荆州别驾连连摆手。
“不可，不可，我德薄才浅，如何担当此任，还是换人吧。”
听到荆州别驾这话，余下的官员们都愣住了。
整个荆州，除了邓怀义之外，就数别驾的官位最高了，如今你推辞不做，我们上哪里找一个比你还德高的人呢？
有人忽然想起，赵鼎也是荆州官员，而且级别与邓怀义相同。
赵鼎的名字一出，立马得到许多人的支持。
这些官员不在乎谁做代表，甚至不在乎支持谁，他们只有一个诉求，那就是不当出头鸟。
这种随众心理往往会令人错失很多机遇，可他的好处也显而易见，能让人避免许多杀身之祸。
但由于邓怀义生前与赵鼎不对付，所以那些忠于邓怀义的官员立马跳出来反对，毕竟邓公尸骨未寒。
双方争执不下，吵嚷声几乎要把房顶掀翻。
荆州别驾见状，决定暂时将争议搁置，等赵鼎回来再做决定。
从陇西出发，赶往南郡的路上，赵鼎忽然被几名骑手拦住去路。
赵鼎纳了闷，我这身后可是几万大军，你们老寿星上吊活得不耐烦了，敢来拦我。
可当这些人解释来意，并掏出荆州别驾的亲笔信后，赵鼎立马意识到，这是一个
巨大的机遇。
如果能把荆州各级官员都绑在自己这艘战船上，荆州就会成为自己的地盘，自己就瞬间有了和赵炳、赵岐抗衡的资本。
想到这里，赵鼎立马决定改变方向，直奔荆城郡。
而大军尚在行军路上，赵鼎已带着三百名亲卫来到了荆城郡。
自己离开荆州有一段时间，这段时间内荆州发生了什么，自己一概不清楚。
在会见荆州诸官员之前，自己要先了解一下。
从何人口中获取信息，自然是自己最信任的福全海了。
久别重逢，再次见到赵鼎，福全海显得很是激动。
他手捧一册账本，恭恭敬敬地交给赵鼎。
“殿下，这是我这几个月的账本，每一笔交易都清清楚楚地记录在上面，总的盈利数字是十万三千八百余两。”
赵鼎接过账本，连看都没看一眼就搁在一旁。
放以前，自己听到十万两白银兴许还会两眼放光。
可如今自己已经统治陇西，拥有广袤的土地和二百余万子民，区区十万两白银，对自己而言不算重要了。
况且，账本放在那里，自己的银子也不会丢，福全海是值得信任的。
“福公公，我想知道一些事，邓怀义堂堂荆州刺史，为何会偶感
风寒，突然去世。”
“是不是他得罪了什么人，被暗杀了？”
赵鼎还以为是龙渊的人下手了呢，他记得自己离开南郡前，交代过龙渊布置杀手，若是邓怀义再做出对自己不利的举动，就出手解决他。
福全海尬笑道。
“殿下，这恐怕都是您的原因。”
经过一番解释，赵鼎这才明白，邓怀义的死，是自己间接造成的。
之所以说间接，是因为邓怀义听到备寇军战败，余部被收入南郡编为工程兵团，自己的心血统统为他人做了嫁衣裳。
邓怀义急火攻心，又气又恨，这才染了病，丢了命。
所以说赵鼎是害死邓怀义的凶手，并不过分。
对此，赵鼎笑了笑。
“算这老家伙走运，不疼不痒地走了。”
“三番五次与我作对，早就该死了。真以为在荆州做了几年官，这荆州就成了他的？白日做梦。”
得知赵鼎入城的消息后，荆州大小官员急忙把赵鼎请到刺史衙门，希望他拿个主意，到底是表态效忠大皇子赵岐，还是效忠新帝赵炳。
赵鼎被请到衙门里，不像个拿主意的领头人，反倒像个传话的发生筒。
好消息是，这两派的人数并不多，大多数人的态度模棱两可，
只想做一根墙头草。
面对这种情况，赵鼎觉得自己的野心没必要再藏着掖着了。
“我谁也不效忠。”
“他们能称王称帝，我赵鼎为何不能自成一派势力。”
听到赵鼎这话，官员们忍不住提醒。
“殿下，荆门关还在朝廷手中。”
“只要这座关隘尚在一天，我们就只能困在荆州挨打。”
荆州与中原连通的道路不止这一条，但这一条却是最平坦，最有利于大军作战的道路。
若是走水路，只要朝廷军在两侧的山崖上设置落石，在河水中设置铁索，就能轻易将运兵船队消灭殆尽。
众官员纷纷投来不看好的眼神，赵鼎明白，如果不拿下这座关隘，这些荆州官员恐怕不会心甘情愿追随自己。
也罢，反正自己有火药这一超越时代的强大武器，能够轻易攻破坚城，这道堪称天堑的关隘对自己而言真不算什么。
“若我能拿下这座关隘，诸位是不是就觉得我有争夺天下的可能了呢？”赵鼎发问。
荆州官员们不敢相信赵鼎竟会有这样的想法，那可是一夫当关万夫莫摧的荆门关啊，要是拿下这座关隘，立刻就能威胁到京畿。
这样重要的关隘，新帝一定会布置重兵，派遣
得力干将镇守，不会让人轻易拿下的。
但面对赵鼎的追问，他们不得不给出一个答复。
“然也。”
赵鼎嘴角上扬，心说，就让你们看看，我到底有没有这个实力。
次日，赵鼎的大军终于来到荆城郡外。
足足六万余人，其中三万余人是赵鼎本部兵马，另有三万人是垣国的兵卒。
荆州官员们见到这六万余人，无不感到震惊，赵鼎怎么突然之间就拥有这么庞大的军队了。
而且看军容和穿戴，并不像强征来的壮丁，而是实打实的正规军。
他们这才明白，赵鼎扬言要攻打荆门关的底气何在。
这一刻，许多人忽然改变了想法，觉得赵鼎真有可能做到。
就连福全海也因此得益，一些官员想要趁赵鼎尚未崛起投资他，听说福全海是抚育赵鼎长大的太监，便想走他的门路。
一时间，福全海的住所变得门庭若市，银子、珠宝多到用大皮箱也装不下。
不出意外的，这些财物最终全落到了赵鼎的手里，成了他扩充军队的军费。
福全海毕竟是个太监，没有后代，他不需要为任何人考虑，唯一在乎的只有赵鼎。
毕竟他小半生都在伺候赵鼎，对他早已产生了深厚的感情。