朱木听了他一片胡言，不觉呼呼冷笑，随说道：“你老爷姓朱，名木；这位是我干儿，姓周，名日青。偶游此楼，不觉高兴，就吃了你备下酒菜，你又怎么样?你若是知的，走上来叩个头赔了罪，快快把这狐群狗党退了下去，既不扫了老爷们的兴，我自然用完了多赏几两银子。倘若牙崩半个不字，管教你这班畜生，一个个死在目前，若走了一个，也不算老爷的利害!”

    随即有几个家人飞奔下楼，回府报信。各教头见在楼上不便动手，随即一齐退了下来，把杏花楼前后门户重重围住，恐怕这人走脱。当下朱木招呼了周日青，从楼上打下来，一层层都是桌椅，将去路拦住。拨一层，又是一层，已有三分倦意。打到门口，又早有各打手及教头截住去路。朱木在楼内拾了一对双刀，周日青也拾了一双铁尺，尽力往外打来，势如猛虎，勇不可挡。无奈人多，虽已打死数十人，仍然拼命拦着，死也不肯退去。

    海边关提督叶绍红，正在衙内与各姬妾作乐，忽见有两个家人飞跑回来，跪在地下哭叫道：“不好了!公子在杏花楼，被两人从三层楼上提了起来，抛在假山太湖石上，死得脑浆流出，骨如粉碎。”

    叶绍红一闻此言，登时大叫一声，魂飞魄散，气死交椅之上。左右侍妾慌忙用姜汤救了，半时之久，方才渐渐醒来，放声哭叫：“孩儿死得好苦呀!”随即喝问家人：“因甚事情与这两个争斗起来?”家人就把上项事情详细禀知：“现在各打手已经被他伤了数十人，还拼命围着，与他死战，不肯放他走脱。我等众人，一面守着公子尸首，飞跑前来报知老爷，只求快些点兵去，协同各人捉他回来，以报公子之仇要紧。如若迟延，定然被他走脱了。”说完，只管在地上叩头。

    叶绍红听了，只气得无明火高三千丈，七窃内生烟。即刻拔下令箭，亲自点齐了兵，提标部下五营四哨，马步兵丁，飞风前往杏花楼来：“不论诸色人等，有能当场捉获其人者，重重有赏。”

    一面出令，一边飞马前来，早望见杏花楼前一派喊杀之声。登高一望，只见家将们被这两人打得抵挡不住，看看要出重围。当下叶绍红喝令马步大小众士，一齐协力上前。见他如此勇猛，难以就擒，暗暗着部下各人，远远将长绳及板凳绊他脚下。

    朱木正在如狼似虎追杀各打手，忽见兵丁越杀越多，就知接应的来了。心中一想，招呼日青：“打出去罢!”只见许多长绳板凳乱绊将来，日青早被绊倒在地。急忙上前救时，自己也被绊跌，心中一急。朱木是朱标的分身，而朱标不仅是太子，而且是系统的宿主，有百神护佑，泥丸宫真龙出现。只见金光万道，雾爪云鳞上冲霄汉。

    本体朱标心中问系统：“叶绍红的资料帮忙查询一下。”

    好的。

    查到海边关提督叶绍红，前生本属灵猴修炼千年，合入地仙之队，因与太行山八百年硕鼠有父子尘缘，故令先后转胎下世，望他身到朝堂，为国效忠，爱民惜福。不料他二人投入官家，前言悉背，凌虐子民，无恶不作。

    朱标拍案大怒，心道：“朱木被叶绊倒，亟须保护，系统能否命令城隍土地诸神分头遮护？”

    可以，不过需要功德点。

    朱标对系统说到：“量大管够，咱现在功德点很富裕。”

    已安排人手去救援。

    来救朱木的城隍到任以来，刚满一年，深恨叶氏父子行为，而不忍即行示罚者，犹冀其父子改过自新，以消前愆。今日在系统的驱使下，同当方土地，带同文武各官、神兵二十名，竟奔杏花楼而来。

    只见叶绍红正在指挥狗党狐群，城隍大怒，即举手向叶心中一指。却说叶绍红正见了打死儿子的仇人，眼中火出之际，忽觉心中大痛，大叫一声，满地乱滚。那时这手下狐群狗党见此光景，早将绊天子的绳丢了，赶拢问慰。只见叶绍红口吐鲜血，面色渐白，大叫数声，呕血斗余，一命呜呼，恍如路毙。众人只得设法用软轿抬回署中，所有中军等官与诸将士不明其故，互相惊异，一时轰动了合城人民，齐来观看探问。有谓气极而死者，有谓受阴谴而亡者；内有学问深者，谓该父子同日死于非命，以其平日作为，按之定受阴谴，此系恶报。于是皆知天谴，大快人心，一霎时纷纷走散。

    朱木绊倒在地，翻身起立，忽见众兵丁交头接耳，丢了绊绳，纷纷走散，不来对敌。忙将干儿子扶起，顺手在地拾得短刀两把，日青亦拾得铁棍一条，正欲开步动手，往外打出，忽见人渐散去，传说叶提督呕血而亡，实深骇异。暗想此等恶人，即不遭天谴，定干国法，今虽身死，必使戮尸之律，方快天下人心。正在与日青闲论，一面说话，提刀而行。遥见客店中掌柜之严灵跑来，走得满头臭汗，气吁吁的说道：“因有人传说客官在此与园主打架，恐有吃亏之处，故此奔来探听。”

    朱木一见严灵，心中大喜，说道：“来得甚好。”即与日青、严灵转入杏花楼账房内，随手抽取花笺一张，信笔写成一信，封好了口。正欲与严灵说话，忽闻日青道：“孩儿想，今叶奸臣虽心痛自毙，然此是朝廷大官，今日之后，定有奸党为伊报复，拦阻我们不能脱身，请干爹早定妙策。”

    朱木道：“吾儿放心，管教除尽此害。只要烦严灵速将此信连夜送入京城，就有天大罪名，都可消了，事不宜迟。”即唤严灵来前，附耳低言：“速将此信送入京城大学士刘康府中，说有旨意，他自然会接你进去。你把目前情形说知，叫他快来，他自有法儿。你不用害怕，胆大且前，不可泄漏，误我大事。”

    严灵、日青至此始知这是是太子。严灵连忙跪下，口称“死罪”。朱木嘱咐他不要声扬，立刻前去为妙。当下二人就知是当太子爷，不觉当时且惊且喜，十分放心。