铛！
连绵不绝的金属碰撞拼接成一连串清脆的震响，无数吞噬而来的漆黑铁链“毒蛇”也与凭空浮现在此处的金铁刀剑不断撞在一起，这些刀剑大小不一、形状各异，那看起来因为匆忙制造而粗糙至极的魔法做工也无法让它们在这些铁链的围攻下支撑超过一秒的时间。原本来源于一个方向的铁链随着时间的推移而分散到了三百六十度的全角范围内，就连段青的头上脚下也开始有“蛇之铁链”的毒信开始吐来，灰袍魔法师即便鼓起自己全部的魔力持续支撑这道金铁的防线，似乎也无法阻止那些黑色的毒蛇吐信朝着他无法动弹的身躯缓缓逼近：“——可恶。”
“我需要一个解释！”
朝着天空中猛然发出一声最后的呐喊，灰袍魔法师身体周围不断崩飞的金属碎片最后也被道道锁链的黑色痕迹完全穿过，但这些锁链并未对放弃了抵抗的他造成任何伤害，而是将他迅速捆缚倒吊了起来：“这是你的手笔吧，莫尔纳！还是说你就这么看着我被暗算，打算站在一边什么都不管？”
“如果这些攻击来自其他冒险者之手，我便没有出手干涉的理由。”回应着段青的高声呼唤，属于莫尔纳的身影随后也果真走出了捆缚锁链的阴影，与周围无垠的白色逐渐分出了不同的边线轮廓：“如果这些攻击——这些锁链来自命运之手，我就更没有干涉的理由了。”
“该死的命运的奴隶！走狗！”像是一个黑色的粽子在空中摇摆挣扎，段青忍不住大声叫骂道：“为什么要暗算我！凭什么这么对我？拿这种奖励关来做陷阱，你们以后还有什么信用可言？”
“这不是什么陷阱，这依然是奖励的一部分。”莫尔纳一脸理所当然地回答道：“你所处的‘命运狭间’，是命运向你握手时所使用的特定空间……唔，用你们冒险者习惯的词汇来形容的话：这也是关卡的一部分。”
“没听说过哪里的关卡是把人捆起来当沙包的！我也没有接受这种‘奖励’的嗜好！”段青依旧像茧中的虫子一样不停在空中挣扎：“那刚才的钟楼呢？你特意打开给我们看的那个‘最后时刻’又该怎么解释！”
“它们当然还在这里，只不过你暂时看不到了而已。”莫尔纳抬手指了指这里的周围，最后回到了段青先前所面对的那片空域：“现在的你依旧停留在刚才的那一刻，即将改变薇尔莉特命运的那一刻。”
“命运接受了你们的请求，并向你提出疑问。”说到这里的莫尔纳再度收起了手臂，用平淡的目光望着逐渐冷静下来的段青：“至于祂想向你发出何种疑问，你应该很明白才对。”
“……我不明白。”
“……那就由我来稍微解释一下吧。”
望着段青表露出来的倔强模样，莫尔纳的眼角微不可查地动了动：“你想改写薇尔莉特的命运，为她的故事续写新的内容——想要做到这件事，同时也就意味着她的命途将重新纳入这个世界的命运轨道之中。”
“土元素之泉就是命运之神本身？笑话？”段青对莫尔纳的这段解释嗤之以鼻：“要是我们在这里刻写下全新记忆的行为可以解释为‘向命运之神刻写全新命运’的行为，你还能这么淡定地站在这里看着？”
“我说过，这是属于你们的奖励，换句话说：命运之神接纳了你们的选择。”无视了段青的讥讽，莫尔纳摇着头继续述说道：“但想要续写一个已经超脱命运的人的命运，使她重新被命运之神所承认，可不是区区命运之神的点头同意便能轻易做到的，至少——”
“那个延伸而成的全新命运，需要与这个世界重新契合。”高瘦的魔法师背起双手，用深邃的目光望着被铁链牢牢捆缚着的段青的脸：“提问：将先前理应死去的薇尔莉特的命运与之后你所认识的薇尔莉特相互‘嫁接’在一起的这个故事中，起到最大作用的人是谁？”
“……”
“是你。”
代替沉默下来的段青说出了答案，莫尔纳微微拍了拍手：“拉着那几个同伴演绎一遍当初的故事，你便觉得自己可以让命运之神承认它？不，这还远远不够。”
“要想让命运承认这位‘新生’薇尔莉特的存在，首先需要命运来承认你的故事。”莫尔纳伸手指了指捆缚在段青身上的黑色锁链：“这也是所有人都称呼你为‘命运之子’的原因，当你真正受到命运眷顾、享受命运护佑之时，你所引领的一切选择才会得到命运之神的承认，你谱写的故事——属于你的那个薇尔莉特——才有可能化作真实。”
“也就是说要让我成为真正的‘自由世界人’？这怎么可能？”段青回答的声音也显得深重起来：“一个想要追求自由、并为这个世界的很多人寻求到自由的人，怎么可能会甘愿接受这种束缚？”
“摆脱命运之神的眷顾并非获得自由的途径，你，还有所有其他的冒险者，最终也都会面临相同的选择。”莫尔纳声音平静地回答道：“当然，讨论这一问题现在为时过早，我们还是回到最直接、最现实的问题上吧：用你的灵魂，换取薇尔莉特的复活，一命换一命。”
“这很公平，不是么？”
时间仿佛在这一刻变得极慢，属于段青的沉默也渐渐弥散在这片无垠的空间中，束缚在他身上的锁链也随着他的沉默而渐渐平息稳定，那扎眼的黑色也在这片无穷无尽的雪白色天地之下渐渐缩紧：“……不得不承认，你的话有那么几分道理。”
“那么，你是否同意？”
“自那场处刑之后的薇尔莉特，确实本不应该存在于这条世界线上。”因为倒悬而显得有些狼狈，段青若有所悟的回答中似乎也带上了几分干涩：“我确实擅自赠予了她未来，这些没有被世界纪录的未来也确实需要一个支撑……呼。”
“必须要现在就做决定么？”他勉强将视线偏移到了莫尔纳的身上：“你们这袭击也太突然了，就不能给我一点时间考虑一下？”
“发动关卡考验的人是你，命运狭间也已经应你之邀降临此地。”示意了一下四周的莫尔纳遗憾地摇了摇头：“我无能为力。”
“看来只要我现在一点头，这些铁链就会彻底绑在我的身上，再也移不开了。”段青看了看还在继续收紧的那些漆黑的链条：“好一个奖励关啊，虽然我有想过要付出代价，但没想过居然要付出这么大的代价。”
“想要拯救薇尔莉特，就是需要这么大的代价。”莫尔纳淡然回应道：“但回报也是显而易见的：命运一定会满足你的要求。”
“我——”
砰！
犹豫良久之后的一声回答在窒息的空气中渐渐拉长，然后又被骤然响起的一道空间碎裂声轰然打破，黑与白的交错颜色里随后也闪过了一丝血红，伴着白发女剑士的身影一起在束缚段青的那些铁链表面擦出了明灿的火光：“给我——”
“松开！”
崩裂的声音伴随着无数链扣残片的飞散而冲向高空，尔后是大片大片铁链被砍断之后在空中肆意乱舞的景象，但这些从四面八方的天空中延伸而来的铁链并未被全部斩断，其中一些铁链也沿着惯性的方向将未脱困的段青拖到了一边的地面上。雪灵幻冰的挥剑斩击随后也从独自矗立在原地的莫尔纳身侧掠过，将另几道混杂着无数链条碎片的黑暗铁链径直劈斩开来，她一边捞起段青依旧无法动弹的身体，一边返身将其护在身后，血红色的剑锋指向了莫尔纳的脸：“你休想！”
“灵冰，我——”
“你给我闭嘴！”
反手扯住了段青的衣领，雪灵幻冰厉声喝止了段青想要发声的动作，冰冷的视线则是依旧紧盯着前方的莫尔纳，呼吸也渐渐如寒冷冰川般平息下来：“你们的对话我都听到了，莫尔纳先生。”
“你是怎么听到的？”
“我自有办法。”
不打算回答莫尔纳的问题，白发的女剑士凤舞般的双眼渐渐眯起，凛然的气质也渐渐发散开来：“我执意出现在此，打断你们的对话，只是为了纠正你们刚才交流中的一个错误：并不是只有段青自己成就了这所有的故事，这桩以命换命的交易，也不应当由他一人来承受。”
“以及——刚才的谈判中，有一个被你刻意隐瞒的信息陷阱。”她随后一拳按在了段青的脸上，一边阻止了对方说话一边继续说道：“如果我们甘愿被命运束缚，成为自由世界中的一员，我们又怎么继续谱写只属于我们的故事？在命运之神的束缚下，我们之前所书写的一切又如何成立？”
“失去了‘冒险者’的身份和资格，我们共同塑造而成的薇尔莉特，还有千千万万其他与我们有关系的自由世界原住民们，他们的故事还可以被这样‘锚定’么？”
她直视着莫尔纳的脸，仿佛正在一个等待回应的审判官，而站在原地沉默良久的莫尔纳随后也只是摇了摇头，用平稳淡然的语气回答了雪灵幻冰的问题：“我无法给出答案，只有命运之神才知道答案。”
“看吧，这是诈骗。”松开了段青的衣领，雪灵幻冰反手将剑比在了残余的锁链上：“若真签了这份卖身契，我们把我们自己全都搭进去，却反而可能失去我们想要的回报，这不是得不偿失吗？”
“——你什么时候变得如此聪明了？”一只手还被吊在铁链相互绞在一起的“线团”内，段青抬起的虚弱眼皮里透出了几分惊讶：“还有，你的剑什么时候变得这么锋利了？难道鲜血之力对系……咳，对命运之神的锁链也能起到克制的效果？”
“我又不是靠着鲜血的力量斩断了它们，我靠的是自己的实力和决心。”铿锵的金属声响随着剑刃划过的红光而再度断裂少许，与之相伴的还有雪灵幻冰自纷飞的锁链碎片中板起的那张生气的脸：“我都能斩开它们，你为什么要束手就缚？又要开摆是吧？”
“这怎么能叫开摆呢？我只是觉得莫尔纳说得有道理而已。”段青苦笑着将视线转向前方——原本应当被同样的锁链吊在空中、即将在历史的记忆里被处刑的薇尔莉特所在的方向，“薇尔莉特若是没有死于那场最后的处刑，她之后的一切经历也都成了与我一起旅行所经历的那些故事了，而若是我不出现在这些故事里面，她的‘记录’就依然是虚假的。”
“总得有人去填补那些历史记忆中的空白。”四周不断掉落在地的金属碎片所击打出的哗啦声响里，灰袍魔法师的目光与雪灵幻冰相对：“我若不上，还有谁能上？随便找个其他人填进去当人偶么？”
“我们能找个别人填这个坑么？”雪灵幻冰朝着莫尔纳放大了这个问题的声音：“如果我们随便抓个演员来献祭这个坑位，这段故事是否会成立？”
“我无法预料。”莫尔纳平静摇头：“根据常理推测，被填进去的那个人会成为这段故事的主角，从而对新生的薇尔莉特的记忆产生不可逆转的影响。”
“你看，不是所有事情都能取巧的。”于是灰袍魔法师朝着雪灵幻冰摊了摊自己的其中一只手：“既然其他人都不合适，那就还是让我自己来吧。”
“你疯了！你——”
“别以为我不知道你在想什么，你肯定想替我牺牲，对不对？”
轮到自己来阻止白发女剑士的话，段青随后露出了一个宽慰的笑容：“不就是把自己的命重新交还给这个世界吗？之前又不是没经历过这种事，我记得那次还是你救的我呢。”
“既然那次你能救我，这一次你肯定也能救我，对不对？”
他笑眯眯地歪了歪头，同时朝着雪灵幻冰眨了眨自己的眼睛。