就吕盼娘没说完的那么两句话，那婶子大娘压根就没当回事，都没她们祖孙俩的小矛盾值得讨论。转天，当大壮家和四爷爷家也晒上了粮食，又有人上前问，阮氏避而不谈的态度就更耐人寻味了。

    后来，胡老汉家不光晒粮食，还开始往外拉东西；余苗苗的工坊更是成天的到晚的往外运货，还不开工。甚至，胡兴那大几十亩地都不准备种了，连长工都送走了。

    这一连串的动作就有猫腻了。忽然就有人想起吕盼娘的话来，虽不知真假，可流言还是被传了起来。

    当村长家也开始晒粮食，众人再也坐不住。有人堵着胡家和村长刨根问底，更多人已经动手照做了。

    河道虽荒废了许多年，幸而都是些沉积的沙子并不难挖。镇公所拉来好几车空麻袋，挖出来的沙子就装在麻袋里，沿着河道码起来。

    被派来挖河道的人本以为去意思意思就算了。到地方一看，三个差役带了一串穿囚服的人，已经干上了，想偷懒也不敢了。心思快的，看这架势就察觉出不对了，想来挖河道肯定还有别的原因。

    除此外，明宣礼带头把自家庄子上的壮劳力全都派了出来，各级官员也有样学样，甚至把家丁也派了出来。但，这些还不够。

    忽然！老河道里挖到宝贝的消息从四面八方传来，一夜之间，自发挖河道的人乌泱泱的就来了。原本就在挖河道的人，干活也更卖力了……

    此时，远在京城的明宣仁也收到了消息，仔细询问过送信的初七后，本着对哥哥的信任，立刻着手拨粮、拨药材。且务必要以最快的速度送到各处。

    不管水灾会不会来，再不下雨，旱灾就要来了。明宣仁，不能赌。

    老皇帝拿了五千两银票，让明宣礼派人到外头买些粮去，明宣礼却没拿。

    “您自个儿收着吧，粮食的事已经解决了。”

    “我好歹也还是皇帝，总要出份力。”

    老皇帝态度坚决，五千两确实不够看，这次带出来的银子被明宣礼坑走了八成，现在手头也挺拮据的。

    “您那份儿，我跟小九给过了。不过……您真的不回京城？”

    “不回！”

    若不是朝堂离不开人，他还想把小九也拉来亲眼看看，百姓的日子究竟是怎么过的。亲自体验过，才能知道百姓需要的是什么。

    “行。那回头您就随着胡家去古月庄住，那边地势高一些。真闹起来，我可就顾不上您了。”

    “嗯，知道了。”

    老皇帝这次出来兴致不高。不似从前喜欢到处跑，几个月以来，除了在宅子里窝着，就是去古月庄小住。明宣礼犹豫了一下，还是掩住了担心，抬脚出门了。

    大雨如期而至。

    子时过半，夜空中星月皆隐，看不到一丝光亮。豆大的雨点砸在地面上就是一个小坑，一个接一个的小坑很快就铺了医院子，却还在一层层的落。当雨点敲打瓦片的噼啪声被掩盖，外头已是瓢泼大雨。

    初时，大家还在高兴，旱了两个多月，终于盼到了雨水；一天一夜过去雨势依旧不减时，大家的高兴被浇灭了一半；第五日，雨势终有所缓解，出门查看归来又染了忧思。

    大雨下了十日，地势低洼些的人家便有了积水，粮食和人都上了炕，愁绪四散；两日后，村长带着村民开渠将积水往新开的河道引。

    余苗苗的工坊里，几口大锅里熬着姜糖水和热乎乎的米粥。粮食是顾南风拿来的，让做给挖沟渠的村民们吃，盛夏的天气虽然热，淋雨还是很容易受凉。

    张莲和文小点跟着余苗苗忙活，外头的雨骤然又大了起来，屋里的气氛也越来越沉重。自发来帮忙的大娘婶子，一边看着火一边叹气。

    “日子刚好过了没几天，老天爷又要把人往死里逼。”

    “可是说呢，好在这两年手里也能攒下些银两，节省些也能多坚持些日子。”

    刚开始说话的大娘好似想到些什么，面色更难看了几分。

    “希望吧。”

    两人的有一搭没一搭的又说起了别的，张莲她们听着，心里难受却说不出话。

    古月庄，下雨前就被送到庄子上的各家老弱妇孺们，也挂心着还在村里的孩子们。古月庄地势高，一时半会儿也殃及不到。

    俩闺女都不在李氏就成了主心骨，庄子的情况全叔每日都会跟她说。雨下了半月，除了庄稼活不成，暂时都还好。

    下雨不用干活，各家发了粮食在住处待着，安排了人手每日在庄子上巡视两圈，保证安全也查看仓房和各个工坊的情况。

    之前得到消息只来得及改动仓房，尽量把粮食往高处放。绣楼二三层，被布匹、纸张和粮食塞得满满当当，主宅大厅里也堆放了不少，就是为了取用方便。

    “婶子，你别转了。自己家孩子还信不过吗？看情况不对，肯定会带着人回来的。”

    李氏在小厅里转了第十八圈，沈婉儿压下自己的担忧，还转头安慰李氏。老田、小五和明成被明宣礼拉去帮忙了，半个月了，一点消息都没有。

    “你自己都担心得睡不着，就别安慰我了。”

    李氏终于坐下了，王氏塞给两人各塞一碗降火的苦茶。老大别说老二，李氏这一嘴的燎泡还不如沈婉儿那厚重的黑眼圈呢。

    “幸好你提前拉着柱子娘来了，不然她住得那么偏，有点啥事都发现不了。”

    被茶苦得面目全非的李氏连连点头应和三奶奶的话，连着塞了两块芝麻糖，才压下去些。

    而隔壁小院，烟雾缭绕的屋里，一群老头儿也是愁容满面。胡老汉、胡二伯、文师傅、张老爹、老古、三爷爷、四爷爷、大壮爹、余父还有老皇帝和老馒头围在一块，烟袋锅子一口接一口的抽。随行伺候的饺子们，被烟呛得睁不开眼，还尽心尽力的伺候着。

    “他明大爷，让孩子们出去透口气吧，瞅给呛的，眼泪哗哗的。”

    胡老汉实在没忍住，到底还是张嘴劝了一句。