“保加利亚人又来了？”几乎在巴西尔准备的同时，米海尔也收到了来自市政官的信件，“要我去阿德里安堡等待君士坦丁和巴西尔的部队？”

    于是，米海尔匆匆忙忙集结了手下的部分轻装部队，前往阿德里安堡，等待色雷斯军区骑兵的到来。

    “亚历山大，保加利亚那边还有什么消息吗？”米海尔向市政官亚历山大问道。

    “情况不妙……北方多个地区都遭到了劫掠，看那边你就知道了。”

    向着狄奥多尔指的方向看去，在如同沙漠一般的白色云雾与淡蓝的天空之中，赫然有几抹不和谐的灰黑色在空中飘荡。米海尔看到此情此景，对事情的严重性有了更多了解。

    “保加利亚人已经来到阿德里安堡近郊了。”

    “还好在收到消息的第一时间我们就将居民们集中到城内，因此这周边损失不大，但北方损失惨重，经常有全村被屠戮被烧毁的事情发生。”亚历山大叹息道。

    “我希望你能率领骑兵，前往北面打探保加利亚人的情况——这是个很危险的任务，一定要注意自己的安全。”狄奥多西拍拍比他年轻很多的米海尔的肩膀，说道。

    不久后，米海尔策马率领数十名骑兵冲出了阿德里安堡的城门，迎着北方的浓烟疾驰而去。米海尔越走越心惊，大火烧出的烟灰，不知道是骨灰还是草灰，没走多久就扑面而来，大地似乎在不断震动，远处保加利亚人的喊声时隐时现，他已经预想到自己将会看见怎样的炼狱。

    “这些凶残的保加利亚人一定把来不及逃难的人全杀了，或者抓回去当奴隶了。”米海尔肯定地对副官说。

    进入阿德里安堡北面的山区，黑烟越来越厚，似乎要吞噬整个天空，火光也越来越近了。忽然，米海尔看见几个保加利亚人正在森林里鬼鬼祟祟地前进，似乎在打猎。

    “跟上去！”米海尔低声命令道。

    跟随着这几个保加利亚士兵，东罗马骑兵们来到了那些士兵驻扎的地方附近——那曾经是一座村庄，可现在只是一片被大火烧得焦黑，残烟与灰烬四处乱舞的炼狱。完全没有人的声音，也没有尸体，一切都是多么寂静。

    “艹，这帮保加利亚人真是丧心病狂！”米海娥忍不住爆了粗口，“继续跟踪，侦察他们的营地。”

    越往北面走，烧焦的味道就越为浓烈，在大路旁到处都是烧毁的残垣断壁与尸体，田野里的麦子也被付之一炬，那些尸体以极为痛苦而怪异的姿势横七竖八地躺在路边，招来了一大群乌鸦，它们肆无忌惮地聚集着，啄食这些尸体。

    在火焰的灼烧下，村庄附近的树木也被烧断，几乎已经烧成了焦炭，残余的树干上还飘起几株火苗，继续燃烧这些树木。火星则如同柳絮一样四处飞舞。

    场景之惨烈，即使是见惯生死的米海尔都忍不住背过身去不看这场面。而在悲痛之余，米海尔心中更有仇恨，他狠狠地握紧枪柄，将长枪尾部狠狠扎入地面。

    “士兵们，记住这里，更要记住，罗马尼亚的尊严不能被践踏。”

    在他的身后，东罗马帝国的骑兵们纷纷下马，为死难者划十字祈祷，他们低声唱着颂歌，希望天堂能接纳这些亡灵。

    在经过了不知多少路程之后，到了下午米海尔一行人终于到达了保加利亚人的营地。

    “这是个千人队，不要轻举妄动。”米海尔看了看营地的规模，大致判断出了保加利亚人的规模。

    而那几个保加利亚人提着一些猎物走进了营地，向自己的千夫长鲍里斯复命。

    “报告将军，南面已经被洗劫一空，哪怕到了阿德里安堡近郊，我们没找到多少猎物。”其中一人唯唯诺诺道。

    “你们跑去阿德里安堡近郊干什么？抓不到就抓不到。这里是罗马尼亚的大城市，不能让罗马尼亚人捕捉到我们的营地位置，知道吗？你们几个夜里给我加班执勤！”鲍里斯一脸恨铁不成钢，他的五官几乎都要挤成一块了。

    在前几天的行动中，鲍里斯率领着自己的千人队肆虐色雷斯中部，劫掠了数个村庄，而阿德里安堡北部几个来不及逃回城市的村庄里的百姓几乎已经被鲍里斯的军队屠戮殆尽，剩下的一些人则被掠夺为奴隶。

    接下来，鲍里斯计划在第二天绕过阿德里安堡，前往阿德里安堡南部进行劫掠。

    “市政官大人，我们侦查的方向有一队保加利亚千人队，但我认为我们方圆百里可能有不下十个保加利亚千人队，我觉得还是固守城池为好。”米海尔认为这次入侵保加利亚肯定是动用了不下三万人的兵力，因为菲利波波利斯也传来了敌情报告，希腊军区的阿莱克修斯·杜卡斯正在向北驰援。

    一夜无话，第二天，鲍里斯开始率领自己的军队绕过阿德里安堡向南前进，只有一两千人守城的阿德里安堡根本不能派出军队截击，只能作壁上观。虽然东罗马帝国的官僚系统十分发达，但财政状况不容乐观，若非如此，色雷斯军区也不会只有三千人部队。

    这一次驰援马其顿军区，色雷斯军区也是下了血本，本来阿卡迪奥波利斯也只有三千多人的守备军，这次要抽调一千人北上，确实是极其冒险的举动。

    不过实际上，对面的保加利亚人南下的兵力也不算很多，其实只有一万多人，且主要目的是来劫掠，但巴西尔一行人显然不知道，他们已经做好了必死的准备。

    突然，在阿德里安堡方向来了一个信使。

    “君士坦丁大人，保加利亚人正在向您的军队的行进方向前进！”

    “巴西尔！”

    “在。”

    “带领你的骑兵前去侦察。”

    “是！”

    随后，巴西尔扬起马鞭，带着自己麾下的百人队向东北方进发，搜索保加利亚人的踪迹。在阿德里安堡附近的田野上，鲍里斯也同样率领着自己的部队前进，双方的距离越来越近——

    “报告长官，发现了罗马尼亚人的踪迹！”

    “巴西尔大人，保加利亚人就在前方！”