且说辛剑秋昼夜兼程，终于在夏至之前到了襄阳。

    刚过长坂坡，却听见周围有人求救。

    那人的马快要不行了。

    她本不想多管闲事。

    走了半道，竟听得那人疾呼：“辛掌门救我！千机门的第三盛大人命我前来送信，十万火急！掌门救我！”

    辛剑秋勒住了马，转过头，眼神凌厉。

    那些杀手都听说过辛剑秋的名声，此刻见了她的眼神，更是有些胆怯。眼见时机已逝，便退去了。

    辛剑秋也不追，只等那人。

    那人赶到近前，下马拜道：“多谢掌门援救！掌门，兖州的若家出事了……”

    “什么？出事了？快说！”

    “若家被契丹人和烟雨楼的杀手围攻，若老爷、少夫人和刚出生小公子，全都被人杀了……”

    辛剑秋跳下马来，揪着他的衣领就问：“你这家伙，莫不是以为老娘好糊弄？若琦山是老娘的师弟，不说是天下无敌，打不过，连跑也不会？若家少奶奶，更是我辛家的翘楚！”

    作势便要打他。

    那人连忙解释：“在下也不清楚详情。我们到时，只遇见若少侠。等我们寻到若老爷，他已被人腰斩，首级也被人取了。少夫人被人一剑穿心。这里有一封第五镜大人给您的信。”

    辛剑秋仔仔细细地读了个遍，怒得真气四溢，一脚跺在地上，竟踩出个丈余宽的坑。

    “好得很，好得很！烟雨楼是吧！契丹是吧！好得很，好得很！”

    那人见辛剑秋正在气头上，不敢多做停留，立马告辞而去。

    辛剑秋面朝东北站了很久。

    回到蝶谷，她第一时间去了辛剑春那里。

    辛剑春是辛剑秋胞妹，曾与若琦山有过一段情愫，可惜造化弄人，辛剑春另嫁辛家人，育有一子。

    或是天意，辛剑春先丧父，后丧夫，花甲之年又丧子、媳，只有辛兰、辛蝶两个孙女。

    若鼎辉昔年拜访武当、蝶谷，崭露头角。而这两个孙女，竟同时喜欢上了他。

    但辛兰一心钻研武学，拙于言辞，只能深藏此情。

    辛蝶却主动出击。

    两情相悦，于是辛剑春亲自做媒，将十八岁的辛蝶嫁给了若鼎辉。

    而辛兰再看不上别的男子，便一直陪在辛剑春身边，也无心争这掌门之位，如今已有二十五岁。

    彼时辛剑春婆孙，正陪同若家的三姊妹玩耍。

    见辛剑秋来了，两人连忙问好。

    三姊妹中，长女若水依已满三岁，有些懂事，见了辛剑秋，便站在原地朝她笑。

    二女若雨声两岁，甚是顽皮，跌跌撞撞地跑来，便要抱辛剑秋膝盖。

    小女若雪踪与若雨声虽是同胞，性情却截然不同，只看着两个姐姐、三个大人，也不哭，也不闹。

    辛剑秋本不想当着三个孩子的面讲若家的事，可又不放心教她们独自去玩，便轻轻点了她们的睡穴。

    “妹子、兰儿，有件事，……”

    辛剑春从未见过辛剑秋犹豫不决的样子，轻笑着说：“天下竟还有教姐姐犯难的事？春儿便要仔细听听呢。”

    辛兰却隐隐感到有些不对。

    辛剑秋几度开口，却欲言又止。

    辛剑春也慢慢感到有些不对了。

    前些日子，兖州的若家派人送信，说若琦山搬家了。

    辛兰想起了此事，心脏狂跳，试探着问：“大奶奶，是不是若家的事情？”

    辛剑秋闭上眼睛，缓缓地点了点头：“若家，出事了。”

    二人闻言，心中一紧，后背发凉，只静静等着辛剑秋的后话。

    “哎，你们莫要太悲伤……若师弟、蝶儿和刚满百日的孩子，都遇害了……”

    辛剑春只觉天旋地转，一阵晕厥，浑身无力，便往后倒，脸上滑过两道泪痕。

    辛剑秋连忙接住。

    辛兰拽着她的手，哭着问：“辉哥呢？辉哥怎么样？”

    “他……哎，你们看吧。”

    辛剑秋取出了第五镜的信。

    辛剑春还未缓过神来，辛兰便念给她听：

    “飞花钧鉴：

    “泰山第五玄鉴顿首。

    “若家清明南奔，为契丹、烟雨楼所逐，于兖州乾封南三十里遇难。若老为人腰斩，首级不翼而飞，行凶之人有二，其一已见端倪，其二定是墨阳剑主。逍遥仙之妹及小公子或为寒月刀所害。

    “若兄长跪七日，水米不进，虽已救回，竟失其语，不发一言。

    “谷雨之后，吾等大破烟雨楼。丁椮为若兄所杀。惟丁家三少，下落不明。

    “节度使曹国华渡若兄从军，北上杀贼。若兄方有还魂之兆。

    “若家罹难，吾亦垂泪。今，亡者已入墓为安，乞节哀是盼。

    “玄鉴顿首再拜。”

    婆孙二人泣不成声。

    “姐！你……你要帮我！”辛剑春跪在辛剑秋面前，求她，“我今生……不能嫁给他，已是遗憾，又……何苦让他受这腰斩，死了也没个全尸……姐，你是掌门，你帮帮我……”

    辛兰也哭着跪下。

    辛剑秋扶起二人坐下。

    哭声渐消。

    若雨声似乎做了个美梦，笑得很甜，竟喊了一声“爷爷”。

    辛剑春一时不防，又抽泣起来。

    辛兰痴痴地看着三个女孩儿，仿佛失了魂。过了一会儿，她坐过去，看着三个可爱的睡颜，发了一个愿：

    “你们没了娘亲，我便是你们的娘亲。”

    辛剑秋也落下泪来。

    三个人抱作一团哭着，又怕吵醒孩子们，尽量收着声。

    泪，总有流尽之时。

    辛剑秋想起正事，便趁此机会，布了个局：

    “我等定要为若家报仇。你们且听我说。

    “妹子，你的大计，必要得飞花上下帮扶。但芝儿已嫁姬元烈，不能来争掌门。”

    “兰儿，兰儿……”辛剑春拽着辛兰的衣袖求她。

    辛兰受不起，连忙跪下：“兰儿……答应。”

    于是三人暂时平复心情，各自准备去了。

    梦芝大婚的消息，被辛剑秋放了出来。一时间，人人踊跃，各怀心思。

    紧接着，辛兰出山争夺掌门之位的消息，不胫而走。

    有辛剑春、辛剑秋两个老辈撑腰，谁也不敢撄其锋芒；况且辛兰年纪轻轻，便已有“逍遥君”的美名，虽然资历尚浅，也不乏一些支持者。

    有些人很不甘心，有些人便提前放弃了。

    大比原定于立冬前夕，胜出的便是新任掌门；如今梦芝弃权，于是将之推迟到大雪前后。

    新任掌门要在冬至祭天，以示“旧花”凋零而“新花”将放。

    辛剑秋也因此事，在襄阳、武昌之间来回，耽搁了一个月。

    待她打点妥当，前往成都之时，已过大暑。