨和有毒雾霾，更是营造出一种超现实的氛围。

    刘向双手插在口袋里，警惕地在大街上行走。

    由于过去的战争，珠舟城周边的生态环境比以前恶化了不少。

    气候变暖导致极地冰盖大量融化，海平面上升淹没了城市附近的许多地区，一些现存的地点甚至需要依靠桩基才能维持。

    他正走在一条垃圾遍地的街道上。

    在贫富悬殊的大都会里，贫民居住在肮脏混乱的环境中，这已是司空见惯的事情。

    他轻轻叹了口气，随即加快了脚步。

    清晨的珠舟城，夜色渐渐退去，但城市依然笼罩在一片朦胧之中。

    霓虹灯次第亮起，全息影像不停闪烁变幻，投射出各种商业广告，为陈旧的街道镀上了一层鲜艳的色彩。

    此时街头的人流渐渐多了起来。

    形形色色的人们匆匆而过，有的赶往工作岗位，有的为了生计奔波。流动摊贩则大声吆喝，试图吸引路人的注意。

    刘向走在街上，表面上看起来相当放松，但他随时准备应对可能出现的危险。

    在这里，为了生存而冒险的人不在少数，尤其是那些被欲望和幻觉所支配的人。

    金钱与欲望如同冰冷的河水，流经城市的每个角落。

    刘向缩在夹克里，紧紧握住腰间的44马格南左轮手枪。

    街边堆放着各种垃圾，散发出阵阵恶臭。老鼠在其中穿梭，不时有人从阴暗处探出头，用贪婪绝望的目光打量过路人。

    每走一步，刘向都能感受到四周的敌意和危险。

    偶尔有其他和他一样的人从身边经过，彼此匆匆一瞥，又很快移开视线。

    在这里，没有人愿意多管闲事。

    顺着路线一路前行，他终于来到了目的地。

    窄巷的尽头，一座破旧的老楼耸立在他的面前。

    霓虹灯招牌上的字母已经有几个坏掉了，剩下的发出诡异的红光，在夜色中显得格外刺眼。

    他推开了那扇陈旧的大门。

    烟味、酒气和廉价香水味迎面传来。

    一个中年女人正百无聊赖地翻看着一本杂志，在她背后挂着一面破旧的帘子。

    见有人进来，她抬起头，上下打量了刘向一番。

    “要开房吗？”

    她用一种漠不关心的语气问道。

    刘向点点头，从口袋里掏出一张纸币，推到了她面前。

    中年女人看了一眼，迅速把钞票收进抽屉，从下面掏出一枚硬币，然后指了指柜台旁边的一个老旧机器的投币口。

    “在这里投币，一次一晚。”

    她简洁地说道。

    刘向把硬币塞进了投币口。

    机器发出一阵嘎吱嘎吱的声音，似乎随时都有罢工的可能。

    “叮”的一声，一张磁卡从旁边的出口滑了出来。

    刘向拿起那张磁卡，沿着昏暗的走廊向里面走去。走廊尽头的大门虚掩着，隐约可见昏黄的灯光。

    他来到门前，悄悄地推开。义眼不断扫描周围环境，分析每一个可能的威胁，同时右手握紧了武器。

    大厅里光线昏暗。一个女人百无聊赖地坐在前台后面，身体静止不动，只有眼球偶尔转动透露出一丝生命的迹象。

    借着微弱的灯光，刘向看清了她的外表。

    从头到脚她的身体表面都覆盖着镀铬的银色金属，面部轮廓分明，五官精致，但那双眼睛却毫无神采，如同两颗无机质的玻璃珠。

    无论是谁，她都只是懒懒地抬眼瞥一下，然后重新陷入自己的世界。

    刘向走到前台，但她只是缓缓抬起头，用毫无波澜的目光扫了他一眼，似乎在等待他的指令。

    刘向张了张嘴，却发现自己不知道该说什么。

    半晌，他才从口袋里掏出那张磁卡，说道：“我要住一个晚上。”

    女人点了点头，修长的金属手指在键盘上飞快地跳动。整个过程流畅而机械，没有一丝迟疑或犹豫。

    稍后，她将那张磁卡推到刘向面前，抬了抬眼皮，用毫无起伏的电子音说道：

    “3楼，315房间。楼梯在右手边。”

    声音平板而空洞，听不出任何情绪。

    刘向接过磁卡。

    这时女人已经重新陷入了沉默。虽然他知道这并无必要，但还是对着她道了声谢。

    他转身向楼梯走去。声控灯亮了起来，昏黄的灯光照亮了狭窄的楼梯间。

    他踏上了楼梯，老旧的木质台阶在他的脚下吱呀作响。

    他小心翼翼地迈着步子，来到了自己的房间门口。

    315，那个数字在灯光下显得有些模糊不清。

    但就在这时，一种奇怪的感觉突然袭上心头。一股莫名的寒意顺着脊背爬上来。他的动作骤然停滞，右手摸向了腰间。

    直觉告诉他房间里有人。

    那种感觉如此强烈，如此真实，仿佛随时准备扑面而来。

    他屏住呼吸，侧耳倾听，试图捕捉门内的任何动静。

    但安静得出奇。没有脚步声，没有说话声，甚至连呼吸声都听不到。刘向犹豫了一下，还是决定先敲门确认。

    他“咚咚咚”地敲了敲门。

    敲击声在寂静的楼道里显得格外刺耳。

    然而里面没有任何反应。

    他又再度敲了敲，这次用上了更大的力气，甚至连门框都微微震动起来。

    但结果依然令人失望。

    门内依旧静悄悄的，没有发现任何踪迹。

    刘向的心渐渐沉了下去，那种不祥的预感愈发强烈。

    他明显地感觉到有些事情已经发生了变化。

    但他还不确定那是什么。

    ……

    维罗妮卡伫立在房间中央，目光紧盯着公寓紧闭的门。

    暗影打在她的侧脸上，勾勒出她紧绷的下颌线。

    门外传来的叩门声让她的心跳骤然加快。

    砰、砰、砰。

    每一下都像是敲在她的心上，震得她胸口发闷。

    是谁？

    这个念头如同惊雷在她脑海中炸开，她屏住了呼吸。

    她强迫自己保持安静，生怕发出一丝声响就会引起门外的注意。

    周围一片死寂。

    她的身体绷得紧紧的，如同一张拉满的弓。

    尽管不确定自己的本事，但从之前的表现来看，她认为自己的身手应该比常人高明不少。

    她的大脑飞速运转。

    门外的人似乎在故意制造声响。

    是在诱使她开门走出这个狭小的空间吗？

    一股寒意爬上心头，像冰冷的蛇缠绕着她的心脏。

    还有别的办法吗？

    她环顾房间，寻找任何可以利用的东西。

    床、衣柜、地毯……似乎都派不上用场。

    突然，她的目光落在了某个物件上。

    双眼一亮。

    一把小刀静静地躺在床头柜上，刀刃反射着冷冽的光。

    这是她离开舱室后一直随身携带的武器。

    维罗妮卡屏息，慢慢伸手握住了刀柄。

    冰冷的金属触感让她打了个寒颤。

    但同时也给了她一种安全感。

    有了武器在手，她似乎不再那么恐惧了。

    她再次将目光投向那扇门。

    ……

    刘向猛地踢开大门，冲进房间。他右手持枪，左手护胸，摆出防御姿态。

    房内一片死寂。

    刘向保持高度警惕，环视四周。

    昏黄的灯光照亮房间一角，另一角隐没在阴影中。单人床占据了大部分空间，老旧电视机时不时发出“滋滋”的电流声。

    他的义眼快速分析每一处可能存在威胁之处，一切都显得诡异。

    片刻之后，刘向解除义眼的警戒功能，但手中的枪始终没放下。他谨慎地注意周遭的一切，却再没发现什么特别。一切平平无奇。

    “是多心了吗？”

    刘向心里暗自嘀咕。

    也许刚才只是错觉？

    他渐渐放松紧绷的神经，正准备收起武器，突然间，一个细微的声音从角落传来，非常轻，几乎难以察觉。

    刘向瞳孔骤缩，全身肌肉再次绷紧。他猛地转身，枪口对准声源。似乎有什么在微微颤动。

    义眼的夜视功能自动启动，将黑暗中的一切都呈现在他眼前。

    然而，刘向愣住了。

    什么都没有。

    “紧张了？”

    刘向心中暗自嘀咕着。

    但突然间，他感觉到有些不对劲。

    视野的边缘开始变得模糊，房间的轮廓逐渐扭曲，墙壁仿佛在呼吸，地板似乎在晃动。

    刘向使劲眨了眨眼睛。

    然而情况却越来越糟。

    他眼中的景象开始褪色，鲜艳的色彩被某种难以描述的东西抽离。

    一切都变成了黑白灰，就像一部诡异阴森的老旧默片。

    “怎么回事？”

    刘向低声自语。