“嗯？”
小金鹏睁开了眼睛，抖了抖身子。以它高贵的身份在酆都内可没人敢惹，想睡哪里睡哪里，想睡至何时睡至何时。
要说那批新酿的“留客醉”后劲可真大，小金鹏也就抿了几口，半个时辰还不到，舌头便开始打结，身子也不听使唤。
小金鹏甩甩头，又强撑着喝了几杯酒下去，忽而感觉飘飘然，竟然跳起舞来。
“好！好！好！”
随着食客一声声的喝彩，小金鹏旋转跳跃而且闭着眼。不出一刻，它只觉得天旋地转，一个趔趄，“噗通”一下倒进了盛酒的五彩琉璃碗中。
这可吓坏了店家，小金鹏向来飞扬跋扈，是个不好惹的主儿。那几个新来的活计不想多事，立马要联系它主子菖蒲来领人，顺便给了酒钱。还没等他们施法唤人，被掌柜的当场喝止。
都知道墨掌柜最最精明，岂会白白吃了哑巴亏！？
小金鹏也算是酒楼的常客，它的秉性脾气墨掌柜早已摸透，惯着它就好。若惹恼了它，不但一个子儿要不到不说，这位爷儿还会天天来闹事，弄得所有人鸡犬不宁。所以，墨掌柜只好任由它去。
酒楼的大厅内，坐满了大吃大喝的顾客，很是嘈杂。小金鹏就躺在厅中呼呼大睡，没人敢惹。它还时不时地蹬蹬腿，又或者怪叫，看来没有做什么好梦。
小金鹏突然一个机灵，被菖蒲用法器唤醒，命它速速归去。它吃力地撑开自己的左眼，耷拉着右眼环顾四周。桌上还留着残羹剩饭没有收拾，它冷哼一声，叼起盘中的羊脊髓一口下肚，拍拍翅膀，从窗口飞了出去。
“呵呵，果然没有结账的意思。”看着扬长而去的小金鹏，酒楼伙计摇了摇头。
“睡过头了吧！看菖蒲怎么收拾你！”墨掌柜身子对着远远离去的小金鹏，白眼一翻。
这只麻雀大小的神鸟翅膀一拍，破风而行。只见它将双翅收紧，紧贴躯干，头顶的金冠因风侧斜。它旋转着身子越飞越高，直到达到最高处，忽得撑开翅膀，在半空稍稍停顿，金色的羽毛受风撑开，好似金团。那金团慢慢下坠，迎风而行，越坠越快，羽毛顺风而缩，霎时间变作了金梭子。
小金鹏身下是一座巨大的城镇，这里就是神府在人间的特区——酆都。
酆都中心共有三十六大道，每条大道又分出无数小路，四通八达。神鬼市高楼耸立、鳞次栉比，最高的八角塔达八十八层。这里也是不夜城，永远是黑暗中闪亮的星。
城中最引人注目的是神府衙门，建造在城中心，飞檐白墙，古朴而庄重。
突然，小金鹏眼睛一缩，喙里发出一股鄙夷的声响，然后拉下一泡屎。那泡鸟屎正好落在一个白面书生头上，惹得他周围的姑娘笑开了花，他自己却浑然不知。
男子剑眉、大眼、高鼻、薄嘴，头发微卷，长得很是清秀，但他那一身朱雀袍之下，是这宽大的袍子也掩饰不了的健硕身材，一看就是练家子。
“气宇轩昂？”男子问道。
“伊人笑！”一群姑娘齐声朗道。她们的衣裳有的绿，有的紫，有的白；她们身上有花香，有胭脂香，有香料香；她们有的高，有的瘦，有的矮，有的胖；她们有的秃顶，有的歪眼，有的龅牙，有的朝天鼻
“人面桃花？”男子将白袍一甩，继续问道。稍稍仔细观察，那白袍居然还内藏乾坤，除了胸口绣着朱雀的纹样之外，在朱雀之下还绣着一个小小的“能”字。
“相争骚！”姑娘们在男子身边围成一圈，起初还保持着两步的距离，随着气氛越来越高涨，她们开始相互推搡。
“臭婊子敢挤我？”一位秃头女回过头去对她身后的胖女人喝道。
“就挤你了，怎么了？你来打我呀？你有本事打我呀？”胖女人说道。
“这可是你自找的！”秃头女一跺脚，抓起胖女人的头发就打他。
“呵呵，我还怕你不成？”胖女人起手便掐住秃头女的脖子，两人相互角力扭作一团滚出了人群，她们互骂“臭婊子”，越打越凶。而剩下人们对此却置之不理，因为他们早就习惯了此等场面。
“小生名叫？”男子问道。
“朱能！”几个姑娘大声答道。
“错了，错了，能不能押韵，能不能押韵？！重来，重来！”男子摇摇头，顿了顿，继续说道：“小生名叫？！”
“朱能，妙！”众姑娘齐声说道。
“无可奈何花落去，似曾相识燕归来。小园香径独徘徊。一曲新词酒一杯，去年天气旧亭台。夕阳西下几时回？”朱能念完诗，又引起了姑娘们的阵阵尖叫，
“哪位小娘子若能作诗一首，小生愿于她促膝而谈，一醉方休！”朱能把头一仰，将杯中酒一口饮尽。
“现在都冬天了，朱兄您这日子对不上啊。”刘双双打断了朱能。
“啊！”朱能踉跄了几步，跌倒在勾阑上，手上的酒杯“不小心”掉至楼下，姑娘们抢作一团，拉扯之中，还撕坏衣服。
“朱相公的酒杯是我的啦！”
“是我的！”
“你敢和我抢？”
扭打之中，几个姑娘们喊道。
“区区酒觥，何苦相争。”倒在勾阑旁的朱能摇摇头，提手扶住额头，斜眼瞄着楼下姑娘们的反应。
“还朱相公呢？朱能你可有功名在身？”刘双双干脆和朱能斗起嘴来。
“好啊！我是看出来的了，我搭台，你拆台。小生哪里惹你了？刘双双你个狐媚的小娘子，是不是觉得今后能进王家做管家的？我告诉你，就你那出身，王家怎么可能同意介甫将你迎娶回家？说不定过几年，你还要叫楼下的哪个人为大娘子呢！”恼羞成怒的朱能借着酒劲大吼大叫。
“知行，你喝多了。”王鸢嘴上没有咄咄逼人，但他压低嗓子说话，很显然是在警告朱能不要乱说话。
“你凭什么说朱相公？”
“是啊，是啊，休要攀诬。”
楼下的姑娘们开始维护朱能，说起了刘双双。
“看来朱兄真是吃酒吃醉了，都说起胡话来。”王鸢拿手捂住朱能的嘴巴，强拉硬扯把他拖入屋内，面色土灰的刘双双也跟着进了屋。
“知行你不要听风就是雨，切莫听人家胡诌，受人唆摆，坏了同窗的关系。”王鸢说道。
“好啦，好啦。哥儿也不要大动肝火，还不是您那个‘贤内’出口伤人，才逼得我口无遮拦。我再多说一句，秦楼楚馆里这样的姑娘多得是，哪天让我带哥儿去见见世面？”那朱能非但没有闭嘴，还讥讽起了刘双双。
“你还”
“好啦，好啦，不说啦！”
朱能向王鸢讨饶，王鸢也不好多说什么，就拉着他一起入席坐下。
这时，前菜已经吃得差不多，只剩些小点没动过，不过因为被朱能气得够呛，王鸢也没什么胃口。
这酒楼称自家的厨子在御膳房待过几年，烧得那是皇家菜。虽说没人知道正宗不正宗，但的确好吃。因此，来酒楼的食客络绎不绝，想要吃上一顿饭，还得早早预约。
酒醋三腰子，辣羹，燕鱼干，青虾，烙润鸠子，炒田鸡，煎卧鸟，三色鲊，清汁杂，酒煎羊，炙子骨头
这还只是正餐的一部分，什么果脯蜜饯、零食小吃、美酒佳酿都要另算。
饭局上，筹光交错，众人谈笑欢声。
朱能借着酒劲问王鸢什么时候把刘双双娶过门，众人也跟着一起起哄。
王鸢没有理睬朱能，反而对碗中的汤圆赞不绝口：“都来尝尝这‘浮圆子’，我在明州食过一回，自此难忘。昨日我对酒楼的厨子提及，没想到他真会做。‘浮圆子’以黑胡麻、油和糖做馅，再用糯米粉包裹搓成圆球，煮熟后，吃起来香甜可口，绕有风。甚好，甚好。”
一听王鸢介绍，本来无人问津的甜点立马被众人分而食之。
这明州小吃果然美味。
煮过的圆子软而不烂烂，咬开甜糯粘牙的白皮，黑胡麻糊在嘴中炸开，甜香回荡在鼻腔之内，回味无穷，再喝一口温热的汤水，冲淡甜腻，齿颊留香。平时里，那些个惺惺作态的书生居然也顾不得什么仪态，狼吞虎咽起来，一口一个汤圆，差点还噎住。
“这‘浮圆子’不差吧。”王鸢笑着问道。
“极好，极好！郎君诚不欺我！”钱玉明咧嘴大笑，牙上满是芝麻糊。
“还能盛一碗，谁要？”王鸢看着最后一点汤圆问道。
“我。”
“我。”
刘双双和朱能几乎是异口同声。
“能让你上桌吃饭已经很给脸了，你还想和我抢吃的？”朱能心中暗骂一句，又对刘双双说道：“既然你我都想要这碗圆子，我们何不赌一把，赢者通吃。”
刘双双淡淡一笑，缓缓从座位上站起，说道：“好啊，赌就赌！一局定胜负。”
朱能嘿嘿一笑，应道：“你可别后悔！”