接手领地后，斯温把领内防务和治安交给蕾妮雅，派乌尔霍去调查河木镇及周边地区的情况，而他自己则带着鲁伯特，和图维一起去察看河木镇的金库与账簿。
“斯特林爵士一直要求，所有财务收支都要记录在档。”图维拿出钥匙打开档案库的大门，扑面而来的是浩如烟海的文件纸张，“如果您想看直观一点的记录，我们也做了简账。”
斯温愣愣的看着那堆满墙壁的账簿，这庞大的文件量比他在苏克森六年的课本都要多。
“呃，先把简账给我吧。”头大的斯温暂且放弃了自己亲自管理财政的想法，盘算着该怎么找个专业的财政官来处理这一堆的账本。
图维钻进账本堆，轻车熟路的找出一本不比魔法学院的符号学课本更薄的账本，交到斯温手中，同时递到斯温手上的还有金库和档案库的钥匙。
“这是钥匙，原本是斯特林爵士让我代为保管的，现在交还给您。”
斯温接过钥匙，想了想，又转手交给鲁伯特，自己翻开了账簿。
从简账来看，河木镇辖下有四个村庄，每个村庄的人口在八十人到一百五十人不等，平均每户领民占有一百五十亩到两百亩的农田，农田总面积在一百八十公顷左右。由于宴湾地的丰饶，混合谷物产量在减去种子粮、口粮和赋税之后，可以达到每亩11斤，一公顷土地可以养活一个五口之家，养活领内人口绰绰有余。
但土地的产出到了税收上，情况又不是那么乐观。
帝国贵族领地的地租一般在百分之三十到百分之五十之间，利维坦领算是平均水准，百分之四十，按照平均产量，每亩土地要交纳约四十斤的小麦。但河木镇的农田并非斯温所有，土地的所有者除了少部分有产的自由农外，大部分都属于伍德家族，斯温真正能够从土地上获得的税收，主要是土地税。
帝国的土地税约为每公顷三到十五侏儒铜币，宴湾地的税率是每公顷八侏儒铜币，也就是说，近两百公顷的农田，斯温一年只能拿到不到八金卡琳。
在帝都开面包房的苏珊大婶一年都比斯温收入高！
如果指望着土地的收入，这辈子斯温都别想盖起城堡了。
不过还好，从斯特林担任执政官这三年的账目来看，河木镇的主要税收来源不在土地上，伍德家族的木材生意才是税收的大头。
利维坦领的关税，一般大部分商品每金卡琳征收六侏儒铜币，伍德家族的木材生意每年可以缴纳三十到五十金卡琳。除此之外，每三到五年会征收一次动产税，根据每个人的财产和收入，城市和直领为十分之一，乡村地区为十五分之一，伍德家族这种每年能赚上千金卡琳的乡绅，征收一次动产税至少要缴纳五百金卡琳。
当然，由于之前斯特林为了筹措战争所需的资金与物资，已经向领内征收过一次动产税，斯温几年之内是指望不上这笔收入了。
另外还有人头税，骑士一银币，有地自由农一铜币，没有土地但财产超过三分之一金卡琳的也是一铜币。河木镇没有骑士，人头税只能算是聊胜于无。
粗略计算了一番，斯温一年能从领地得到的收入不到一百金卡琳，而且其中过半税收还得依靠伍德家族。
一年一百金卡琳能做什么？把市政厅的木头围墙建成砖石结构都够呛！
当然，收入这么寒碜，主要原因还是土地的所属问题，斯温虽然被册封为河木镇领主，但河木镇却没有多少土地属于他。斯温的前任斯特林担任的是执政官，本来就没有土地的所有权，所以账簿上从没有计算地租这一块领主的核心收入。
财政问题解决不了，斯温什么事都办不成，更何况欧内斯特还把防备冷杉领厄普兰兹家族的任务交给了他，届时上万的厄普兰兹大军南下宴湾地，斯温难道只靠手下这几百人去抵挡？
他得好好想想办法，但是斯温自己并不擅长财政上的事情，至于他手下的那些人，德洛兄弟基本不用考虑，蕾妮雅显然也不适合，乌尔霍是个常年欠他钱的家伙，伊恩还在学习魔法的基础理论知识，思来想去，似乎只能让鲁伯特试一试。他父亲毕竟是利维坦领的财政总管，而且比起拿着剑上战场，看上去鲁伯特这个腼腆羞涩的家伙也更适合做这些文书工作。
斯温看了看身旁捧着账本都不敢抬头看自己的大男孩，觉得最好还是再去问问罗兰，图尔家族的双桥镇一向以发达的商业闻名，没准他有好主意。
想到这点，斯温吩咐图维准备了丰盛的晚宴，邀请罗兰共进晚餐。想了想，斯温还邀请了蕾妮雅，然后把特别容易破坏氛围的德洛兄弟赶去镇外，巡视军队的扎营地。
至于鲁伯特，斯温把那排满整面墙壁的账簿交给他了……
由于宴湾地物产丰饶，河木镇又傍着北韦农河，图维准备的晚宴颇为丰盛。有用了本地优质蜂蜜的烤鸡，产自北韦农河的新鲜鳟鱼，狼歌森林中采摘的应季水果，以及北方人餐桌上永远不会缺少的酒。
看到男仆给罗兰的酒杯斟酒，斯温脑海中不由自主的蹦出来一行字：
酒类关税每桶两银币……
出身杰里柯家族的斯温第一次如此深切的体会到，自己一直喝的酒是如此昂贵。
不知道斯温在想什么的罗兰礼貌的举起酒杯，向斯温敬酒致意：“感谢您的招待，祝杰里柯家族威名长存，欧内斯特伯爵成就所愿！”
斯温和蕾妮雅也举起酒杯回敬。
“祝维托里奥伯爵健康长寿！”
饮干杯中的阿夸维特，斯温用余光瞄了眼蕾妮雅，这位女骑士真是不解风情，这种场合依旧穿着一身盔甲。只能说，不愧是从小按着一帮男生揍的女人。
“斯温爵士，我要向您告辞了。”罗兰向斯温低头致意，又悄悄瞄了蕾妮雅一眼，“明天我就要回双桥镇了。”
“这真是太遗憾了！”
斯温这句完全是真心话，他是真的希望罗兰能多留几天。反倒是蕾妮雅，只顾撕咬着烤鸡，压根没注意到罗兰的眼神。
“河木镇和双桥镇很近，又有北韦农河的水路，如果您有什么需要帮忙的地方，派人送一封信给我就行。”罗兰略有些遗憾，但还是礼貌的保持着笑容。
斯温轻咳一声，在桌子下面又悄悄踢了蕾妮雅一下，提醒她注意吃相。
“其实，我确实有个问题要向您请教。您知道，我是第一次经手领地，有很多事情不知道该如何上手。”核算了一天的账目，斯温真心的觉得疲惫且惆怅，“河木镇的田地不少，但我只是土地的领主，却不是土地的所有者，财政很是吃紧。一直听说图尔家族善于经营，双桥镇十分繁荣富庶，有什么诀窍吗？”
罗兰哑然失笑，没想到黑巫师也会为钱发愁。
“双桥镇主要是我父亲在经营，其实我也不擅长财政上的事情，只知道一片领地兴盛与否，得看领主是否了解这片土地。”
“了解这片土地？”斯温皱起了眉头，蕾妮雅也暂且放下食物，抬头看着罗兰。
罗兰抿了口酒。
“以我的家族为例，双桥镇的繁荣，其实并不是图尔们的功劳，而是地理位置，北韦农河与提亚马特河的交汇处，这样优良的交通位置，东西南北来往的商旅行人众多，商业自然会很繁荣。我的家族不过是利用这一优势，减少关税，修建码头、仓库，以此来吸引商人而已。
而双桥镇的例子，河木镇是不能复制的，虽然同样有北韦农河的水运，但狼歌森林却是个大问题，哪怕有霍格玛林道，载着大宗货物穿越森林终究不方便，而且不够安全。我觉得，您想发展领地的商业，得用其他的优点来吸引逐利的商人。”
“其他的优点？”斯温眉头紧锁的苦思冥想了一会儿，最后还是摇了摇头，“我才刚到河木镇，怎么知道这里有什么可以吸引商人的优点。”
“但伍德家族一定知道。”罗兰笑着提醒道，“伍德家族在这里经营了四十年，论对这片土地的了解，没有人能超过他们。”
又是伍德家族，斯温发现，自己治理领地，似乎怎么都绕不开这个连贵族爵位都没有的乡下土豪。
“为什么一定要靠那些商人赚钱？”蕾妮雅吐出一根鸡骨头，金色眉毛微微扬起，“我今天也打听过了，这个地方最赚钱的是木材生意，就垄断在那个伍德家族手里。但您才是河木镇的领主，为什么要看别人的脸色？我们也可以去森林里伐木，做自己的木材生意，我从利维坦岛带来了一百个棒小伙子，他们每个都比那些伐木工更能打，伍德家族能从木材上赚钱，没道理我们不行！”
罗兰苦笑一声，蕾妮雅毕竟是利维坦人，或许在军事方面很有天赋，但涉及钱的问题她比男人还不敏感。
“这是不可能的，伍德家族能在河木镇做四十年的木材生意，不仅仅是因为有钱，最关键的问题在于，他们能和狼歌森林中的狼民说上话。如果你自己带着人手去森林里伐木，我敢保证，第二天就会有不下一千个狼民来袭击你的队伍。”
听到这话，蕾妮雅眉毛都竖了起来。
“那就把这些刁民都杀光，把森林烧了，到时候我们就能多出一大片土地开垦做农田，说不定就连伊恩都能分到一块男爵领！”
斯温被酒呛到，剧烈咳嗽起来。这可是温斯顿和欧内斯特两代伯爵都没能做到的事情，斯温要是做到了，欧内斯特没准会直接把伯爵的位子让给他。
“这很难做得到……”
斯温无奈的对蕾妮雅解释了巫狼的存在，以及霍格玛的强大，可说着说着，斯温忽然意识到，这只人人畏惧的巫狼，或许就是治理好河木镇的关键点。
巫狼霍格玛很强大，魔法实力可能达到了教授级别，但无可置疑的一点是，这家伙肯定比不上人类最强巫师的欧内斯特，欧内斯特不对付霍格玛是因为不值得，但巫狼又会怎么想呢？
它会不会担心杰里柯家族来解决自己？欧内斯特伯爵两个月前刚刚从宴湾地南下，它会不会对人类最强巫师的魔力感到害怕？
斯温觉得，自己或许可以和霍格玛谈谈，如果这头巫狼真的有其表现出来的智慧，没准斯温能说服对方让出一部分的森林，供河木镇开垦。
而要是能说服巫狼，那伍德家族的强势也就迎刃而解了，他们不再是唯一能在森林中伐木的垄断者，开垦出来的土地也会稀释伍德家族在河木镇的话语权。
按照这样的构想，斯温的城堡似乎有盼头了。