人群骚动。皇家的骑士队伍迅速变换阵型，原本持厚盾牌驻在侧翼的护卫一拥而上，穿插在执枪与剑的骑士之间，在应敌面展开防御。

    这个阵容将国王的马车守卫在中央，并不是适合主动出击的架势，却固若金汤，极难攻破。

    迎客的队伍并非徒有声势，只要有必要，他们随时可以迎接一场小型的战斗。

    莫里斯没有去指挥那些在身前聚拢的骑士们。他静默而立，像是依然在等候着他的客人，苍白的脸上没有一点表情。

    数十英尺外，爆炸激起的尘土正缓缓飘落。

    巨大的蓝色怪物，史莱姆王，它和骑士队伍对峙，像是会颤抖的肉山那样巍然立着。它并没有表现出下一步的动向，小块头的史莱姆们在它的周围跳动，嵌着醒目红宝石的皇冠在太阳底下金光闪闪。

    但“王”的气息已经弥漫开了。近处慌乱的人们不再尖叫，他们捂着嘴，惊恐地拼命向后退却，就像围观迎宾时使劲往前挤一样。

    气氛在沉默的对峙中愈发紧张。

    “快撤吧……快撤吧，骑士队伍不会主动出击的，他们的任务是保护好国王，不是保护好群众……先动手的一定是那个怪物！到时候受伤的肯定是我们这些无辜的人！”人群里，满面赤红的酒鬼希尔表情惶恐，他紧紧扯着同行者的衣领，也不知道是想要说服对方逃离，还是自己已经腿软没法站稳。

    “只是个史莱姆而已！”被他扯住的另一个酒鬼打了个酒嗝，他的体格比希尔高大，醉得也比希尔更厉害，所以看起来比希尔要勇敢得多。“我可有的是对付它们的经验！”

    说完，他一甩手，拍开了希尔的胳膊，接着逆着人潮，往前面挤去。

    谁也没想到，打破对峙局面的，既不是史莱姆王，也不是骑士队伍。

    一个走路摇摇晃晃的壮硕男人挤出了人群，踉跄着，向史莱姆王身前那片空场地大步而去。

    “你们别激动！”壮硕男人向骑士队伍挥着胳膊，继续走向史莱姆王。“这就是个史莱姆而已！”

    他从后腰解下鞭子，那副结实的体格和自信的架势，真的平息了围观群众不安的躁动。有人认出了他，是蓝史莱姆酒馆里训史莱姆的大个子，弗尔德。

    一阵赞叹，随后议论声在人群之中传播开，伴着激动与期待。

    “喂，史莱姆，”弗尔德酒气未散，舌头有点笨拙，喊出来的话也不太清晰，但人们都听懂了。“我承认你的块头是比一般的小家伙大一些，但这不是你不听话的理由——快从这块空地滚开！否则我会用鞭子狠狠抽你的蓝色屁股！”

    说着，他将鞭子对着空气一抽。脆响声里，身前那几只靠近的小史莱姆颤抖了一下，调转方向，往史莱姆王身后蹦逃而去。

    但史莱姆王依然不动。

    “我给过你机会了！”弗尔德单手执鞭，挥动着，一步步逼上去。“你最好主动背过身去，把你的……”

    他突然感觉自己的舌头僵硬了。在那副两人高的蓝色躯体里，透过半透明的凝胶，他看见了一个熟悉的人形，是教他驯史莱姆的师傅，昨晚死去的伍德。

    伍德像是被浸泡在装满液体的罐子里一样，被凝胶紧紧裹住，保持着直立姿势，却毫无生机。

    弗尔德一下子醒酒了。鞭子落在了脚边。

    “嘿，真是奇怪，我为什么会站在这儿……我可一点也不知道这是怎么回事呢。”他结结巴巴地嘀咕，同时改进为退，一点点地拉开和史莱姆王的距离。

    在众人疑惑的注视中，弗尔德突然掉头，一边逃窜，一边鬼哭狼嚎起来：

    “快跑！快跑！那不是史莱姆！那是个怪物啊！伍德已经被它吃掉啦！”

    “吼！”

    伴随着激颤，巨大的阴影破开尘埃，凌空遮蔽了烈日的光芒——史莱姆王咆哮而起，腾跃在天空中，犹如一片被狂风卷席聚拢的乌云。

    这一边，骑士与战马皆绷紧如弓弦，数十支枪尖与剑锋指向天空，就像等着猎物一脚踏入的巨大陷阱。

    阴影在地面放大，史莱姆王坠落下来，目标却不是骑士团。

    “轰！”

    原始而野蛮的砸击落在人群里，那是弗尔德奔逃而去的方向。什么东西被碾碎的声音混在人的惨叫声中，一闪而逝。

    下一秒，更多人尖叫起来。

    史莱姆王再度腾跃，目标依然是街道、人群。这一次，它坠落的地方，是临街扎起的商铺，那儿本来摆着一地水果，上一刻人们看见那个跛脚的小贩踩着滚动的苹果摔倒在地上，下一秒阴影从天而降，灰尘肆扬，红的汁液带着水果甜丝丝的气味从史莱姆王的身下漫出。恐慌彻底在人群中炸开。史莱姆王再度腾跃，没人关心它这次会落到哪儿了，只要拼命逃远，别砸到自己头上就行。

    “天杀的！快往前挤——别拽我的衣服！”

    “别踩……摔了……摔……”

    “儿子？！我儿子呢？哎呦——”

    人群如同潮水翻涌，疯驴大街被那些摔倒、堆叠起来的逃难者给堵塞住了，剩下的逃难者转而涌向了骑士队伍的后方，但那儿已经挤满了寻求庇护的人。

    史莱姆王蹦跃、扑杀，每次落地后，肥大的身躯都会颤动几下，然后再度跃起，扑向最近的人堆。阴影覆盖了一张张惊恐回顾的面孔，紧接着，惨叫声被挤压和撞击的巨响吞没。当它再次起跳的时候，肥软肮脏的身下带着一条条飘扬在灰尘里的血丝。

    原本热闹喜庆的观众区，突然间变成了地狱，蓝色怪物像是一个大锤那样，一顿一跃，砸向老鼠般沿街窜逃的人。

    “保持阵列，不要慌乱。”望着摔倒在防御阵前、被身后同伴踩踏得抱头翻滚的逃难者，黑袍莫里斯淡然下令。“它不敢往我们这儿来。”

    “但它敢追杀平民。”厄修拉接过话。

    “是吗？”黑袍骑士反问，声音里没有感情。“那你可以去阻止它。我批准了。”

    这显然是一句带着挑衅意味的玩笑，说完，莫里斯的嘴角就扬起一抹冷笑。

    可下一秒，他真的听见剑出鞘的声音，对应的，身前的盾阵敞开一角，厄修拉纵马而出。