凌空的史莱姆王发出兴奋的喉音——身底下，那个惊慌失措的骑士已经不可能逃脱了。

    也许它的智力有限，以为身前这个就是刚才一直骚扰自己的讨厌鬼，它的声音里有一种提前庆祝复仇的激动感觉。

    “洛浦！”

    厄修拉快速驱马往回赶。来不及了。他高举起剑，好像要把武器砸向史莱姆王，可没有——因为这样也解决不了洛浦的燃眉之急。

    史莱姆王已经像是山一样砸向了洛浦的头顶。

    另一个方向，粗暴的蹄声响起来，带着踏破风的气势。

    洛浦喘着气仰面，视野里，阴影像慢动作一样放大，逆光让他看不清更多细节。他想咒骂，可嘴唇已经麻了。就在这一刻，铁色的骑士长枪突然闯入画面，那是又沉又稳的一击，与其说是刺，不如说是对撞向那个蛮横坠落下来的怪物。长枪的刺杀，连带着高头大马猛冲过来的势能，在交触的瞬间，将史莱姆王从原来的坠落轨道撞飞出去。

    痛苦的咆哮中，山一样的躯体在空中翻滚着，不受控制地砸向了远处。

    那是厄修拉赶来的方向。

    厄修拉没有料到这一幕，看着黑影扑面而来，他抓紧收力勒马。剧烈活动过后的力不从心让他和白马躲避不及，史莱姆王落在他们面前，砸裂铺设在城口地面的厚石板，石块飞舞中，肥大的躯体就地翻滚，以铺天盖地之势向一人一马对撞上来。

    厄修拉在最后一瞬跃起来，跳离了马鞍。

    但这不代表安全，冲击依然让厄修拉的动作变形，他在空中勉强抓紧剑不让它脱手，落地时，着地的右脚腕歪折了一下，疼痛让那条腿一下子软下去，他扶着剑，竟站不起身。

    洛浦安然无恙，在他身边，黑袍骑士持着一人高的骑士长枪，面无表情。

    白马虽然也试图减速、躲避，可仍被撞翻在了一边，它嘶鸣着，忍痛站起来，跌跌撞撞过来蹭厄修拉疼出汗水的脸。

    史莱姆王瘫软的身体又一次颤抖起来。

    这一次，厄修拉感觉到它的目光不再看向自己了，就像他，像洛浦，像远处的一众骑士那样，在场所有人的目光都望向了莫里斯伯爵，这个执枪而立的真正骑士。

    莫里斯却不看史莱姆王。他的目光投向厄修拉身后，眼睛微微眯着。

    听见远处再次传来杂的议论，厄修拉猜到了什么事情。他回顾，果然，城门以外，蜿蜒出去的黄泥大道上，举着冰雪旗的侍卫、有着莹白装饰的针叶木马车从仿佛从天际出现，那股带着寒气的白色让人怀疑自己在盛夏看见了下雪的幻景，可那支队伍是那么真实，就好像一块冰递到眼前，即便合上眼，依然能嗅到那股清冷的气息。

    史莱姆王不再吼叫，它把身子团成一个圆，发出呼哧呼哧的声音，像是兴奋，像是激动。

    厄修拉一下子明白了它的意图——这个不速之客出现的时机，它不择手段的大肆破坏，都表明它存心想要毁掉这场迎宾仪式。

    之所以选择伤害平民，是因为那支戒备的骑士队伍有所防备，森严的防卫让它不敢以卵击石。

    而现在，迎宾仪式的主角已经出现了。看架势，这伙远道而来的客人并没有做好一入城就先和前所未见的怪物干一架的准备。

    所有人都先后意识到了这一点，他们望向远处的客人——那支队伍大概也意识到了不对劲，领头的卫士们依然高扬着旗帜，却不自觉放缓脚步。

    他们看见了混乱的场面：城门口，街道两边，花容失色的女孩们正慌慌张张地寻找自己原本的站位，已经拔剑的卫士们则努力克服本能的恐惧，弯腰拾起丢到了脚边的烟花，替换掉手里明晃晃的武器，在这片混乱的场景中央，是倒地的骑士、巨大的怪物，以及坐在马背上望着他们的人。

    莫里斯捏紧长枪，向前压了压身子。

    远处，那支队伍的移速更加缓慢。举旗的卫兵怔然，不知道这副景象算不算是萨拉城独特的迎客之道。

    “回去，叫骑士们保持防御阵列，保护国王，别被分散了注意力……”莫里斯戒备地盯了一眼史莱姆王，并没有再次进攻。他一边慢慢控制战马后退，一边低声向身边劈杀着小史莱姆报仇的洛浦下令。

    “贵宾！”厄修拉努力从地上站起来，惊愕地仰着脸。“要来不及了！”

    确实，史莱姆王虽然没有从这记重击中完全缓过来，但稍作停顿后，它又开始一蹦一跃，目标是那支远处的盛大队伍。

    莫里斯瞥了厄修拉一眼，表情冷下去。

    他的动作里，仅有的那点蓄势待发的感觉消失了。

    银枪微微下垂，莫里斯的嘴唇微动，厄修拉读出了他那句恶意满满的话：

    “那你去解决麻烦。我批准了。”

    厄修拉呆了一秒，回望渐跃渐远的巨大影子。他狠狠咬牙，支着剑站直身子，白马俯下去，半跪着让厄修拉跨坐稳，紧接着，一人一马没有犹豫，以方才的冲杀之势头，向史莱姆王的背影追去。

    “他永远这德性。”洛浦靠到黑袍骑士身边，恨恨道。“真让人……”

    “准备弓箭。”伯爵打断他，目不转睛望着远处。

    远处，卫兵队伍、高大骏马和被围在其间的针叶木马车都慢慢完全地停下了。

    显然他们意识到来者不善，但谁都没有想到进入萨拉城的最后一刻还有需要他们兵刃相对的场景，所以这些高举冰雪旗帜的卫兵们一时拿不出有效的应敌方式。

    史莱姆王加快了蹦跃的速度，影子起落之间，厄修拉遥遥看见了前排卫士泛白的面孔。

    他的小腿夹紧马腹，颠颤和激动让痛感几乎消失。他的注意力全被那个巨大的、为破坏而生的怪物吸引，他害怕史莱姆王在距离足够近以后，突然使用刚才那招消失与瞬移，那些卫士显然不知道这一手，他们不会对头顶的天空有任何防备的。

    “跑！快跑！”

    距离仪仗队不过数十步远的时候，厄修拉从史莱姆王身边超越。他听见那团发颤的东西发出了暴怒的低吼。它顿在原地，颤抖变得剧烈起来，厄修拉没有回头观察，他猜史莱姆王被激怒，要提前用上瞬移那一招了。

    但愿它的瞬移距离不长，厄修拉一边想，一边对着仪仗队扬剑：

    “快跑啊！”

    卫兵队伍好像这时候才恍然大悟这个最优解，有人高声下令，于是高高举起的冰雪旗帜调转方向，阵容聚散，卫兵、战士与民众穿插着改变站位，这支数百人的马车队以一种让人心急的速度开始掉头。

    厄修拉听见落地声在身后近处响起。他喘着气勒马，在队伍前停住。

    慌乱的卫兵们不比那些遭遇意外的群众逃得迅速，他们没有尖叫没有踩踏，可整齐的秩序并不能帮他们躲开史莱姆王粗暴的砸击。

    “假如它消失了，所有人都要注意头顶，它会从天而降。”厄修拉压着呼吸强调。有卫兵向他点头，另一个卫兵听完，立刻向队伍后方那几辆厚重马车奔去，显然是去传递消息，在那个方向，已经有一个赶去报信的匆忙背影了。

    厄修拉转身，勒马，蓝色的肥大身影比预想的近，大概是因为它刚瞬移完，双方之间剩下的空间，大概不到这家伙三五次跳跃的距离。

    厄修拉挥动银制剑，试图用这把伤害过它的、闪着白光的武器起到威慑效果，为身后的客人换取一瞬的撤退时间。

    从那股猛扑过来的气势看，史莱姆王并不恐惧。

    只在短短刹那，史莱姆王发起了冲杀入人群前的最后一次跳跃。厄修拉仰脸，阴影覆过他的面庞，覆盖了他的身体和他身下的白马，白马后撤着，想要躲避，可身后就是慌乱的卫兵，退无可退。

    保护客人，厄修拉心想。

    他松开缰绳，双手握剑，猛吸一气，准备直接迎击。

    他靠着双腿夹住马身，将剑从身体一侧开始抡动，准备划出一个竭尽全力的圆弧。

    这一挥就是我能做的一切了，他心想。尽管面对这个大过自身数倍的家伙，再凶狠的斩击也像是垂死挣扎，但除此之外别无他法。

    阴影已经腾跃到了最高点，它开始下降，坠落之地正是人群最前方的少年骑士。

    厄修拉保持着挥剑前的蓄力姿势，吸气满胸，只等黑影贴脸的最后一秒。

    清脆的刀鸣响彻天空。