李忠吓了一跳，跨前一步拦住。

    

    “花笑姑娘，不可鲁莽！”

    

    周寒疑惑地看了李忠一眼。李忠不是说不认识那个人吗，他怎么就知道花笑是鲁莽？这倒引起了周寒的兴趣。

    

    “花笑，我们一起去看看。”

    

    李宅正门前台阶下，站着一名身材不高，却精悍干练的男子。他看到周寒，拱手道：“李小姐，我们又见面了。”

    

    “你——”

    

    周寒看到此人十分吃惊。此人正是成武帝贴身护卫铁恕。

    

    “哎，我怎么看你眼熟呢？”花笑从周寒身后跳出来，指着铁恕问。

    

    铁恕原本笑着的脸上，看到花笑，目光中透出一丝忌惮之色。

    

    周寒察觉到铁恕这微小的变化。花笑在皇宫中，没和铁恕见面，是以前在李家别院，遇到过铁恕。铁恕是皇帝身边的护卫，身上功夫非同一般。铁恕没和花笑动过手，他为何要忌惮花笑。只有一种可能，铁恕在什么时候见过花笑出手。

    

    “见过——”

    

    周寒欲上前行礼，却被铁恕摆手阻止。周寒立时明白，连忙改口，“铁先生此来，有何指教？”

    

    “我家主人要见小姐。”

    

    除了皇上，还有谁能称铁恕的主人。周寒不禁心里一紧，皇上要秘密见她。但是，她不能拒绝。

    

    “李小姐请跟我走吧，马车在前面。”

    

    铁恕退后一步，让开路，作了一个请的手势。

    

    “哎，你说跟你走就跟你走，你是谁啊？”花笑挡在周寒面前。

    

    “花笑，我们跟他去！”周寒轻声对花笑道。

    

    “嗯？”花笑不解。

    

    周寒没作解释，举步向前。花笑只能跟上。

    

    果然，在离李宅正门不远的地方，停着一辆马车。马车并不豪华，显然，铁恕不想引起旁人的注意。

    

    周寒在登上马车之前，还是犹豫了一下。

    

    铁恕笑道：“李小姐不用担心，见过我家主人，我定会将小姐平平安安送回来。家中也不必忧虑，自有人替小姐遮掩这次外出之事。”

    

    “有人替我遮掩？”周寒心中一动。看来李家潜伏着皇帝的眼线。其实，这算是好事。只要李家不做触犯皇家利益的事，有皇帝的眼线，反而会令皇帝对李家更放心。

    

    周寒钻进了车厢。

    

    周寒刚坐好，花笑也进了来。

    

    “掌柜的，这是什么人啊？你为什么要听他的？”

    

    周寒朝车外看了一眼。车已经缓缓动起来，铁恕骑着马跟在车旁。

    

    周寒回过头来，小声对花笑道：“那个人叫铁恕，是宫里人。他的职位和阿伯当年一样。”

    

    “周伯当年——”花笑眨了眨眼，瞬间瞪大眼睛，“这么说，他的主人岂不就是皇帝！”

    

    周寒摆摆手，让花笑小点声，然后点了点头。

    

    “掌柜的，你些前日子，不是见过皇帝了吗？他怎么又叫你去，还搞得这么神神秘秘。”

    

    “不知道。我猜，大概还是为了江州的事吧！”

    

    “哎呀，怎么总是那个麻烦啊！”花笑撇撇嘴。

    

    “我不怕麻烦，就怕又出什么意外。”周寒自己心里明白，她所说的“意外”，是指梁景。

    

    时间不长，马车的速度渐渐缓慢下来。周寒透过车窗向外看，这里离东市不远。

    

    “嘎吱”一声，马车停了下来。

    

    “李小姐，请下车吧！”铁恕跳下马，来到车前。

    

    周寒和花笑先后下了车。

    

    “这边请！”铁恕在前面引路。

    

    周寒抬头，眼前是一座两层的楼，挂在楼上的牌匾写着“兴云楼”三个大字。

    

    “这是什么地方？”花笑虽然来过东市几次，却没注意到这座楼。相比起东市，这里就显得清静，不太引人注意。

    

    铁恕笑了笑，没有回答花笑。

    

    接近楼门，里面传来喝彩和锣鼓的声音。

    

    周寒进到楼内，才看到这座楼的真面目。外面虽然看着不大，里面却很深。这是一座戏楼。

    

    楼中分两层。一层的大厅，横七竖八摆了不少茶桌。一些人坐在桌边，喝着茶，吃着干果，看戏台上的表演。

    

    最前面的戏台上，一个头上插花的中年男人，正在表演戏法。他拿起桌子上的一个大肚子瓦罐，把罐口朝向观众，让观众看清里面空无一物。他又提起一块颜色鲜艳的丝绸手帕，让台下观众翻来翻去的看几遍。

    

    看到这儿，周寒就知道这个男人要做什么了。小时候，她看汪东虎和师父学艺，曾经变过这种戏法。汪东虎还因为学得不好，被他师父打。周寒拉着汪东虎逃出了师父的鞭打，气得汪东虎的师父在后面跳脚大骂。两个孩子却笑得滚成一团。

    

    周寒到现在也不知道，这个戏法，汪东虎到底学会了没有。

    

    “李小姐，请！”铁恕见周寒望着戏台上发呆，出言提醒。

    

    周寒回过神来，跟上铁恕。她抬头往二楼看了一眼。

    

    二楼与一楼相通，居高临下，能更清楚地看到戏台上的表演。二楼围了一圈栏杆，分成了十多个小间。有钱有身份的来看戏，就会在这种单独的小间中，更好地享受。

    

    二楼的人不多，只有三个小间有人。其中正对戏台的一间，坐着的人，周寒一眼便认出来了，正是成武帝。他穿着的黑色毛皮大氅，漆黑油亮。头上的帽冠镶嵌着宝石。只是这帽冠再名贵，也遮不住两鬓的斑白。

    

    成武帝好像并没看到周寒已经到了，注意力仍在戏台上。一只手下意识捏起面前盘子中的果子，往口中送去。

    

    周寒打量其他人，发现情况。这些人虽然好像也在看戏台上的戏法，但是目光时不时会扫向成武帝和她这里。

    

    花笑小声地对周寒道：“掌柜的，我看这戏楼里有些人，不像是来看戏的。”

    

    “不用理会他们！”

    

    周寒清楚，那些人是皇帝的暗卫，铁恕的手下。

    

    铁恕带周寒上到二楼，来到那间正对戏台的小间。

    

    花笑要和周寒一起进去。

    

    “花笑姑娘，我为你另安排了房间，可以舒舒服服地看戏。”铁恕拦住花笑。

    

    “我就在这里！”花笑不动。

    

    “花笑，我没事。你去吧！”周寒道。

    

    花笑这才和铁恕离开。