进入十月后，宴湾地如同一堆乱麻，突如其来的意外彻底搅乱了这里的秩序。
戴克瑞姆集会趁着杰里柯家族和学院的主力离开利维坦岛，袭击了夜鸦城和苏克森。索妮娅只能固守夜鸦城，等待欧内斯特伯爵的救援，而学院的情况似乎更加糟糕，只知道那里爆发了惨烈的战斗，整座岛都能感应到那可怕的魔法余波，可却没有消息从学院出来传出来，到现在都无人知晓苏克森究竟是什么情况。
索妮娅的求援信传到宴湾地的时候，简夫人第一时间便回了利维坦岛，去救援自己的女儿，斯温也赶紧召集军队准备渡海支援，同时第一时间把消息送往南方。
正当他紧张焦急的备战时，罗伯特却忽然传信过来，邀请斯温去丰收堡，商议救援利维坦岛的事情。
这封邀请信的用心明显就不一般，这么要紧的时候，为什么还要浪费时间让斯温去一趟丰收堡？
“你叫柯瑞恩？”
斯温看着送信人，目光略带疑惑。
“是，斯温爵士，我是土生土长的宴湾地人，祖父在温斯顿伯爵征服此地时降服于杰里柯家族，得以保留骑士头衔。父亲在死灵塔战役战死，因而我继承了父亲的剑、盔甲和骑士头衔，继续为杰里柯家族效忠。”
名为柯瑞恩的年轻骑士单膝跪在斯温面前，对这位杰里柯格外敬重。
臣服杰里柯家族已经超过三代，父亲又在死灵塔战役为家族战死，听起来似乎是杰里柯家族的死忠，但他是罗伯特的人……
斯温心里琢磨着这人的身份，思考着能否从此人口中打探出一些丰收堡的情报来。
“真没想到利维坦岛遭到邪教徒袭击，我的母亲还在岛上，这时候真是恨不能立刻回到岛救援家人，这种心情想必罗伯特爵士也是一样的。可惜我今年刚刚接手领地，还征召不了多少军队，出兵救援的事情，还得仰仗罗伯特爵士，我愿意听从他的号令。”
“罗伯特大人听到您的话，一定会很感动的。”
柯瑞恩低下头，礼貌地致上感谢。
“说起来，罗伯特爵士能够召集多少人马？他的维廷军队在死灵塔战役伤亡不小，今年又参加了泰拉莫斯领的侵攻战、莉莉鲁姆的围城战，以及之后的白流滩战役，人数少些，我也是可以理解的。”
“罗伯特大人已经召集了八千人，大部分都是参加过死灵塔战役的老兵。丰收堡积蓄丰厚，马匹、武器和盔甲都一应俱全，随时可以开拔。”
“有八千大军啊，这样我就放心了。”
利维坦岛遭遇戴克瑞姆集会袭击的消息才传来几天丰收堡居然就汇聚了八千大军，这支军队肯定是早就被罗伯特召集起来的。斯温心里一沉，但表面上还是得故作轻松。
“请您回复罗伯特爵士，丰收堡我就不去了，现在咱们得抓紧时间，尽快出兵救援利维坦岛。我会召集部队，在宴湾港和他汇合的。”
柯瑞恩愣了一下，似乎没想到斯温会这样回答。
“您不去丰收堡了？”
“对，没必要浪费时间，我听罗伯特爵士的号令就是。”
虽然说着愿意听从罗伯特的号令，但斯温坚决不去丰收堡的态度，似乎又说明他并不是那么听话的人。柯瑞恩不禁踌躇犹豫起来，自己该不该继续劝说斯温，出发前去丰收堡。
注意到柯瑞恩脸上犹豫和迷惘的表情，斯温趁机问道：“柯瑞恩爵士，你也会跟随大军前往利维坦岛吗？”
“我？不，我得到的命令是留守丰收堡，毕竟北方还有厄普兰兹家族，必须留部分军队守卫领地才行。”
“这倒是，不过罗伯特爵士征召了八千人的军队，还能分派出多少人留守丰收堡？”
柯瑞恩嘴唇嗫嚅着，说不出话来了。
斯温接着说道：“当然，罗伯特爵士的安排必定是妥当的，有柯瑞恩爵士您这样忠勇的骑士留在丰收堡，应当万无一失，北方的厄普兰兹此时面对洛德布罗克家族的攻势，尚且自顾不暇，宴湾地应当不会有什么危险。只是有点可惜，像您这样优秀的骑士，却不能有机会在战场上一展风采。”
一被斯温提点到家世，柯瑞恩脸上明显出现了挣扎，斯温冷静看着这个年轻骑士，从对方自报身份把家世说得格外详细时，他就隐约察觉到了。
柯瑞恩一直在强调自己家族对杰里柯的忠诚，而不是对罗伯特的忠诚，再加上对方被安排来邀请斯温，之后却只能留守丰收堡，这都显露出一件事来：柯瑞恩并不得罗伯特信任。
罗伯特和厄普兰兹、洛德布罗克频繁来往，那八千人恐怕不是用来救援利维坦岛的，而是用来造反的，但毕竟时要对抗曾经的主家，罗伯特一定会选用自己信任的人，而那些无法信任的家伙，就像柯瑞恩一样，只能留守在后方，被背后的厄普兰兹盯住。至于他邀请斯温去丰收堡的目的，大概就是为了兵不血刃拿下斯温，然后便于他迅速控制宴湾地。
或许罗伯特也猜到了，斯温会起疑心，不大可能乖乖去丰收堡，所以派来的是他不完全信任的柯瑞恩，即便斯温产生怀疑，杀掉使者，对罗伯特来说也没有什么损失，反而能获得攻击斯温的理由。
至于柯瑞恩的想法和死活，罗伯特就从没考虑过。
斯温不知道柯瑞恩是否清楚罗伯特要掀起叛乱的事情，但从他此刻的反应来看，这个人多少应该是对罗伯特有所不满的。
说不定可以利用。
“承蒙您的夸奖，我愧不敢当。”
柯瑞恩深吸一口气，忽然改变姿势，双膝跪地，俯身下拜，额头紧紧贴在了地上。
“我要和您说明真相，罗伯特大人……恐怕有谋反的想法！”
斯温静坐在书桌后，默默等待着柯瑞恩的下文。
“在利维坦岛遇袭的消息传来之前，罗伯特大人的军队早已经集结完毕，他没有和我们说明着急部队的原因，反而让我来邀请您去丰收堡，恐怕是要对您不利，请您前往不要前往！另外，虽然罗伯特大人做得很隐秘，但我家的领地就在迪纳河沿岸，厄普兰兹家臣屡次越过迪纳河，来丰收堡和罗伯特大人会面的事情，我是再清楚不过了。很抱歉一开始没有对您说实话，我的祖父是向杰里柯家族效忠的，我的父亲也是为杰里柯家族战死的，我不能背叛主君，坐视叛乱的发生！”
柯瑞恩究竟是出于对杰里柯家族的忠心，还是因为发现斯温不上当，衡量之后觉得罗伯特不能成事才说出实话，这对斯温来说其实不重要，只要他有这个态度就足够了。
“感谢您能够如是相告。”斯温离开座椅，主动扶起柯瑞恩，“我会牢牢记住您的恩情。这件事非同小可，我立刻通知伯爵大人，您的家人还在维廷，为了避免罗伯特爵士起疑，对您的家人不利，还请您尽快回去，我不奢求太多，如果罗伯特爵士准备攻击河木镇，还请您想办法告知我，我会永远记得您的忠义的！”
“请您放心，我一定竭尽所能，把维廷方面的情报转告给您！”
得到了斯温的承诺，柯瑞恩松了一大口气，他的神情不再紧张迷惘，脚步都轻快了不少。
斯温拍着他的胳膊，满脸微笑的送柯瑞恩出门。
“霍格玛林道路途坎坷，你路上慢点走，不着急。”
柯瑞恩不是傻瓜，他很聪明，马上就听明白了斯温的意思：尽量拖延，给斯温争取备战的时间。
“请您放心吧，我会‘走好’这条路的。”
柯瑞恩的回答也非常巧妙，两人相视一笑，然后斯温非常亲切的把这个宴湾地土生土长的骑士送出门。
然而，送走柯瑞恩后，斯温的心情却是一点也轻松不起来。
情况很不妙，罗伯特的军队对斯温而言压力太大了，不论是军队人数还是后勤补给上，斯温都难以和罗伯特抗衡。
“你怎么看？”
乌尔霍从办公室的暗门走出来，非常坚决的摇头。
“你绝对不能去，罗伯特以救援利维坦岛的名义，已经召集了八千人的部队，而且厄普兰兹家族也派遣了四千人屯驻在鲨鱼角半岛，只要你到了丰收堡，马上就会被他抓住。”
“可我要是不去，罗伯特也有理由对付我。”斯温叹着气，戴克瑞姆集会突然袭击利维坦岛，可是给他出了个大难题，“我拒绝了这次邀请，罗伯特就有充分理由怀疑我不想救援，他的八千人随时可以南下，河木镇只有五百人，其中大部分都是这个秋天刚征募的新兵，这要怎么和罗伯特的维廷军队作战？”
“可以向凯撒家族求援。”
斯温沉默了下，然后又拿出一封信，递给乌尔霍。
“凯撒家族发生了叛乱。”
“叛乱？”乌尔霍一怔，连忙拆信。
“阿丝佩夏小姐公布维托里奥伯爵的死讯后，大概是受到了厄普兰兹或是罗伯特的煽动，几名封臣支持着凯撒家族的旁系远亲，反对阿丝佩夏这个小女孩成为家主，要求由男性继承雷根斯伯爵的头衔。”
乌尔霍苦恼咋舌。
“如果简夫人还在雷根斯，这些家伙怎么敢叛乱！”
“你说的没错，如果简夫人在这里，不要说凯撒家族那几个封臣，就是罗伯特也不敢造次。”斯温一脸的阴郁，“这个时间点太过巧合了，偏偏这个时候戴克瑞姆集会袭击了利维坦岛，迫使简夫人离开了宴湾地。”
“你是怀疑，罗伯特爵士和戴克瑞姆集会有勾结？”
面对乌尔霍的疑问，斯温沉默了片刻。
“……也可能是厄普兰兹家族，这时候不论是谁在背后指使戴克瑞姆集会都无所谓了，利维坦岛必须得救，但要救利维坦岛，我必须先解决罗伯特的问题。”
“说的没错。”乌尔霍点头，眉头却舒展不开，“可我们和罗伯特的实力差距太大，必须得找人支援。”
斯温点点头，又摇摇头。
“凯撒家族那边恐怕不太能指望，至多只有双桥镇的图尔家族可以帮忙，不过眼下的形势，凯撒家族能否维持住立场都有点难说。南方的情况也不容乐观，利维坦封臣们的领土和家人大多都在岛上，戴克瑞姆集会袭击利维坦岛，他们一定首先想救援岛上，不太可能来支援宴湾地。而且罗伯特要叛乱的事情，到目前为止只是我们的猜测，没法和伯爵大人明说，这事情可真有点难办啊！”
斯温离开书桌，来到地图旁，对着宴湾地的形势仔细思考。
“罗伯特要是南下，基本只会走霍格玛林道这一条路。雷根斯方向有凯撒家族，他既然煽动了凯撒封臣的叛乱，目的就是要拖住凯撒家族，不让他们来支援河木镇，这样大概率对方是不会走这边的。”
乌尔霍对军事上的事情不太精通，听斯温说的有道理，便连连点头。
“而宴湾港……虽然罗伯特也确实有可能走这条路，但那里有克莱夫·杰里柯和约翰·方纳两人先后用数十年时间打造的宴湾城堡，绝对的易守难攻，罗伯特不论是否进攻宴湾港，他的军队一旦出现在城市附近，必然会引起留守的方纳家臣的警惕，被拖在宴湾港，对他肯定很不利。”
“这么说，就是霍格玛林道了？”
“应该是。罗伯特的军事才能只能算平常，不论是泰拉莫斯领的侵攻还是死灵塔战役，宴湾地的军队都由约翰·方纳统帅，罗伯特基本没有任何发挥，他大概率会选择最稳妥的方案。”
“但霍格玛林道很狭窄，并不是大军通行。”乌尔霍走过这条路好几次，对路况相当了解，“在这里阻击敌人的话，说不定能有机会……”
“但人数差距太大了，我只有五百人，罗伯特却有八千！”
斯温摇摇头，叹起气来。
“而且，我们的目的不是击败罗伯特，而是要救援利维坦岛，即使只是和对方长期对峙下去，对杰里柯家族而言都是一种失败啊！”
斯温说着，不禁扭头望向了西北方向。
不知道岛上的母亲和索妮娅怎么样……