“大家不过是萍水相逢、谁会把你剖开、从里到外？”

    ……

    茫茫大漠一种，一位浑身只披着一件麻布长袍的苦修士得到了天启，他口中呢喃道：

    “界外人么。”

    随后，他在烈日之下停住脚步、盘坐在沙漠之中，静候着天启所述之人的到来。

    日暮西垂，一道光影凭空凝聚成人形、出现在他的面前，不是别人，正是前来试炼的罗曼。

    刚刚落地尚未来得及查明情况，他的脑海中便响起了阿赖耶识的声音：

    “跟随苦修士，完成试炼。”

    暗自点头，罗曼将目光看向了身前不远处、靠在沙漠一处断壁下的苦修士。

    感受到一股与太阳的灼热感完全不同的视线，苦修士睁开眼，与罗曼对视。

    在那对眼睛之中，罗曼看不出丝毫的情绪，但能感受到一股力量在其身上流转，远超那副干瘪身躯的力量、足以对抗烈日的力量。

    看来是个纯粹之人。

    并没有什么依据，仅仅是感觉，源自个人的、源自巫师的，罗曼就是如此想到了。

    苦修士屈着身子径直走向罗曼、避开他的身形、朝着后方走去，二者交错的时候，他才顺势说道：

    “请，跟随此身。”

    “好。”

    罗曼就这么跟随着苦修士的脚步，一步一步穿行在大漠之中，二人没有任何的沟通，就是这么默默的走着，直至夜幕降临。

    天色越来越暗，直到凡人见不到五指的程度后，异变突生。

    掩埋在大漠下的断壁残垣升起、沙烁化作暗沉的泥土，每走一步，便有一栋建筑从地上爬起。

    有的是民宅、有的是酒馆、还有的是破碎的城墙与城堡。

    苦修士熟视无睹，继续向前走着，走出一段距离后，才停下脚步，回过头来看向后方的建筑。

    此时，那些从地底升起的建筑、已经形成了一座小镇规模，与大漠格格不如的哥特小城出现在二人的眼前。

    罗曼本想问些什么，但想来必有深意，便没有过问，只是和苦修士一起默默注视着面前的小城。

    不过，他的感知中觉得，这座小城多少有些不对劲，上面混杂着许多不同的气息，有诡、有幻兽、有机油与火药，还有一些血腥味儿。

    就当他准备开启千里眼一探究竟的时候，身旁的苦修士抓住了他的手臂，摇了摇头，说道：

    “莫迷信，眼。”

    点了点头，罗曼放弃了这个打算，随后跟上苦修士的步伐，一同前往小镇之中。

    一进入小镇，二人就受到了怪物的袭击。

    一个浑身上下长满了生锈的五金件儿、如同长着触手的栗子状生物出现在了二人的眼前，发出了足以撕裂耳膜、贯穿意识海的嘶吼。

    罗曼甚至能够清楚的看到身旁苦修士的耳中流淌出的鲜血。

    正当他准备催动术式将眼前的怪物杀死、进行治疗的时候，在他身旁仿佛是预见了什么的苦修士，再次举起一只手挡在他的面前，说道：

    “它，好孩子。”

    话音落下，扣在五金栗子触手上的光环随之散去。

    好险。但————

    根据千里眼的鉴定，眼前的怪物无论从哪个角度讲都已经是完完全全的鬼物了，甚至已经接近诡模因：鬼的第三阶段，成为鬼王、暗夜之王级别的生命了。

    制止了罗曼后，苦修士走上前去，双手拥抱着那团怪物，轻轻抚摸着它的身躯。

    栗子触手身上的五金件在刺激下不断旋转、将苦修士的身躯绞的血肉模糊，但很快又愈合了起来。

    怪物随着苦修士的抚摸、声音越发的凄厉，直击心灵。

    “咳咳。”

    苦修士痛苦的咳了几声，向后退了几步。

    这个行为仿佛刺激到了栗子触手，它嗷嗷大叫起来、玻璃撕裂般的声音令讨厌噪音的罗曼有些头疼。

    就在栗子触手发出嘶吼后，整个小镇都晃动了起来，无数异形怪物都从中涌现。

    顶着铺满瓦片、如同电线杆一般纤细的尖顶城堡巨人；杂乱一团、不规则形状，浑身长满血红眼瞳的暗影；穿着一身工人装束、从脖颈不停冒出黑烟的无头鬼物……

    上千只奇形怪状的生命朝着这个方向移动着。

    罗曼倒不是很慌，毕竟他火力很足，如果他想，下一秒就能将这个小镇夷为平地。

    但他想看看，这位中年苦修士到底要做些什么。

    之后，在罗曼的眼中，每当有一只怪物到来，苦修士便会上前，和抚摸栗子触手一般和他们拥抱、抚摸，一副其乐融融的样子。

    就是在这个过程中，他因为接触这些生命散落在地的血肉，粗略估计得有上万斤了。

    不过倒也没浪费，每一名怪物在离开之时，都会将散落的血肉带走，也有原地吸收的，这些罗曼都看在眼里。

    罗曼就这么看了一夜，等了一夜，什么也没有说，什么也没有问，而太阳却迟迟没有升起。

    直到所有的怪物都退却，苦修士重新来到罗曼的面前，说道：

    “永夜，降临了。”

    话音落下，整个世界随之大变，无数如同小镇的建筑拔地而起，罗曼目之所及的所有地方都充斥着各种扭曲的生命。

    恶意、嗜血欲望、摧毁、杀戮……

    各种被罗曼定义为负面情绪的恶念填满了整个大漠。

    千里眼再次打开，这次，苦修士并没有伸手阻止。

    罗曼看着这座由七座大陆六片海洋组成的位面，每一个角落上都充斥着恶念生命体、其中还有着少量的诡物与幻兽，简直如同一座微型的死国一般，不禁问到：

    “这块大陆、不整个星界范围只有你一个活人了么？”

    听到这话的苦修士摇了摇头，说道：

    “不，这个星界，只有我是死人。”

    “？”

    千里眼对准、鉴定，苦修士的信息一瞬间出现在罗曼的脑海之中。

    “……原来如此，值得么？”

    看着鉴定信息的罗曼如此问到。

    “值得。”

    苦修士斩钉截铁的答复到。

    在永夜下，苦修士的讲述利落了许多，他对着罗曼说起了这个星界的历史。

    这个星界，最初便是这个样子的，无数的恶念生命游走在世界上，行程了一套独属于它们之间的生态系统。

    强大的恶念生命将自己的领域展开，长出各种各样的城市出来，无数的生命在其中按照着规律正常生存着。

    如果不出意外的话，在几个千年的时候它们便会诞生知性、克服本能，朝着星海外进发。

    这对于那些生长在大位面结构的星界文明来讲并不是难事。

    比起晶壁系多重晶壁、类无限盒子的宇宙、位面众多的三千世界结构的星界来讲，大位面结构的文明只需要突破位面壁垒便能抵达星界了。

    当然，也很容易被入侵。

    而这个世界的崩坏便是来自于附近的智人种文明，一个刚刚抵达星海的新生儿恰巧发现了它。

    在巫师文明摁着星海所有算得上强大的文明脑袋，签下文明干涉条约后，这种新生文明的待遇算得上如鱼得水。

    在对接巫师文明，得到了大量的物资资助后，新生的智人种文明自然而然的对着附近的星界发起了入侵。

    无他，智人种文明必然经历的就是战争，不是物资的问题，而是在所有人类之中，以斗争为发展主线的只有智人种，连反人种和蛊文明都不会出现这种情况。

    因为它们只斗争，不发展……

    然后第一批人就名为“域外天魔”的生命就降临到了这个世界上，为恶念生命体们带来了致命的毒素。

    “血肉渴望”“人食瘾”“疾虐快感”……

    从未有过目标群体的恶念在智人种降临的一瞬间化作的无法接触的“瘾”，所有的恶念生命体转瞬堕落，被举着大义旗帜的智人种进行了一轮又一轮的屠杀。

    高等文明对低等文明的打击是毁灭性的，若不是恶念生命体本质足够高、又恰好未曾出现在该智人种文明的发展历史中，也许短短几日便会彻底消亡。

    但聪明人还是很多，以苦修士为代表的一众学者，深入了恶念生命体的家园进行了实践探索。

    在见识到这些第一次与智人种接触的恶念生命体后，他们发现了一个不可思议的情况。

    “他们在恐惧。”

    见到智人种的第一瞬间，恶念生命体身上散发的恐惧气息压过了身上所有的恶念。

    它们距离诞生文明，仅差临门一脚，它们有着足够的聪慧去克服自己的本能。

    近距离观察了一段时间后，学者们抱着沉痛的心情回到了自己所在的文明。

    也许在它们眼里，智人种确实值得恐惧，所有的同胞接触后瞬间就发狂、失去理智，不能理解的攻击不停的降临在自己的家园之上。

    换位思考一下，就像是一堆成瘾性药物成精后，肆意的闯入到人类城市里，所有人都发狂，而在还没有反应过来的时候，这些成精的家伙又将自己的同胞一个又一个的杀死。

    “一场事故？”罗曼如此问到。

    “如果只是到这里的话。”苦修士如此回复到。

    入侵的智人种文明是一个宗教文明，信仰着天道方程式中记载的其中一个模拟神明体系。

    无论宗教的形式如何，其核心教条的本意都是好的，所以不出意外的，得知此事的善人们降临了，为整个恶念生命体推开了知性的大门。

    他们一部分人带着教典，配备着在星海旅游商人的隔绝气息装置，前往恶念生命体的聚落传播知识，试图启智。

    另一部分则在自己的文明之中将真相宣扬出去，阻止因由误会导致的战争，只不过所有人都被钉死了而已。

    自愿的。

    启智是很有效果的，在那些死亡的人拖延下获得的短短几年内，知性第一次诞生在了这个位面之中。

    随后如同起了连锁反应一般，一传十十传百，几乎所有现存的恶念生命体都获取了知性，成为了巫师文明所定义的人类。

    “然后？”

    “然后我们的文明就发起了全面总攻。”苦修士有些苦涩的说道。

    “他们知晓恶念生命体觉醒了知性后，第一时间就发动了灭绝令，理由也很简单，身为智人种的你应该也会明白。”

    闻言，罗曼顿了一下，说了句有些抽象的话：

    “我有，所以你也会有？”

    苦修士点了点头，回到：

    “是啊。因为我们会复仇，所以它们一定会视我们为永世仇敌。”

    罗曼拄着下巴看着他，有些感慨的说道：

    “你们文明，确实很年轻啊。也是大位面？”

    苦修士默不作声，算是默认了罗曼所说。

    没接触外界的家伙总会觉得所有人都和自己一样啊。文明也差不多。

    冒出这个想法后，罗曼接着说道：

    “一个和自己从生理结构、生态环境、历史进程等诸多不同的生命族群，亏你们能直接套用自己的观念啊。

    多少有点儿自命不凡了吧？”

    “是啊，刚冲出星界，整个文明处在蓬勃发展的时候不都这样，觉得自己天下无敌么？

    说句实话，当时的我们，连巫师文明都觉得不过如此，只不过是比我们发展的早了点儿而已。”

    苦修士有些苦闷的如此说道，而罗曼则乐开了花，心里想起了某上上善道的钛帝国，感叹道：

    “年轻啊————”

    聊完，苦修士前往在这个位面的各个角落去喂食恶念生命、罗曼就在旁边看着这场充满苦痛的永夜巡礼。

    时不时的和他搭着话，聊些有的没的。

    不过随着时间的推移，内心也产生了疑惑：

    阿赖耶识到底是让我来干什么的？看人赎罪么？

    就在他这么想着的时候，苦修士突然停下了脚步，手向天一指

    ————太阳降临了。

    所有的生命尽皆消失在了大地上，只剩下罗曼与苦修士二人。

    “收到。天启。”

    说完，他便朝着一个方向飞速而去，罗曼则紧随其后。

    最后停在一面硕大的石碑面前，上面用巫师语写着：

    永夜之刑————135986

    苦修士将手搭在石碑上，语言再次变得流利起来，说道：

    “其实，我的文明已经消亡了，现在活着的，只剩下我自己了。”

    “我看也是。”

    罗曼认识这个石碑，这是巫师文明针对一些不守规矩的文明所做出的刑罚，属于干涉法的范畴。

    根据苦修士所说，在恶念生命体诞生出知性后，巫师文明便对他们的文明发出了警告，共计五次。

    不过，新生的文明多少是有傲气的，根本不服气。

    不仅无视警告、还鼓动着文明内部发起反巫师的浪潮，甚至试图带动整个星海加入进来。

    “勇气可嘉，寻死有路啊。”罗曼有些佩服。

    不过就和那群试图逆着浪潮、阻止战争的学者们一样，一瞬间，整个文明就在星海中消失了。

    当然，和什么反巫师没什么关系，阿赖耶识才没那闲工夫管那事儿，但顶风作案就不行了。

    下达最后通牒之后，苦修士的文明直接投入了大量的毁灭性武器到恶念生命体文明之中。

    但没有落下，整个文明一瞬间便化作了乌有，成为了宇宙灰尘之一。

    这活儿不是阿赖耶识干的，是清洁工干的，因为就在攻击进入到当前星界的时候，蛊便诞生了。

    苦修士亲眼看着自己的家乡从星海之中幻化、粉碎、消逝。

    与他一同的学者、战士基本都疯了，不是当时疯了、就是在之后的漫长岁月里疯掉了。

    “那你呢？”罗曼如此问到。

    “我，不知道。

    只知道在濒死的那一刻，我被某种未知的力量复活在了石碑前，一道和你很类似的声音对着我说道：

    ‘汲取苦痛，构建不等’。”

    罗曼闻言张了张嘴，准备出声，而苦修士则双眼被白色的光芒填满、身子漂浮、离地一寸，失去了意识。

    阿赖耶识的声音则从脑海中再次响起：

    “握住他的手。”

    罗曼照做。

    上千年积累的苦难、恶念生命体的怨念、苦修士背负的文明痛楚，在一瞬间流入了罗曼的体内。

    他咬紧牙关、冷汗直冒，无数场景从脑中穿过。

    对恶念生命的怜悯、对同袍刺向自己的悲痛、对死亡的恐惧、对千年独行的孤寂……

    无数负面的情感流入罗曼的体内，直到“砰”的一声、二人齐齐落在了地上。

    “草。”暗骂一声，罗曼全都明白了。

    转身一拳击碎永夜之刑的石碑，露出本来的样貌。

    那根本就不是什么刑罚之碑，而是一座束缚着意识与灵魂的尖塔，里面包裹着的是无数苦修士的同族。

    而苦修士则是作为其文明知性最为强烈的人被挑选出来的，文明赎罪者，是行走的赎罪书。

    “135986”是记录他解脱的数字。

    不是时间、而是数量，是他们整个文明能够理解苦修士的智人数量。

    只有当这个数字抵达其文明毁灭的那一刻，苦修士才能解脱、其文明身上的蛊性才会被洗却。

    “咳咳、简直是天方夜谭。”

    同罗曼一样知晓了一切的苦修士咳嗽了两声，如此说道。

    罗曼听到后，直接转身将手按在了他的头颅上，刚准备大声喝道、又突然猛吸了一口气，严肃的说到：

    “如果你希望，我可以直接斩断这种联系，让你自由的活下去。

    也可以让你，即刻赴死。”

    而身后储存着众多意识、透过苦修士视野听到这句话的尖塔则激烈的晃动了起来。

    苦修士伸手、将罗曼的手臂拨开，直起身扑了扑身上的沙尘，无言的直视着那座高耸、不停晃动着的尖塔。

    他朝着那个方向走去、一开始有些步履蹒跚、走步踉跄，很快又直起身来，大步走到尖塔下方。

    苦修士伸手拍了拍尖塔，在罗曼的注视着闭目凝思了许久，随后像是下了什么决定一般回过头来，道：

    “虽然，人类对苦难是不会存在感同身受的，但是，我愿意去相信。”

    罗曼哑然，他觉得不应让这种人承受这种苦难，不值得、不应该、有违他的理念。

    但最后，他还是放下了强行切断二者之间联系的想法。

    毕竟，他与苦修士只是一场试炼的同行者而已，并无过多的情感。

    如果是阿尔杰塔、碎星他们，就是用绑的、罗曼也会毫不犹豫的去做。

    但他不是，只是萍水相逢的同路人罢了。

    “好。”

    罗曼选择尊重他的选择，转身离去。

    而阿赖耶识也随即将其转移到了下一个试炼地点，并评价道：

    “试炼·理解的距离·苦痛不等式通过。”

    罗曼多少有些烦躁，碎道：“这算什么试炼。”

    “增长见识，也是试炼的一种形式。”

    “……。坐标发我。”

    “收到。”

    未知时间点

    尖塔的数字飙升，二十万、三十万、一百万、一千万……

    在经历了漫长的永夜后，太阳再次升起。苦修士则在光中消逝，去往了对于此刻罗曼来讲，尚且未知的区域之中。

    “好久不见。”