河素点头。

    “你和晋长老是怎么认识的？”

    “额……商业机密。”晋连闻嘱托过河素不能对其他人说上桥之行，当然，除了那位开信的有缘人。

    “好，那他有没有传授你什么，咳咳，比如独门绝技什么的？”

    “没。”

    容怀仁松了口气，稍稍展眉道：“好！给我看看你的真本事。”

    他抬头吼道：“阿近，阿远，上家伙。”然后终身跳回高阶上，引起一阵地动。

    房梁上灰尘扬洒，数条暗红大绸缎从天而降，切段了河素连贯无阻的视野，一瞬间，房子清静了，光线暗淡，看不见常山，也看不见其他人，那绸缎微微摇曳，房梁上似乎有老鼠在窜走，紧接着，有两道黑影在绸缎上面闪过，迷离诡异。

    身体自然警惕起来，微弓着身，河素从腰间小竹筒里抽出纸符，放在嘴边念念有词。

    突然，暗色幔帐里窜出一个怪人，个头不大，僵直着手臂向河素抓来，河素扭身躲开，背后又突然伸出只手死死拽住河素的衣摆，河素扯不断，拿出匕首把那段衣布割开才得以脱身。

    房内光线暗淡，始终看不清对方是什么，虽然轮廓上看着像人，但完全没有活人的气味儿，而且交手过程中发现它四肢僵硬如木头，本来想用黑剑反击的，但河素被重重绸缎包围，狭隘压抑的空间里，举步维艰。

    趁着怪人消停，河素拉着一块稳固的绸缎跳上房梁，差点脚滑，不过还好站稳了，灰尘落到地上，他倚着房柱，静观底下的动静，黑影没有现身。河素挪动位置，一转身，就看见一张墨笔勾勒的人脸，河素吓得叫了一声，画得太假太丑了，反而多了几分诡异，那东西也骨架一松，跌坐在柱子上，显然被河素的惊叫吓到了，河素这才看清楚，是两个十岁孩童大小的人像木偶。

    怪不得这么僵硬，我还以为是那什么玩意儿了。

    揭开面纱后，一点也不觉得心凉了，河素抽出两张纸符，咬破食指指肚，跳到他们背后，定在两个木偶身上，他们便一动不动了。

    廪生的两个年轻子弟纵使如何用力拉扯丝线，也不能驱使那人像木偶，只好收了绸缎，屋子里洒进晨光，河素收了匕首，看见两个丑木偶掉落在地上。容怀仁走到它们旁边，细细观察着，然后扯下纸符，说道：“这是……定身符？”

    “不，如果被定住，它们便一动也不能动。这是，额，睡觉符，我让它们睡着了。”定身符需要更强大的功力，河素道。

    “睡觉符？四大符类里有这种符吗？”容怀旧对两个弟子说道。他们想了想，摇头。

    容怀仁挺着大肚子弯腰，颇为吃力地扯下纸符，纸符脱落的瞬间，木偶抽搐了一下，容怀仁把纸符拿在手里打量，上面的符文狂放潦草，虽与符文阁的秘术不同，但效果异曲同工。

    不知何时常山站在河素身后，河素悄声道：“喂，看见了吗，我刚才利索吧。”

    “嗯，河兄弟果然不是一般人。”常山说道。

    “行！行！行！阿近阿远，拿家伙来。”容怀旧把纸符一把塞进河素怀里，叉腰回到书案上埋头写写写，动作夸张，仿佛在挥舞草书。

    两位弟子端来一叠黑衣，和葵中的一样，以及一块赤色腰牌，上面刻着元戎符文阁几个字。

    欣然接过，河素换上衣服，不久，二人来到青阁。

    大概百余人子弟正盘坐在里面念书，坐得工整挺直，读书声不大，像蚊子一样嗡嗡嗡的，大家都各自读者自己的。大殿内比廪生楼宽敞明亮的多，一个羊胡子大叔游走在行列中，背着手，手里握着根小木棍，见谁没读好坐好就一棍子打下去，打在嫩皮上的声音很响脆。

    “起身——散会，休息一刻钟。”那羊胡子大爷看着比容怀仁更老，大概耳顺之年，皮肤很白，眼睛眯小，第一眼看起来就贼兮兮的。

    弟子们伸伸懒腰，大多数跑到室外去活动了，路过河素时，头来新奇的眼光，看见他们交头接耳的样子，河素总觉得他们在讨论自己。

    大叔一脸笑容走过来，道：“想必阁下就是芳阁派来的助教吧，常山老师？呵呵。”

    常山道：“陈玄前辈唤我常山便可，论辈分，常山自然在各位长老之下。”

    “好，这位是……？”陈玄看向穿着黑衣的河素。

    “河素，是新来的修士，我们一同来的。下午就是剑武课吧？”常山问道。

    陈玄看了看河素，莫非这就是连闻推荐的少年？他一脸仁慈和蔼，抚须说道：“原来如此，下午是剑武，在后山练，二位还没熟悉元戎吧？我带你们逛逛吧。呵呵。”

    出了门，才发现有一堆人在听墙角，看见长老出来，立马散去，隐约间，河素听到一些碎片话语，如“好小”“前任掌门亲自推荐”“间谍”“师姐”“挺帅的”云云。

    陈玄领着他们来到一座山头，翠竹丛立，石桌隐深，崖边攀着观望台，可以一览群山风骚。

    “谭华山其实不是一座山，而是好几匹小山相连而成，我们这里是日照峰，练剑之地。对面是青云峰，那边云雾多，湿气重，是符文阁所在之处。右边有两座树山，有很多奇草异树，只有守山人住在上面，左边一座是淼山，有分水岭，山瀑很磅礴，山岭上有前朝道馆，不过也没人。呵呵。你擅长符文，日后应该回去符文阁修行。”陈玄道。

    不管这人怎么知晓他擅长符文，河素望着周围的山，打起了一些坏主意。

    “谭华山果真是钟灵毓秀，光是站在这里就能感受到万物有灵的清新感。”常山深吸一口气，悠然道。

    “呵呵呵呵，时间快到了，我们回青阁去。常山也去处理自己的事情吧。”与常山道别，陈玄拉着河素离开了。

    走到青阁时，已经是河素扶着老头了，其他弟子已经在地蒲上坐好，大殿里很安静，他们全看着这一老一小走路，末了，陈玄唤来一个高个子：“小龙，你负责让河素熟悉元戎堂。其他人打开《焉沙塔林史册》。”

    潘龙应声带着河素去寻位子，其他人继续念书，依旧嗡嗡嗡的，听得人头热，潘龙和河素并排坐在最后面，他拿来一本书，拍在河素膝前的石地上，指着，道：“读它！”

    河素被吓了一跳，周围的人也静了一下，然后又闹起来，潘龙耳朵涨红了。

    太阳爬过头顶，春雨后气温渐渐回升，正如某处的滋生的人事日渐增多。

    “起身——散会。午饭。”陈玄道。

    “喂。”潘龙拉住河素割破的衣角。

    “干嘛？”河素问道。

    潘龙站起来，走到河素前面，“去秋斋吃饭。这几天你就跟着我，用不了多久就能混熟。”

    虽然这个大高个是一片好心，但河素在集体中总会不由自主地独来独往，因为小时候被人冷落惯了，懒得再与人群打交道了。尽管之前幻想过能交些知心好友，但人情世故复杂烧脑，还是算了吧，光是听见那些闲言碎语就够麻烦的了，河素摆摆手，正要走就被潘龙一把拖走，后领被他拽着，一路挣扎下，还是被连拖过拽地来到秋斋。

    大伙都排着队领饭，厨子在前面嚷嚷着：“一个一个来，都有！”

    有几个人见了河素，都瞪大了眼睛，生怕别人不知道自己在看他。

    河素心道，元戎堂为什么不准戴斗笠，癸中都能戴面具！不过应该也没人认识我吧，毕竟混迹江湖这么多年，除了晋老爷子那群人也没见过其它元戎弟子了。有些事，知道的人越少越好。

    但是排的队伍越靠前，看见河素就瞪起大眼的越多，河素拍拍潘龙，小声道：“他们怎么这么奇怪？”刚才路过许愿池，我脸上应该也没沾什么啊。

    “怎么了？吃饭也奇怪吗啊？”潘龙盯着厨子舀汤，没注意那些目光。

    在河素千言万语的劝阻下，潘龙没有在秋斋里吃饭，而是端着饭菜去到日照峰的石桌石凳上吃，

    初春气温回升，但总体上还是凉快的，就算是正午，竹林里仍然很幽凉。

    二人正要开吃，不知从哪儿跳出来两个人，高声道：“哎哟，看看咱们龙儿交了哪位传闻中的朋友，怪不得直接把我们落在秋斋里。”口音略为奇怪，不像景州中人。

    他们刚来就在河素对面坐下，四个石凳刚好坐满，二人样貌及其相近，其中一个经常笑脸盈盈，一个则沉默不语，都生的唇红齿白，眸色浅淡，除了顺长黑发，其他特征都映射着西域之姿。

    潘龙喝了口汤，看向其他地方。

    “传闻中的？二位这是什么意思？”河素笑问道。

    “弟弟，他跟你说的很有出入啊，看着挺憨傻的。”伊沙笑道，他的弟弟伊凯则喝了口汤。

    河素靠近道：“究竟在讨论什么啊，可否借一步说话？”

    伊沙邪笑道：“哈哈哈哈哈好呀，这里都是自己人，你想说什么话？”

    “我在这里很出名吗？怎么感觉所有人都知道我。”河素看了看四周。