众人刚走出旅店门口，一个穿着破旧衣服，背着包袱的男孩飞快地从他们眼前跑过去，嘴里喊着。
“让开，让开！别挡路。”
紧接而来的是几个帝国的士兵。
“给我站住，你这个小偷！”
“可恶，明明是个小鬼还跑得这么快！”
“其他人已经绕过去了，我们只要别跟丢就行。”
业佐有点好奇，男孩到底犯了什么事情，会让帝国士兵们如此大动干戈。
随即，他想起了一件事，早上门口的士兵跟他讲过，最近科亚出现了窃取贵族财物的小偷，加上刚才男孩背着一个包袱以及追赶他的士兵说的话，不难联想到那个男孩就是小偷，包袱里装着的应该是赃物。
“我们追上去。”
“哈，突然间怎么了？”
见业佐临时起意，流风产生了不祥的预感。
“这还用说吗？赚钱的机会来了。”
没有解释更多，业佐跟上了士兵。
“不是，这才吃完饭不久”
“走吧，就当是饭后锻炼呐。”
在可儿的鼓励下，流风不情愿地去追业佐。
可儿也跑了起来，不曾想撞到了跟她一同起跑的渊栖。
“碍事呐。”
“碍事的是你吧。”
“你是不是故意的呐？”
“哈，谁知道呢。”
两人就这样你推我挤，缓慢地前进着。
最后是绪梦，她往反方向离开了旅店。
1
男孩像猴子一样灵活，两三下就爬上屋顶，在一个个屋顶间来回逃窜，把追赶他的士兵耍得团团转。
接着，他瞅准时机，跳到了某一条巷子里，准备绕出去，出乎他意料的是，许多巷子都遭到了士兵的围堵，正当他手忙脚乱之际，有人从背后捂住了他的嘴，将其拉进了最近的一条巷子里，在这个过程中，男孩一直挣扎反抗着。
“嘘，不想被抓的话就安静点。”
说话的人是业佐，捂住男孩嘴的是流风。
在士兵路过之前，流风把男孩丢进了巷子里随处可见的木桶中，盖上了盖子，坐了上去，业佐则倚靠在墙上，开始假装在聊天，也许是选择赌一把，男孩待在桶里一动不动。
“流风，前些天我做了一个梦。”
“什么梦？”
“我梦到我们去了一个村庄，明明现在是春天，那里却正值收获日，很奇怪吧。”
“诶，听起来挺奇妙的。”
随后，姗姗来迟的士兵走过来询问业佐他们。
“你们，刚才在这里有没有看见过一个小鬼？”
“不，我没看到。流风你呢？”
接过业佐的话茬，流风装出一副若有所思的样子，说道。
“emm让我想想，小鬼我不知道，倒是看见过一个背着包袱的男孩。”
“没错，就是他。那家伙跑哪去了？”
“我没记错的话，应该是那边吧。”
流风假装回忆，然后指了一个士兵们还没搜查过的方向。
“很好，我们追！”
听信了流风的鬼话，士兵们傻乎乎地追空气去了。
“蠢蛋，这也太好骗了。”
说着，流风把男孩从桶里放了出来。
“喂，你们是谁？为什么要救我？”
“我是业佐，他是流风，还有”
业佐本想说出渊栖和可儿的名字，却发现他们没有赶到。
他想着：找不到我们到时候就会回旅店的。
事实也确实如此，渊栖和可儿在发觉自己落了一大截路程后，乖乖回旅店等去了。
这时，流风问道。
“业佐，真的要把他交给士兵吗？”
“你们，果然是为了那笔赏金才救我的，大人果然没一个好东西。”
流风这么一说，男孩提高了警惕，慢慢远离他和业佐。
“怎么可能，我还没堕落到要靠一个小屁孩赚钱。”
“这和你在旅店门前说的不一样吧。”
“我那样说是为了让你有动力救人。”
“哼，你们就演吧。不过很遗憾，即使抓到了我，那群吝啬的帝国士兵也不会给你们悬赏金。而且，刚才是我大意了，这次可不会这么轻易地让你们抓到。”
“都说了不抓你了，趁士兵没回来赶紧走吧，记得把偷来的东西还回去。”
“才不要！这是我好不容易偷到的东西，凭什么还回去？那群贵族的钱，还不是从我们这些平民的手中夺去的。”
“我说，你有手有脚的，去找份工作不好么？”
面对业佐的质问，男孩冷笑着说道。
“呵，谁不知道。但，谁又会要我们这些脏兮兮，浑身散发臭味的人呢？没有钱，每天能否温饱都是问题，哪有空去管外表，不工作就赚不到钱，想要一份好工作起码着装要得体一点，买新衣服需要钱，这样无限的死循环，试问，我们什么时候才能翻身？答案是永远不能！这个世界比你们想象中的要残酷阴暗得多。不就是走了狗屎运成为冒险者嘛，少给我在那摆出一副大人的样子！”
对于男孩说的话，业佐一时间不知道该怎么回应，他既做不到无视这番话，也无法否认，仔细一想，一点也不了解帝国状况的自己，就擅自在这对一个男孩随意进行说教，实在是太天真了。
见业佐半天憋不出一句话，男孩拔腿就走。
流风和业佐二话不说跟了上去。
没走两步男孩就发现有人一直在他身后跟着，于是他回过头，不耐烦地说。
“你们真烦人啊，还有什么事吗？”
“那个包袱里的财物”
“我是不会还回去的。你叫业佐对吧，刚才我说的话你都没有听到是吗？”
“即使如此，我也觉得不应该随意去偷盗，更何况对象是贵族。”
“这有什么，你也太天真了，他们这辈子也抓不到我。”
见业佐依旧是一脸不肯放弃的表情，男孩叹了一口气，说。
“看你们的蠢样也不像是贵族派来的，跟我来吧。”
业佐和流风相互看了一眼，虽然男孩态度的突然转变让他们感到很奇怪，不过两人也没有多想。
出于对安全的考虑，流风还是忍不住问了一句。
“要去哪啊？”
男孩并没有回答他问题的耐心。
“闭上嘴跟我走就对了，到时候你们就会放弃的。”
2
拐过许多条巷子，走了好一会，男孩带业佐和流风来到了一个贫民窟。
这里到处充满着腐烂的臭味，这个味道跟男孩身上散发出来的气味如出一辙，出于对他人的顾虑，尽管气味十分刺鼻，业佐和流风都没有捂住鼻子。
看上去随时都有可能倒塌的破旧房屋，醉酒的男人，衣衫不整的女人，因为肚子饿而哭闹的小孩，和业佐他们初来帝国时见到的景象简直是天壤之别。
“这里是”
“我没猜错的话应该是贫民窟吧。”
一个业佐意料之外的声音回答了他的问题，着实让他有些惊讶。
还没回头他就已经知道了，这个声音毫无疑问是绪梦。
“绪梦，你怎么会在这？”
“之前去商行后，在回冒险者公会的路上，稍微饶了一点路，发现了这个地方，你们追这个男孩的时候，我就在想，说不定你们会来这里。”
业佐很想说：“这路绕得有亿点远吧。”现在的场合显然不合适，他忍住了。
“怎么，你们认识的？算了，我也不想知道。就像这位大姐姐说的，这里是贫民窟，也是表面光鲜亮丽的科亚的另一面，看了以后你们作何感想？”
“你突然这么问，我也”
业佐还是不懂男孩想表达什么。为了让自己知道他是在多么艰苦的环境下生活过来的？
“这里的大人啊，曾经一个比一个有信心，他们相信明天是美好的，他们能吃苦，认为现在所受的苦，是为了未来能够更好的享福，他们很乐观，即使今天吃不饱饭，他们也会安慰自己：没关系，我们还有明天。他们有自己的理想，相信努力会带来回报，他们很勤奋，人生中没有任何一秒是怠慢的，这其中也包括我的父亲，我曾经非常喜欢这里的人们，然而，在生活的处处刁难和高额税率的双重压迫下，一切都变了，曾经对生活充满热情的大人们开始对生活感到心灰意冷，他们失去了目标，失去了继续向前的动力，男人每天嗜酒，醉的不省人事，我的父亲也是其中的一员，女人则是去做娼妇，他们不期望明天的到来，得过且过，他们有双手却活像一个残疾人，他们变得嗜酒，他们自甘堕落，他们令人耻笑。”
男孩讲述着在贫民窟还不是贫民窟之前发生的事，却更像是在发泄他心中积攒的不满，其他三人在一旁静静地听着。
“我有一个姐姐和一个妹妹，母亲在我们懂事前就去了天上，是父亲把我们拉扯大的。我从没有想过，那个让我们为之自豪的父亲竟然会变成如今这副模样，他从滴酒不沾，到嗜酒成性，一喝醉就会对姐姐和妹妹拳脚相向。父亲还会教唆我去偷东西，偷得到东西还好，但凡有一次空手而归，他就会拿姐姐出气，明明是我做错了事，为什么受罪的是姐姐？第一次，我冲过去挡在姐姐的前面，父亲手里的酒瓶砸到了我的头上，酒瓶子砸碎了，我的头血流不止，说真的，当时我还以为我会死呢。之后，看着一直挨打的姐姐，我想要做点什么，但是，身体动弹不得，我很害怕，特别特别害怕，姐姐从来不还手，也不躲开，就因为她要保护妹妹，这种日子就这样一直持续着，直到有一天”