狮族，马拉马拉内城，天保殿。

    乌云密闭，有如黑云压城，电闪雷鸣，有如战吼阵阵。年关已过，守岁结束的城内居民们大多已疲倦地入睡，喜庆的鞭炮也变得稀碎，唯有城头铁鼓声犹震，仿若匣里金刀血未干。

    “父王，我刚才又去确认了一遍，昨日抵达的所有渡鸦中，的确没有来自森德河前线的。”三贝勒怪尾巴单膝跪地，他是撒旦的同胞兄长，眉目间与弟弟更有几分神似，虽也不过二十来岁，较短的国字脸上却已略显沧桑，就连淡淡的胡茬也都较为清楚地显了出来，不同于瑞斯塔和漂亮男孩，他留着与撒旦相同的黑色直发，跟那对浓密剑眉一起叛逆地稍稍上扬，显出别样的风采。

    “无妨，没有消息才是最好的消息。”老狮王将脑袋从待批改的文书堆中抬起，即便是新春佳节，他手头上还是有一大堆各地呈报上来的情报要事，需要及时处理。“据我所知，从上周开始，入侵的虎族部队便已停止了行动，在森德河沿岸驻扎，与南岸的我军展开对峙，至今仍未发生交火。虎族确实是个强大的对手，但这已经不是虎王拉贾的时代了，他们所面对的也不再是过去数百年里四分五裂的狮族，而是一个统一的强大王国，豹族作为盟友也在侧翼替我们牵制着他们。更何况老虎们还没从上次的大败中缓过劲来，能出动的兵力最多不过万余，在我们辽阔的边境上根本形成不了像样的攻势，我们有马提巴的沿河驻军，印地狮下辖的水军，外加你二哥的精锐军团，无论哪一个都不是虎族能轻易惹得起的，更何况还有你三哥的机动骑兵团可以随时支援各处。我军无需主动出击，只要维持守势与他们对峙便可，虎族军队远道而来，粮食补给远不如就地坐镇的我军，待他们粮尽之后即可不战而屈人之兵。”

    “可父王，话虽如此，但儿臣以为——万万不可掉以轻心！面对狡诈的敌人，永远不能让自己陷入被动，我还是觉得主动出击，光明正大地将一切敌人全部打垮才是最可靠的。”

    “我以前也确实如此坚信，相信战争能解决一切，但现在却不一样了，穷兵黩武的最终结果可能只是两败俱伤，杀人亦有限，列国自有疆。那句古诗说的确实好：苟能制侵陵，岂在多杀伤……更何况，我们虽然有豹族作为友军，可虎族也有属于自己的盟友——小猫联盟中的虎猫、薮猫，靠南一点的鬣狗，以及……更南方的真狼，尤其是真狼。你也清楚，近期双方的往来是肉眼可见地愈发密切了，我估计不仅仅只是为了那个小殿下，而是为了更巨大的阴谋……黑冰痞这小子，手段可比他老子要雷厉多了，也残忍多了，他的野心更绝不会仅仅局限于保护区一隅的狼国，对于他，我们也得早做准备。”老狮王说着，长长叹息一声——不用说，他肯定又是怜惜起黑昼的悲惨遭遇了。“不过话说回来，我还是很相信我们狮族强大威慑力的，即便是有真狼撑腰，谢利可汗怕也没那胆子彻底跟咱全面开战，就算是把另一边的鬣狗拉上也一样。那句话怎么说来着，狼有什么资格评判狮子？”

    “父王说的自是真理，孩儿定当铭记。不过父王您有没有想过，如果老虎们的势力真插入了我们内部，那情况可就大不相同了……”怪尾巴却只是把脑袋压得更低——“父王明鉴，儿臣已经有了实质证据，我们这边，可是有一位伙伴，和他们穿上了一条裤子呢……”

    “哦？”

    见老狮王停下了手头的工作，怪尾巴也紧跟着道：“……有传言说，二哥和谢利可汗最近来往密切，据说是计划着要趁势独立割据一方，甚至要拉拢斯卡尔等四方封臣，围剿我们克鲁格狮一族，不得不……”

    啪！话音未落，桌案上的文书便已被震起三丈多高，如雪崩般纷纷扬扬地飞落。怪尾巴却并未惊讶，似是早在意料之中，只悄悄抬起头，对上了老狮王同样如雪崩般铺天盖地袭来的怒视。

    “住口，逆子！”恩格拉拉里克怒吼道，“就算是你嫉妒兄长，也不该说出如此恶毒的话来！”

    “父王息怒，请您好好想想，我们狮族虽然兵精将广，但真正直属于我们克鲁格一族的部队也不到三万，这其中光二哥的坏男孩军团就占了接近一万，这也是我们最为精锐的一支大军，万一他存有异心，谁能挡得住他呢？再加上虎族大军压境、四方封臣各怀鬼胎、真狼那边更是虎视眈眈，我怕到那时，狮族的统一必将土崩瓦解，甚至再度重现西街王朝的乱战！”

    “出去！”

    “父王！”

    “你给我出去！！！”语毕，桌案已然掀起，顺着阶梯滚落，直砸向怪尾巴，桌腿不偏不倚，正中他的面门。老狮王见他竟不躲闪，也明显吃了一惊，只是眼睁睁望着桌板掉落后，从后方露出的那张血淋淋的狰狞面庞。

    怪尾巴没有抬手去抹口鼻处汩汩流淌的鲜血，嘴角则分明带着一丝诡异的冷笑。“呵呵，很好，不愧是父王，果真是一碗水端平，对于大哥二哥他们一向宠溺，对于我和小弟这样一出生就送走娘亲的孤儿就另眼相待，连一丝丝的质疑都不容允许……他们了不起，他们清高，我们比不上他们，那就请允许我们用点不那么清高的手段吧……”他声落之际，身后的亲信们纷纷亮剑出鞘，剑尖直指阶上的恩格拉拉里克。

    老狮王并未露出丝毫害怕的痕迹——假如他确实会害怕的话。他只是阴沉着脸紧握住安放在座旁扶手上的佩剑剑柄，“怪尾巴，让你的人放下武器，我们就还有话可说，否则……”话音未落，阶上阶下一众身着金袍的卫兵们纷纷调转矛头，直指怪尾巴一行。

    “如果我拒绝会怎么样呢，亲爱的父王？”虽然眼下金袍子们的数量足足是自己这边人的好几倍，怪尾巴却依旧是一副毫不在乎的样子，只是皮笑肉不笑地摊了摊手，口鼻处的鲜血沿着脸颊流淌、滴落，令他看起来愈发狰狞可怖。

    “那么，今日你我父子之间，便只能恩断义绝、刀戈相向了。”老狮王撑着扶手缓缓起身，“既然你真铁了心与为父作对，我也必然奉陪到底，来吧，莫非你真觉得靠着这十几把破剑便能在朝堂之上撒野……”话音未落，却听轰的一声巨响，只见殿门已被猛地撞开。

    伴随着四五名鲜血淋漓的卫士一起飞进来的，还有一片如冰雹般密集的箭雨，径直从怪尾巴一行头顶飞过，台阶上的金袍子们猝不及防，顿时被射倒了一片。紧随其后涌入大堂的，是上百名保卫者军团的白袍士兵，皆已全副武装。他们并没有前去制服犯上作乱的怪尾巴一行，而是将矛头直指老狮王的金袍侍卫们。很快，大堂两旁便已激战成一片。

    “父王您年纪大啦，忠奸不分、昏庸无道，却殊不知危机已悄然降临。或许我是没用，手头只有这十几把破剑，但为了我们克鲁格狮一族，总得要有人挺身而出。”怪尾巴冲着老狮王冷冷一瞥，便随即狂笑着站起身来，“父王，对于您的刻薄，我无话可说。我知道错的不是您，也不是我和小弟，而是独属于我们兄弟俩的命运——或者说，是我们的存在。”

    形势已然瞬间扭转，涌进来的保卫者士兵越来越多，而抵抗的金袍卫士却越来越少。老狮王依旧是方才那副阴沉的面容，只是眼睛朦胧中不知何时已充斥了些许惊骇，显是有些难以置信，但这罕见的神情也只维持了一刹，他很快又恢复了原先的沉稳。“你总是能迅速把握形势，呵呵，真不愧是我教出来的……”迎着阶下如林般矗立的排排长矛，他似乎是想迈步向前，却立刻被当胸横来的一支长剑拦住。

    “父王请见谅，儿臣这番失礼了。”视线横移，面前那只莫西干雄狮冷笑着投射出寒若玄铁的目光。来者，王族幼子，怪尾巴同胞之弟，撒旦。

    “都来了吗，呵呵，还真是一发不可收拾。”即便是面对眼下这一触即发的局面，老狮王却是毫无惧色，那双金黄眼瞳的双眸依旧以特有的冷傲扫视着一众叛军。真不愧是我精心教导出的孩子，下手够果断，颇有我年轻时候的风采。

    如果你们两个真是我的儿子，那该有多好，可惜了……

    ……

    森德河前线，坏男孩军团大营，漂亮男孩主帐。漂亮男孩伏在沙盘面前，眉头紧锁，麾下诸将两面排开，同样紧盯着沙盘一言不发。摆在他们面前的，是沿岸漫长防线上交错复杂的敌我形势。

    自年末虎族军队悍然越境以来，虎与狮两方的大军已经沿着森德河对峙了足有近半个月，却并未直接交火，你来我往的不过是侦察队伍之间的小规模冲突。说来也怪，坏男孩军团往日里引以为豪的轻骑不知为何在这次却吃了大瘪，几番交手下来，狮子这边的侦察队败多胜少，让出了战场附近不少的视野权。而在没有准确情报的支持下，漂亮男孩麾下的主力自然也不敢主动出击，只能继续维持着与虎族军队的对峙状态。

    “今天的侦察队特意多派了些人手，足足二三十名精锐武士，所乘的也都是上等好马，可还是没抢回之前丢掉的视野，只回来了四五个挂彩的。”怪大叔泰森奏道，“回来的这几个基本上都吓惨了，连话都说不利索，只是反复强调着几个词，什么血眼虎，什么魔法，什么影子，什么……唉，估计是疯了，我已经派人送他们回后方治疗去了。”

    “昨晚沿河高地处的阵地也受到了这股敌人的袭扰，虽然人员伤亡不大，但工事与军械储备却被一把火烧得一干二净，驻守在那边的几百守军没有办法，只能向我们主营靠拢。至此，我们在外围的所有据点都已经失陷了。”漂亮男孩缓缓叹了口气，伸手拔掉沙盘上沿河高地位置的我军标识，“没有情报，没有视野，没有敌军的踪影……我们甚至连敌军的数量、布防情况都不清楚，跟别说他们的主帅信息之类了，妈的，老子这辈子都没打过这么窝囊的仗。所以敌人那边究竟是有着什么样的存在，才能让我们的侦察部队屡屡受挫？”

    “少帅，我看咱就别当这缩头乌龟了。”半尾叫嚷道，“咱不管三七二十一直接全线出击，一路平推过去不就行了么。要我说，老虎们就会耍些阴谋诡计，论起正面作战，哪是我们的对手？”

    “胡闹！”还未等漂亮男孩有什么反应，另一边的老军师便厉声斥责道，“情报乃是行军打仗的重中之重，没有情报，再强大的军队也只是闭着眼睛瞎打，万一正中敌方陷阱，后果不堪设想。”唉，这貌似也是漂亮男孩军事会议的常态了，疤面总是嫌这些年轻将领太过冒险太过激进，而年轻将领们也是会抱怨老军师古板过头了，一直不敢放开手脚好好让他们发挥。

    “你们这帮年轻人，还真是……咦？”正说着，老军师却突然愣住了，不对劲，怎么今天没人反驳他啊，而且只有半尾发话，其他小伙子……要说平日里开会的时候，最爱反驳他的莫过于天罚、半尾还有疤鼻这三个年轻人了。可是眼下，只有半尾还是一副愤愤不平的样子，天罚和他的几个小伙伴包括马沙姐妹还在赶来前线的路上，故而缺席了会议，而另一个脾气最火爆的疤鼻，此刻却一言不发地站在队伍的最后，双眼直愣而无神，不知道在想些什么。

    不光老军师，就连漂亮男孩也注意到了疤鼻的异常，他皱了皱眉，略一抬手，其他纷纷议论的诸将也自觉停止了发言，帐内顿时安静了下来，可疤鼻却依旧未感觉异常，只是自顾自的发呆。

    “疤鼻兄弟，疤鼻兄弟？”漂亮男孩一连叫了好几次，疤鼻才猛地回过神来，拱手道：“不知少帅有何事吩咐？”

    “没什么，就是……兄弟，看你一直心不在焉的样子，我有些奇怪，怎么了？”

    “不，没什么……”疤鼻匆匆摆了摆手，深深地打了个哈欠道：“我……军情紧急，我这两天没怎么睡好，望少帅见谅。”

    “哦，是么？那可真是辛苦了。”表面上虽然这么说，漂亮男孩心底却打了个大大的问号，虽然这两天确实很累，可疤鼻兄弟一贯是精力旺盛的，从未见过他展现出疲惫的姿态，更何况——他这睡眼惺忪的样子装得也太刻意了吧，能瞒得过别人，却别想瞒过他。这其中一定有古怪。“战事紧急，又是过年关头，打搅了大伙休息，可真是辛苦各位了。今天的时间也不早了，会就开到这里，今夜是岁除，祝大家新年快乐，各位早点回去休息吧，说不准明天就要正式开战了呢。”

    众将一齐行礼，随后缓缓退出大帐，各回营寨，唯有疤鼻依旧站立于原地，依旧维持着刚才拱手时的姿态，显是有意留下来。待众将皆走远之后，漂亮男孩这才微微笑了笑，一边收拾着沙盘上的军事标识一边问道：“怎么了兄弟，看起来你有心事啊。”

    “不，没……”疤鼻看上去欲言又止，似乎还想解释些什么，却被漂亮男孩爽朗的大笑打断，“咱们兄弟一场，也不需要见外了。说吧疤鼻兄弟，有什么地方我能帮上忙的，大哥我一定全力相助！”

    “这……是。大哥，我有一个问题，不知当问不当问。”

    “无妨，你说吧。”

    “是……大哥，如……如果一个人做了错事，他明知这是不对的，却不得不去做，那……该怎么评价他呢？”

    “哦，这种吗？”漂亮男孩很明显顿了一下，但是随即笑了笑，继续收拾起沙盘上的残局，“我并不喜欢以简单的对错来评判任何人，毕竟现实的世界也不是小说故事，每个人都是立体的，而非脸谱化的正派与反派，故而没有绝对的对与错可言。一件事情，或许你看来是错的，但是对于另一个人来说却是正义的，凡事都有相对性，我们没有一个绝对的评判对错的标准，无论是道德、利益还是伦理，都只能作为单方面的参考，而不能笼统的概括。回到你的问题，在你看来这个人或许是做了错事，但他行事的背后一定有其必然性，也就是其苦衷，如果你真的强行阻止了他，或许对于你来说是对的，但对于他来说却可能是一场更大的悲剧，所以在这个时候，拥有独属于自己的判断力，来判断自己选择的合理性就显得很重要了。这就是我的回答，或许从整个世界的角度来说，大部分的生灵都是碌碌无为之辈，但在他们自己的世界里，他们却都是独一无二的主角，我们没有资格以自己的角度从道德的制高点去评判他们。”

    “是……大哥，在下有错，请大哥责罚。”不知为何，疤鼻却突然上前一步，单膝点地，深深低下了头。

    “哦？”漂亮男孩这边也恰好收拾好了沙盘，“有什么情况吗？”

    “在下有错……几个时辰前，首都来的渡鸦送来了一封给您的信件，我本想当时就交给大哥您，但那时您恰好出去巡视军营了，于是我便没忍住，拆开了信封……在下有错，请大哥责罚！”疤鼻的头埋得更深了，几乎已望不见面容。

    “啊哈，就这啊。无妨，你我兄弟一体，不分你我，这点小事不足挂齿，就当你是担心情况紧急提前帮我处理了……怎么样，老爷子那边有什么指示吗？”

    “回大哥，并无任何书面指示，只有……只有一份地图，狮族全境地图……”

    “等……什，什么？地图？！”漂亮男孩登时吃了一惊，愣了愣，所握小旗脱手落地也浑然不知，“真……真的吗？”他又反复确认了两次。

    疤鼻点了点头，随即从身后抽出一份卷轴，双手呈上，“是的，就是这个。”

    在疤鼻肯定答复的面前，即便是天不怕地不怕的大漂亮，也不禁倒吸一口冷气。

    也难怪他惊讶，毕竟按照克鲁格狮一族的传统，只有当现任狮王去世或即将去世时，才会将这份古老的卷轴地图传递给继位者，在确认权力交替的同时也象征着将整个国家托付给后辈……不错，恩格拉拉里克年纪挺大了，跟狼国那边的洛戛、阿克拉属同辈，但老爷子平日里身子骨还算硬朗，上次会面时也还挺好，怎么会突然间……

    良久，他终于反身走向桌台，一股脑地将案上堆积的文书笔墨通通扫开到一边，空出了桌面，“来，把它放到这里来。”他展手示意疤鼻在自己面前展开地图。

    莫非……莫非老爷子是有什么难言之语，生怕信件被人查阅，所以有意以地图作为幌子，实则是在上面批了什么指示？“诺。”疤鼻随即起身，这声音不知为何低沉而嘶哑，似乎有气无力，又带着百般的不情愿，只是紧皱眉头深深思索的漂亮男孩并没有注意到这点，更没看到阴沉的面容之下，疤鼻那紧咬着的唇吻。

    疤鼻再上前一步，将卷轴正置在案上，同时解开捆束的丝绳，于漂亮男孩面前缓缓展开地图。

    关于这克鲁格狮祖传的地图，漂亮男孩的了解并不算太多，毕竟作为流传上百年的王族宝贝，古老的羊皮纸地图已变得极为脆弱，不适合频繁打开观阅，在他的童年记忆里，父王极少将这份地图拿出来，也只有在心情好且空闲的时候，父王才会将自己抱在怀里，为他一一指点江山。略显模糊的记忆很快便与眼前的事实相重叠，伴随着卷轴的缓缓展开，狮族的大好河山一点点映入眼帘，洛干河，裂岩城，马拉马拉，马沙……纵横山河万里，不愧为保护区北境第一大国。

    漂亮男孩对地图独有情种，别的兄弟小时候玩弓箭，玩刀枪，却只有他从小抱着各种地图不撒手，并且总喜欢在上面涂涂画画，在其他大人眼中或许这只是孩童的随意涂鸦，将其戏称为“地图开疆”，但恩格拉拉里克和老军师等资深前辈看过后却纷纷惊诧，这些蜡笔的勾画恰好正与狮族整体的各战区布防情况吻合——这孩子从小就在研究更进一步的战略，也许相比战士，他更适合作为一名领袖。于是，当软弱的瑞斯塔主动退让之后，漂亮男孩成为了无可置疑的王位继承者。可即便是统兵一方之后，他也还是喜欢在地图上做文章，各种质地的地图，羊皮纸的，草纸的，布帛的，丝绸的……他收集了一大堆。

    只是这次，漂亮男孩却对这地图产生了一丝疑惑。从外表上不难看出，这地图确是羊皮纸的质地，与克鲁格狮的祖传地图相吻合，却没有了那记忆里的古朴气息——毕竟是上百年的老古董了，尘封的地图总是附带着一股腐败的气息，表面也有不少沾满尘埃的裂纹，可眼下这份地图却全无这些时间所留下的痕迹，纸面光滑油亮，清新的墨味也代替了腐朽气息。地图或许可以伪造，但时光却不可以，这分明不是王族祖传地图！

    可他却愈发迷惑了，既然如此，那为何老爷子要给他寄这么一份假地图呢？毕竟眼下没有批红，也没有夹带什么纸条，这分明是个没有答案的哑谜。

    不知不觉，缓缓展开的卷轴已然快到了尽头，可漂亮男孩却还是没能琢磨透老狮王的用意。奇了怪了，他到底想说明什么呢……

    等一下，老爷子平常可不是这种爱打哑谜的性子，他向来爽快，说一不二，要真有什么事肯定早就说明了，也更不可能给自己弄这么一个没有答案的问题。

    话说回来……这真的是老爷子的东西吗？他猛地回过神来。疤鼻只说是从京城来的，也没说是老爷子的指示啊！

    啪！正当他的思索似乎有了些眉目之际，却见一支短刃赫然进入眼帘，正横躺在卷轴最底处，很明显是事先卷进去的。

    就在他一愣神的瞬间，疤鼻猛然起身，就势抓起短刃，高举起来，居高临下俯视着漂亮男孩，巨大的阴影遮挡了他的面门，能看清的唯有——刃尖在烛光下闪着黑色的冷光，那是铁器沾过银环蛇毒的特征。

    漂亮男孩脑袋里翁得一声，顿时一片空白。恍惚间，他突然记起了以前看过的一本书——好像叫《荆轲刺秦王》来着……

    原来，真正的目标并不是地图，而是——他自己，呵呵。

    图穷，匕见！