每个月斯温要为自己这三百人的军队花费一百二十金卡琳，这已经超过了河木镇一年的税收，斯特林留下的金币和伍德家族赠送的礼物，加起来也不过一千金卡琳左右，如果一直维持这支军队，斯温不到一年就得破产。
打仗可真烧钱啊！
这一刻，斯温心里忍不住的感慨起来，正是因为维持军队的高额花费，杰里柯家族的常备军数量一直不多，即使是富有的特拉维耶家族，也只维持了一万人的常备军队，征召的农兵在战争结束后就会迅速解散。
我是不是该解散这些军队，让他们回到利维坦岛去？
斯温犹豫起来，目前看来北方的冷杉领已经被洛德布罗克压制住，宴湾地短时间内不会有危险，南方欧内斯特伯爵则即将和特拉维耶家族议和，自己应该不需要担心战火会蔓延到宴湾地来。
“等秋收过后就解散一部分人吧，只需要留下五十人便可，这件事让蕾妮雅去处理。到时候拿出一笔钱，让每名士兵都能分到一枚金卡琳，作为他们勇敢作战的奖励。”
“我记下了。”鲁伯特在他的本子上快速记下斯温的吩咐。
斯温看着鲁伯特手上那沓厚重的文件，看得出来他很认真的在完成着斯温安排的工作。
没准这个腼腆的青年真的继承了他父亲优秀的财政能力。
“鲁伯特，如果我想修建一座城堡，你觉得需要花费多少？”
“您指什么样的城堡？”
“首先，我希望把市镇厅的围墙改建成砖石结构的城墙，最好能在外围挖一条堑壕，如果能将北韦农河的河水引过来，建成护城河就更好了。
其次是军营，蕾妮雅和我抱怨了好几次，河木镇没有军营，士兵们到现在都只能在镇外露营，她希望能尽快让士兵们有一个像样的地方休息和训练，最好的话能再把马厩修一修，从亚尔斯买两匹好马来……嗯，我想她的意思是希望能组建一支骑兵部队。
还有，乌尔霍希望能有一座炼金室，他还想要一批炼金材料，可以的话再建一座图书馆和一座学校，这样他可以教授伊恩和镇上的孩子一些知识，有天赋、年龄又合适的孩子，可以考虑送到苏克森魔法学院去。
还有邵利和毛诺那两个家伙，他们想要扩大市镇厅的酒窖……”
说着说着，斯温自己先叹了一口气。
“我猜要满足这些要求，我们的钱肯定不够，对吧？”
在斯温说到一半的时候，鲁伯特手中的笔就已经停下了。
“嗯……”鲁伯特有些不敢和斯温对上眼神，很犹豫要不要把计算结果告诉对方。
其实斯温自己心里也大致有谱，河木镇的资金肯定支撑不起这么多工程建设。
“尽管说吧，不用顾虑，我打算将领地的财政托付给你，你是沃尔特·德尼兹的儿子有自信点，我的金库以后都看你的了。”
鲁伯特反复看了斯温好几眼，踌躇了好一会儿，见斯温目光不在自己身上，深吸了一口气。
“军营的事情其实还算好办，木材可以直接找伍德家族购买，能省去运费和时间，修建军营的人手也有现成的，我们的士兵就能做好这项工作。但买马的事情就比较麻烦了，亚尔斯的好马通常都需要一百金卡琳以上，而最近洛德布罗克家族和厄普兰兹、昆蛮人在亚尔斯刚打过一仗，很可能会导致战马价格进一步上涨，尤其是亚尔斯被昆蛮人染指过后，再加上运费和花耗的草料……”
鲁伯特没接着说下去，斯温也不打算再提马厩的事情了。
“我明白了，那其他的呢？”
“关于修建城墙和护城河的事情，我觉得您最好请一位建筑工程师，具体勘察过之后再计算成本。我粗略估算，因为河木镇附近没有采石场，需要从雷根斯大量采购，这是一笔不菲的开销。至于护城河，您的市镇厅位于河木镇北部，要引北韦农河的河水作护城河，就意味着河渠要绕过整座小镇，工程量不小，而且还得考虑城镇交通问题，需要重新规划道路、搭建桥梁。
说到交通问题，我觉得这才是您的领地首先需要解决的一个大问题，狼歌森林严重影响了河木镇与宴湾地其他地区的交通往来，不论是北面维廷的粮食，还是西面宴湾港的商品，就您领内的道路条件而言，都很难运进来。倒是南方的吉拉德尔、东方的双桥镇，由于北韦农河的水运，商贸往来更加便捷，不过吉拉德尔今年刚刚被约翰爵士攻打过，短时间内当地商人对我们可能还有一定抵触情绪，双桥镇方向则是河木镇历来的主要商道，可供挖掘的贸易潜力不大，我觉得如果您要开辟财源的话，最好的选择还是兴修通往宴湾港和维廷地区的道路，加强与宴湾地内部的商品流通，河木镇的木材对宴湾港来说是造船的好料，维廷的大片农田对本地的林业品也有一定需求，总而言之……”
文件纸张一页页往后翻，伴随着翻页声和鲁伯特滔滔不绝的话语，斯温表情越来越呆滞。
原本以为你是个腼腆害羞的家伙，不擅长和别人交流，没想到你这么能说啊！
“不过，开拓道路也是一项大工程，我们需要大量的人手。我想，您打算解散的军队或许可以帮上忙。另外，考虑到我们的资金缺口，我觉得您或许可以考虑向商人贷款。”
“贷款？”
斯温的眉毛跳了一下，他在德维德斯的时候，向霍里尔人银行诈称过要贷款五十万金卡琳，但其实他非常不喜欢贷款行为。从骨子里，斯温算是个传统的北方人，相信踏实肯干就能有收获，而不喜欢那种投机取巧的风险。
鲁伯特没注意到斯温的语气变化，心思完全在那沓文件上的他进入了专注模式，满脑子只思考着财政问题。
“您可以向蟹港的商人协会贷款，凭您的姓氏，借贷五千金卡琳应该不是问题，我会尽力为您争取最低的利息，嗯，假使按照商人协会给我父亲的利息来算，也就是百分之三点五的年利息，借贷五千金卡琳，一年的利息是一百七十五金卡琳，如果分十年还清，这点利息我觉得完全可以接受，五千金卡琳就和白送给您一样。”
“白送？我要多还近两千金卡琳啊！”斯温再次叫嚷起来，“每年一百七十五金卡琳的利息，我怎么还得起？河木镇一年土地税都收不到一百金卡琳，我还要供养军队，还要给你们发薪酬，还要给伯爵大人交税，除此之外还有应酬往来……我哪里来这么多钱！”
鲁伯特被斯温的音量吓住，又唯唯诺诺的不敢言语了。
斯温按了按自己的太阳穴，他知道自己不应该这样，但不知道为什么，事情一涉及到钱他的脾气就变得起来。斯温觉得自己也不是那种财迷的人，在赫霍里兰德省的时候一直很大方，苏珊那一家就收到了自己不少的馈赠，为什么成为领主之后，对钱就越来越在意了呢？
“抱歉，我不该对你大吼大叫。财政的事情你肯定比我更懂，请继续说吧。”
鲁伯特垂着头，不敢看斯温的脸，说话的声音也低了许多，嘴唇还有些颤抖。
“我、我是参照了父亲的做法，您可以将用减税条件来抵偿利息，如果这条道路能够修成，蟹港商人的货物便可以通过宴湾港-河木镇-吉拉德尔的路线，进入泰拉莫斯领的市场，这比走双桥镇或亚森港路程更短，成本也更低，商人们会乐意的。而商路开辟之后，您的税收也会增加，偿还利息不成问题。”
指节一下下敲击着桌面，斯温听着觉得有些道理，但心里还是有个疑问。
“既然修建这条道路有这么大的好处，为什么之前斯特林不这么做？”
“我查了档案，斯特林爵士曾经计划向蟹港商人协会和雷根斯的贸易协会贷款，但是两家商会给他的贷款额度并不高，斯特林爵士最后只能放弃这个计划。”
也就是说，关键点在于我姓杰里柯。
财政方面的事情斯温不太懂，但涉及到利益关系，他马上就能想通。佩赞特家毕竟只是利维坦岛的小贵族，除非马格努斯亲自出面为他背书，否则商会不会买他的账。但斯温就不一样了，他可是一个杰里柯，温斯顿伯爵的直系子孙，尤其在白流滩之战后，杰里柯的姓氏在北加尔省格外的好使。
按照鲁伯特说的，贷款不是问题，但每年利息一百七十五金卡琳啊……
即便鲁伯特给斯温解释了许多，他还是很犹豫，摒着眉头沉思了好久，才作出最终决定。
“就按你说的办吧，修建道路的人手让蕾妮雅配合你，我们的士兵愿意做的，工钱可以开高一点，如果他们想要返乡，也让他们回去，不要阻拦。”
斯温从桌上抽出一张信纸，提起笔“簌簌”写下几行字。
“另外，将这件事透露给伍德家族知道。”
鲁伯特一脸意外，但还是到了嘴边的疑问咽了回去。
斯温也不做回答，这件事反正瞒不住伍德，不如放出消息去，试探一下伍德家族的反应。伍德家族在河木镇固然厉害，但离开了这片土地，他们什么也不是，斯温不相信马修·伍德能把手伸到蟹港，阻碍蟹港商人协会向自己贷款。
“鲁伯特，我任命你为河木镇的财政官，财务上的事情就都委托给你了。”
“诶！”
这次鲁伯特没能控制住自己的惊讶，发出了声音，不敢相信斯温真的把如此重要的责任交给自己了。
因为父亲和兄长太过耀眼的缘故，从小在父亲威名笼罩下长大的鲁伯特天生就有些不自信，总担心自己不能把事情做好，会给父亲和德尼兹家族丢脸。
“这个，斯温爵士，我、我……”
鲁伯特还没想好该怎么推辞，斯温已经写好委任状，还盖上了月乌鸦的印章。
“不要紧张，我肯定你能做好的，你可是沃尔特·德尼兹的儿子，我的财政官先生。”
斯温笑着打趣了一句，把委任状递给鲁伯特，鲁伯特连忙起身双手接过。
“你的第一个任务就是回蟹港一趟，把向蟹港商人协会贷款的事情搞定，我希望能尽快看到金库里出现五千金卡琳，我会派邵利带人保护你。”
捧着委任状，看着上面自己的名字，鲁伯特的手微微颤抖。
“是、是，斯温爵士，我、我一定会……”
说话太过紧张的鲁伯特，不小心咬到了自己的舌头。
斯温哈哈一笑，从书桌后走出来，拍了拍对方的肩膀。
“做好事情比言辞更重要，去吧，我信任你。”
鲁伯特离去时还是感到紧张，脚步都在发抖，但同时心里也涌起了一股兴奋感。他很想把这件事情做好，得到其他人，尤其是父亲的夸赞。
斯温望着年轻德尼兹离去的背影，搓了搓手上沾染的印泥。
他忽然想起来，自己已经成为领主了，是不是应该准备一枚专属自己的印章了？